Bảy ngày sau, tiểu đội sáu người xuất phát Thiên Khải thành. Tống Thời An nhìn mấy người quen thuộc đầu óc gật lia lịa, kéo Đào Tuyền lại: "Mấy người bọn hắn là chuyện gì vậy?"
Đào Tuyền kích động giải thích, “Mấy hôm trước khi nhận nhiệm vụ điền tên đã gặp bọn hắn, nhiệm kỳ đều ở một nơi, liền thương lượng cùng đi, thực lực của chúng ta ngươi cũng biết, có mấy đại lão ở đây nhiệm Vụ của ta cũng dễ dàng hơn.”
Tống Thời An khen Đào Tuyền, thật là một tiểu cơ linh quỷ.
Sương Túc nhìn hai người, "Thời gian cũng gần đủ rồi, chúng ta nên đi thôi."
“Được rồi sư tỷ, đến ngay đây.” Kéo Tống Thời An đi về phía truyền tống trận.
Trong nháy mắt đã đến Thiên Khải thành, từ truyền tống trận đi ra một cái liền có thể nhìn thấy kiến trúc xa xa rộng lớn, đây hình như là Hoàng Đô.
Sương Túc đi trước một bước, "Cứ tách ra ở đây đi, nhiệm vụ của ta ở trong hoàng cung, giải quyết xong sẽ đi giúp các ngươi."
"Được! Sư tỷ đi thong thả!" Đào Tuyền phất tay.
Sau khi mọi người rời đi, Tống Thời An mới tò mò hỏi: “Hoàng cung làm sao vậy?”
"Gần đây chỗ nào cũng không yên ổn, trong hoàng cung có rất nhiều cung nữ lần lượt mất tích, chúng ta đến trấn Lâm Kính cũng vậy, rất ít phụ nữ trẻ con mất mát, điên cuồng, chết thì chết, đã có một nhóm sư huynh sư tỷ đi rồi, bọn ta chỉ là đi giúp đỡ kiếm chút điểm cống hiến thôi."
Hai người rời khỏi hoàng đô, một đường đi về phía nam.
Đi hơn nửa ngày, người đi đường trên quan đạo dần dần không còn, ruộng đồng hai bên cỏ dại mọc um tùm, lúa vàng úa ngả nghiêng, ngay cả một con chó hoang cũng không nhìn thấy.
Đào Tuyền càng đi càng cảm thấy không ổn, lấy ngọc giản nhiệm vụ ra xem đi xem lại.
"Không sai, chính là trấn Lâm Kính, hướng cũng đúng..."
Tống Thời An ngẩng đầu nhìn về phía trước, hình dáng một thị trấn xuất hiện trong ánh hoàng hôn, xám xịt.
Ở cửa trấn dựng một tấm bia đá, chữ viết trên đó bị thứ gì đó cạo sạch, chỉ có thể lờ mờ nhận ra hai chữ "Lâm Kính".
Trong trấn yên tĩnh đến đáng sợ, không có khói bếp, cũng không thấy tiếng chó sủa.
Trên đường phố trống rỗng, vài cánh cửa sổ treo xiêu vẹo trên khung, gió thổi qua kêu kẽo kẹt.
Tống Thời An quay đầu nhìn Đào Tuyền.
"Ngươi chắc chắn thị trấn này còn có người không..."
Đào Tuyền gãi đầu, “Không nên mà, nhiệm vụ mới được công bố, đi nhầm chỗ rồi?”
"Mau rời đi thôi, nếu không đều phải chết..."
Phía sau truyền đến một giọng nói già nua.
Hai người đột ngột quay đầu.
Một ông lão còng lưng co rúm sau tảng đá bên cạnh cửa trấn, cả người cuộn tròn lại thành một cục, quần áo trên người rách nát tả tơi, tóc tai rối bù che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt đục ngầu.
Đào Tuyền lui về phía sau một bước, “Lão nhân gia, nơi này xảy ra chuyện gì?”
