Hai ngày nay, Lăng Xuyên không chỉ thông qua bản đồ nghiên cứu kỹ lưỡng cục diện địa lý khu vực Giang Hoài, mà còn hiểu sâu về cục diện thế lực của Giang Hoài.
Vùng Giang Hoài, phía nam sông Hoài, phía bắc sông lớn, phạm vi không quá ngàn dặm, thực sự là mệnh môn thiên hạ.
Đây là trung tâm của tứ chiến. Người phương Bắc nam hạ, nếu không có Giang Hoài, thì chính là uống ngựa dài sông; nam vượt sông an, nếu không có Giang Hoài, thì chính là quốc môn mở toang, giữ sông ắt giữ Hoài, lời này không sai.
Cũng là kho lương trời ban. Vận hà xuyên qua biên giới, thuyền đường như dệt, đưa gạo Giang Nam ngày đêm không ngừng vào Trung Nguyên, cung cấp cho nửa triều đình và biên quân. Thuế má thiên hạ, được tôn sùng lên Đông Nam; mạch Đông Nam, treo ở Giang Hoài.
Càng nuôi dưỡng văn mạch ngàn năm. Các thế gia như Lục thị quận Ngô, Lan Lăng Tiêu thị, Trần Quận Tạ thị - đều bám rễ nơi đây. Con cháu hoặc dựa vào khoa cử, hoặc nhờ bóng đêm, cầm roi ở triều đình, truyền thư dưới rừng, đời đời có nhân tài xuất hiện. Một khi Kim Bảng đề danh, chính là con cháu Giang Hoài nhập triều đình.
Nơi đây một ngọn cỏ một cây, đều liên quan đến quốc vận. Có được Giang Hoài thì được thiên hạ, nuôi Giang Hoài thì nuôi xã tắc, một mất một được, chẳng những hưng suy của một vùng? Thật là hình ảnh thu nhỏ của sự hưng vong thiên hạ.
Đặc biệt là sau khi thông suốt kênh đào được xây dựng từ triều đại trước, địa vị của vùng Giang Hoài lại được nâng cao.
Đây cũng là nguyên nhân chính khiến hoàng đế bệ hạ năm đó sắp xếp phong địa Kiêu vương mà mình tin tưởng nhất ở Hoài Châu.
Chỉ là hoàng đế làm sao cũng không ngờ tới, Tiêu vương Chu Hoài Kiêu từ nhỏ đã trung thành tuyệt đối với hắn này, vậy mà lại khởi binh tạo phản mình.
Chính vùng Giang Nam trù phú này, cũng tạo nên sự phồn hoa có thể sánh ngang với Thần Đô qua các triều đại.
Trên mảnh đất này, phú thương thực sự khắp nơi, môn phiệt san sát.
Đương nhiên, đây chỉ là một mặt sáng sủa rực rỡ, ở tầng đáy âm u mà mọi người không nhìn thấy, tam giáo cửu lưu cũng là phức tạp đan xen, các loại thế lực chằng chịt chằng chịt.
Giang Hoài năm xưa, thế lực môn phiệt từng bước lớn mạnh, ngay cả quan phủ địa phương cũng phải ngửa mặt lên mũi. Dù là quân đồn trú địa phương, thấy những thế gia môn phiệt, quan lại quyền quý này, cũng phải khom lưng xuống.
Thậm chí, không ít quan viên tướng lĩnh vì lợi ích, cam nguyện khom lưng, trở thành nanh vuốt của những thế gia môn phiệt này.
Không chỉ vậy, trên sông vận tải sông ngòi, thủy phỉ càng hung hãn dị thường, quanh năm cướp bóc thuyền bè qua lại, ban đầu còn chỉ là thuyền buôn qua đại kiếp, về sau, càng là gan trời, ngay cả quân lương lương ngân bạc triều đình cấp cũng dám nhúng tay vào.
Mắt thấy vùng Giang Nam trù phú này sắp từng bước mất đi sự khống chế của triều đình, hơn nữa xu thế này càng thêm rõ rệt.
Mãi cho đến hai mươi tám năm trước, đương kim bệ hạ vinh đăng đại bảo, đem Hoài Châu phân làm đất phong của Kiêu Vương, Kiêu Vương sau khi nhậm chức, lập tức thể hiện thủ đoạn sắt máu, ngay lập tức trừng trị quan lại tham nhũng, áp chế môn phiệt thế gia, chỉnh đốn quan binh tiễu phỉ.
Không thể không nói, Kiêu Vương là một phiên vương có khí phách, có mưu lược và có thủ đoạn, hắn dùng sáu năm thời gian, thanh trừ sạch nạn trộm cướp ở sông Giang Vận, khiến đường thủy khu vực Giang Hoài khôi phục thông suốt.
Mặc dù trong lòng hắn rõ ràng, phần lớn thủy phỉ không phải là bị tiêu diệt, mà là đổi thân phận tiếp tục sống trên mảnh đất này.
Hoặc trở thành gia binh hộ viện của thế gia môn phiệt, hoặc trở thành người lái tàu chở hàng bằng thuyền áp tải, hoặc xoay người một cái, trực tiếp tiến vào quân đội trở thành một binh tốt.
Nhưng không thể phủ nhận là, từ đó về sau, vùng Giang Hoài liền không còn tung tích thủy phỉ nữa, bách tính cũng đều sống những ngày thái bình, nhao nhao ca tụng công lao của Kiêu Vương.
Mãi cho đến ba tháng trước, Kiêu Vương khởi binh tạo phản, vùng Hoài Nam yên bình hơn hai mươi năm lại bị chiến hỏa bao phủ, chỉ có điều, lần này mang đến chiến hỏa, là Kiêu Vương được bách tính coi là anh hùng.
