Khi đến thành phố còn cách vài trăm mét, tốc độ bay của Tiêu Viêm dần chậm lại. Cơ thể khẽ run lên, Tử Vân Dực sau lưng liền tỏa ra từng đợt ánh sáng tím nhạt, từ từ co rút lại, cuối cùng hóa thành hình xăm dán sát vào lưng Tiêu Diên mà múa lượn càn khôn.
Thân hình xoay người giữa không trung, Tiêu Viêm đứng vững trên mặt đất, phủi nhẹ bụi bặm trên quần áo rồi ngẩng đầu nhìn thành phố màu vàng khổng lồ xuất hiện ở cuối tầm mắt, mỉm cười cũng thở phào nhẹ nhõm.
Có lẽ do gần sa mạc, thời tiết nơi đây khá khô ráo và nóng bức. Ánh nắng chói chang từ trên trời chiếu xuống, hong đất dưới chân không ngừng tỏa ra hơi nóng xộc thẳng vào người. Luồng nhiệt nóng ấy từ từ bốc lên khiến tầm nhìn của mọi người hiện lên vẻ méo mó và mơ hồ.
Theo lẽ thường, trong hoàn cảnh tuyệt đối không thể coi là tốt đẹp này, hẳn sẽ chẳng có ai cảm nhận được sự sảng khoái. Tuy nhiên Tiêu Viêm lại ngỡ ngàng phát hiện ra rằng, kể từ khi hắn đặt chân lên mảnh đất này. Tử Hỏa Đấu Khí đang chảy trong cơ thể hắn đã trở nên vui vẻ hơn nhiều so với vũ động càn khôn.
Hơi kinh ngạc một chút, Tiêu Viêm đưa tay ra không gian trước mặt nắm vài cái, mím môi, hồi lâu sau mới chợt khẽ nói: "Thảo nào, trong không khí ở đây, gần như tám mươi phần trăm đều thuộc về năng lượng thuộc tính Thổ và Hỏa..."
"Ừm, do địa hình, sa mạc Tagor đại thích hợp nhất cho người tu luyện công pháp thuộc tính hỏa và công phu thuộc hạ tu hành, mà tử hỏa trong cơ thể ngươi lại là một loại lửa đặc biệt liên quan mật thiết đến ngày thường, tự nhiên cảm thấy nhạy bén hơn người thường. Trong nhẫn, tiếng cười nhạt của Dược Lão truyền ra.
"Mà đây, cũng chính là mục đích tại sao ta lại để ngươi đến sa mạc tu hành. Điều kiện ở đây gian khổ, dùng để rèn luyện con người. Thật sự là một dịp tự nhiên không thể phù hợp hơn."
Khẽ gật đầu, Tiêu Viêm khẽ thở ra một hơi, vỗ vỗ chiếc áo sư trưởng luyện dược tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật trên người. Sau đó sải bước, chậm rãi tiến về phía thành phố đất vàng đã không còn xa kia.
Dần dần tiến lại gần thành phố. Người qua đường xung quanh cũng ngày càng đông, còn những người qua lại này, nam tử phần lớn đều khoác vai mình, da toàn thân tỏa ra tinh dịch đen sạm, nhìn một cái là thấy khá hào sảng, mà thỉnh thoảng có những cô gái đi ngang qua. Tuy làn da cũng hơi đen, nhưng lại mang màu đồng cổ gợi cảm, phụ nữ ở đây không hề e thẹn như phụ nhân bên trong đế quốc, chỉ vừa vặn che khuất bộ ngực và một chút chỗ dưới của nó, trong khi những vòng eo mảnh khảnh kia lại phóng khoáng lộ ra ngoài, đôi chân thon dài căng cứng cũng chỉ bị bao bọc bởi vài chiếc váy hoặc quần đùi ngắn ngủi, mỗi bước đi. Vòng eo thon thả uốn lượn như rắn nước. Một vẻ quyến rũ khác biệt và phong tình vũ động càn khôn.
