Lúc này bên ngoài điện bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập, từ xa đến gần, dày đặc như tiếng trống, giẫm lên bậc thang bằng bạch ngọc kêu cộc cộp.
Ngay sau đó, một tiếng xướng lên chói tai đến mức gần như xé rách cửa điện, cắt qua không khí căng thẳng khắp đại điện——
"Bệ hạ giá lâm——!"
Tiếng này giống như một con dao cùn, hung hăng chém vào Lân Đức Điện.
Văn võ trong điện đột nhiên quỳ xuống, đồng loạt cúi đầu, dùng khóe mắt quan sát cửa điện. Tay Thái tử cứng đờ giữa không trung, thần sắc trên mặt như bị người ta dội một chậu nước đá, lạnh từ đỉnh đầu đến chân. Hắn đột ngột quay đầu lại, con ngươi co rút mạnh——
Ngoài cửa điện, Dương công công khom người đứng nghiêng, phía sau hai hàng thị vệ ngự tiền nối đuôi nhau tiến vào, giáp trụ sáng loáng, bước chân chỉnh tề, nhanh chóng ngăn cách cấm quân hai bên cửa.
Sau thị vệ, một đội Huyền Giáp Vệ bước những bước nặng nề vào trận pháp, giáp đen bao phủ thân thể, mặt nạ che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra từng đôi mắt lạnh lùng sắc bén. Bên hông đeo trường đao, chuôi đao quấn dải lụa màu huyền, khi đi lại các mảnh giáp ma sát, phát ra tiếng kim loại nhỏ và trầm đục. Đội nhân mã này chỉ có vài chục người, nhưng vừa đứng trong điện, cấm quân đầy điện vậy mà không hẹn mà cùng lùi lại nửa bước.
Huyền Giáp Vệ.
Huyền Giáp Vệ do hoàng đế đích thân nắm giữ, không phải xã tắc nguy nan thì không được điều động. Văn võ bá quan chỉ gặp một lần vào năm tiên đế băng hà, nay gặp lại, sắc mặt ai nấy đều thay đổi.
Sau Huyền Giáp Vệ, một bóng người màu vàng sáng chậm rãi bước vào trong điện.
Hoàng đế đội miện, y phục chỉnh tề, tỉ mỉ không chút sai sót, hoàn toàn không nhìn ra bộ dáng từng triền miên trên giường bệnh. Chỉ là sắc mặt còn có chút tái nhợt, mang theo vài phần mệt mỏi.
Ánh mắt hắn xuyên qua khuôn mặt kinh ngạc của cả điện, rơi vào gương mặt trắng bệch của Thái tử.
Thái tử nhìn chằm chằm bóng người kia, trong đầu "ong" một tiếng nổ tung. Thái y tam chẩn, ai nấy đều nói phụ hoàng đã hôn mê, ít nhất tĩnh dưỡng vài tháng mới có hy vọng tỉnh lại. Nhưng lúc này phụ vương đang đứng trước mặt hắn, tỉnh táo nhìn hắn.
Bệnh nặng là giả? Hôn mê cũng là đồ giả sao?
Thái y đã là người nhà, tuyệt đối không thể chẩn sai mạch, rốt cuộc là chỗ nào xảy ra vấn đề?
Chẳng lẽ tất cả những điều này đều là cục diện phụ hoàng thiết lập? Bắt đầu từ lúc nào? Từ khi Đường Kính Nghiệp xuống tù? Hay sớm hơn?
Sau lưng Thái tử toát lên một tầng hàn ý thấu xương. Hắn nhìn quanh bốn phía, chợt phát hiện ánh mắt của văn võ trong điện đều thay đổi - những quan viên vừa rồi phụ họa Ôn Đình Quân, giờ đây từng người cúi gằm mặt xuống, sắc mặt trắng bệch, hận không thể co mình vào khe đất.
