Gần hai trăm năm qua, Đại Chu sở dĩ đánh không lại Hồ Yết, phần lớn nguyên nhân là vì đã đánh mất thảo nguyên Mạc Bắc này, số lượng chiến mã giảm mạnh.
Hiện nay, Thanh Mãng tính toán đầy mình, tích trữ trọn vẹn chín vạn đại quân. Tất nhiên, trong đó bao gồm bốn ngàn Ngụy Vũ Tốt, hai vạn cấm quân cùng hai vạn Lũng Nam quân.
Trận chiến này tuy đại thắng, nhưng thực tế quân Vân Châu cũng phải trả giá không nhỏ. Tạm gác hai quân đoàn Nhạn Linh Kỵ và Huyền Giáp Doanh sang một bên, bộ binh Vân Châu cũng phải trả giá đắt.
Tuy nói, trận chiến này trước sau đã tiêu diệt toàn bộ ba lộ đại quân của Hồ Yết, cùng với Thiên Hổ Đồ Long quân của Thác Bạt Thanh Tiêu và hai ngàn Kim Giáp Vệ, chiến tích có thể nói là khá huy hoàng.
Nhưng Lăng Xuyên không quên, sở dĩ trận chiến này có thể giành được thắng lợi, phía sau còn có một nhân tố quan trọng.
Đó chính là ba nghìn sáu trăm năm mươi hai lão tốt Vân Châu cùng hơn ba nghìn thành viên Tử Tự Doanh, tử thủ Hồ Bi Sơn Khẩu, chặn sáu vạn tinh binh của Thác Bạt Thanh Tiêu ở phía tây Vân Châu.
Nếu không phải bọn họ liều mạng đánh nhau, thì sáu vạn đại quân một khi tiến vào chiến trường Vân Châu, đủ để viết lại kết cục của trận chiến này.
Hôm đó, thám tử dưới trướng Kỷ Thiên Lộc báo tin, cách Thanh Mãng 20 dặm xuất hiện một đội kỵ binh Hồ Yết ba vạn người, người dẫn quân chính là con trai Thác Bạt Kiệt - Thác Bạt Anh Hào.
Lăng Xuyên khẽ gật đầu, tính theo thời gian thì viện quân của Thác Bạt Kiệt cũng đã tới nơi, chỉ là không ngờ người tới lại là chủ tướng tứ lộ quân Thác Bạt Anh Hào.
Thực tế, lúc đó khi Thác Bạt Kiệt nhận được thư cầu viện của Gia Luật Dịch, trong tay căn bản không có binh lính nào có thể dùng được, chỉ có thể truyền tin cho Thác Bạt Anh Hào ở gần nhất, để hắn dẫn theo khinh kỵ đi cứu viện.
Xét cho cùng, hắn đã hạ lệnh cho toàn bộ đại quân rút lui, chỉ là để Thác Bạt Anh Hào đổi đường đi một chuyến đến thảo nguyên Tara.
Đáng tiếc, khi Thác Bạt Anh Hào đến nơi vẫn chậm, thám tử được phái đi không một ai trở về, chỉ từ xa trông thấy lều quân Thanh Mãng Tích liên miên, khói bếp từng mảng.
Nghe tin, Liễu Hành hỏi: "Tướng quân, có nên giết bọn họ không?"
Lăng Xuyên khẽ lắc đầu, nói: "Đừng phí công vô ích, đối phương ở cách hai mươi dặm, đợi chúng ta đuổi theo đã sớm chạy mất rồi!"
Ngày thứ hai, Thác Bạt Anh Hào sai người đưa tới một phong thư, nội dung trong thư cũng rất đơn giản, hy vọng Lăng Xuyên đem di thể của Đại Hãn Thác Bạt Thanh Tiêu của bọn họ trả lại.
Lăng Xuyên nghe xong, chỉ cảm thấy buồn cười, bảo người hồi âm nói: 'Muốn thi thể Thác Bạt Thanh Tiêu thì được, nhưng phải tự mình đến lấy, hơn nữa còn có một điều kiện, đó chính là dùng đầu của tướng lĩnh Hoắc Nguyên Thanh dưới trướng hắn để trao đổi!'
Để thể hiện thành ý, Lăng Xuyên còn cho người giao đầu của một đám tướng lĩnh như Gia Luật Quán, Thác Bạt Quỳ, Thác Bạt Trình cùng nhau cho tín sứ, bảo hắn mang về.
Khi Thác Bạt Anh Hào nhìn thấy hàng đầu lâu này, một khuôn mặt trở nên cực kỳ khó coi, phải biết rằng trong số những người này, bất kỳ vị nào đặt ở Hồ Yết đế quốc đều là tồn tại có trọng lượng, vậy mà lại toàn bộ bỏ mạng dưới tay Lăng Xuyên.
Ngay sau đó, hắn mở bức thư ra, nhìn thấy nội dung trong thư, ánh mắt lập tức ngưng lại, rồi không để lại dấu vết liếc nhìn Hoắc Nguyên Thanh đang đứng cách đó không xa.
Phó tướng Hoắc Nguyên Thanh còn không biết tên của mình đã xuất hiện trên Sổ Sinh Tử, hắn đi tới trước mặt, hỏi: "Tướng quân, đối phương nói thế nào?"
Thác Bạt Anh Hào trực tiếp đưa thư cho Hoắc Nguyên Thanh, nói: "Ngươi tự xem đi!"
Hoắc Nguyên Thanh đón lấy xem xét, đồng tử đột nhiên co rụt lại, nhưng chưa kịp phản ứng, Thác Bạt Anh Hào đã một đao đâm vào ngực hắn.
"Ngươi......"
