Hoàng hôn từng lớp từng tầng tràn xuống, bao bọc lấy Khôn Ninh Cung - đình nghỉ mát đá xanh này vào trong màu xám lam dịu nhẹ.
Gió đêm xuyên qua cành cây bên đình, cuốn theo vài chiếc lá tàn chưa rụng hết, lững thững rơi xuống bàn đá.
Cách đình không xa, cung nhân nhẹ tay chân đứng xa xa không dám tới gần, chỉ để lại một phương tiểu thiên địa này, để cho hai cha con lẳng lặng nói chuyện.
Lý Tương Hiển vươn tay, nhẹ nhàng ôm Hoài An nhỏ bé lên, để hắn vững vàng ngồi ở đầu gối mình.
Thân hình đứa trẻ nhẹ bẫng, nhưng tâm tư nhỏ bé này lại nặng đến mức khiến người ta chua xót trong lòng.
Tay kia của hắn nhẹ nhàng đặt lên lưng Hoài An, chậm rãi vuốt ve, như đang trấn an, lại giống như mượn động tác này, hơi đè nén sự u ám trong lòng.
"Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, Hoài An muốn nghe chuyện sao?"
Giọng hắn buông rất nhẹ, trút bỏ sự trầm ổn uy nghiêm của đế vương trên triều đình, chỉ còn lại sự ôn hòa thuộc về phụ thân, nhưng trong âm cuối ẩn chứa một tia buồn bã khó che giấu.
Hoài An yên lặng tựa vào lòng hắn, cái đầu nhỏ hơi ngẩng lên, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Lý Tương Hiển, không hề líu lo thúc giục như trẻ con bình thường, chỉ khẽ gật đầu.
Hắn vừa rồi đã biết được từ miệng mẫu hậu rằng tiểu thúc thúc quanh năm bị bệnh cũ tra tấn, nhưng hắn vẫn chưa biết nguồn gốc của nỗi đau này, nối liền với những chuyện cũ lâu đời và tàn khốc như vậy.
Ánh mắt Lý Tương Hiển vượt qua những hàng hoa gỗ chồng chất ngoài đình, nhìn về phía chân trời sâu thẳm, tầm mắt như xuyên thấu tường cung, xuyên qua năm tháng dài đằng đẵng, rơi trở lại đoạn quá khứ bụi bặm bị phong ấn trong kẽ sách sử, hiếm ai biết đến.
“Một trăm năm trước, Đại Hi có một nước láng giềng tên là Nam Dận. Khi đó Phương Cơ thái tử của Đại Hy đã định hôn ước với Long Huyên công chúa ở NamDận, Long Tuyên công hạ đến Đại Hỉ hòa thân.”
“Nhưng không lâu sau, Nam Dận vẫn bị diệt vong, nước tan nhà mất. Long Huyên công chúa một lòng muốn phục quốc NamDận, liền liên thủ với Phương Cơ thái tử, âm mưu bức cung tạo phản.”
“Chỉ là cuối cùng bọn hắn bại, Phương Cơ thái tử không muốn bị bắt làm nhục, tự vẫn mà chết. Nhưng khi đó, Long Huyên công chúa đã mang thai, bọn họ để lại một đứa trẻ.”
“Sau khi sự việc nổi loạn, hộ vệ trung thành trong phủ liều mạng, lặng lẽ hộ tống tiểu thái tôn còn ở trong tã lót rời khỏi kinh thành.”
"Long Huyên công chúa đã sớm lưu lại hậu chiêu, trước tiên phân phó gia thần Phong thị tộc, cùng thuộc hạ cũ của bốn đại gia tộc Kim, Ngọc, Hoàng, Quyền, đến địa điểm ước định tiếp ứng thiếu chủ. Nhưng khi người Phong gia tới nơi hẹn ước, vẫn chưa thấy tung tích thiếu chúa đâu."
“Thị nữ được tín nhiệm nhất bên cạnh Long Huyên công chúa, cùng với mấy tên tử sĩ dưới trướng Phương Cơ thái tử, đi trước một bước, dẫn theo đứa trẻ sửa lại lộ trình, lặng lẽ đi con đường chạy trốn khác.”
"Phong thị nhất tộc khổ sở chờ đợi hồi lâu, mãi không đợi được chủ thượng. Hy vọng phục quốc bỗng chốc mờ mịt, người của tứ đại gia tộc Kim Ngọc Hoàng Quyền chạy tán loạn."
"Lúc đó tộc trưởng Phong thị tên là Phong A Lư, hắn cũng không từ bỏ tìm thiếu chủ, một bên phân phó tộc nhân chạy khắp nơi, liên tục tìm kiếm tung tích của hậu nhân vương thất, vừa tự mình định lẻn vào hoàng cung ám sát hoàng đế đương triều."
"Hoàng đế thời đó, vẫn luôn không có con nối dõi, trong lòng lo âu, nghe lời Phương sĩ, xây dựng Cực Lạc Tháp trong cung, muốn mượn trận pháp trong tháp để cầu xin hậu duệ."
