Tôn Ninh thấy vậy, bước đến trước bản đồ, ngón tay vẽ vài vòng tròn ở bốn hướng.
"Tôi quyết định chia làm bốn đường."
"Cao Hân, Lê Nhu dẫn đầu một đường tiến về phía đông."
“Phái người thông báo cho Hứa Tiên Chi và Tôn Mông, các nàng dẫn đầu một đường, quét sạch ở phía bắc.”
"Đào Yểu dẫn đầu tiền quân, tiến về phía tây."
"Ta đích thân dẫn đầu trung quân, san bằng vùng núi còn lại ở phía nam."
Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lời, sĩ khí dâng cao.
Thẩm Mặc tiến lên một bước.
"Thượng tướng quân, vậy còn ta thì sao?" Hắn chỉ vào chính mình.
“Ta cũng có thể tự mình dẫn dắt một đường nhân mã.” Thẩm Mặc tràn đầy tự tin, “Không được thì cũng đủ tăng cường Đào Yểu một đoạn đường.”
Tôn Ninh liếc nhìn hắn, đột nhiên bật cười.
"Ngươi?" Nàng đánh giá Thẩm Mặc từ trên xuống dưới, trong mắt mang theo vài phần trêu tức.
"Hỏa thủ của Kiêu Hỏa quân cần chia đều vào bốn lộ nhân mã, có hỏa thương mới có thể công phá đám phỉ đó."
“Còn về Kiêu Kỵ Quân, cần đảm nhiệm nhiệm vụ bảo vệ và hộ tống lương thảo... còn phải tập kích những cơ sở vật chất quan phủ được thiết lập tại vùng đất bằng thung lũng.”
Tôn Ninh vỗ vai Thẩm Mặc, "Ngươi cứ ngoan ngoãn đi theo ta suốt chặng đường này, đừng suốt ngày nghĩ đến chuyện chạy ra ngoài."
Thẩm Mặc mặt đen lại.
"Không đúng." Hắn nhíu mày, "Bốn lộ nhân mã đều phái đi, vậy Mãnh Hổ Trại này ai sẽ trấn thủ? Chẳng lẽ lại để một doanh trại trống ở đây sao?"
Tôn Ninh nghe vậy, lông mày cũng nhíu lại, nàng đảo mắt nhìn quanh lều.
"Trương quản gia." Tôn Ninh lên tiếng.
Trương quản gia vội vàng tiến lên, “Lão nô ở đây.”
"Ngươi ở lại trấn thủ sơn trại." Tôn Ninh nói.
Trương quản gia lộ vẻ khó xử, "Thượng tướng quân, lão nô quản lý hậu cần thì được, việc thống lĩnh binh mã này, ta thật sự không hiểu nổi."
"Vạn nhất có người đến công sơn trại..." Nàng muốn nói lại thôi.
Tôn Ninh cũng cảm thấy không ổn, quản gia quả thực không có uy tín và năng lực thống lĩnh binh lính.
Nàng trầm ngâm một lát, ánh mắt lại rơi vào trên người Thẩm Mặc.
"Đã như vậy, ta sẽ không mang ngươi đi nữa." Tôn Ninh đưa ra quyết định: "Quản gia, ngươi ở lại, nhiệm vụ chính là để ta giám sát chặt chẽ Thẩm Mặc."
“Thẩm Mặc, ngươi cứ ở lại trong sơn trại, tiếp tục quấy phá những hỏa khí kia cho ta.”
Thẩm Mặc bất đắc dĩ thở dài, “Tuân mệnh, Thượng tướng quân.”
Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Tôn Ninh mặc một thân quân phục, bước lên chiến mã.
Nàng nhìn Thẩm Mặc thật sâu, vung roi ngựa.
"Xuất phát!"
Đại quân rời khỏi sơn trại, biến mất trong rừng núi mênh mông.
Trong sơn trại lập tức trống trải hơn nhiều.
Trương quản gia không hề nhàn rỗi, bà ta lập tức dẫn người đến nhà lao tạm thời.
"Đem Xuân Đào chuyển đến địa lao trọng phạm ở hậu sơn cho ta." Trương quản gia ra lệnh.
"Phái thêm vài người canh giữ."
Mấy tên thân binh tiến lên, áp giải Xuân Đào ra ngoài.
Xuân Đào lạnh lùng liếc nhìn quản gia Trương một cái, không nói gì, mặc cho các nàng xô đẩy đi về phía hậu sơn.
Sắp xếp xong Xuân Đào, quản gia Trương lại bắt đầu chỉ huy nhân viên ở lại, gia cố phòng thủ doanh trại, xây dựng tháp canh mới.
Thẩm Mặc thì lao thẳng vào trại rèn, hắn muốn tiếp tục cải tiến hỏa pháo.
Hai khẩu hỏa pháo hạng nhẹ trước đó, tuy thanh thế dọa người, nhưng hiệu quả thực chiến thực ra rất bình thường.
