Buổi tối ăn cơm xong, Hạ Huân theo lệ ra ngoài đi dạo.
Anh chậm rãi đi dọc theo con đường lát đá phía sau trang viên, tay cầm điện thoại dặn dò vài việc cho người ở đầu dây bên kia.
Trang viên rất lớn, chủ nhà ở ít người, bình thường vào giờ này sẽ có không ít nữ hầu đi dạo trên đường nhỏ tán gẫu, Hạ Dương đối với các nàng trước nay không quản thúc gì nhiều, gặp được cũng chỉ gật đầu.
Sau khi cúp điện thoại, anh đứng tại chỗ châm một điếu thuốc, rít hai hơi, khói tan theo gió.
Lúc này, khóe mắt hắn quét qua góc tường cuối vườn hoa có một bóng người đang ngồi xổm, thấp bé, co ro giữa bụi cây và chân tường, quay lưng về phía hắn, không biết đang làm gì.
Hắn dập tắt điếu thuốc, ném tàn thuốc vào thùng rác bên cạnh, đi lại gần mới nhìn rõ là U Na.
U Na ngồi xổm bên cạnh bụi cây thấp dưới chân tường, tay đeo găng tay, đang cẩn thận dùng một cái xẻng nhỏ đào thứ gì đó.
Hạ Huân đứng lại phía sau nàng, từ trên cao nhìn xuống nàng: “Bác sĩ Una, ngươi đang làm gì vậy?”
Ô Na bị âm thanh này làm cho giật mình, ngẩng đầu nhìn thấy là hắn, trên mặt nổi lên vẻ chột dạ, vội vàng nhét cái xẻng nhỏ vào giỏ, đứng dậy: “Hạ tiên sinh, ta chỉ đào chút đồ thôi.”
Tưởng rằng Hạ Huân không cho người ngoài động vào thảm thực vật trong vườn, nàng vội vàng bổ sung một câu: “Lần sau ta sẽ không đào nữa.”
Hạ Huân nhìn vào thứ trong giỏ của nàng, vài cọng cỏ dài lá, rễ cây to lớn, màu xanh đậm, hoàn toàn không giống với những đóa hoa ngắm cảnh mà Nguyễn Ngọc Chân thường cắt.
Hắn hất cằm: "Đào cái này để làm gì?"
Ô Na hơi sững sờ, phản ứng lại hắn không trách cứ mình nên mới buông vai, cúi đầu chỉ vào thảo dược trong giỏ: “Đây là một loại thảo thuốc, có thể tiêu viêm cầm máu, vết thương khi viren hóa mủ rất hữu dụng. Trước đây ta thường xuyên theo cha ta lên núi hái ở đảo Manda, sau đó bên kia phát triển, loại cỏ này rất hiếm thấy.”
Tiếp đó cô lại chỉ vào bụi thấp ở góc tường: "Mấy ngày trước tôi đi ngang qua đây, thấy góc bức tường mọc ra một mảng lớn, tôi đã hỏi người hầu gái rồi, họ không quen biết, khi cỏ dại nhổ nhiều ném đi, cảm thấy tiếc nuối nên lấy giỏ tới đào ít về phơi bột mài khô. Loại cỏ này xử lý vết thương trong môi trường cực đoan rất hiệu quả, cha tôi trước kia từng dùng nó để cứu người."
Hạ Huân nhìn cọng cỏ trông tầm thường trong giỏ, trên mặt tâm trạng nhàn nhạt, nhưng đầu ngón tay dán vào khe quần lại nhẹ nhàng xoa xoa.
Một lát sau, hắn cúi người rút một cây từ trong giỏ ra, đặt ở giữa đầu ngón tay mân mê, phiến lá thô ráp, mang theo mùi đắng chát nhàn nhạt.
Ô Na tưởng hắn không tin, lại giải thích thêm một lần: "Thật sự có tác dụng, cha ta năm đó từng dùng nó cứu mấy thợ săn bị thương nặng, lúc đó điều kiện y tế trên đảo kém, hoàn toàn dựa vào những thảo dược này chống đỡ."
Hạ Huân bóp cọng cỏ đó vào giữa ngón tay, không có ý định trả lại cho nàng: “Ngươi đào đi.” Sau đó xoay người rời đi.
Ô Na nhìn bóng lưng hắn đi xa, cảm thấy hắn có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng cũng không nghĩ nhiều, ngồi xổm xuống tiếp tục đào thảo dược của nàng.
Trong giỏ tre đã chất đầy gần nửa giỏ, tay chân nàng nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã đầy.
Nàng đeo giỏ vào khuỷu tay đứng dậy, phủi bụi trên tay rồi đi về phía tòa nhà làm thuê ở sườn.
Khi đi ngang qua ký túc xá nữ, mấy người thò đầu ra xem đống "cỏ dại" trong giỏ của nàng, có người tốt bụng nhắc nhở nàng rằng những cọng cỏ đó không ăn được, Ô Na cười cười nói đây không phải đồ ăn, cũng không giải thích nhiều.
Hạ Huân trở về thư phòng, đặt cọng cỏ kia lên mặt bàn.
Hắn kéo ngăn kéo, từ trong cùng lấy ra một phong bì cũ, bên trong kẹp vài tấm ảnh, là bức ảnh hiện trường hắn đã cho người quay về chụp sau khi rời khỏi rừng mưa Yada mấy năm trước.
Đặt thảo dược bên cạnh bức ảnh để so sánh hình dáng lá cây, hướng đi của mạch lá, lớp lông tơ xám trắng ở mặt sau, hoàn toàn giống hệt nhau.