Dọc đường đi, Tiêu Viêm cũng coi như được thỏa mãn tầm mắt. Chậc chậc miệng, ngẩng đầu nhìn thành phố màu vàng đã có thể nhìn thấy quy mô cụ thể, chỉ thấy ở phía trên cổng thành, hai chữ đỏ nhạt to lớn được chạm khắc lên tường thành. Nhìn từ xa lại có cảm giác máu tanh nhàn nhạt khiến càn khôn.
"Mạc Thành..." Khẽ lẩm bẩm một câu, Tiêu Viêm mỉm cười, chậm rãi đi về phía cổng thành võ động càn khôn.
Ở cổng thành, hơn mười binh sĩ mặc giáp trụ đang cầm trường thương rao hàng người qua đường vào thành nộp thuế. Nhìn bộ dạng những binh lính này không màng nóng bức mà toàn thân trang bị đầy đủ, Tiêu Viêm trong lòng hơi ngạc nhiên, phòng vệ ở đây sao còn nghiêm ngặt hơn cả Hắc Nham Thành là một thành phố lớn như vậy?
Có lẽ vì thời tiết nóng bức, những binh lính canh giữ ở đây cũng bị thời khí bực bội làm cho có chút phiền não, từng tiếng quát mắng không khách khí không ngừng thúc giục người qua cửa thành vũ động càn khôn.
Đi về phía cổng thành, nghe những lời chửi bới chạy ra từ miệng đám binh lính kia, Tiêu Viêm hơi nhíu mày, lắc đầu rồi đi thẳng vào thành phố. Ở Gia Mã Đế Quốc, các luyện dược sư gần như là nghề nghiệp được hưởng đãi ngộ như quý tộc. Tiền vào cửa thành nộp ở những cửa này cũng đã bị đế quốc miễn trừ. Mặc dù một luyện đan sư không thể nào để tâm đến chút tiền này, nhưng mặt mũi này lại thực sự khiến tất cả luyện thuốc sư vô cùng hài lòng.
"Hừ, nhóc con, không thấy ở đây viết có nộp..." Nhìn Tiêu Viêm đang đi thẳng vào trong thành như chốn không người, một tên lính lập tức trợn mắt. Tuy nhiên tiếng chửi bới của hắn còn chưa dứt, ánh mắt đã liếc thấy bộ sư trưởng luyện dược vô cùng tinh xảo của Tiêu Diên, lập đó, những lời mắng mỏ vừa thốt ra đã nuốt xuống, vẻ mặt giận dữ chuyển sang nụ cười nịnh nọt: "Đại nhân, ngài muốn vào thành sao?"
"Ừm." Bước chân không dừng lại, Tiêu Viêm chậm rãi đi về phía tên binh lính này, liếc nhìn hắn một cái, rồi lướt qua người sau đang run rẩy ở gót chân, tự mình tiến vào trong thành võ động càn khôn.
"Ực..." Thấy Tiêu Viêm không để ý đến những đắc tội trước đó của mình, trên mặt tên binh lính này hiện lên vẻ may mắn, nuốt nước bọt một cái, vội vàng quay người cung kính hô: "Đại nhân, gần đây Xà Nhân ở sa mạc Tháp Qua Nhĩ có chút bất an, nếu ngài muốn ra khỏi thành, sẽ được coi là nhỏ.
Bước chân hơi chậm lại, nhận được tin tức bất ngờ này, Tiêu Viêm khẽ gật đầu, sau đó thân hình từ từ biến mất trong bóng tối của lối đi thành tường, vũ động càn khôn.
"Mẹ kiếp, suýt chút nữa là xong đời rồi, nếu bị cấp trên biết lão tử đắc tội với một nhị phẩm luyện dược sư, không ném ta ra ngoài cho chó ăn mới lạ. Nhìn bóng lưng Tiêu Viêm biến mất, tên binh lính này lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi lạnh, quay lại vị trí của mình, mà có lẽ vì một hồi kinh hãi trước đó, giờ hắn cũng đã thu liễm rất nhiều hỏa khí, dám loạn xạ chửi bới những người qua đường vào thành nữa.
