Tây Ngụy đô thành! Kim Đê thành.
Trong thành Kim Đê, gió ấm cuối xuân vốn dịu dàng ấm áp, thổi cho dương liễu khắp thành, nhưng triều đình Tây Ngụy lại là một mảnh u ám nặng nề, đè nén đến mức khiến người ta không thở nổi.
Kể từ khi Đậu Kiến Đức dùng mỹ nhân tuyệt sắc ly gián Lý Mật, khéo léo chiếm lấy mấy quận Đăng Châu, chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, quân Hạ Hà Bắc từng bước gặm nhấm, liên tiếp chiếm được mấy trọng trấn của Tề Lỗ.
Những vùng lãnh thổ vốn thuộc về Ngõa Cương đều đổi chủ, thế lực của Đậu Kiến Đức nhanh chóng lớn mạnh, như một tấm lưới khổng lồ từ hai hướng Đông Bắc và Chính Đông chậm rãi thu lại, bao bọc lấy vùng đất Ngọa Cương rộng lớn Tây Ngụy từng lớp, đã hình thành thế hợp vây.
Nhưng cục diện bên ngoài áp sát biên giới, lãnh thổ ngày càng co rút, hoàn toàn không ảnh hưởng đến sự xa hoa an nhàn trong hoàng cung Kim Đê.
Trong cung điện Tây Ngụy nguy nga, tơ trúc mê hoặc, hương rượu tỏa ra bốn phía.
Trong điện, tấm khăn mỏng rủ xuống, ngăn cách tiếng gió và chiến báo bên ngoài, chỉ còn lại khúc nhạc dịu dàng quấn quanh cột xà nhà. Tây Ngụy Vương Lý Mật tựa nghiêng trên long sàng trải đệm mềm vân gấm, một thân cẩm bào lỏng lẻo mở rộng, hoàn toàn không có chút khí phách kiêu hùng chinh chiến thiên hạ, cát cứ một phương.
Trước giường đứng một vị hồng trang tuyệt sắc, chính là Đậu Tuyến Nương do Đậu Kiến Đức đưa tới.
Nữ tử dáng người yểu điệu, mặt mày chứa tình ý, da trắng hơn tuyết, đôi mắt thu thủy nhìn như dịu dàng đơn thuần, đáy mắt lại ẩn giấu sự tính toán sâu xa.
Nếu nói Đậu Kiến Đức vì đại nghiệp, thật đúng là đã bỏ ra vốn liếng lớn, trực tiếp đem nghĩa nữ Đậu Tuyến Nương của mình tặng cho Lý Mật.
Nhưng Lý Mật chắc chắn không biết thân phận Đậu Tuyến Nương, chỉ cho rằng Đậu Đằng Nương là mỹ nữ mà Đậu Kiến Đức tặng cho hắn.
Đậu Tuyến Nương bên cạnh tay ngọc thon thả, bưng chén rượu bạch ngọc, đầu ngón tay cầm chén ngọc tinh xảo, cúi người nhẹ nhàng đưa đến bên môi Lý Mật, giọng nói mềm mại kiều mị, từng chữ đều xoa dịu sự dịu dàng của chốn ôn nhu: "Đại vương mấy ngày nay vất vả quốc sự, hôm nay hãy yên tâm, uống chén mỹ tửu này, nghỉ ngơi cho tốt. Thiên hạ tranh chấp đã có tướng sĩ đổ xô tới, hà tất phải bận tâm việc gì?"
Lý Mật nheo mắt, há miệng uống cạn rượu ngon trong chén, bàn tay to thuận thế ôm lấy eo thon của Đậu Tuyến Nương, đáy mắt tràn đầy sự trầm tư lười biếng.
Nghĩ đến hắn Lý Mật nửa đời phiêu bạt, ẩn nhẫn, khổ đọc sách, chiến trường hỗn loạn, trải qua vô số gian nan gian khổ mới hạ được cơ nghiệp Ngõa Cương, ngồi lên ngai vàng. Trước kia hắn mang chí lớn như chim ưng, một lòng muốn lật đổ bạo chính của nhà Tùy, bình định loạn thế thiên hạ, cứu vạn dân khỏi nước sôi lửa bỏng, hành sự cần mẫn, sát phạt quả quyết, được tướng sĩ và bách tính ủng hộ.