Đạn đá bắn ra chỉ có thể tạo ra một đường thẳng.
Nếu trận hình của kẻ địch phân tán, sát thương cực kỳ hạn chế.
"Phải tăng cường năng lực sát thương." Thẩm Mặc âm thầm suy nghĩ.
Hắn đã cho người thu thập những loại kim loại phế thải và dư thừa.
Các thợ thủ công dưới sự chỉ huy của Thẩm Mặc, lại châm lửa lò cao.
Thẩm Mặc Họa định đúc thêm vài khẩu hỏa pháo.
Nhân lúc đang trong khoảng trống đúc pháo, hắn bắt đầu tiến hành cải tiến đạn pháo.
“Đập nát những cái nồi sắt phế kia.” Thẩm Mặc phân phó thợ thủ công.
Hắn tìm đến một ít giấy da bò dày cộp, trộn những mảnh sắt này với đá vụn vào nhau.
Một lớp giấy, một lớp mảnh vụn, cuối cùng dùng dây gai buộc chặt thành một gói thuốc hình trụ tròn.
"Quân sư, thứ này có được không?" Lão thợ rèn đầy mặt nghi hoặc.
"Cái này mềm nhũn, đánh ra ngoài thì có uy lực sao?"
Thẩm Mặc cười cười, “Chờ pháo mới chế tạo xong, ngươi liền biết.”
Suốt một ngày, doanh trại thợ rèn đang vô cùng náo nhiệt.
Đến chiều tối, một khẩu pháo ngắn hoàn toàn mới cuối cùng cũng nguội lạnh.
Thẩm Mặc sai người đẩy hỏa pháo đến bãi bắn ở hậu sơn.
Hắn dựng lên hơn mười tấm ván gỗ ở ngoài trăm bước để mô phỏng trận hình của địch nhân.
“Nạp nạp!” Thẩm Mặc hạ lệnh.
Pháo thủ nhét gói thuốc súng vào nòng pháo, dùng thanh thông ép chặt.
Sau đó, hắn nhét quả bom gói giấy do Thẩm Mặc đặc chế vào trong.
"Đốt lửa!" Dấu tin cháy nhanh.
"Ầm!" Một tiếng nổ lớn, hỏa pháo lùi về sau nửa thước.
Đầu pháo phun ra một đoàn khói trắng nồng đậm.
"Đi xem thử." Thẩm Mặc phất phất tay.
Mấy tên lính chạy đến trước bia ngắm, lập tức hít một hơi khí lạnh.
Trên mười mấy tấm ván gỗ dày cộp đó, chi chít khảm vô số mảnh sắt và đá vụn.
Có những tấm ván gỗ thậm chí bị đánh thủng trực tiếp, trở nên lỗ chỗ.
Trên một cây đại thụ phía sau bia, vỏ cây cũng bị gọt đi một mảng lớn, đóng kín những mảnh vỡ.
"Xì..." Lão thợ rèn bước lên trước, nhìn mà trợn mắt há hốc mồm, "Nếu đánh trúng người thì chẳng phải sẽ bị đánh thành cái sàng sao?"
Thẩm Mặc hài lòng gật đầu.
"Uy lực này, đối phó với những kỵ binh có ý đồ xông trận kia, tuyệt đối hữu dụng."
Nhưng hắn không hề thỏa mãn.
Tầm bắn của đạn sượt quá gần, hơn nữa sát thương theo khoảng cách suy giảm rất nghiêm trọng.
"Nếu có thể chế tạo ra bom hoa thì tốt biết mấy." Thẩm Mặc sờ cằm.
Đạn hoa, tức là đầu đạn nổ.
Hắn trở về phòng, lấy ra một tờ giấy, bắt đầu vẽ bản vẽ.
"Dùng sắt sống đúc một quả cầu sắt rỗng. Bên trong chứa đầy thuốc súng, để lại một lỗ cắm thư."
Thẩm Mặc vừa vẽ, vừa suy diễn quá trình phóng ra.
"Đem ngòi dẫn hướng vào trong nòng pháo, sát với gói thuốc đẩy."
"Khi khai hỏa, thúc đẩy thuốc kích hoạt và phóng hỏa dược, đồng thời châm ngòi dẫn cho quả cầu sắt."
"Quả cầu sắt bay đến trận địa địch, ngòi tin vừa vặn cháy hết, nổ tung ngay lập tức."
Thẩm Mặc càng nghĩ càng thấy khả thi.
Hắn lập tức chạy về trại rèn, để thợ thủ công dùng đất sét nặn một khuôn mẫu quả cầu sắt rỗng.
Nhưng vừa bóp xong khuôn, lông mày Thẩm Mặc liền nhíu lại.
Hắn đột nhiên ý thức được một vấn đề chí mạng.
Nguyên lý khai hỏa pháo, nguyên lý bắn hoàn toàn khác với loại pháo nạp nòng sau hiện đại.
