Viên sĩ quan dẫn Trần Nam Phong vào lều trại.
Bên trong là kiểu dáng bộ chỉ huy rõ ràng, một chiếc bàn dài gấp gọn trải bản đồ, bên cạnh có hai người lính liên lạc đeo tai nghe đang điều khiển máy thao tác, trên màn hình nhảy múa sóng tín hiệu. Trước bàn đứng hai, thấy bọn hắn đi vào đều thẳng lưng nhìn qua.
Viên sĩ quan qua loa giới thiệu một chút: "Đây là Trần Trợ Giáo, giáo viên dẫn đội từ Bồng Lai đến, hai vị này là chỉ đạo viên của chúng ta Chu Minh, phó liên trưởng Trịnh Đại Trụ, tình hình có biến..."
Chu Minh là một người cao gầy khoảng ba mươi tuổi, đeo kính, trông có vẻ nho nhã hơn, gật đầu với Trần Nam Phong. Trịnh Đại Trụ thì thấp bé rắn rỏi, mặt đen nhẻm, cổ thô như gốc cây, nghe xong lời sĩ quan liền vấy một cái, giọng nói thô to: “Liên trưởng, Trương Đại Pháo đây là đang gây khó dễ cho ngươi đấy! Đã nói là thầy hướng dẫn đội, lại còn nhét trợ giáo cho chúng ta? Còn mang theo mấy đứa con sinh viên này, dùng để làm gì?”
Chu Minh bên cạnh không nói gì, nhưng biểu cảm cũng tương tự, môi mím thành một đường thẳng.
Liên trưởng giơ tay ấn nhẹ, ra hiệu Trịnh Đại Trụ im miệng. Hắn quay người đối diện Trần Nam Phong, giọng điệu cứng hơn nhiều so với lúc nãy ở cửa: “Thầy Trần, em tên là Thành Thuận Long, tình hình bên chúng ta khá khẩn cấp. Em phải nói trước, bất kể các ngươi là học sinh hay thầy cô, đến đây chính là binh lính, là lính thì phải nghe theo mệnh lệnh, phải liều mạng.”
Trần Nam Phong không cảm thấy bất mãn với thái độ của hắn. Đổi lại là hắn đứng ở vị trí liên trưởng, nhìn thấy đám người mình, sắc mặt cũng chẳng khá hơn chút nào. Hắn bình thản đáp: “Ta biết, ta sẽ tận lực phối hợp với các ngươi.”
Liên trưởng thấy hắn dễ nói chuyện, lông mày giãn ra một chút, giọng điệu cũng mềm đi vài phần: “Ngươi vừa mới nói với ta ‘cũng’, xem ra ngươi cũng không thể lăn lộn được. Nhưng binh lính là vô tội, học sinh cũng vô cớ, người dân bên ngoài càng vô tình hơn. Chúng ta phải giữ vững nơi này.”
Trần Nam Phong gật đầu: "Ta hiểu, hãy hạ lệnh đi, liên trưởng."
Liên trưởng nhìn chằm chằm hắn hai giây, sau đó quay người đi đến trước bản đồ, ngón tay chỉ vào một vị trí được đánh dấu vòng tròn đỏ: "Đứng gác hướng bắc chưa tới năm cây số, gần đây xuất hiện rất nhiều dã thú biến dị, những thứ khác chúng ta đều có thể đối phó, nhưng nan giải nhất là một đàn heo rừng biến Dị, số lượng khoảng hai mươi con, kích thước cá thể từ 8 mét đến 10 mét, da dày thịt béo. Chúng ta đã thử nòng phóng hỏa và đạn xuyên giáp, hiệu quả rất kém, chỉ có cách dùng động tĩnh dọa lui chúng, không chết."
Hắn dừng một chút, cầm lấy một cái máy tính bảng từ trên bàn, mở ra một tấm ảnh đưa cho Trần Nam Phong. Trong ảnh là một con heo rừng màu đen có thân hình khổng lồ, nanh cong như lưỡi hái, bờm lưng dựng đứng, bề mặt da phủ một lớp sừng màu xám trắng, dưới ánh nắng tỏa ra ánh sáng bằng đá.
