Nghiêm Văn Tranh đi đến bên cạnh xe kéo, xoa bóp lưng căng cứng vì cha, hạ giọng nói: “Cha, con đã đem ngọc bội tổ truyền thế chấp cho Chiêu nhi cô nương rồi.”
"Còn định giao dịch với cô ấy, để cô ta cung cấp thức ăn cần thiết cho chúng ta trên đường xuống phía nam. Đến nơi, ta hứa sẽ trả cho cô bé mười vạn lượng bạc."
Số bạc này vốn là do hắn và cha tư tàng, tự ý quyết định giao dịch lớn như vậy, hắn vẫn phải bàn bạc với cha.
Sắc mặt Nghiêm Tung Minh vốn đã mang theo vài phần bệnh tật, nghe vậy thần sắc đột nhiên ngưng tụ, lộ ra vài phân thận trọng.
"Mười vạn lượng, sao đủ?"
“Hôm nay nếu không phải nàng ra tay cứu giúp, cả gia đình chúng ta e rằng đều mất mạng dưới tay dân tị nạn.”
Hôm đó dân tị nạn hung hãn lao tới, bọn họ vốn đã yếu ớt, căn bản không chịu nổi cú sốc như vậy, huống chi nước nàng đưa ra cũng thực sự cứu mạng mọi người.
Nghiêm Văn Tranh trầm ngâm một lát, mười vạn lượng gần như đã sánh ngang với gần nửa tài sản tư nhân của nhà họ Nghiêm.
"Ý của cha là?"
"Thêm hai mươi vạn lượng!"
Hai mươi vạn lượng?
Nghiêm Văn Tranh không khỏi sững sờ.
Nếu trả hết hai mươi vạn lượng, số gia sản còn lại của họ sẽ chẳng còn bao nhiêu.
“Sao, ngươi ngược lại không nỡ rồi?” Nghiêm Tung Minh hơi nhíu mày, “Ân cứu mạng này, há phải là bạc có thể đo lường?”
“Hiện tại sống sót chỉ có mấy chục miệng, không có lương thực tiếp tế, chúng ta có thể chống đỡ được mấy ngày?”
Nghiêm Văn Tranh cúi đầu đáp: "Phụ thân nói phải."
Bữa tối này là bữa ăn thịnh soạn nhất kể từ khi bước lên con đường lưu đày.
Nghiêm lão phu nhân bưng bát canh nóng, hốc mắt hơi nóng lên.
Đứa nhỏ này tương trợ như vậy, chẳng lẽ cũng đã nhận ra điều gì đó
"Hu hu... Ngon quá! Đây là thứ ngon nhất mà cả đời ta từng ăn!"
Nghiêm Văn Hinh bưng bát canh cảm thán, "Chiêu nhi cô nương người cũng quá tốt rồi... Nếu nàng ấy có thể làm chị em ruột của ta thì tốt biết mấy..."
Nghiêm lão phu nhân cùng một đám con trai con dâu nghe thấy, đáy lòng đều là suy nghĩ ngàn vạn.
Sau bữa tối.
Các trưởng bối của gia chủ Nghiêm gia tránh đứa trẻ, tụ tập riêng lại một chỗ mật đàm.
"Nương, nàng thực sự chính là Chiêu nhi sao?" Nghiêm Đại Sơn giọng điệu mang theo vài phần vội vàng.
Nghiêm lão phu nhân khẽ thở dài: “Là nàng, tuổi tác, dung mạo, còn có miếng ngọc bội kia, tất cả đều khớp.”
"Tìm nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng tìm được..."
Hốc mắt Nghiêm Tung Minh đỏ lên: "Nếu tiểu muội biết được, trong lòng tất nhiên vui mừng..."
Nghiêm đại phu nhân Thẩm thị, trên tay còn quấn băng gạc vừa được băng bó xong, nghe vậy mũi cay: "Cũng không biết đứa nhỏ này những năm qua đã chịu bao nhiêu khổ sở..."
