Bên ngoài Đức Dương trấn, hai quân đối đầu, các thương nhân trong trấn sợ hãi đều đóng cửa tránh họa.
Nói cho cùng, nơi này không giống binh lính con cháu đời sau, cướp bóc bách tính là chuyện thường tình.
Ngay khi hai bên đang giằng co, trên khoảng đất trống chính giữa, Triệu Sùng Giản và một nam tử ngồi đối diện nhau, còn Bùi Trường Phong thì đứng sau lưng hắn.
“Thẩm tướng quân gan dạ phi phàm.”
Lời này không phải Triệu Sùng Giản chủ động mở miệng tỏ ý thân thiện, mà là nội tâm đang thực sự chiếu rọi.
Hắn quay đầu lại, nhìn kỵ binh quân trận nghiêm chỉnh phía sau mình, rồi lại nhìn mười mấy kỵ sĩ lỏng lẻo đối diện, mặt không khỏi nóng bừng.
Thật là hào kiệt!
Đây chính là ấn tượng đầu tiên của hắn đối với Thẩm Nghị.
"Thẩm Nghị" đối diện đúng lúc lên tiếng.
“Đại nhân nâng cao, Thẩm mỗ thật lòng đầu nhập, tự nhiên sẽ không làm ra hành động để cho đại nhân hiểu lầm.”
Triệu Sùng Giản thầm gật đầu: Thức thời thế, co được duỗi ra được, không phải là người dễ đối phó.
“Thẩm tướng quân lần này chịu dừng binh chặn qua, miễn cho hàng vạn bách tính Vân Châu lại bị đao binh, phần tấm lòng này, lão phu kính phục.”
Đối mặt với lời tâng bốc của Triệu Sùng Giản, "Thẩm Nghị" thần sắc cung kính, nhưng không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.
“Năm đó Hầu gia oan khuất khó nói ra, chúng ta thuộc hạ cũ vì cầu tự bảo vệ mình mà mới khởi binh, thực sự là hành động bất đắc dĩ.”
“Hôm nay nguyện quy thuận triều đình, vĩnh viễn trấn giữ Vân Châu, chỉ cầu bệ hạ khoan dung nhân hậu, bảo toàn tính mạng của chúng ta, không cho thu hậu thanh toán.”
Triệu Sùng Giản gật đầu, thân hình hơi nghiêng về phía trước, giọng nói mang theo chút nghi hoặc.
"Những điều này đều dễ nói, chỉ là lão phu có một việc không rõ, kính xin Thẩm tướng quân giải đáp."
"Thẩm Nghị" làm một cử chỉ mời: "Khâm sai đại nhân cứ nói không sao."
Triệu Sùng Giản thu lại nụ cười.
"Theo lão phu biết, năm ngoái Thẩm tướng quân mới chiếm được Ninh Biên, coi như miễn cưỡng đứng vững gót chân, hôm nay đang là thời điểm nổi bật nhất."
"Đã như vậy, vì sao Thẩm tướng quân lại chọn đình binh quy triều vào lúc này?"
Câu hỏi này đánh thẳng vào yếu huyệt của "Thẩm Nghị".
Đáp không đúng, đó chính là giả vờ đầu hàng.
Biểu hiện quá mức, lại khiến Triệu Sùng Giản lầm tưởng đối phương muốn ép hoàng đế lật lại vụ án, nên cũng không cần thiết phải hòa đàm nữa.
May mà Mạnh Dao đã sớm nghĩ đến những điều này, nàng hiểu rất rõ Triệu Sùng Giản rốt cuộc muốn một câu trả lời như thế nào.
“Đại nhân minh sát, Thẩm mỗ không dám nói dối.
Năm đó chúng ta khởi binh, vốn không phải vì tham lam tài sản của thành trì, đều vì trong lòng bất bình nên mới giương cờ chạy trốn, chỉ muốn cầu một công đạo.
Nhưng hai năm qua, đao qua không dứt, anh em cũng bị mài mòn hết tâm khí giữa sa mạc hoang sơn.
Năm ngoái, chúng ta đánh hạ Ninh Biên, vốn tưởng rằng cuối cùng cũng có một chỗ, có thể dừng lại, chậm rãi chờ chân tướng rõ ràng.
Nhưng đánh giết đến nay, chúng ta dần nhìn rõ một chuyện.