Mà bên cạnh hắn, tổng quản nội thị vừa rồi còn thề thốt tuyên đọc "Di chiếu", đã không biết từ lúc nào rút vào bóng tối của cột điện, cuộn trục vàng sáng trong tay nắm chặt đến mức run rẩy như lá khô trong gió.
Thái tử chậm rãi quay đầu, không thể tin nhìn về phía Tiêu Cảnh Uyên - nguyên lai hoàng huynh của mình sớm đã biết phụ hoàng trúng độc là giả, hắn chờ chính là ngày này!
Hoàng đế từng bước một đi vào trong điện, đi đến trước ngự tọa, giơ tay đè lên tay vịn, xoay người nhìn về phía các thần tử trong cả điện.
Cả điện im phăng phắc.
Thái tử hai đầu gối mềm nhũn, "bịch" một tiếng quỳ xuống, đầu tiên đập vào gạch, trầm đục như trống.
"Phụ hoàng... nhi thần..."
Hắn há miệng, giọng nói khô khốc như thể từ sâu trong cổ họng ngoác ra, nhưng lời đến bên miệng lại không tiếp được một chữ nào. Nói cái gì? Nói nhi thần không biết rõ? Bảo nhi quan bị gian nhân che mắt? Hay là nói - nhi quần chỉ là quá sốt ruột?
Hoàng đế rũ mắt nhìn hắn, trong ánh mắt tràn đầy thất vọng.
Hắn từng cho hắn bao nhiêu cơ hội, chờ đứa con trai này tự mình quay đầu lại.
Nhưng hắn không có. Một lần cũng không.
Hoàng hậu cũng vội vàng tiến lên, quỳ bên cạnh thái tử, mũ phượng rèm châu khẽ lay động, áo gi-mi đỏ rực trải đầy đất. Nàng ngẩng đầu lên trên mặt lại nặn ra một nụ cười đắc ý, như thể trận kịch bức cung vừa rồi không hề liên quan gì đến nàng:
"Bệ hạ, ngài khôi phục như cũ, thật là quá tốt rồi. Mấy ngày nay Hành nhi ngày đêm canh giữ trước giường chăm sóc bệnh tật, y phục không hiểu mang theo, người cũng gầy đi một vòng. Hôm nay là niềm vui của đại hôn hắn, văn võ bá quan đều đến chúc mừng, đang chờ bệ hạ đích thân tới, ban phúc cho người mới."
Nàng nói, ánh mắt dịu dàng quét qua trong điện, như đang nhắc nhở hoàng đế - đây là hôn lễ của con trai ruột ngươi, các thần công trong cả điện vừa rồi đều nhìn, thể diện hoàng gia không thể mất.
Hoàng đế không nhìn nàng, chỉ nhàn nhạt quét mắt nhìn Thái Tử quỳ trên mặt đất, lại nhìn thoáng qua văn võ bá quan đang phục kích trong điện. Những cái đầu kia chôn càng thấp hơn một cái, sợ bị ánh mắt của Hoàng Đế quét tới.
Một lúc lâu sau, hắn lên tiếng, giọng không cao không thấp:
"Tất cả lui xuống."
Hai chữ, nhẹ bẫng, nhưng so với bất kỳ cơn thịnh nộ sấm sét nào cũng khiến người ta kinh hãi.
Văn võ khắp điện như được đại xá, đồng loạt dập đầu, khom lưng nối đuôi nhau lui ra khỏi cửa điện. Tiếng đế giày giẫm lên gạch vàng vừa dày vừa gấp, không ai dám ngẩng đầu nhìn thêm một cái. Chỉ trong chốc lát, Lân Đức Điện rộng lớn đã trống rỗng hơn phân nửa, chỉ còn lại tiếng giáp trụ va chạm vụn vặt bên ngoài cửa.
Cửa điện khép lại, một tiếng trầm đục vang lên.
Trong điện chỉ còn lại vài người.
Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên ngự tọa, y phục vàng sáng không một mảnh khảnh, mười hai tấm rèm ngọc trắng rủ xuống từ mũ miện dưới ánh nến tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Hắn rũ mắt nhìn Thái tử và Hoàng hậu đang quỳ ở phía dưới, ánh mắt trầm lắng.
Lâm Tinh Nguyệt đứng bên cạnh Tiêu Cảnh Uyên nửa bước, Trưởng Ninh công chúa liền kề sát nàng. Lúc này trong điện tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng kim rơi, ngược lại càng khiến người ta không thở nổi. Lâm tinh nguyệt tuy đã sớm biết bệ hạ vô sự, nhưng vẫn nơm nớp lo sợ - vạn nhất chuyện bệ thượng dùng giải dược bị phát hiện, thật sự trúng độc thì phiền phức. Cho đến khi nhìn thấy bệ Hạ đi vào điện, trái tim nàng mới coi như trút được gánh nặng.
"Trẫm còn chưa chết." Hoàng đế mở miệng, giọng điệu mang theo sự tức giận,
"Các ngươi lại vội vàng làm hậu sự cho trẫm."
Thái tử nằm trên mặt đất, trán chạm vào gạch vàng lạnh lẽo, vai lưng căng cứng, âm thanh từ kẽ răng ép ra: "Phụ hoàng minh giám... Nhi thần, nhi thần lo lắng long thể của phụ hoàng, sợ xã tắc rung chuyển, mới... mới dám cả gan..."
"Đấu mật?" Hoàng đế cắt đứt hắn, thanh âm không nhẹ không nặng,
"Liều mật thay trẫm truyền di chiếu? Gan dạ điều Kinh Kỳ Doanh phong tỏa hoàng thành? Đấu gan lúc trẫm chưa kịp tắt thở, đã vội vàng để văn võ bá quan quỳ ngươi làm tân quân?"
Mỗi câu nói, lưng Thái tử lại thấp đi một phần, đến cuối cùng cả người gần như dán trên mặt đất, trán chảy ra mồ hôi lạnh li ti, làm ướt đẫm một mảng nhỏ trên gạch vàng.
"Phụ hoàng! Nhi thần tuyệt đối không có tâm này!" Thái tử đột nhiên ngẩng đầu, hốc mắt đỏ lên, "Vâng, là nội thị tổng quản làm gương! Con cũng không biết rõ! Hôm nay nhi thần cũng mới thấy quyển chiếu thư kia, lúc nãy khi tuyên đọc nhi Thần còn cảm thấy kỳ quặc, đang muốn tra hỏi chi tiết——"
“Tiêu Cảnh Hành.”
Hoàng đế gọi tên đầy đủ của hắn, không giận không uy, sự thất vọng trong giọng nói lại khiến mọi biện giải của Thái tử đột ngột dừng bặt.
Hắn nhìn thái tử quỳ dưới chân, bỗng cảm thấy khuôn mặt này vô cùng xa lạ. Đứa trẻ tám tuổi có thể thuộc lòng 《Luận Ngữ》, thiếu niên mười bốn tuổi nói "người làm vua nên lấy xã tắc làm trọng", từ khi nào lại biến thành bộ dạng trước mắt như vậy?
"Trẫm từ nhỏ dạy ngươi đọc sách tập võ, dạy cho ngươi xem tấu chương, phá án, truyền cho các ngươi cái gì gọi là đế vương chi đạo." Giọng nói của hoàng đế không cao, từng chữ từng câu lại trầm như đè lên tảng đá, "Năm ngươi mười bốn tuổi, trẫm hỏi ngươi, người làm vua quan trọng nhất là cái gọi, ngươi trả lời thế nào?"
Môi Thái Tử mấp máy, một chữ cũng không nói ra được.