“Trong doanh trại đã cấp cho chúng ta một khẩu súng bắn tỉa linh năng, chuyên đối phó loại biến dị da dày thịt béo này. Nhưng loại súng này chỉ có tu chân giả dùng được.” Liên trưởng nhìn Trần Nam Phong, giọng điệu nghiêm túc hẳn lên, “Nhiệm vụ của các ngươi rất đơn giản, đảm bảo bất cứ lúc nào cũng có ba tên tu sĩ trở lên có thể sử dụng khẩu thương đó, phối hợp với việc luân phiên phòng ngự của chúng tao. Chỉ cần con heo rừng kia dám tới gần phòng tuyến, liền đánh trả nó lại.”
Cuối cùng hắn lại bổ sung thêm một câu, giọng trầm xuống: “Bên ngoài chưa tới năm cây số đã là thôn làng, chưa đến mười cây km đã thành huyện, lọt một con vào đó chính là mấy trăm mạng người, trách nhiệm này chúng ta không gánh nổi.”
Trần Nam Phong chăm chú nghe xong, chụp ảnh xuống rồi gật đầu đáp: “Ta ra ngoài sắp xếp.”
Hắn xoay người ra khỏi lều trại, bên ngoài sắc trời đã tối. Tám học sinh đang dưới sự dẫn dắt của lính cần vụ phân phối lều bạt, mấy nữ sinh tụ tập lại với nhau thấp giọng nói gì đó, hai nam sinh kiểm tra phù lục và pháp khí trong ba lô. Nhìn thấy Trần Nam Phong đi tới, tất cả mọi người đều dừng động tác trong tay, ánh mắt tụ lại trên người hắn.
Trần Nam Phong quét mắt nhìn tám gương mặt trẻ tuổi, có bất an, lại cố tỏ ra bình tĩnh, một mảnh mờ mịt.
Hắn đi đến trước mặt bọn hắn, không khách sáo thêm lời nào, trực tiếp mở miệng: “Ta tên là Trần Nam Phong, coi như là đội trưởng tạm thời của các ngươi. Phía bắc có một đàn heo rừng biến dị, vũ khí bình thường không bắn nổi, trạm gác có súng bắn tỉa linh năng, cần tu chân giả thao tác. Nhiệm vụ của chúng ta là luân phiên, gặp heo con xông ra liền phối hợp với quân đội khai hỏa.”
Mấy cô gái liếc nhìn nhau, một người buộc tóc đuôi ngựa giơ tay hỏi: "Trần lão sư, vậy chúng ta lên chiến trường sao?"
“Tạm thời không cần.” Trần Nam Phong nói, “Ai dùng súng bắn tỉa?”
Tám người nhìn nhau, đều lắc đầu.
“Không sao, học ngay. Sáng mai ta sẽ dẫn các ngươi đi làm quen với khẩu súng đó, hôm nay nghỉ ngơi trước. Tối nay ta đến trực ca, ngày mai căn cứ tình hình rồi phân tổ.”
Giọng điệu của hắn bình thản, không có động viên nào hùng hồn mà kích động, cũng không phát huy khẩu hiệu. Nhưng chính sự bình tĩnh này lại khiến mấy học sinh vốn đang canh cánh trong lòng hơi yên tâm một chút.
......
Gửi tin nhắn bình an cho sư tỷ, Thẩm Thanh Nghiễn và mọi người trong Tàng Thư Các, Trần Nam Phong một mình leo lên công sự phòng ngự được đúc bằng xi măng.
Trên đỉnh công sự là một lối đi hẹp, chất đống bao cát và thùng đạn.
Thung lũng phía xa nằm trong đó, cây cối ngổn ngang đổ rạp một mảng, giữa các khúc gỗ mục rải rác xác chết đủ loại động vật, mượn ánh trăng có thể nhận ra mấy cái trong số đó —— một thứ to bằng con khỉ mọc một hàng đuôi hình lông vũ; bên cạnh là sinh vật hình dáng gà rừng, mỏ dài và thẳng, như nòng súng; còn có một con sóc màu xanh xám, đuôi xù xì không thành tỷ lệ.
