Ba người bước vào cửa hàng chuyên bán táo.
Khi cửa kính mở ra không có tiếng động, ánh đèn bên trong sáng chói mắt, trên bàn trưng bày ngay ngắn vài dãy điện thoại và bảng xếp ngay thẳng, những kệ hàng sát tường còn có mấy cuốn sổ tay.
Chu Húc nhìn thấy cuốn sổ tay, mắt sáng lên, ba bước thành hai bước lao tới, đưa tay sờ chiếc MacBook trên bảng trưng bày, lật nắp ra bấm vài cái màn hình.
Hắn mở thiết bị ra xem một chút, rồi lại lùi ra chọc hai cái duyệt trình, lông mày từ từ nhíu lại.
"Có vấn đề gì?"
"Có điện, hệ thống cũng ở đây, nhưng chức năng liên mạng hình như bị khóa." Chu Húc mở nắp ra thao tác vài lần.
Thẩm Thanh Tuyền vỗ một cái lên đầu hắn: "Phí sức gì chứ, đến kho tìm cái mới đi."
"À đúng rồi đúng." Chu Húc vội vàng chạy về phía kho hàng phía sau, không bao lâu sau đã ôm một cái hộp đi ra.
"Lấy được rồi!"
Hắn đặt hộp lên quầy, nhanh nhẹn tháo bao bì ra, rút cuốn sổ tay ra và thuần thục kích hoạt hệ thống.
Chu Húc lại chạy đến quầy lễ tân lục soát một vòng, từ ngăn kéo tìm ra chiếc USB.
Trở lại quầy ngồi xuống, hắn cắm USB vào, ngón tay đặt lên bàn phím, gõ vài dòng mệnh lệnh, mã trên màn hình bắt đầu lăn bánh.
Sau khi vào hệ thống, Chu Húc như thể đã đổi thành một người khác.
Tên vừa rồi lêu lổng, trông rất không đáng tin cậy kia đã biến mất.
Lưng hắn thẳng tắp, trên tròng kính phản chiếu ánh sáng màn hình, ngón tay nhảy trên bàn phím cực nhanh, thỉnh thoảng dừng lại quét mã một cái rồi tiếp tục gõ.
Động tác đẩy kính cũng thay đổi, trước đó là do dự nên đẩy một chút, giờ đang suy nghĩ tiện tay đẩy gọng kính, mắt chưa từng rời khỏi màn hình.
Thẩm Thanh Tuyền thấy Chu Húc đang đứng trước mặt điều khiển máy tính, liền kéo chiếc ghế bên cạnh đưa qua.
Chu Húc không thèm quay đầu lại, trực tiếp ngồi xuống, thuận tiện nói một câu cảm ơn.
Khoảng nửa tiếng sau, Chu Húc khép máy tính lại, đứng dậy vận động vai.
"Không được." Hắn ngồi lại ghế, mở máy tính ra lần nữa, "Chỉ là kết nối trực tuyến căn bản không vào được hậu trường phó bản. Nơi này giống như cái hộp niêm phong, tất cả lối thoát đều bị chặn kín, ta phải tìm một cửa hàng có thể vào hậu đài."
"Đính khẩu?" Thẩm Thanh Tuyền tỏ ra xa lạ với danh từ này, nghi hoặc hỏi: "Tìm thế nào đây?"
Hai tay Chu Húc dừng trên bàn phím, mắt nhìn vào mã số trên màn hình, ánh mắt đờ đẫn, hồi lâu không nhúc nhích.
Qua một hồi lâu, hắn mới lên tiếng.
"Có rồi." Hắn chuyển máy tính về phía Thẩm Thanh Tuyền, "Sau khi tiêu diệt kẻ biến dị, hệ thống sẽ thống kê điểm tích lũy đúng không? Điều này chứng tỏ khoảnh khắc người biến đổi chết, chắc chắn có một nhóm dữ liệu từ nó truyền về hậu đài phó bản. Nhóm dữ tin đó chính là một thông tin, nếu chặn được đoạn liên lạc đó, lần theo nó lẻn vào, biết đâu lại chạm được hậu trường."
Thẩm Thanh Tuyền xoa xoa khẩu súng trường đeo sau lưng: "Vậy giờ phải đi tìm kẻ biến dị để tiêu diệt hắn?"
"Đúng. Nhưng trước đó còn có một việc quan trọng." Chu Húc đóng máy tính lại, từ sau quầy lấy ra một túi máy nghĩ, nhét cuốn sổ vào trong, "Phải tìm một thiết bị tiếp nhận tín hiệu không dây trước đã. Không có bộ kết nối, dù người biến dị chết ta cũng không chặn được đoạn thông tin đó, tín ngưỡng bay qua trước mặt ta mà ta vẫn không bắt được."
"Đi đâu tìm?"
"Gần đây chắc có thành phố máy tính nhỉ." Chu Húc đeo túi lên người, kéo khóa đến nửa chừng lại nhớ ra điều gì đó, quay đầu rút luôn USB trên quầy vào túi: "Thành phố Máy tính có nhiều chỗ bán phụ kiện, Thiên Tuyến, Tạp Võng, Bộ Tiếp Thu Tín Hiệu, nơi nào cũng có."