"Ngươi nói, 'người làm vua, nên lấy xã tắc làm trọng, lấy bách tính làm niệm.' Giọng hoàng đế trầm xuống, như tự lẩm bẩm, "Trẫm lúc đó nghe xong, trong lòng vui mừng suốt ba ngày. Cảm thấy đứa con này có thể gánh vác giang sơn của Đại Diệu."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt rời khỏi mặt thái tử, rơi vào trên người hoàng hậu.
Hoàng hậu quỳ bên cạnh thái tử, mũ phượng chưa tháo, sắc mặt bà càng thêm tái nhợt, nằm rạp trên đất, sống lưng căng cứng thành một đường cong cứng đờ, nhưng giọng nói vẫn giữ vẻ ung dung của mẫu thân quốc gia:
“Bệ hạ, Hành nhi trẻ tuổi khí thịnh, nhất thời hồ đồ, kính xin bệ hạ niệm tình hắn lần đầu phạm tội, từ nhẹ xử lý. Hôm nay là ngày đại hôn của hắn, cô nương Ôn gia còn đang chờ ở ngoài điện, bệ Hạ ——”
“Hoàng hậu.”
Hoàng đế ngắt lời nàng, trong giọng nói thậm chí mang theo một tia ý cười, nhưng nụ cười kia lạnh đến mức khiến người ta sởn cả sống lưng.
"Đừng tưởng những việc ngươi làm trẫm không biết."
Ngón tay của Hoàng hậu siết chặt cổ tay áo.
“Trẫm những năm này mở một mắt nhắm một con mắt, là vì nể tình ngươi là mẹ ruột của Thái tử, niệm ở Hành nhi còn trẻ. Nhưng mẹ con các ngươi, thật sự cho rằng trẫm già hồ đồ rồi sao?”
Mặt Hoàng hậu từng tấc một phai nhạt huyết sắc, môi đỏ mọng mím thành một đường thẳng, không tranh luận thêm một chữ nào nữa.
Thái tử quỳ trên mặt đất, toàn thân không ngừng phát run. Hắn bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, đột ngột quay đầu nhìn về phía Tiêu Cảnh Uyên - đạo thân ảnh màu xanh mực kia đứng ở bên điện, sắc mặt trầm tĩnh, ánh mắt bình thản, không có nửa phần ngoài ý muốn, cũng không động dung.
Hắn từ đầu đến cuối đều biết.
Hắn vẫn luôn chờ đợi.
Thái tử nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hồi lâu, bỗng nhiên cười một tiếng. Tiếng cười đó khô khốc, từ trong lồng ngực ép ra, giống như khúc gỗ cũ bị nứt ra.
"Hoàng huynh... Có phải ngươi đã sớm biết rồi không? Chỉ chờ hôm nay, xem trò cười của ta có đúng không?"
Hắn cười cười, âm thanh càng lúc càng lớn, vang vọng trong Lân Đức Điện trống trải, va vào cột vàng, đâm sầm vào giếng tảo, vỡ vụn thành từng mảnh tiếng vọng gần như điên cuồng. Hắn kêu đến vai run rẩy, cười đến mức nước mắt chảy ra, khuôn mặt của vị trữ quân ôn nhuận đoan trang kia hoàn toàn vỡ nát.
"Hay cho cái bẫy! Hay cho một cục diện hoàn hảo!" Thái tử vừa cười vừa vỗ mặt đất gạch vàng, lòng bàn tay đập đến đỏ bừng cũng không hề hay biết, "Phụ hoàng giả bệnh, ngươi giả chết đi, hai cha con các ngươi một xướng một họa, đem văn võ bá quan, đùa giỡn ta, khiến tất cả mọi người xoay vòng!"
Hắn đột nhiên ngẩng đầu, hốc mắt đỏ bừng, giọng nói sắc nhọn biến đổi: “Phụ hoàng! Ngài bày ra cái bẫy này, đã thiết lập bao lâu rồi?! Từ lúc Đường Kính Nghiệp xuống tù liền bắt đầu rồi sao?! Hay là sớm hơn?!”