Sáng hôm sau, Lộ Minh đi theo Chu Vân đến xưởng sửa chữa phía tây thành.
Nhà xưởng không lớn, bên trong bày vài chiếc máy và một đống linh kiện. Triệu Đại Dũng là một gã đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, vạm vỡ, tay đầy vết chai sần, đang ngồi xổm dưới đất tháo một cái máy xay củi.
"Triệu sư phụ." Chu Vân gọi một tiếng.
Triệu Đại Dũng ngẩng đầu, thấy Chu Vân dẫn theo một người lạ đi vào, liền đứng dậy lau tay. “Chu đội trưởng, có chuyện gì?”
"Vị này là lộ minh của đoàn xe vận mệnh. Hắn muốn hỏi chuyện bên tỉnh Hắc của ngươi."
Triệu Đại Dũng liếc nhìn Lộ Minh, gật đầu. "Được, hỏi đi."
Lộ Minh kể lại tình hình. Triệu Đại Dũng nghe xong, nhíu mày suy nghĩ hồi lâu.
"Đồng bọn Harl, ta từng ở đây, nhưng huyện mà ngươi nói thì ta chưa từng đến. Ta chạy về phía nam, một đường đến tận tỉnh Cát mới gặp được đội ngoại cần. Hai cái tên Lộ Kiến Hoa và Lý Sấu Ngọc mà cậu nói, quả thực ta không nghe qua."
Lộ Minh trong lòng chùng xuống. "Vậy mấy tháng ngươi ở phía nam Hắc Tỉnh, có nghe nói đoàn xe nào đi về phía đông không?"
Triệu Đại Dũng suy nghĩ một lát, đột nhiên vỗ đùi.
"Ngươi nói vậy, ta thực sự nhớ ra rồi. Ở thị trấn mà ta đang ở, đi lại lại qua lại mấy đợt người. Trong đó có một đoàn xe, con đường dẫn đầu cũng là từ phía Harl tới cùng nhau. Đoàn xe đó không giống với các đoàn tàu khác, lão Lộ dẫn dắt là một siêu phàm giả, danh sách hình như gọi là gì... loại cường hóa, có thể khiến cơ thể mình cứng hơn. Đội xe của hắn kỷ luật nghiêm minh, không cướp không làm loạn, trên đường còn bảo vệ mấy nhà già trẻ."
Hơi thở của Lộ Minh ngừng lại một nhịp. "Họ Lộ? Gọi là gì?"
"Gọi là gì ta thật không hỏi kỹ, đều gọi hắn là Lão Lộ." Triệu Đại Dũng gãi đầu, "Nhưng trong đội xe đó quả thực có hai ông bà già, khoảng năm mươi tuổi, nói là từ phía nam của Đồng Hắc Hà Nhĩ tới. Lão lộ dẫn đoàn xe thẳng hướng đông, bảo là muốn đi Viễn Đông tìm thành lớn."
Tim Lộ Minh đập nhanh hơn vài nhịp. Họ Lộ, cùng nhau Harl đi tới, dẫn theo hai ông bà lão đi về phía đông. Đúng khớp.
"Triệu sư phụ, đoàn xe đó sau này đi đâu rồi?"
"Không biết. Họ đi trước chúng ta, đi khoảng nửa tháng chúng tôi mới lên đường. Sau đó trên đường gặp nhau một lần, lúc đó họ đã bắt bạn với một đoàn xe khác rồi, sau đó thì không thấy đâu nữa." Triệu Đại Dũng dừng lại một chút, "Cậu hỏi cái này làm gì?"
"Lão Lộ đó, có lẽ là cha ta."
Triệu Đại Dũng ngẩn người một chút, nhìn chằm chằm Lộ Minh hồi lâu. "Thảo nào. Ngươi vừa nói họ Lộ là ta đã thấy họ này khá quen. Cha ngươi có phải mới ngoài năm mươi tuổi, dáng người không cao, đi đứng hơi lộ bát tự?"
“Đúng vậy.”
“Vậy thì không chạy nữa.” Triệu Đại Dũng vỗ tay, “Con đường cũ đó chính là cha ngươi. Hắn dẫn đoàn xe đi về phía đông, lúc đi còn chào hỏi ta một tiếng, nói là đi Viễn Đông tìm thành phố lớn. Nếu các ngươi không đụng phải, vậy hắn hẳn vẫn đang trên đường, hoặc đã đến nơi rồi.”