Chậm rãi bước ra khỏi lối đi tường thành có phần tối tăm, tầm mắt hơi sáng lên. Quần thể kiến trúc thành phố mang đặc sắc sa mạc xuất hiện trong tầm nhìn, từng tòa nhà có hình dáng kỳ quái khiến Tiêu Viêm có chút mở rộng tầm quan sát.
Đứng trên đường phố, Tiêu Viêm ánh mắt quét qua con phố đông đúc người qua lại. Một lát sau, hắn có chút ngỡ ngàng hỏi trong lòng: "Thầy, bây giờ đi đâu? Trực tiếp tiến vào sa mạc Tagoll sao?"
"Cứ như ngươi đâm đầu vào sa mạc, dù không lạc trong bão cát thì sớm muộn gì cũng chết vì thiếu hụt nguồn nước." Trong nhẫn truyền ra tiếng quát tháo bất lực của Dược Lão.
Tiêu Viêm cười gượng gạo: "Ta cũng là lần đầu tiên tiếp xúc với sa mạc... vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?"
"Trước tiên đi mua một bản đồ sa mạc Tagort chính xác nhất, trong thành phố này. Chắc là có cửa hàng chuyên bán bản Đồ, điều này rất quan trọng! Ngoài ra. Chuẩn bị đầy đủ nguồn nước, còn nữa, chạy đến tiệm thuốc ở đây thêm chút nữa. *** mua vài loại thuốc đuổi rắn đi, người rắn ở trong sa trường Tacolt. Thứ giỏi nhất chính là điều khiển rắn độc tấn công, cẩn thận một chút thì không sai." Dược Lão trầm ngâm nói võ động càn khôn.
"Chuẩn bị xong những thứ này, hôm nay chắc không còn thời gian lập tức tiến vào sa mạc Tagor rồi, nên đến lúc đó hãy nghỉ ngơi trong thành phố một đêm đi. À phải rồi! Địa Hồi Khí Đan trong tay ngươi cũng đã dùng hết rồi. Thứ này là vật phẩm cần thiết để tu hành, nhưng may mà lần trước ở thung lũng nhỏ của Ma Thú Sơn Mạch thu thập đủ dược liệu luyện đan, tối nay ta tranh thủ thời cơ thì ngươi luyện chế một lô đi, đợi làm xong mấy việc này thì sáng sớm mai chúng ta sẽ bắt đầu tiến nhập Sa mạc Tháp Gour."
Nghe những thứ tương tự truyền ra từ miệng Dược Lão, Tiêu Viêm bất lực gật đầu, thở dài một tiếng, tiện tay kéo một người qua đường lại, hỏi thăm cửa hàng bán bản đồ sa mạc là Vũ Động Càn Khôn.
Người qua đường bị Tiêu Viêm kéo lại. Sắc mặt ban đầu hơi có chút mất kiên nhẫn. Nhưng khi nhìn thấy huy chương luyện dược sư trên ngực Tiêu Diên, hắn không nhịn được vội vàng thu liễm. Hắn vô cùng khách khí chỉ cho Tiêu Uyên vị trí cửa hàng. Trong lúc Tiêu Diễm cảm ơn cáo từ, người này còn khá tha thiết kể lại giá cả đại khái của bản đồ một lượt về Võ Động Càn Khôn.
Nói lời cảm ơn với người qua đường kia, Tiêu Viêm khẽ xoa nhẹ huy hiệu luyện dược sư trên ngực, khẽ thở dài lắc đầu. Phải nói rằng, thân phận này thực sự quá hữu dụng võ động càn khôn.
Trong lòng cảm thán một tiếng, Tiêu Viêm nhanh chóng rẽ qua góc phố, sau đó đi Vũ Động Càn Khôn về phía cửa hàng bản đồ tốt nhất Mạc Thành mà người qua đường kia đã nói.