Hoắc Nguyên Thanh trợn tròn hai mắt, chỉ vào Thác Bạt Anh Hào, "ngươi, ngươi vậy mà, giết, giết ta..."
Phẫn nộ, chấn kinh, nghi hoặc, không cam lòng... đủ loại cảm xúc dâng lên trong lòng.
Lúc trước, hai cha con họ phản bội Đại Chu, hai đời cần mẫn cống hiến cho Hồ Yết, hai tay nhuốm đầy máu người Chu, vốn tưởng có thể đổi lấy vinh hoa phú quý.
Không ngờ, cuối cùng lại rơi vào kết cục như vậy.
Thác Bạt Anh Hào nhìn chằm chằm hắn, bình tĩnh nói: "Hoắc tướng quân, ngươi quả thật lập không ít công lao, nhưng ngươi chung quy là người Chu, đừng nói dùng ngươi đổi thi thể của Đại Hãn, cho dù đổi lấy một tên binh sĩ bình thường của Thác Bạt thị, cũng có lợi!"
Lúc này, hắn cũng rốt cuộc hiểu ra, trong mắt người Hồ Yết, bản thân từ đầu đến cuối đều là dị tộc, bất kể lập bao nhiêu công lao, bất kể giết bao nhiêu người Chu, đều không thể thay đổi cách nhìn của bọn họ.
"Ta hận, ta hận a......"
Hoắc Nguyên Thanh ngậm máu thét dài, trong hai mắt trào ra hận ý ngập trời, lập tức, hắn lại cười to lên.
"Báo ứng, báo ứng a!"
Theo lực tay Thác Bạt Anh Hào, loan đao trực tiếp xuyên thấu ra từ sau lưng hắn, Hoắc Nguyên Thanh vị phản tướng Đại Chu này cứ thế khí tuyệt.
Thác Bạt Anh Hào rút bội đao ra, lau khô vết máu trên người Hoắc Nguyên Thanh, lại dặn dò thân binh dưới trướng: "Mang theo đầu hắn, theo ta đến sống Thanh Mãng!"
Rất nhanh, đầu của Hoắc Nguyên Thanh liền bị cắt xuống, một thân binh cầm trong tay, theo Thác Bạt Anh Hào hướng về phía sống Thanh Mãng.
Đến sống lưng Thanh Mãng đã là buổi chiều.
Mấy năm gần đây, nơi này lần lượt trải qua mấy trận đại chiến, đặc biệt là lần một tháng trước, trọn vẹn mấy vạn đại quân thảo nguyên đã gục ngã ở nơi này.
Mặc dù thi thể đã được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng trên bãi cỏ đó, vết máu đen sẫm loang lổ cùng những mũi tên, khiên thương vẫn đang kể lại sự đẫm máu và thảm liệt của trận chiến đó.
Thác Bạt Anh Hào chỉ mang theo một chi đội thân binh trăm người đến, bởi vì trong lòng hắn rất rõ ràng, Lăng Xuyên đóng quân mấy vạn đại quân ở đây, nếu muốn giết hắn, hắn một mình hoặc mang toàn bộ ba vạn kỵ binh đến, cũng không có khác biệt bản chất.
Trái lại, hắn chỉ dẫn một đội nhỏ đến, có lẽ đối phương còn chẳng thèm ra tay, nếu mang toàn bộ ba vạn kỵ binh đến, đối phương sẽ không chút do dự xuất kích.
Đi tới trước lưng Thanh Mãng, Thác Bạt Anh Hào từ xa nhìn thấy, trên bệ đá trên đỉnh dốc, hai bóng người vậy mà đang ngồi đối diện uống rượu.
"Thác Bạt Anh Hào vâng lời đến bái kiến Lăng tướng quân!" Thác Bạt Anh Hào ở phía dưới hô lên.
Lăng Xuyên nâng chén rượu ra hiệu, lập tức hỏi: "Thác Bạt tướng quân, thứ ta muốn, ngươi đã mang tới chưa?"
Thác Bạt Anh Hào vẫy tay về phía sau, một tên binh sĩ lập tức thúc ngựa tiến lên, giơ cái đầu đẫm máu trong tay lên.
"Tướng quân yên tâm, đầu Hoắc Nguyên Thanh ta đã mang tới rồi, xin hỏi, di thể Đại Hãn nhà ta ở đâu?" Thác Bạt Anh Hào lớn tiếng hỏi.
"Yên tâm đi! Ta đã bảo tồn cho ngươi rất tốt!" Lăng Xuyên cười như không cười liếc Thác Bạt Thanh Tiêu đang ngồi đối diện một cái, tiếp tục nói: "Ngươi hãy đưa đồ vật lên trao đổi đi!"
Thác Bạt Anh Hào sững sờ, để hắn một mình đến trước mặt Lăng Xuyên, nói không hại thì sợ là giả, ai mà không biết người này hai tay dính đầy máu tươi của Hồ Yết nhân, người Hồ Yết chết trong tay hắn, nhiều đến mức không thể thống kê.
"Sao? Vị trưởng tử của chủ soái Nam Chinh quân như ngươi, chẳng lẽ ngay cả chút can đảm này cũng không có?" Lăng Xuyên thấy hắn mãi không động thân, trực tiếp mở ra kích tướng pháp.
"Ha ha, tướng quân nói đùa rồi, ta đến ngay đây!" Thác Bạt Anh Hào nghiến răng, xoay người xuống ngựa, lập tức tiếp nhận đầu Hoắc Nguyên Thanh từ tay thân binh dưới quyền.
"Các ngươi nhớ kỹ, nếu ta gặp chuyện không may, các ngươi lập tức trở về, mang theo đại quân trở về Uẩn Thành!" Thác Bạt Anh Hào dặn dò.
Một đám thân binh thần sắc ngưng trọng gật đầu.