Nhưng đúng như câu nói từ kiệm sang xa hoa dễ, từ xa xỉ chuyển sang tiết kiệm thì khó.
Một khi lên đỉnh xưng vương, nắm giữ ngàn dặm lãnh thổ, vạn con dân, lại thêm Đậu Tuyến Nương ngày đêm bên gối thì thầm, trăm phương ôn tồn mê hoặc, chí khí hào hùng trong lòng Lý Mật cuối cùng cũng bị sự mài mòn từng chút một của chốn dịu dàng.
Lý Mật dần chán ngán những chuyện quân chính tẻ nhạt, chán ghét cuộc chinh chiến sa trường liên miên không dứt, càng không muốn nghe thêm nửa điểm bại trận nguy kịch.
Dưới sự hun đúc ngày nào của Đậu Tuyến Nương, Lý Mật hoàn toàn đắm chìm trong hưởng lạc xa hoa, bỏ bê triều chính.
Mỗi ngày chỉ biết uống rượu vui chơi, mỹ nhân bầu bạn, đem hùng tâm tráng chí ngày xưa, bá nghiệp hoành đồ nhất thống thiên hạ, đều vứt bỏ chín tầng mây.
“Vẫn là ái phi hiểu tâm ý cô.”
Lý Mật cười ha hả, đầu ngón tay xoa nhẹ gò má mịn màng của nữ tử, giọng điệu lười biếng suy sụp.
"Cái gì mà tranh chấp cương thổ, cái gì bá nghiệp loạn thế, đều là chuyện phàm trần tốn công tốn sức. Cô nửa đời bôn ba chịu khổ, nay ôm giang sơn mỹ nhân, tự nhiên nên tận hưởng cuộc đời cho tốt, hà tất phải tự tìm phiền não?"
Đậu Tuyến Nương nghe vậy, khóe môi cong lên một nụ cười ẩn giấu cực kỳ nhạt nhòa, trong chớp mắt đã hóa thành vẻ dịu dàng thẹn thùng, tựa vào lòng Lý Mật, khẽ phụ họa:
"Đại vương anh minh. Đời người khổ sở ngắn ngủi, hưởng lạc kịp thời mới là chính đạo. Những đao binh chiến loạn, đấu đá lẫn nhau kia, tự có mãnh tướng mưu thần trong quân thay đại vương phân ưu. Đại vương chỉ cần an hưởng vinh hoa là được."
Đậu Tuyến Nương từng câu mềm mỏng an ủi, từng chữ làm tan biến tâm tư tiến thủ của Lý Mật, nhưng trong bóng tối đã sớm truyền toàn bộ động tĩnh hư thực và cục diện triều đình về Hạ Châu, thông báo cho nghĩa phụ Đậu Kiến Đức.
Đậu Tuyến Nương lần này nằm vùng Ngõa Cương, mục đích chính là mê hoặc Lý Mật bỏ bê triều chính, phá vỡ nền tảng của Oa Cương để mở đường cho Đậu Kiến Đức thôn tính lãnh thổ Tây Ngụy.
Tiếng gió bên ngoài điện dần dồn dập, mơ hồ truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, phá vỡ sự uể oải an nhàn trong điện.
Đám văn võ trọng thần cốt cán ở Ngõa Cương đều tề tựu bên ngoài cung.
Từ Mậu Công một thân đạo bào màu xanh, sắc mặt ngưng trọng, lông mày nhíu chặt lại, trong tay nắm một xấp chiến báo khẩn cấp từ khắp nơi truyền đến, góc giấy đã sớm bị hắn nắm đến nhăn nhúm.
Từ Mậu Công thân là quân sư Ngõa Cương, mưu lược bày biện, thấu hiểu toàn cục, so với bất luận kẻ nào đều rõ ràng tuyệt cảnh trước mắt.