Lão đầu run rẩy bò ra từ sau ụ đá, nắm lấy cánh tay Đào Tuyền kéo ra ngoài trấn.
"Đi! Đi mau! Trời sắp tối rồi! Mặt trời vừa lặn, chúng liền ra ngoài!"
Tống Thời An ngăn lão đầu lại, ngồi xổm xuống đối diện hắn, giọng điệu chậm rãi.
"Lão nhân gia, chúng ta là tu sĩ do Lăng Tiêu Kiếm Tông phái tới để trừ tà."
Động tác của lão già cứng đờ, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia hy vọng, rồi lại nhanh chóng tối sầm xuống.
"Vô dụng, vô ích thôi, đến hết đợt này đến đợt khác, đều chết cả rồi, chết hết rồi..."
Tống Thời An và Đào Tuyền theo lão đầu vòng ra sau một bức tường viện ở rìa trấn, trên bãi hoang rải rác chất đống hơn chục gò đất, màu đất rất mới, có vài cái còn cắm chuôi kiếm bị gãy.
"Đều là tiên sư nửa năm nay, không một ai sống sót."
Đào Tuyền sắc mặt trắng bệch, ngồi xổm xuống nhìn những gò đất kia.
Tống Thời An đỡ lão đầu ngồi xuống bên cạnh, “Lão nhân gia, đem những gì ngươi biết đều nói cho chúng ta.”
Lão già dẫn họ vào một căn phòng còn khá nguyên vẹn ở rìa trấn, nhóm lửa, tay run rẩy thêm củi vào trong.
"Bắt đầu từ nửa năm trước, trước tiên là con gái nhà lão Lưu, tối nay giặt quần áo bên giếng, ngày thứ hai đã ngốc nghếch, không biết nói năng không động đậy, đút cơm thì ăn, chưa đun thì đói."
"Sau đó là hai đứa con của nhà họ Lưu, một đứa bảy tuổi, năm tuổi một sáng tỉnh dậy thì không còn nữa, chăn vẫn còn nóng, cửa sổ đóng rất tốt."
"Sau đó ngày càng nhiều, toàn là phụ nữ và trẻ con. Có người nói nửa đêm nghe thấy tiếng khóc truyền đến từ khu mộ phía bắc kia, nhưng không ai dám nhìn."
"Những tiên sư đến đây lần lượt không có động tĩnh, ngày hôm sau thi thể bị ném ở cửa trấn."
Lão đầu nói đến đây bắt đầu rơi nước mắt, giọng run rẩy không thành.
"Con trai con dâu ta cũng... chỉ còn lại một mình ta là lão già."
Đào Tuyền nghe mà vành mắt đỏ hoe, nắm đấm siết chặt.
"Thời An, chúng ta phải làm sao?"
Tống Thời An từ trong tay áo lấy ra một hạt kẹo nhét vào miệng, nhìn về phía lão đầu.
"Tối nay cứ canh chừng, xem rốt cuộc là thứ gì."
Đêm xuống, mặt trăng bị mây che kín mít, trong trấn đưa tay không thấy năm ngón.
Đào Tuyền khẩn trương đến mức lòng bàn tay đầy mồ hôi, nắm chặt Lôi Đình Phích Lịch Phù mà Tống Thời An đưa cho hắn, đi theo sau Tống Thì An về phía bắc.
“Thời An, chúng ta thực sự muốn đi nghĩa địa sao, có cần đợi sư tỷ đến không...”
"Sư tỷ đang ở trong hoàng cung, đợi nàng đến trấn này thì không còn ai nữa."
Phía bắc thị trấn là một sườn đất thấp, trên dốc cỏ dại mọc um tùm, vài tấm bia mộ nghiêng ngả được chọc từ trong cỏ.
Tiếng khóc từ sâu trong nghĩa địa bay tới, lẫn với một mùi vị ngọt ngào khó tả, ngửi vào khiến người ta chóng mặt.