Sau khi đi một lúc không vội không chậm, cửa hàng bản đồ tên là "Cổ Đồ" liền xuất hiện trong tầm mắt Tiêu Viêm. Ánh mắt quét qua bên ngoài cửa tiệm. Tiêu Diên hơi ngạc nhiên, tiệm này không sang trọng phô trương như nhà khác, trông còn ẩn hiện chút khí tức cổ phác võ động càn khôn.
Trong lòng mang theo vài phần kinh ngạc, Tiêu Viêm chậm rãi bước vào cửa tiệm. Bên trong cửa hàng không quá rộng rãi, hai viên ánh sáng nhàn nhạt của Nguyệt Quang Thạch chiếu rọi cửa hiệu khá sáng sủa, ánh mắt quét qua bên trong. Người đến mua bản đồ bên ngoài không nhiều lắm, dáng vẻ lạnh lùng vắng lặng khiến Tiêu Diên có chút nghi hoặc không biết có phải đã đi nhầm nơi rồi hay không.
Chậm rãi bước vào cửa tiệm, Tiêu Viêm liếc mắt nhìn, cuối cùng dừng lại trên người một lão giả đang cúi đầu tỉ mỉ chế tạo bản đồ phía sau quầy. Lão giả này tuổi tác rõ ràng khá lớn, nhưng dù đã bạc trắng cả đầu, bàn tay khô héo cầm bút đen vẽ tranh kia vẫn vững vàng mạnh mẽ, động trời đất.
Không lên tiếng quấy rầy lão giả này, Tiêu Viêm quét mắt qua đống lớn bản đồ trên quầy, hứng thú cầm trong tay lật lại xem xét. Đường đi rõ ràng trên bản Đồ khiến hắn hài lòng gật đầu, vũ động càn khôn.
Xem bản đồ một lúc, Tiêu Viêm thấy lão giả vẫn chưa có ý định kết thúc, mím môi, lại chậm rãi bước tới bên cạnh một giá gỗ cổ kính ở góc cửa tiệm, vũ động càn khôn.
Cái giá gỗ này, rõ ràng niên đại đã lâu, trên đó phủ đầy lỗ hổng của gỗ mục, ở phía trên nó, tùy ý chất đống một ít bản đồ ố vàng, nhìn những vết rách trên bề mặt bản Đồ, tựa hồ là hàng thất bại khi chế tạo bảnĐồ.
Bàn tay tùy ý lật qua lật lại những tấm bản đồ ố vàng này, một mùi ẩm mốc nhàn nhạt ập vào mặt, hơi nhíu mày. Tiêu Viêm cầm lấy xấp tác phẩm thất bại, bàn tay khẽ run lên, tấm ảnh rách nát chỉ to bằng lòng bàn chân bỗng nhiên rơi xuống từ chồng tác giả thất vọng này.
Không quá để tâm đến bức ảnh tàn tạ rơi xuống này, Tiêu Viêm sau khi lật xem tác phẩm thất bại trong tay liền nhàm chán đặt nó trở lại. Khi đặt lại, ánh mắt hắn lười biếng liếc nhìn bức tranh nhỏ bé kia, đôi mắt ban đầu khẽ chớp... rồi bàn tay đang di chuyển đột nhiên đông cứng lại Võ Động Càn Khôn.
"Cái này..." Bàn tay hơi run rẩy, cẩn thận nhặt tấm ảnh tàn tạ này lên, Tiêu Viêm đột nhiên có thể cảm nhận được tiếng tim mình đập dữ dội lúc này, hắn cố sức nuốt nước bọt, đặt bức ảnh cổ xưa đã rách nát trong tay, ánh mắt mang theo vài tia cuồng hỉ, chăm chú quét nhìn lộ trình thần bí có phần quen thuộc trên đó, Võ Động Càn Khôn.
Một lúc lâu sau, Tiêu Viêm chậm rãi nheo mắt lại, hít sâu một hơi, run rẩy lẩm bẩm: "Quả nhiên là nó..."