"Phong A Lư nắm lấy cơ hội này, mang theo Nghiệp Hỏa Mẫu Bọ, ngụy trang thành thợ thủ công xây tháp thân, trà trộn vào hoàng cung."
Nói đến đây, Lý Tương Hiển dừng lại một chút, đầu ngón tay vô thức hơi siết chặt, trong lòng Hoài An nhạy bén nhận ra sự thay đổi lực đạo cánh tay của cha, ngoan ngoãn nín thở, không lên tiếng quấy rầy.
“Hắn vốn dĩ trong lòng đầy mưu đồ ám sát, nhưng hết lần này tới lần khác, lại đụng phải Doanh Phi lúc đó ở công trường hậu cung. Doanh phi dung mạo tuyệt thế, liếc mắt một cái đã khiến Phong A Lư động tâm.”
"Hắn tự cho rằng mình đã gặp được lương duyên định sẵn trong mệnh, nỗi chấp niệm báo thù đầy bụng, từng chút một sụp đổ trước tình ý hư ảo này. Hắn buông bỏ ý định ám sát, cam tâm ẩn náu dưới lòng đất u tối của Cực Lạc Tháp, làm nam sủng mà nàng không thể lộ diện."
"Nhưng những lời ngọt ngào ôn tồn đó, từ đầu đến cuối đều chỉ là cái bẫy do Doanh Phi tỉ mỉ bày ra."
Giọng nói của Lý Tương Hiển lạnh đi vài phần, “Quang Khánh Đế thắng được trong cuộc tranh đấu ngôi vị đó, thể chất bẩm sinh suy yếu, căn bản không cách nào thai nghén con cái.”
“Doanh phi muốn nắm chặt ân sủng của đế vương, muốn sinh hạ hoàng tử, ngày sau lên vị trí hậu phương, liền nghĩ ra biện pháp như vậy.”
"Nàng âm thầm mua chuộc Quốc sư, tuyên bố với bên ngoài rằng phong thủy hoàng cung ngăn cản Hoàng tự, bắt buộc phải xây dựng Cực Lạc Tháp, mượn khí địa mạch cầu con. Lại thông đồng với Lưu gia ở Công bộ, khi xây chế Cực Nhạc Tháp đã sớm bố trí vô số cơ quan, tất cả bí mật đều chuẩn bị sau khi sự việc thành công sẽ vĩnh viễn chôn dưới lòng đất, không thấy ánh mặt trời."
"Phong A Lư, chính là kẻ chủ động đâm vào bẫy. Hắn cam tâm tình nguyện ở lại đáy tháp u ám, thành toàn tâm nguyện của Doanh Phi, để nàng thuận lợi mang thai con cái."
"Đợi đến khi đứa trẻ bình an sinh, tác dụng của Phong A Lư sẽ mất. Cực Lạc Tháp phong tháp, hắn và tất cả bí mật đều bị phong ấn vào địa cung tối tăm không thấy ánh mặt trời."
“Nhiều năm sau, Doanh Phi trở thành Thái Hậu, đem đoạn thân thế bí ẩn này, nói cho nhi tử đã đăng cơ, cũng nói với hắn, hậu nhân huyết mạch Phương Cơ thái tử vẫn còn tồn tại trên đời.”
"Tân đế ngồi vững giang sơn, tuyệt đối không cho phép tồn tại một mối họa ngầm đủ sức lay chuyển hoàng quyền như vậy. Hắn vừa dệt nên tội danh, tàn sát bừa bãi và thanh trừng thế lực dòng chính trên triều đình, vừa phái ra vô số ám vệ tử sĩ, khắp nơi tìm kiếm hậu nhân Phương Cơ thái tử."
"Năm đó đứa trẻ được hộ tống trốn thoát kia, ẩn danh mai danh, đổi họ Lý thị, tìm một nơi non xanh nước biếc lánh đời ẩn cư, truyền lại qua các thế hệ, sống cuộc đời an ổn. Nhưng lưới lưới của hoàng quyền trải rộng quá rộng, cuối cùng vẫn tra ra được nơi chúng dừng chân."
Lý Tương Hiển nói đến đây, các đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch, trong lồng ngực cuộn trào hận ý và đau đớn bị đè nén nhiều năm.
Dù đã trôi qua hơn mười năm, đêm đó lửa cháy đầy trời, binh khí va chạm, cảnh tượng người thân ngã xuống vẫn in rõ ràng trong đáy lòng hắn, mỗi lần hồi tưởng lại, đều như lưỡi dao sắc nhẹ nhàng lướt qua ngực.
"Họ tìm thấy nhà ẩn cư của Lý thị nhất tộc, phái tử sĩ ngụy trang thành sơn phỉ, nhân lúc đêm tối, một đêm tàn sát cả nhà họ Lý."
Hai chữ "Diệt Môn" nhẹ nhàng rơi xuống.
Hoài An thân thể chấn động mạnh, bả vai nhỏ run lên, đồng tử đột nhiên co rút lại.
Hắn đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy ngẩn ngơ nhìn về phía Lý Tương Hiển, cánh môi nhỏ khẽ hé mở, hơi thở cũng khựng lại trong chốc lát.