Đầu tiên là phần lớn binh lực ở vùng Hoài Nam đều theo Kiêu Vương khởi binh, một đường giết về phía Thần Đô, dẫn đến binh lực vùng Hoài Nam yếu ớt, rất nhiều thế lực bắt đầu rục rịch.
Đặc biệt là một tháng trước tin tức Kiêu Vương thất bại truyền đến, những thế lực này liền hoàn toàn ngồi không yên.
Bất luận là những thế gia môn phiệt bị Kiêu Vương đè ép gần ba mươi năm, hay là thủy phỉ từng bị tiêu diệt sạch sẽ, cùng trâu quỷ rắn thần khắp nơi, đều dần dần từ dưới nước trồi lên, bắt đầu gây sóng gió.
Một triệu thạch lương cứu trợ thiên tai mà triều đình cấp cho cùng bốn mươi vạn lượng bạc cứu trợ sau khi đến Hoài Nam, lại chìm xuống biển lớn, không cánh mà bay.
Ngoài ra, Tam Long hội chiếm cứ Giang Hoài nhiều năm cũng nhân cơ hội gây loạn, vậy mà tổ chức vũ trang dân gian, chỉ trong vòng nửa tháng đã chiếm được hơn mười tòa huyện thành, hơn nữa xu thế như vậy vẫn đang tiếp tục lan rộng.
Tuy rằng sau khi triều đình bình định Kiêu Vương phản loạn, liền lập tức điều động quan viên tướng lĩnh, tiếp quản quan trường và quân đội ở khu vực Giang Hoài.
Nhưng những quan viên này sau khi đến Giang Hoài lại tiến một bước cũng khó khăn.
Chỉ vì thế gia môn phiệt Giang Hoài dựa vào quan hệ và ảnh hưởng đã chiếm cứ nhiều năm của bản thân, không những không phối hợp với những quan viên mới nhậm chức này, còn âm thầm ngáng chân, đến mức việc an ủi sự việc sau chiến tranh mãi vẫn không thể tiến triển.
Hành động này của bọn họ, chẳng qua là muốn cho những mệnh quan triều đình mới nhậm chức này một đòn phủ đầu.
Một mặt là tránh cho cục diện năm xưa Kiêu Vương Cường Long áp đảo địa đầu xà tái diễn, mặt khác cũng là muốn lấy đó củng cố địa vị bản thân, từ đó trục lợi.
Còn các tướng lĩnh triều đình, cũng bước đi khó khăn.
Trước đây, khi Kiêu Vương khởi binh tạo phản đã mang toàn bộ quan binh vốn có đi, để lại toàn là những tàn binh già yếu.
Những võ tướng mới nhậm chức này chỉ có thể chiêu mộ tân binh lại, nhưng thế gia môn phiệt đang âm thầm kiềm chế, căn bản không có mấy người hưởng ứng.
Thêm vào đó, trước đó Kiêu Vương khởi binh, rất nhiều bách tính vì tránh chiến loạn mà lần lượt cả nhà di dời đi, đến nỗi nhân khẩu một người ở Hoài Nam giảm mạnh.
Còn lại một số bách tính không nơi nào để đi, thấy thời cuộc trước mắt hỗn loạn, giặc cướp mọc um tùm, lúc này đầu quân thế tất sẽ bị kéo đi thanh trừ giặc cướp, cũng đều không muốn đầu danh tham quân.
Thêm vào đó triều đình có lệnh, thời kỳ đặc biệt phải trấn an bách tính nhiều hơn, không được cưỡng ép chiêu binh bắt lính để tránh phản tác dụng, điều này khiến các tướng lĩnh nhìn doanh trại trống rỗng bó tay không có cách nào.
Hiện nay khu vực Giang Hoài đang đối mặt với hai vấn đề lớn: một là đến từ cuộc đối kháng của thế gia môn phiệt, hai là đến từ Tam Long hội nhân cơ hội gây sóng gió.
Hiện tại cuộc phản loạn các bên mới được dẹp yên, đối mặt với nửa giang sơn đã trải qua sự tàn độc của chiến hỏa này, triều đình chỉ có thể vừa trấn an bách tính, vừa điều động quan viên đến tiếp quản đống hỗn độn.
Hiện nay triều đình đang trong thời khắc cần người, không chỉ điều động lượng lớn quan viên từ Thần Đô Lục Bộ, mà còn tuyển chọn thêm nhân tài tài năng từ các thế gia môn phiệt khắp nơi để trọng dụng.
Hành động này một mặt là để giải quyết khó khăn trước mắt, để bách tính được an ổn sinh hoạt, sớm loại bỏ khói lửa chiến tranh, mặt khác là tỏ ý thân thiện với các thế gia môn phiệt khắp nơi.
Đối với triều đình mà nói, bách tính cố nhiên quan trọng, chính là căn bản của quốc gia, nhưng những thế gia môn phiệt này mới là trợ lực thực sự, cai trị đế quốc rộng lớn, nếu không có sự giúp đỡ của bọn họ thì tuyệt đối không được.
Mấy ngày gần đây, vùng Giang Hoài xuất hiện không ít gương mặt lạ, phần lớn là những thanh niên tráng kiện.
Mặc dù bọn họ ăn mặc bình thường, nhưng từng người dáng người cao thẳng và ánh mắt kiên định như chim ưng kia lại lộ ra bọn họ tuyệt đối không phải người bình thường.
Trong khoảnh khắc, bầu không khí Giang Hoài vốn đã sôi sục càng thêm căng thẳng.