Ngón tay của Hạ Huân dừng lại trên mặt bàn một lúc, sau đó cầm điện thoại gửi một tin nhắn cho Đề Oa: “Quan hệ giữa cha Una và cha dượng của Nguyễn Ngọc Chân, hãy kiểm tra kỹ hơn một chút.”
Gửi xong, hắn đặt điện thoại trở lại bàn, tựa lưng vào ghế, nghiêng đầu nhìn sắc trời tối sầm ngoài cửa sổ.
Năm phút sau, phía Đề Oa gọi điện cho Hạ Huân.
“Thưa ngài, danh sách xuất cảng tuần này ở cảng Đan Nhung, ngoài ra trợ lý của Triệu Tê Nam vừa gửi một tấm thiệp tới, nói rằng tuần sau nhà họ Triệu có tiệc rượu khai trương tại chi nhánh Lan Hải, xin ngài thưởng lãm.”
Hạ Tiết hờ hững nhướng mí mắt, đôi môi mỏng khẽ mở: “Triệu Thê Nam?”
"Gần đây anh ấy chạy rất chăm chỉ ở Lan Hải, mảng kinh doanh bên cảng Đan Nhung đã giao cho anh ta một phần lớn."
"Về rồi, ta rảnh thì đi ngay."
Nửa tiếng sau, Hạ Huân cầm cọng thảo dược đó xuống lầu.
Trong phòng khách, Nguyễn Ngọc Chân ngồi trên sofa vẽ tranh, trên bàn trà trước mặt trải đĩa màu và vài tờ giấy màu đã cắt sẵn, nàng cúi đầu móc vào đường nét cánh hoa, đầu bút tinh tế đi.
Hạ Huân đi tới ngồi xuống bên cạnh nàng, đưa cọng thảo dược đó đến trước mặt nàng.
"Biết không?"
Nguyễn Ngọc Chân có chút tò mò nhận lấy, lại gần ngửi thử, một mùi hương cỏ cây thanh đạm bay vào mũi, đặc biệt hơn cả hoa nàng thường thấy trong vườn hoa, nàng nhịn không được thốt lên: “Ngươi tìm cỏ ở đâu ra vậy, sao lại thơm như thế?”
"Ngươi không quen biết cái này sao?"
Nguyễn Ngọc Chân lật qua lật lại thảo dược hai cái, giọng điệu tùy ý: “Tại sao ta phải quen biết, ta lại không có hứng thú với cỏ.”
Hạ Huân không mở miệng nữa, thân thể lười biếng ngả người ra sau, một tay nâng lên, đặt trên cổ nàng, đầu ngón tay chậm rãi vuốt ve dọc theo đường gân dài bên cổ.
Nguyễn Ngọc Chân vẫn đang vẽ tranh, bị hắn sờ đến có chút ngứa ngáy, rụt cổ lại, hừ hừ hai tiếng: “Đừng làm mà, ngứa...”
Nàng quay lưng về phía hắn, đầu bút tiếp tục vẽ màu trên giấy, hoàn toàn không chú ý tới ánh mắt đang rơi trên cổ nàng phía sau.
Ngón tay của nam nhân trượt theo cổ đến đầu vai, lại vòng trở về, không nhanh không chậm lặp lại, ánh mắt u ám khó hiểu.
Đến muộn một chút, Hạ Mân đã lên lầu đi thư phòng.
U Na đúng giờ đến bôi thuốc cho Nguyễn Ngọc Chân, nàng ngồi xổm xuống kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng hồi phục của mắt cá chân, lại để nàng thử xoay cổ chân một cái, xác nhận không có gì bất thường, lúc này mới gật đầu.
"Phục hồi rất tốt, ngày mai có thể ngừng thuốc ngoại dụng rồi, nhiệm vụ của ta coi như hoàn thành."
Nguyễn Ngọc Chân tự mình thử đứng dậy, hai chân chống xuống đất, cảm thấy đã không còn vấn đề gì nữa, chỉ có cổ chân vẫn còn một chút chua xót, nhưng không ảnh hưởng đến việc đi lại bình thường.
Cô ấy rất vui, cong mắt về phía Ô Na: “Cảm ơn bác sĩ Una.”
Ô Na cũng cong môi theo: "Ta chỉ phụ trách bôi thuốc, chủ yếu vẫn là loại thuốc nhập khẩu này hiệu quả nhanh, đổi lại cũng không tốt như vậy."
Nhìn nàng cất lọ thuốc vào rương từng món một, Nguyễn Ngọc Chân càng cảm thấy Ô Na là người thực sự khiêm tốn và thực tế.
Một cô gái như vậy, thực sự khiến người ta dễ sinh lòng thiện cảm.
Ô Na vừa đóng hộp thuốc lại, lập tức chú ý tới cây thảo dược tùy tiện đặt trên bàn trà, thần sắc hơi khựng lại: "Hạ thái thái, sao bà lại có cái này?"
"Vừa rồi Hạ Dương đưa cho ta."
U Na biết Nguyễn Ngọc Chân bình thường thích cắm hoa, thỉnh thoảng cũng dùng một ít cành lá nhỏ làm điểm xuyết, nhưng nàng vẫn nghiêm túc nói một câu: “Đây là thảo dược, có chức năng tiêu viêm cầm máu, không thể lấy ra làm trang sức để cài hoa.”
Lời này vừa nói ra, biểu cảm của Nguyễn Ngọc Chân lập tức cứng đờ.