Thành Thuận Long Liên Trưởng cũng đang tuần tra, hắn đứng ở vị trí giữa công sự, nhìn thấy Trần Nam Phong đi lên, vẫy tay với hắn.
Trần Nam Phong tiến lại gần, hai người sóng vai nhìn ra bên ngoài công sự.
“Sắp xếp xong chưa?” Thành Liên Trường hỏi.
“Tối nay ta trực ca.” Trần Nam Phong gật đầu, “Ngày mai thử khẩu súng kia rồi phân nhóm, đảm bảo mỗi nhóm đều có chiến lực.”
Thành Liên Trường gật đầu, không nói thêm lời nào. Im lặng một lát, hắn mới trầm giọng mở miệng: "Nơi này là biến cố hai tháng trước, chúng ta vội vàng nghênh chiến, một liên, hơn trăm người, trong đêm chết ba mươi sáu người. Hiện tại chỉ có bốn mươi người có thể động vào."
Lòng Trần Nam Phong chùng xuống, hắn lớn lên trong thời bình và thời đại hòa bình, từng thấy sự kiện bạo lực lớn nhất là hai người ở chợ đêm uống say rồi vung chai bia.
Một đêm chết ba mươi sáu chiến sĩ, thương vong này hắn thực sự khó mà tưởng tượng nổi.
"Dã thú biến dị phía dưới nhiều lắm sao?" Hắn hỏi.
“Rất nhiều.” Thành Liên Trường chỉ vào những thi thể trong thung lũng, “Loại khỉ có cánh này biết bay, móng vuốt rất sắc bén. Loại gà rừng này có thể phun đạn năng lượng từ miệng còn nhanh hơn đạn của chúng ta, áo chống đạn không đỡ nổi. Loài sóc xanh này sẽ phóng điện, đuôi quét qua là một mảng lớn, may mà khoảng cách không xa.”
Trần Nam Phong nghe, ánh mắt lướt qua những thi thể kỳ quái kia, hắn chợt hiểu vì sao chính phủ lại cấp bách đến thế. Nhân loại vẫn đang thích ứng với thời đại mới, thăm dò mô hình tu chân, động thực vật đã bắt đầu tranh đoạt không gian sinh tồn rồi. Hơn nữa tà tu gây loạn khắp nơi, thế giới bên ngoài tàn khốc hơn tưởng tượng rất nhiều.
Nhưng xã hội chính thống vẫn duy trì một sự ổn định, máy móc quốc gia quả thực lợi hại, đã chặn phần lớn sóng gió ở những nơi mà người bình thường không thể nhìn thấy.
Một tên binh sĩ đột nhiên bước nhanh chạy lên công sự, kính lễ sau đó hạ thấp giọng nói: “Liên trưởng, có nguồn nhiệt cỡ lớn tới gần, số lượng một, tốc độ rất nhanh!”
Sắc mặt Thành Liên Trường lập tức thay đổi, quay đầu nói với Trần Nam Phong một câu “Đến điểm bắn tỉa”, bản thân thì vội vã chạy về phía lều chỉ huy, vừa chạy vừa hô: “Mỗi người làm theo! Một hàng ra súng! Hàng hai chuẩn bị truy tung nguồn nhiệt!”
Trần Nam Phong đi theo tên binh sĩ kia tới một điểm cao bên cạnh công sự. Đây là một cái bệ tròn được đúc bằng bê tông, cao hơn đỉnh công việc khoảng hai mét, ba mặt có tường thấp, tầm nhìn cực tốt, có thể quan sát toàn bộ sơn cốc.
Chính giữa bệ đỡ đã dựng một khẩu súng bắn tỉa có hình dáng kỳ lạ, toàn thân màu xám bạc, không có họng súng truyền thống, mà là một chiếc gương pha lê cỡ ngón tay cái.
Trần Nam Phong ngồi xổm xuống mò mẫm hồi lâu, nhíu mày, mỗi lần chú thích có thể tốn ba thành linh lực nhưng chỉ bắn được hai phát, còn phải dùng linh khí điều khiển bắn.
Luyện Khí bình thường bốn thành một lần cược có thể sẽ bị vắt kiệt, thảo nào lại phải ba người một tổ.