Hắn đeo túi xách, lại khổ sở bổ sung một câu: "Bộ bản này chẳng chu đáo chút nào, nếu ở Lam Tinh thì có thể gọi đồ ăn ngoài, trực tiếp mua một cái trên mạng gửi tới là được."
Nghe vậy, Thẩm Thanh Tuyền cảm thấy trong đầu như có một ý niệm đang hiện lên.
Nhưng ý niệm đó lóe lên rồi biến mất, nàng căn bản không kịp bắt lấy.
Thẩm Thanh Tuyền bước đến cửa hàng chuyên bán, nhìn bức tường kính trước mặt mà trầm tư.
Chẳng bao lâu sau, nàng đấm một quyền vào tường kính.
Rào rào một tiếng, bức tường kính vỡ tan tành.
Tấm kính vỡ vụn bắn tung tóe khắp nơi, rạch nát nắm đấm và cánh tay nàng thành từng vết xước.
Máu tươi lập tức trào ra.
Chu Húc bước tới, đưa tay nắm lấy cánh tay Thẩm Thanh Tuyền: "Tỷ, ngươi đây là?"
Vết thương trên tay Thẩm Thanh Tuyền dưới tác dụng của 23 điểm thể chất, chỉ trong vài giây đã ngưng tụ thành vảy máu.
"Chu Húc, ngươi có cảm giác được chỗ nào đó không đúng không?"
Chu Húc nhìn lớp vảy máu trên cánh tay Thẩm Thanh Tuyền chậm rãi bong ra, nghi hoặc hỏi: "Ngươi đang ám chỉ phương diện nào?"
"Ngươi còn nhớ lúc trước ở thang máy không?" Thẩm Thanh Tuyền giãy tay Chu Húc, nhặt mảnh kính vỡ từ dưới đất lên: "Lúc ấy mọi thứ xung quanh chỉ là hình ảnh ba chiều, không thể chạm vào. Nhưng bây giờ thì sao?"
Nàng đưa mảnh thủy tinh đến trước mặt Chu Húc, "Hiện tại những thứ này có thể sờ được, có khả năng đập vỡ, mảnh vỡ có có lẽ sẽ làm người bị thương. Nếu là hình chiếu, tại sao lại như vậy?"
Chu Húc khựng lại một chút, nhận lấy mảnh kính vỡ xem xét, ngón tay cọ cọ vào mép sắc bén.
"Bởi vì..." Hắn đẩy gọng kính, tốc độ nói chậm lại, "Vì cái trong thang máy là dự đoán. Sau khi vào phó bản, phó chính thức được tạo ra?"
"Sinh ra?" Thẩm Thanh Tuyền nhìn vào mắt Chu Húc: "Vậy kẻ biến dị rốt cuộc là gì? Tại sao bọn hắn lại thay người chơi trở về căn hộ? Đây chỉ là một phó bản cấp 3, nếu người biến đổi trong phó Bản như vậy tiến vào căn cứ thì có tác dụng gì?"
Chu Húc im lặng, trong đầu hắn cũng đang nhanh chóng lướt qua những thông tin này.
"Ta nghi ngờ điều kiện vượt ải ẩn giấu đó liên quan đến những thứ này." Thẩm Thanh Tuyền bước ra ngoài, tiến vào cửa hàng quần áo bên cạnh.
Nàng cầm một bộ quần áo từ kệ lên, dùng sức xé toạc, giật đứt một dải vải dài.
Sau đó quấn dải vải ở phía ngoài đùi hai vòng, thắt nút chết, nhét súng lục vào giữa dải lụa và chân rồi kéo chặt.
Nàng cử động hai cái chân, khẩu súng ngắn áp sát mặt ngoài đùi, chạy nhảy cũng không hề lay. Vạt váy rủ xuống vừa vặn che được chuôi súng, đưa tay sờ là có thể chạm vào.
Chu Húc lại trở về kho, lục lọi một hồi rồi ôm ra ba chiếc điện thoại.
Hắn đưa hai bộ cho Thẩm Thanh Tuyền và Ngô Manh Manh, tự giữ lại một bộ.
"Không biết trạm cơ sở trong phó bản này có thể sử dụng bình thường không. Nếu có khả năng sử thụ bình tĩnh, nhỡ đâu sau này mọi người lạc lối, có điện thoại cũng tiện liên lạc."
Chu Húc bật điện thoại của mình, kết nối với mạng, mở bản đồ tìm kiếm thành phố máy tính.
Hắn quay màn hình cho Thẩm Thanh Tuyền liếc nhìn: "Cách không xa, xuyên qua hai con phố là thấy ngay."
Thẩm Thanh Tuyền bước ra cửa, ngón tay vẫn lướt trên bản đồ.
Khi bước tới cửa, ánh mắt nàng lướt qua khoảng thời gian phía trên màn hình.
5:50 PM.