Nó dựa vào lực đẩy do thuốc súng nổ trong nòng tạo ra, ép đạn pháo văng ra ngoài.
Áp lực ở giữa cao đến mức vô lý.
"Nếu vỏ quả cầu sắt quá mỏng, ngay trong nòng pháo sẽ bị lực đẩy nghiền nát."
Thẩm Mặc vẽ một dấu X trên giấy.
"Vỏ đạn vỡ rồi, thuốc súng bên trong sẽ hy sinh, trực tiếp nổ tung."
"Vậy nếu làm lớp vỏ quả cầu sắt dày thêm chút thì sao?"
Thẩm Mặc lại vẽ một quả cầu sắt dày.
"Vỏ làm dày rồi, trọng lượng sẽ tăng lên, hơn nữa để nhét vào nòng pháo, phải kín kẽ không một kẽ hở."
"Một khi có chút sai lệch, kẹt trong nòng pháo cũng sẽ nổ nòng."
Điều đáng sợ hơn là vấn đề dẫn tin.
Không có ngòi nổ cận đại hay ngòi bút hoãn lại thời hiện đại.
Chỉ dựa vào một sợi dây lửa đang cháy, trong quá trình đạn pháo bay tốc độ cao, rất dễ bị gió mạnh thổi tắt.
Dù không thổi tắt, chiều dài của bức thư cũng khó kiểm soát chính xác.
Dài rồi, rơi xuống đất không nổ, biến thành bom câm.
Ngắn rồi, còn ở giữa không trung đã nổ tung, thậm chí vừa ra khỏi nòng pháo đã bùng nổ.
"Rủi ro quá cao." Thẩm Mặc thở dài.
Trước khi giải quyết được ngòi nổ cơ khí và quy trình đúc tiêu chuẩn, việc tạo ra bom hoa chẳng khác nào tự sát.
Từ cấp độ kỹ thuật, con đường này hiện đã bị chặn đứng.
Thẩm Mặc đem bản vẽ trên bàn vò thành một cục, ném vào trong chậu lửa.
"Thôi bỏ đi." Hắn vươn vai, mày mò mấy thứ này, cảm thấy còn mệt hơn cả đi làm.
Trời cũng không còn sớm, Thẩm Mặc kéo thân thể mệt mỏi trở về phòng của mình.
Gần như chạm gối là ngủ ngay, hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.
Không biết đã qua bao lâu.
Thẩm Mặc trong lúc mơ màng màng, cảm giác được trên người có chút khác thường.
Dường như có thứ gì đó đang đè lên cơ thể hắn.
Hắn theo bản năng muốn xoay người, nhưng phát hiện tay chân đã bị cố định.
Thẩm Mặc giật mình, cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất.
Hắn mở mắt ra.
Căn phòng tối đen như mực, chỉ có ánh trăng yếu ớt từ ngoài cửa sổ chiếu vào.
Nhờ ánh trăng, hắn nhìn thấy một bóng người đang ngồi trên người mình.
Người đó cầm một sợi dây thừng thô trong tay, đang thuần thục buộc ngược hai tay hắn vào đầu giường.
Thẩm Mặc muốn kêu cứu, lại phát hiện trong miệng bị nhét một miếng vải rách.
"Hu hu!" Hắn dùng sức giãy giụa một chút.
Sức lực của người đó cực lớn, hai chân như kìm sắt kẹp chặt eo hắn, khiến hắn không thể động đậy.
Thẩm Mặc trợn tròn mắt, mượn ánh sáng mờ ảo, cố gắng nhìn rõ mặt người kia.
Nhưng người đó ngồi dưới ánh sáng, khuôn mặt hoàn toàn ẩn giấu trong bóng tối.
"Ngươi là ai?" Thẩm Mặc dùng ánh mắt phát ra chất vấn không tiếng động.
Người đó không lên tiếng, chỉ cúi đầu tiếp tục buộc dây thừng trên mắt cá chân hắn.
Phong cách quen thuộc này, sức mạnh bá đạo này.
Trong đầu Thẩm Mặc hiện lên một cái tên.
Hắn ngừng giãy giụa, nhìn chằm chằm vào bóng người kia.
"Hu hu hu..." (Xuân Đào? Là ngươi sao?)
Thẩm Mặc phát ra âm thanh mơ hồ, trong ánh mắt tràn đầy khiếp sợ.
Động tác của người kia hơi khựng lại.
Nàng ngẩng đầu, tuy không nhìn rõ ngũ quan, nhưng Thẩm Mặc có thể cảm giác được nàng đang cười.
Đó là nụ cười đắc ý đặc trưng của thợ săn sau khi con mồi sa lưới.
Nàng duỗi ra một ngón tay, nhẹ nhàng đặt ở trên môi Thẩm Mặc.
"Suỵt..." Một giọng nữ trầm thấp nhưng mang theo vài phần trêu chọc vang lên trong bóng tối.