Dựa vào việc khởi binh liên miên, không đổi được sự trong sạch của Hầu gia, chỉ khiến bách tính Vân Châu và những huynh đệ đi theo ta, uổng phí lấp đầy chiến hỏa.”
Triệu Sùng Giản nghe xong gật đầu liên tục.
Đoạn văn này thật giả, thậm chí mỗi chữ đều bị Mạnh Dao mài giũa vô số lần.
“Thẩm mỗ suy đi tính lại.
Nếu tiếp tục cát cứ tử thủ, không chỉ làm hỏng danh tiếng trung nghĩa của Hầu gia, mà còn kéo cục diện càng thêm căng thẳng, cuối cùng rơi vào kết cục toàn quân bị diệt.
Chỉ sợ đến lúc đó, ngay cả cơ hội biện bạch thay Hầu gia cũng không còn nửa phần.”
"Thẩm Nghị" nói xong, đứng dậy cúi đầu thật dài.
“Cho nên, Thẩm mỗ nguyện lấy quy thuận làm thành ý, đổi lấy ba ngàn huynh đệ dưới trướng một con đường sống, cũng vì Hầu gia sau này rửa sạch oan khuất, để lại một tia hy vọng.
Xin khâm sai đại nhân minh xét."
Triệu Sùng Giản nghe xong, ngón tay xoa xoa phù tiết bên hông, sự đề phòng trong lòng đã tiêu tan hơn phân nửa.
Lời này có sự ủy khuất, không cam lòng, có chấp niệm, chỉ duy nhất không có uy hiếp hoàng đế, cũng không ép buộc triều đình.
Hắn không thể bới móc ra được tật xấu, thậm chí còn có vài phần động dung.
“Nếu Thẩm tướng quân mang theo thành ý mà đến, vậy sau khi các ngươi quy thuận, muốn cái gì, không ngại cứ nói thật.”
"Thẩm Nghị" nghe vậy, từ trong ngực lấy ra một phong bì, hai tay đưa lên.
“Thẩm mỗ nhất cử động, liên quan đến ba ngàn mạng người, cho nên không dám độc đoán. Chỉ có thể sau khi thương lượng với các huynh đệ, liệt kê ra vài điều, kính xin đại nhân xem qua.”
Triệu Sùng Giản nhận lấy phong bì mở ra, vừa xem vừa ra hiệu cho "Thẩm Nghị" nói tiếp.
Một, Thẩm mỗ cùng ba ngàn huynh đệ dưới trướng, đã bỏ qua chuyện cũ, tất cả đều miễn tội.
Hai, chỉnh biên tại chỗ, không chia chác, cũng không giải tán.
Ba, Thẩm mỗ nguyện thay triều đình vĩnh viễn trấn thủ Ninh Biên, tướng sĩ dưới trướng cũng cung cấp cho triều ta sai khiến, nhưng triều triều Đình phải cấp toàn bộ lương thảo quân lương.
Bốn: Thẩm mỗ nguyện theo đại nhân vào kinh làm con tin, tướng sĩ còn lại, không vào Kinh, chẳng diện thánh, cũng không điều đến chỗ hắn.
Năm: Xá miễn tất cả dũng cảm, bách tính bị uy hiếp, quan phủ không được tính sổ sau mùa thu."
"Thẩm Nghị" nói xong, lẳng lặng đứng ở một bên, không nói gì nữa.
Triệu Sùng Giản tỉ mỉ thưởng thức điều kiện trong Giáng Thư, có chút khó mà lựa chọn.
Có thể chấp nhận, nhưng cái giá không nhỏ, nhất là điều thứ hai.
Thẩm Nghị này, rõ ràng là đã nắm rõ nội tình của triều đình.
"Tập biên tại chỗ, không chia chác, chẳng giải tán..."
“Thẩm tướng quân, điều này... e là không qua được cửa ải chư công triều đình.”
Triệu Sùng Giản có chút không vui: Nếu theo yêu cầu của đối phương, chẳng phải là nuôi hổ làm họa sao?
"Thẩm Nghị" thần sắc không đổi, chỉ làm theo lời nói Mạnh Dao đã dặn trước để ứng phó, không tranh cãi, mà chỉ biết lợi hại.
“Đại nhân có điều không biết, năm đó Hầu gia phụng hành Vân Nhân trấn giữ Vân Cương, cho nên chúng ta đều là đệ tử Vân Châu.
