Một canh giờ sau, cổng thôn Mộc Diệp.
Bốn người tập hợp đúng giờ, sau lưng mỗi người một chiếc ba lô nhỏ, phồng lên, đựng lương khô, nhẫn cụ và vài bộ quần áo thay.
Tuyền còn treo thêm một bình nước nhỏ bên hông, phồng má đứng thẳng tắp, trông vừa căng thẳng lại vừa háo hức muốn thử.
"Đã đến đông đủ rồi, vậy thì xuất phát!"
Chỉ Thủy quét một vòng, thấy người đã đông đủ, tay phải hắn lật lại, một viên Khổ Không thể thốt ra từ kẽ ngón tay, tiện tay vung lên.
Khổ Vô xé toạc không khí, "cốc" một tiếng, cắm chính xác vào bên cạnh khung cửa, trên đó có một tấm lệnh xuất thôn, góc giấy vẫn còn đung đưa trong gió.
Lưu Sinh liếc nhìn khung cửa đáng thương kia, trên đó chi chít những cái gai cũ kỹ khác nhau, giống như mặt rỗ.
Khóe mắt hắn giật giật, ninja của Mộc Diệp có phải đều mắc bệnh này không? Ra khỏi thôn mà không đóng khung cửa thì toàn thân khó chịu?
Sau này nếu hắn dẫn đội ra nhiệm vụ, chẳng phải cũng nên làm một chiêu như vậy mới coi là hòa đồng sao?
Ý nghĩ này thoáng qua, chưa kịp suy nghĩ kỹ thì Chỉ Thủy đã dẫn đầu lao ra ngoài, ba người còn lại vội vàng đuổi theo.
Sau khi họ đi được vài giây, cửa phòng bảo vệ mới chậm rãi đẩy ra.
Một tên trung nhẫn ngáp dài bước ra, đưa tay nhổ bỏ nỗi khổ trên khung cửa, miệng lẩm bẩm:
"Lại nữa... mỗi tiểu đội làm nhiệm vụ đều đóng đinh một cái, khung này mới thay tháng trước, với tốc độ này chưa đầy cuối năm lại phải đổi mới."
Hắn lật xem lệnh xuất thôn trong tay, ánh mắt quét qua thông tin đội viên được đánh dấu trên đó, lông mày nhướng lên.
"Ồ? Ba tên hạ nhẫn của đội này chính là ba thiên tài tốt nghiệp sớm đó..."
Sau khi ra khỏi thôn, bốn người bước chân trên mặt đất và cành cây, nhanh chóng xuyên qua khu rừng.
Gió thổi qua tai, mang theo hơi thở cỏ cây đặc trưng của mùa xuân, thỉnh thoảng có chim từ cành cao vút lên, lao vút về phía xa.
Tuy là lần đầu tiên ra khỏi thôn, nhưng Lưu Sinh nhìn cảnh sắc xung quanh hai cái rồi thu hồi ánh mắt.
Hắn sống hai đời, kiếp trước hắn thích du lịch, danh sơn đại xuyên đã thấy không ít, cảnh sắc thế giới Hỏa Ảnh cũng chỉ đến thế mà thôi.
Ngược lại là Tuyền thì khác, dọc đường đầu óc quay cuồng, nhìn trái nhìn phải, trong mắt đầy vẻ tò mò.
Hai tiếng sau, Chỉ Thủy ở phía trước nhất quay đầu nhìn lại hai người mới.
Trán hắn ngay cả mồ hôi cũng không đổ một lớp, mặt không đỏ hơi thở không dốc lên tiếng:
"Tiêu hao thể lực thế nào? Cần giảm tốc độ không?"
"Không cần." Giọng Lưu Sinh bình thản, hơi thở đều đặn, tốc độ chạy đường với hắn chẳng khác nào đi dạo.
"Ta cũng... không cần." Trên trán Tuyền lấm tấm mồ hôi, lồng ngực phập phồng nhẹ, nhưng bước chân không loạn, cắn rất chặt.
Chỉ Thủy gật đầu, không nói thêm gì, tiếp tục dẫn đường.
Sau đó, họ lại chạy thêm một lúc lâu, giữa chừng nghỉ ngơi một lần, uống vài ngụm nước, gặm hai miếng lương khô rồi tiếp tục lên đường.
Cứ như vậy, cuối cùng họ cũng đến được địa điểm nhiệm vụ vào lúc chạng vạng.
Địa điểm nhiệm vụ nằm trong một ngọn núi sâu trong lãnh thổ Hỏa Chi Quốc.
Nơi này thế núi dốc đứng, rừng rậm rạp, từ bên ngoài căn bản không nhìn thấy tình hình bên trong.
Trên sườn núi có một mảnh đất trống trải, dựng mấy chục gian nhà gỗ, bên ngoài dựng một vòng cọc gỗ nhọn làm tường vây, trước cửa hai tháp canh đơn sơ, trên đó mỗi tòa đứng một tên sơn tặc canh gác, trong tay cầm đao.
Đây chính là sơn trại của sơn tặc, quy mô không lớn nhưng ngũ tạng đầy đủ.
Bốn người tiểu đội ngồi xổm trên cành cây cách đó trăm bước, mượn lá rậm rạp che khuất thân hình, lặng lẽ quan sát động tĩnh bên dưới.