"Nhìn tình hình này, phần lớn là chạy nạn suốt dọc đường." Nghiêm nhị phu nhân Lục thị tiếp lời.
Nghiêm lão phu nhân chậm rãi mở miệng: “Đứa nhỏ này có bản lĩnh, có dũng có mưu.”
"Trên đường chạy nạn mà vẫn sống được ung dung sung sướng như vậy, e là chỉ có một mình nàng."
Nàng không phải là đóa hoa được nuông chiều trong nhà kính, mà là chim ưng vỗ cánh chín tầng trời.
Khi đối diện với nàng, sẽ không hiểu sao sinh ra hàn ý, như thể giây tiếp theo sẽ bị ánh mắt sắc bén kia làm tổn thương.
Khóe môi Lục thị khẽ cong lên: “Giống như tiểu muội, ở bên ngoài chưa bao giờ chịu ủy khuất chính mình.”
"Nếu tiểu muội biết Chiêu nhi còn sống thì tốt biết mấy..."
Nói được nửa chừng, nàng như chợt nhớ ra điều gì đó, ánh sáng trong đáy mắt lại ảm đạm đi.
Mọi người nghe vậy, thần sắc đều trầm xuống.
Nghiêm lão phu nhân thở dài một tiếng, ánh mắt xa xăm nhìn về phía xe ngựa nơi Tần Chiêu Ninh đang ở, giọng nói già nua mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ:
“Thân phận của Chiêu Nhi, tất cả mọi người đều chôn trong lòng, sau này không ai được nhắc lại nữa.”
"Nương... chúng con hiểu rồi..."
Thẩm thị chần chờ mở miệng: “Nương, nếu sau này Chiêu nhi biết được chân tướng, oán hận chúng ta phải làm sao đây?”
Nghiêm lão phu nhân chậm rãi khép mắt lại: “Giấu nàng, là bảo vệ tính mạng của nàng. Nếu vị kia phía trên biết được sự tồn tại của bà ta, e rằng nàng sẽ gặp họa sát thân.”
Mọi người nghe xong, giữa mày đều là nỗi sầu muộn.
"Không biết Chiêu Nhi có cùng chúng ta không, nếu cứ thế tách ra, sau này gặp lại sẽ rất khó."
Hiện nay thiên tai hoành hành, lưu dân trải khắp bốn phương, một khi bỏ lỡ, e rằng không còn tìm thấy tung tích của nàng nữa.
Nghiêm Tung Minh hắng giọng: "Không cần lo lắng, Tranh Nhi đã nói với ta, Chiêu nhi sẽ cùng chúng ta nam hạ."
"Vậy thì tốt quá!" Hai người con dâu vui mừng nói.
Thần sắc vốn hơi có vẻ mệt mỏi của Nghiêm lão phu nhân, lập tức tinh thần vài phần.
Tuy không thể nhận nhau, nhưng ít nhất vẫn có thể đứng nhìn từ xa.
——
Bên kia.
Tần Chiêu Ninh nghe hết những lời mật đàm vừa rồi vào tai.
Quả nhiên đúng như nàng dự đoán, đây chính là ngoại tổ nhất tộc của nàng.
Chỉ là nghe lời họ giấu giếm, chẳng lẽ cha mẹ ruột của nàng năm đó đã nhúng tay vào chuyện kinh thiên động địa nào?
Đúng lúc này, hai bóng người ở chỗ tối lén lút, mục tiêu cũng không phải là Tần gia bên này mà là hướng về đống thi thể kia đi tới.
Nàng có thị lực cực tốt, liếc mắt một cái đã nhận ra, chính là hai tên quan sai kia.
Xem ra, thật sự đói đến mất đi lý trí.
Tâm niệm khẽ động, nàng thuấn di đến sau lưng hai người.