Trong nhà già trẻ cũng đều ở Vân Châu, nếu cưỡng ép giải tán, những người này không còn ràng buộc, khó đảm bảo sẽ không gây thêm rắc rối nữa."
Ánh mắt Triệu Sùng Giản sáng lên: Vân Nhân thủ vân cương? Cách hay! Tiếc thật, quốc triều đau đớn mất đi một viên đại tướng.
"Vẫn không ổn, ba ngàn binh mã tụ tập ở Ninh Biên, vẫn do ngươi thống lĩnh, bệ hạ an tâm như thế nào?"
Mặc dù rất khâm phục phương pháp trị quân của Trường Tín Hầu, nhưng Triệu Sùng Giản vẫn lắc đầu.
"Thẩm Nghị" đương nhiên cũng biết điều khó xử của Triệu Sùng Giản, hắn lại chắp tay nói.
“Thẩm mỗ nguyện ý vào kinh, đây chính là sự bảo đảm lớn nhất cho bệ hạ, nếu sau này Ninh Biên còn dám làm loạn, triều đình đều có thể lấy đầu ta.”
Triệu Sùng Giản cúi đầu trầm tư.
Nếu không thể đánh tan ba ngàn binh dũng này, thì hắn tuyệt đối sẽ không dẫn Thẩm Nghị vào kinh.
Dù sao ai cũng không dám đảm bảo, không có Thẩm Nghị áp chế, tương lai sẽ có ngưu quỷ xà thần nào xuất hiện.
So với những điều chưa biết, ít nhất hiện tại xem ra Thẩm Nghị là người đầu óc tỉnh táo.
“Bốn điều còn lại thì dễ nói, lão phu nắm giữ Tiết Vân Châu, tự nhiên có quyền hành sự tiện nghi.”
"Chỉ là điều thứ hai này... lại không thể chấp thuận theo bản gốc."
"Thẩm Nghị" trong lòng khẽ động, thầm nghĩ Mạnh Dao đã biết trước.
"Vậy ý của Khâm sai đại nhân?"
Triệu Sùng Giản suy nghĩ một chút, lấy ra một cách thỏa hiệp.
“Như vậy đi, triều đình phái hai tham quân vào doanh trại, nắm giữ danh sách trong quân, kiểm kê nhân mã. Không can thiệp quân vụ thường ngày của ngươi, chỉ làm giám sát kiểm tra.”
"Thẩm Nghị" thở phào nhẹ nhõm, hắn thật sự không muốn vào kinh, một khi đã vào được kinh thì cái mạng nhỏ này của mình cũng không phải là của ta.
May thay, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng Mạnh Dao dự đoán.
Hắn giả vờ nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi mới chậm rãi nói.
“Đã là biên quân triều đình, tiếp nhận danh sách kiểm tra tham quân, hợp tình hợp lý, Thẩm mỗ đồng ý.”
Triệu Sùng Giản thấy vậy, thần kinh căng thẳng cũng thả lỏng xuống, trên mặt hiện lên một tia ý cười.
"Được!"
"Vì ngươi và ta đã đạt được đồng thuận, hôm nay hãy định ra ước hẹn miệng trước."
“Lão phu bên này sai người mau tâu triều đình, đợi thánh chỉ của bệ hạ vừa đến, chúng ta lại lập văn thư.”
"Thẩm Nghị" chắp tay hành lễ: "Tĩnh đợi giai âm của đại nhân."
Tiếp đó, hai người chốt xong một số quy tắc chi tiết rồi không dây dưa nữa, lần lượt rời khỏi Đức Dương Trấn.
Trên đường về, Bùi Trường Phong do dự hồi lâu rồi lên tiếng hỏi thăm.
"Các lão, ngài thực sự tin những lời phản nghịch này sao?"
Triệu Sùng Giản nhắm mắt, nghiêng người dựa vào giường mềm, nhìn như đang nhắm nghiền dưỡng thần.
"Hiền chất vẫn còn trẻ, hôm nay lão phu sẽ dạy cho ngươi một bài học."
“Ngươi nhớ kỹ, quan trọng không phải Thẩm Nghị nói cái gì, trọng yếu là triều đình không muốn đánh nữa, cũng không thể đánh.”
“Mà lời của Thẩm Nghị hôm nay, không cần truy cứu thật giả, ngươi chỉ cần biết, hắn cho triều đình một cái bậc thang.”
"Thế là đủ rồi."