Khi Lộ Minh từ xưởng sửa chữa đi ra, bước chân nhanh hơn lúc đến không ít. Chu Vân đi theo phía sau, nhìn sắc mặt hắn là biết có hy vọng. "Thế nào rồi?"
"Có manh mối rồi." Lộ Minh nói lại lời của Triệu Đại Dũng, "Cha ta thức tỉnh năng lực siêu phàm, tự mình kéo một đoàn xe đi về phía Viễn Đông. Tính theo thời gian, bọn hắn hẳn là đến sớm hơn Triệu đại Dũng và những người khác, hoặc vẫn còn trên đường."
"Vậy thì dễ thôi." Chu Vân nói, "Đội ngoại cần cách vài ngày lại đi tuần tra, trên đường gặp đoàn xe đều sẽ đăng ký. Về bảo thành chủ điều chỉnh ghi chép, xem có một đội xe họ nào đã đến gần đây không?"
Hai người nhanh chóng trở về tòa nhà văn phòng. Tần Chính nghe xong báo cáo, bảo Chu Vân đi điều tra lịch sử tuần tra của đội ngoại cần gần hai tháng. Lật hơn nửa tiếng đồng hồ, Chu vân cầm một bản ghi chép đi tới.
"Tìm thấy rồi. Giữa tháng trước, đội Ngoại Cần số hai từng gặp một đoàn xe ở nơi cách phía đông thành phố một trăm hai mươi dặm. Người dẫn đầu họ là khoảng năm mươi tuổi, danh sách bảy, năng lực cường hóa. Đoàn xe có hơn bốn mươi người, mười mấy chiếc xe. Đội hai hỏi họ đi đâu, họ nói muốn đến Đông Hoa Thành. đội hai chỉ đường cho họ nhưng sau đó không theo dõi. Tính theo thời gian, lẽ ra họ đã đến từ lâu rồi mới phải."
"Chưa tới." Tần Chính nhíu mày, "Trong sổ đăng ký ở cổng thành không có đội xe này."
Lộ Minh đứng dậy. "Tôi đi tìm."
"Ta đi cùng ngươi." Bạch Vũ cũng đứng dậy.
Tần Chính nhìn họ, gật đầu. "Để Chu Vân dẫn đường. Đội Ngoại Cần hiện đang tuần tra ở phía bắc thành, ta bảo họ phối hợp với các ngươi."
Sáng sớm hôm sau, Lộ Minh, Bạch Vũ, Vương Mục Chi, Chu Vân bốn người ra khỏi thành, hướng về phía tây nam mở.
Đi hơn hai tiếng đồng hồ, đến vị trí đội trưởng bên ngoài gặp đoàn xe đó vào tháng trước. Lộ Minh xuống xe, tìm một vòng bên đường, thấy vài vết bánh xe.
"Đi về hướng này." Chu Vân chỉ về phía đông bắc, "Theo tốc độ của bọn hắn, chắc là đã đến từ lâu rồi. Trừ khi trên đường xảy ra chuyện gì."
Lộ Minh đuổi theo dấu vết bánh xe về phía trước.
Đuổi theo khoảng mười mấy cây số, vết bánh xe rẽ vào một thung lũng.
Hắn men theo khe núi đi vào trong, đi được vài trăm mét, phía trước bỗng nhiên sáng sủa. Trên một khoảng đất trống có hơn mười chiếc xe đang đỗ, xe khách lớn, ô tô, bao quanh thành một vòng tròn. Giữa vòng vây bốc cháy, có người đang nấu cơm, còn có trẻ con đang chạy.
Lộ Minh bước nhanh tới. Bên ngoài vòng tròn đứng dậy mấy người, cảnh giác nhìn hắn. Một thanh niên khoảng hai mươi tuổi tiến lên đón.
"Các ngươi là?"
"Đội ngoại cần của Đông Hoa Thành." Chu Vân Lượng giơ bảng thông hành, "Các ngươi từ đâu tới?"
Người trẻ tuổi thở phào nhẹ nhõm. "Từ tỉnh Hắc tới đây. Đi trên đường gần hai tháng rồi, cứ đi thẳng về phía đông tìm thành lớn."