Đậu Kiến Đức chiếm cứ toàn bộ Sơn Đông, mũi nhọn binh khí chỉ thẳng vào vùng trung tâm Ngõa Cương, phía bắc Lý Đường thế như chẻ tre, quét ngang các lộ phản vương.
Hiện nay Ngõa Cương bốn bề bị địch, nếu không xuất binh phá cục, chủ động chinh chiến, chưa đầy ba tháng, chắc chắn sẽ ngồi chờ chết, bị Đậu Kiến Đức nuốt chửng.
Ngụy Chinh bên cạnh sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt lo nước lo dân, thở dài một tiếng:
"Ngày xưa đại vương ôm lòng thiên hạ, nỗ lực trị quốc mới có cơ nghiệp ngày nay của Ngõa Cương. Nhưng nay đắm chìm trong sắc đẹp, bỏ bê triều chính, không nghe lời trung ngôn, chẳng hỏi chiến sự. Cứ kéo dài như vậy, cơ duyên trăm năm của Ngoã Cương ắt sẽ tan thành mây khói."
Tần Quỳnh Tần Thúc Bảo mặc giáp bạc trên người, thân hình chinh chiến quanh năm thẳng tắp như tùng, gương mặt vốn ôn nhuận trầm ổn giờ đây tràn đầy lo lắng và phẫn uất.
La Thành Lập mặc áo trắng ngân thương ở một bên, thiếu niên anh khí, giữa đôi lông mày đầy vẻ giận dữ lẫm liệt. Tính tình hắn cương liệt, không chịu nổi hành vi bỏ bê cơ nghiệp, tự hủy hoại tiền đồ như thế này, trường thương trong tay khẽ rung lên, trầm giọng mở miệng:
"Đậu Kiến Đức tham vọng, từng bước ép sát, thế vây đã thành. Đại vương lại đắm chìm trong hưởng lạc, ngồi yên không quản. Giang sơn Ngõa Cương nơi tướng sĩ chúng ta tắm máu bảo vệ, sớm muộn gì cũng phải nhường đường."
Tạ Ánh Đăng mặc một thân áo trắng, thần sắc lo âu, lặng lẽ không nói, đáy mắt tràn đầy thất vọng.
Trình Giảo Kim càng không kìm nén được tính nóng nảy, sốt ruột đến mức gãi tai cào má, gầm gừ thô lỗ:
"Quân sư, Ngụy tiên sinh, Tần nhị ca, đừng đứng thở dài nữa. Mau vào khuyên đại vương đi. Cứ tiếp tục lăn lộn thế này, Oa Cương Trại chúng ta sớm muộn cũng tiêu đời. Đậu Kiến Đức đã đánh tới cửa nhà rồi, hắn vẫn còn uống rượu mỹ nhân trong cung, chuyện này ra thể thống gì."
Mọi người đều là nguyên lão Ngõa Cương, đánh hạ ngàn dặm giang sơn, không ai muốn trơ mắt nhìn cơ nghiệp sụp đổ, đại thế nghiêng đổ.
Từ Mậu Công hít sâu một hơi, đè nén sự lo lắng trong lòng xuống, ánh mắt đảo qua mọi người, trầm giọng nói: "Sự tình đã đến nước này, nhiều lời vô ích, hôm nay nguy cơ vây kín cận kề, không hết trung trực can gián nữa, Ngõa Cương tất vong.
Hôm nay, cho dù mạo phạm Long Nhan, cũng phải hết sức khuyên chúa công tỉnh ngộ, lập tức chỉnh đốn binh mã, xuất binh tranh đoạt lãnh thổ, đánh vỡ thế vây của Đậu Kiến Đức.”
Lời vừa dứt, mọi người đồng loạt gật đầu.
Đoàn người chỉnh đốn y quan, mang theo nỗi lo âu đầy lòng, sải bước tiến vào cung điện Tây Ngụy lộng lẫy.
Trong điện, tiếng nhạc mê hoặc vang vọng, mùi rượu và hương thơm hòa quyện vào nhau, nồng đậm đến mức khiến người ta nghẹt thở...