Xa xa truyền đến thanh âm ầm ầm, Trần Nam Phong ngước mắt nhìn lại, chỗ sâu trong sơn cốc có một thân ảnh khổng lồ đang tiếp cận.
Không phải lợn rừng, mà là dê núi.
Con dê núi này cao hơn hai mét, toàn thân lông tóc hiện lên màu đỏ sẫm bất thường, sừng dê rộng đến kinh người, mở ra hai bên, mép sắc bén như xẻng xúc.
Nó đi đến rìa thung lũng, nhìn thấy công sự phòng ngự được đúc bằng xi măng, dừng lại tại chỗ đá chân. Sau đó cúi đầu, sừng dê nhắm thẳng vào công việc, đột ngột lao tới.
"Bằng! Đát đát đoát!" Binh lính trong công sự nổ súng, viên đạn bắn vào sừng dê tạo ra một mảng lớn tia lửa, bị bật thẳng ra. Đánh lên thân cừu cũng không thấy máu tươi.
Trần Nam Phong không do dự nữa, nhắm vào đầu dê phát súng, một viên đạn năng lượng lam nhạt bắn ra từ nòng súng chuẩn xác trúng trán dê. Dê rừng hí lên một tiếng, trên đầu bắn tung tóe những vệt máu nhỏ.
Chỉ là rách da.
Trần Nam Phong nhíu mày, cây thương này còn yếu hơn so với tưởng tượng của hắn.
Hắn trực tiếp ném súng bắn tỉa xuống, mũi chân điểm nhẹ, cả người từ vị trí cao nhất nhẹ nhàng bay về đỉnh công sự.
Thành Liên Trường ở phía dưới hét với hắn cái gì, hắn không để ý.
Tay phải khẽ bóp kiếm chỉ, sâu trong đan điền, một tờ giấy trắng bạc lặng lẽ bay ra.
Trước đó hắn đã lén thử qua, pháp môn luyện hóa Hạo Nguyệt Thần Quang Kiếm Quyết vậy mà thực sự có thể tác dụng lên tờ giấy linh khí này, khiến nó như phôi kiếm được thu vào trong cơ thể ôn dưỡng.
Lúc này tâm niệm vừa động, linh chỉ nhanh chóng gấp thành hình trăng khuyết, hóa thành vầng trăng tròn cao một mét rưỡi lơ lửng phía trên công sự.
Ánh sáng bạc trắng chiếu rọi khắp thung lũng, tựa vầng trăng thực sự rơi xuống nhân gian.
Trần Nam Phong khẽ động kiếm chỉ.
Trăng tròn lóe lên, hóa thành một dải lụa trắng bạc, chém về phía con dê núi biến dị đang xông vào công sự. Ánh trăng lướt qua bầu trời đêm, cả thung lũng như bị tia chớp màu bạc bổ đôi, trong nháy mắt sáng rực như ban ngày. Luồng ánh sáng ấy quá mạnh, quá nhanh, lại quá sắc bén, đến mức tất cả mọi người chỉ thấy một sợi bạc từ đỉnh công việc kéo dài đến vị trí của dê, sau đó tất thảy trở về bóng tối.
Con dê núi biến dị dừng lại tại chỗ, bất động.
Tiếng súng cũng ngừng, tất cả mọi người đều nín thở, thời gian dường như đông cứng lại vào khoảnh khắc này.
Một trận gió núi thổi qua.
Thân thể Sơn Dương từ chính giữa chậm rãi nứt ra, hai nửa thi thể rơi xuống đất "rắc" một tiếng, nội tạng và máu trong hơi nóng dưới ánh trăng bốc lên.
Trong công sự im phăng phắc.
Vầng trăng sáng ấy không biết từ lúc nào đã bay trở về, treo cao trên đỉnh đầu Trần Nam Phong, ánh sáng bạc trắng ấm áp nội liễm, chiếu rọi phạm vi ba thước quanh thân hắn.
Tay trái hắn chắp sau lưng, tay phải bấm kiếm chỉ, lặng lẽ đứng trên đỉnh công sự, bộ đồng phục màu trắng ánh trăng bị gió đêm thổi bay hơi lật.
Tựa như thần tiên nhìn xuống phàm gian.