"Lưu Sinh, thế nào?" Chỉ Thủy quay đầu hỏi.
Lúc này, Lưu Sinh đang nhắm mắt, tinh thần lực như nước trải xuống bao phủ toàn bộ sơn trại.
Một lát sau, hắn mở mắt ra, khẽ nói:
"Thông tin có sai, bên trong có ba cổ Tra Khắc Lạp, cường độ không cao, một cái trình độ trung nhẫn đại khái, hai hạ nhẫn. Những thứ còn lại đều là người bình thường."
"Xem ra, khả năng cảm nhận của ngươi rất xuất sắc..." Chỉ Thủy tán thưởng một câu, rồi cười nói:
"Thông tin sai sót trong nhiệm vụ rất phổ biến, chủ thuê phát nhiệm nhiệm kỳ chắc cũng không biết trong trại giấu ninja."
"Chuyện này sau này các ngươi sẽ thường xuyên gặp nhau, quen là được."
"Còn việc có nên tiếp tục thực hiện nhiệm vụ hay không, thì cần phải xem phán đoán lâm thời của ninja."
Nói đến đây, hắn thu lại nụ cười, giọng điệu nghiêm túc:
"Nhiệm vụ tiếp tục! Ba ninja kia giao cho ta, những người còn lại giao lại cho các ngươi."
"Lưu Sinh, Tuyền chủ công, Lộc phụ trách chi viện. Hành động vào đêm khuya, không để lại người sống."
"Có vấn đề gì sao?"
Nghe vậy, Lưu Sinh bình tĩnh lắc đầu: "Không."
Tuyền cũng vội vàng lắc đầu, nhưng bàn tay đang nắm Khổ Vô siết chặt lại.
"Được. Giờ nghỉ ngơi tại chỗ, hành động vào đêm khuya." Chỉ Thủy nói xong, dựa vào thân cây ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần.
Ba người còn lại cũng lần lượt thu liễm khí tức, lặng lẽ nghỉ ngơi.
Cứ như vậy, theo thời gian từng chút trôi qua, ánh tà dương chậm rãi chìm vào sau lưng núi, sắc trời tối dần, màn đêm hoàn toàn bao phủ rừng núi.
Trong sơn trại bừng lên ánh lửa, khói bếp lượn lờ bốc lên từ trong phòng, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng cười mắng chửi thô lỗ và tiếng đấm đá của đám sơn tặc.
Bốn người Lưu Sinh ngồi xổm trên cây, vừa gặm lương khô vừa giám sát, không ai nói lời nào, miệng nhai đồ đạc, mắt dán chặt xuống dưới.
Đêm dần khuya, ánh lửa trong sơn trại lần lượt tắt ngấm, cuối cùng chỉ còn lại hai điểm sáng vàng vọt trên trạm gác.
Hai tên sơn tặc dựa vào cột tháp canh, ngáp một cái tiếp một, mí mắt càng lúc càng nặng trĩu.
Đúng lúc này, Lưu Sinh đang ẩn nấp đã hành động.
Cả người hắn lướt sát mặt đất, tốc độ nhanh đến mức gần như không có âm thanh, trong màn đêm chỉ còn lại một bóng đen mờ ảo.
Ở góc chết giữa hai tháp canh, hắn leo lên tường gỗ, lặng lẽ trèo vào trong, đáp xuống phía sau trạm gác.
Hai tên sơn tặc vẫn còn đang ngáp ngắn, một tên trong số đó há miệng ra đến nửa.
Ngay giây tiếp theo, hàn quang lóe lên.
Khổ Vô xẹt qua yết hầu của người đứng đầu, huyết tuyến phun ra, vẽ một đường vòng cung màu đỏ sẫm trong ánh lửa.
Người thứ hai còn chưa kịp phản ứng, tay trái của Lưu Sinh đã bịt miệng hắn lại, bàn tay phải Khổ Vô Phản Thủ kéo một cái, rạch cổ hắn ra.
"Ực... ực..."
Hai tên sơn tặc trợn tròn mắt, hai tay ôm chặt lấy cổ họng, máu tươi trào ra từ kẽ ngón tay.
Họ há miệng định hét lên, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng ùng ục.
Tiếp đó, thân thể họ mềm nhũn, ngã xuống tấm ván gỗ, đôi mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt.
Lưu Sinh đứng giữa hai thi thể, cúi đầu nhìn thoáng qua.
Máu đó, đỏ đến đen.
Những giọt máu trên Khổ Vô nhỏ xuống theo lưỡi đao, một giọt, hai giọt rơi xuống tấm ván gỗ bên chân, thấm vào khe hở.
Trái tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực, mỗi lần đều nặng hơn lúc trước, lúc sau vang lên.
"Hô——"
Hắn hít sâu một hơi, đè nén axit dạ dày đang cuộn trào trở lại, cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại.
Sau đó hắn nhanh chóng nhảy xuống từ tháp canh, đáp xuống cửa lớn.
Đúng lúc này, ba bóng người trèo tường mà vào, đáp xuống bên cạnh Lưu Sinh.
Chỉ Thủy, Ế, Tuyền, tất cả đều đã đến.
Chỉ Thủy hạ thấp giọng, ra lệnh: "Hành động theo kế hoạch, giải tán!"
Bốn người lập tức tản ra, hòa vào màn đêm.