Đào Tuyền bước chân bắt đầu bay bổng, ánh mắt có chút tan rã, miệng lẩm bẩm điều gì đó.
Tống Thời An quay đầu nhìn hắn một cái, giơ tay vỗ vào sau gáy của hắn.
“Đào Tuyền!”
Đào Tuyền bỗng nhiên tỉnh táo lại, rùng mình một cái.
"Sao thế, vừa rồi hình như ta nhìn thấy mẹ ta..."
"Im thở, đừng ngửi mùi đó."
Hai người tiếp tục đi sâu vào trong nghĩa địa, đến dưới một cái cây khô rồi dừng lại.
Người phụ nữ áo trắng quay lưng về phía họ, mái tóc dài rủ xuống đất, bờ vai nhấp nhô khóc lóc.
Dưới chân nàng nằm ba đứa trẻ, nhắm nghiền mắt, sắc mặt xanh xao, lồng ngực phập phồng nhẹ.
Bên cạnh còn quỳ một người, ánh mắt trống rỗng, không nhúc nhích.
Đào Tuyền rút kiếm định xông lên, Tống Thời An một tay đè chặt cổ tay của hắn.
"Đừng vội."
"Sao vậy?"
"Trên người nàng có thứ gì đó."
Tống Thời An nhìn chằm chằm nữ nhân áo trắng kia, trên lưng nàng, dày đặc nằm sấp hơn mười khuôn mặt nhỏ trong suốt, ngũ quan mơ hồ, miệng há ra khép lại, như bị nhốt ở bên trong.
Người phụ nữ áo trắng đột nhiên ngừng khóc, đầu chậm rãi quay lại.
Cổ xoay tròn một vòng.
Đào Tuyền hít một hơi khí lạnh, thanh kiếm trong tay suýt chút nữa rơi mất.
Khuôn mặt đó trắng bệch, ngũ quan vặn vẹo, trong mắt trống rỗng, hai hàng huyết lệ chảy dọc theo gò má.
"Lại tới hai người nữa..."
Giọng nói của nàng như nhiều người đồng thanh nói, chồng chéo lên nhau, sắc nhọn chói tai.
Đào Tuyền nào từng thấy cảnh tượng này, lập tức trợn mắt ngất đi.
Tống Thời An lập tức đón lấy người, “Này! Đào Tuyền! Ngươi ngất ta thì làm sao bây giờ! Ọe~ Tên này trông thật ghê tởm, nôn ~ Ngươi để cho ta ngất trước đi!”
Oán linh nhìn cách làm của hai người, "Hai người các ngươi bị làm sao vậy, có thể tôn trọng ta một chút không? Mỗi ngày đi làm cũng rất vất vả, còn có ngươi đang ghê tởm cái gì!"
Tống Thời An cố nén buồn nôn để người kia đứng lên, “Ngươi giữa đêm hôm khuya khoắt ra dọa người là không đúng rồi, ngươi còn ghê tởm đến ta, vậy thì càng không phải...”
Âm thanh sắc bén phẫn nộ truyền khắp cả thị trấn, “Ta ghê tởm! Đều là vì các nàng! Con cái của ta cũng không còn nữa, đây là cái giá mà các Nàng nên trả! Ngươi cũng đi cùng bọn họ đi!”
Tống Thời An nhìn ác linh xông tới chỉ muốn chết tại chỗ, nhắm mắt nghĩ ra thuật pháp gì đó ném cái gì, còn đổi một đống phù lục, giống như không cần tiền ném lên người ác Linh.
Nghe thấy không có động tĩnh, nàng lén mở mắt ra, "Chắc là không sao rồi..."
Một cái mặt đột ngột——
Gặp lại mẹ, tối nay con sẽ đi xa...
"Còn tưởng lợi hại thế nào! Chỉ là Kim Đan cỏn con mà cũng dám nói khoác! Trở thành dưỡng liệu cho ta đi!"