Hắn nhấc chân hung hăng đá một cước, đạp vào lưng một người trong đó, trực tiếp đá ngã hắn xuống đất.
"Hai vị, buổi tối tốt lành."
Giọng nàng u ám, như hồn ma trong đêm tối.
Hai người vốn đang làm chuyện trái lương tâm, nghe thấy âm thanh này sợ đến mức chân mềm nhũn: “Quỷ, quỷ a!”
Tần Chiêu Ninh thản nhiên liếc nhìn bọn họ: "Thật là phế vật."
Hai người mượn ánh trăng yếu ớt, cuối cùng cũng nhìn rõ là nàng.
Tuy nói nhận ra người, nhưng trong mắt bọn hắn, nàng cũng không tốt hơn quỷ quái bao nhiêu - đây chính là tiểu ma đầu giết người không chớp mắt!
Một người trong đó lấy hết can đảm mở miệng: "Cô, cô nãi núm, đêm khuya gọi chúng ta, có phải có việc gì phân phó không?"
Tần Chiêu Ninh nhướng mày, quan sát hai người.
"Cho các ngươi hai lựa chọn. Thứ nhất, ngày mai dỡ bỏ tất cả xiềng xích và gông gỗ trên người nhà họ Nghiêm."
"Thứ hai, ta lập tức lấy mạng các ngươi."
"Tự chọn đi."
Hai người sợ đến mức tim thắt lại, vẫn cắn răng đáp lời:
“Cô nãi núm, bọn họ là tội phạm lưu đày, đeo gông cùm gỗ, đây là quy củ của triều đình.”
Tần Chiêu Ninh nheo mắt, rút từ sau lưng ra một thanh trường đao mảnh khảnh, thân đao trực tiếp kề vào cổ đối phương, giọng nói lạnh lùng: "Ngươi tưởng ta đang bàn bạc với ngươi sao?"
Thanh trường đao nặng tới một trăm năm mươi cân kia đè lên vai, giống như vác một tảng đá lớn, ép cho người đó gần như không thở nổi.
Lưỡi dao lạnh lẽo áp sát cổ, hắn thậm chí không dám thở mạnh.
Thanh đao này nhìn thì mảnh khảnh, sao lại nặng đến mức này!
Hắn nặn ra nụ cười lấy lòng: "Ha ha ha, ta chọn một, chọn hai..."
Ánh mắt Tần Chiêu Ninh hơi thu lại, cổ tay khẽ xoay, một sợi tóc xanh theo mũi đao sắc bén rơi xuống.
"Lời gì nên nói, lời nào không nên thốt ra, các ngươi trong lòng hiểu rõ."
"Phải phải, tiểu nhân hiểu rồi!"
——
Sáng hôm sau.
Tần Hành và Tần Trình lấy từ trên xe ngựa ra một cái giỏ, bên trong đựng một túi lương thực nhỏ, còn có một ít rau xanh tươi.
Hai anh em đưa giỏ đồ vào tay người nhà họ Nghiêm: "Đây là phần của hôm nay, cất kỹ đi!"
Nghiêm Văn Tranh khách khí cười: "Đa tạ hai vị tiểu lang quân!"
Nhìn thấy rau xanh tươi bên trong, ánh mắt hắn hơi dừng lại, lập tức vội vàng cất kỹ lương thực.
Nghiêm Văn Hinh nhìn chằm chằm vào lương thực trong giỏ, mắt sáng lên: “Đại ca, sao lại đưa lương thảo cho chúng ta?”
"Đây là giao dịch đã định trước đó."
Trên mặt Nghiêm Văn Hinh hiện lên vẻ bát quái, đánh giá huynh trưởng mình từ trên xuống dưới: "Ca, huynh sẽ không phải là..."
"Ca! Anh cầm thú à, người ta tuổi mới bao nhiêu!"
Nghiêm Văn Tranh nghiến răng: "Nghiêm Văn Hinh! Ngươi ngứa da rồi phải không!"