"Người dẫn đầu các ngươi đâu?"
"Lộ thúc! Có người tìm!" Người trẻ tuổi quay đầu hét lớn một tiếng.
Cửa một chiếc xe bán tải mở ra, một người nhảy xuống từ trên xe.
Năm mươi tuổi, dáng người không cao, đi lại có chút ngoài lề. Mặc một chiếc áo bông cũ, cổ tay áo được mài sáng bóng. Những nếp nhăn trên mặt sâu hơn trước tận thế khá nhiều, nhưng đôi mắt đó vẫn là hình ảnh trong ký ức của Lộ Minh.
Lộ Minh đứng yên tại chỗ.
Cha hắn đi tới, trước tiên nhìn thấy Chu Vân, lại nhìn ra Lộ Minh. Bước chân dừng một chút, nheo mắt nhìn một cái, sau đó cả người khựng lại.
"Tiểu Minh?"
"Ba."
Bố Lộ Minh bước nhanh tới, đánh giá hắn từ trên xuống dưới hai lần, sau đó vỗ một cái lên vai hắn, sức lực lớn khiến Lộ Thần lảo đảo. "Nhóc con! Sao ngươi lại ở đây?"
“Ta một đường tìm tới.” Lộ Minh cười một cái, “Từ Tô Tỉnh đi đến đây, đi hơn một tháng.”
"Thằng nhóc tốt." Cha hắn lại vỗ vai hắn một cái, hốc mắt hơi đỏ nhưng không rơi nước mắt, "Ta đã nói ngươi mạng cứng rồi."
Lộ Minh nhìn về phía đoàn xe. "Mẹ tôi đâu?"
“Trên xe đang nghỉ. Trên đường lăn lộn quá, hai ngày nay hơi sốt. Ta đi gọi nàng.” Cha hắn đi về phía Pika, đi được hai bước lại quay đầu, “Ngươi đợi đấy.”
Bên cạnh thẻ bán tải dựng một cái lều, mẹ Lộ Minh nằm ở bên trong, đắp chăn, mặt nóng đến có chút đỏ. Lộ minh đi theo vào ngồi xổm bên cạnh chăn. Mẹ hắn mở mắt ra, nhìn thấy hắn, nước mắt liền rơi xuống.
"Tiểu Minh."
"Mẹ, là con đây. Con đến đón hai người rồi."
Mẹ hắn sờ mặt hắn, tay run rẩy dữ dội. "Sao ngươi gầy đi nhiều thế?"
"Không sao. Tìm được các ngươi là tốt rồi."
Cha Lộ Minh đứng ở cửa lều, khoanh tay, mặt căng cứng nhưng khóe miệng lại cong lên.
"Được rồi được rồi, đừng khóc nữa. Tiểu Minh, bên cậu có thuốc không? Mẹ cậu cháy hai ngày rồi đấy, năng lực danh sách đó của tôi chỉ có thể khiến mình da dày thịt béo, chữa bệnh không có tác dụng."
“Có.” Lộ Minh đứng lên, “Ta mang thuốc. Trước uống thuốc hạ sốt, sau đó chúng ta về Đông Hoa thành. Bên kia có phòng khám, có đại phu chính thống.”
Cha hắn gật đầu, quay lại hô lớn với đoàn xe: "Thu dọn đồ đạc! Chuẩn bị đi thôi!"
Người trong đoàn xe bắt đầu hành động, thu lều thì thu dọn lều trại, chất lên xe.
Lộ Minh đứng bên cạnh nhìn một hồi, phát hiện ba hắn làm đội trưởng này rất ra dáng. Ai phụ trách cái gì, đồ đạc đặt ở chiếc xe nào, lão nhân hài tử ngồi chiếc đó, sắp xếp rõ ràng, không ai hỏi thêm một câu, đều nghe theo sự chỉ huy của hắn.
"Ba, làm đội trưởng này cũng ra dáng lắm." Lộ Minh bước tới.
"Nói nhảm. Mạt thế nhiều năm như vậy, sẽ không mang người chết sớm đâu."
Cha hắn khiêng chiếc hộp cuối cùng lên xe, phủi bụi trên tay.
Lộ Minh cười một tiếng.
"Đi thôi bố. Trên đường từ từ nói."
......