Sylvia không quay về tiệm hỉ sốt thọ.
Nàng đã nhớ kỹ một lúc, rồi lại thu dọn tâm trạng của mình, đội mũ trùm đầu, đi về phía Công viên Trung ương.
Sâu trong Công viên Trung ương yên tĩnh hơn nhiều so với đường phố, du khách đêm bình an phần lớn tụ tập ở sân băng và chợ Giáng sinh gần đại lộ số Năm, càng đi về phía bắc thì người càng ít.
Trên cành cây phủ đầy tuyết dày, thỉnh thoảng có những khối tuyết bị gió thổi rơi, đập xuống đất phát ra tiếng trầm đục rất nhỏ.
Sylvia tùy tiện chọn một cái cây không mấy nổi bật, lá trên đó tuy đã rụng gần hết nhưng trên thân chính có một hốc cây khá lớn.
"Trục xuất mè."
Những gợn sóng vô hình lấy nàng làm trung tâm lan tỏa ra, đôi tình nhân vốn đang tản bộ dọc theo bậc đá bỗng dừng bước, như thể đồng thời nhớ ra chuyện gấp gì đó, xoay người đi về hướng khác.
Sylvia lại bổ sung một chú bỏ qua và chú bế khóa, cuối cùng mới nhét vali vào hốc cây.
Làm xong tất cả, nàng đứng tại chỗ nhìn rất lâu, đây chính là căn nhà nhỏ của nàng trong khoảng thời gian này.
Một con đò từ ngọn cây bay xuống, rơi trên nền tuyết trước mặt nàng, nghiêng đầu nhìn nàng.
"Đừng nói với người khác." Sylvia nhỏ giọng nói.
Độ Nha đương nhiên không trả lời, chỉ nhảy hai cái trên tuyết rồi vỗ cánh bay đi.
Cô cúi người mở vali ra, chui vào trong. Không gian bên trong vẫn duy trì dáng vẻ ban đầu, trên giá sách chất đầy những cuốn sách được sao chép từ thư viện Hogwortz, vật liệu ma dược được bày ngay ngắn trong tủ kính, trong phòng còn đặt ghế sofa và bàn trà nhỏ mà cô đã tìm từ chợ đồ nội thất.
Sylvia tự ngã mình xuống ghế sofa, mệt đến mức không muốn suy nghĩ, không nghĩ nói chuyện, cũng không động đậy. Qua một lúc lâu, mới giơ tay gõ vào đống phản ứng trên ngực.
"Athena."
[Tôi đây, tiểu thư Brooks.]
Giọng nữ dịu dàng vang lên bên tai.
[Tỷ lệ tâm lý của ngài ở mức độ cao, nhiệt độ cơ thể hơi thấp. Đề nghị ngài lập tức uống nước nóng để bổ sung hợp chất carbon và tiến hành ngủ ít nhất tám tiếng.]
"Cảm ơn lời khuyên sức khỏe của anh." Sylvia vùi mặt vào gối ôm, "Nhưng bây giờ tôi không có đồ uống nóng, cũng không hợp chất carbon, chỉ có vài chai nước bí đỏ không biết đã bỏ bao nhiêu năm rồi."
Cô hiện tại vô cùng nhớ con ếch sô cô la mà Dunbley đã đóng gói cho mình nhiều hơn, đáng tiếc là cô đã đặt tất cả các món ăn vặt ma pháp vào căn cứ của kẻ báo thù. Con người thậm chí không thể đồng cảm với bản thân quá khứ, lúc đó rốt cuộc mình nghĩ gì, lại chẳng để lại chút gì trong rương.
[Nước bí đỏ có chứa một lượng đường nhất định.]
"Nó hết hạn rồi, uống nước bí đỏ quá hạn giống đế giày đã ngâm nước."
Jathena im lặng 0,5 giây.
[...Ta không thể đưa ra đánh giá khoa học về điều này.]
Tony chắc chắn không cho Jathena thêm một khối U Mặc.
"Yathena, giúp ta phân tích trạng thái của pháp khí. Khi nào chúng có thể hoàn thành nạp năng lượng?"
Bên trong chiến giáp truyền đến tiếng dòng điện nhỏ, một đạo quang ảnh màu xanh quét toàn thân nàng một lượt, đồng thời để Sylvia phối hợp phóng thích vài luồng ma lực ba động.
【Đang kết hợp với dao động ma lực của ngài, năng lượng tàn dư pháp khí cùng dữ liệu tiêu hao 24 giờ trong quá khứ để suy diễn.】
[Phân tích hoàn thành.]
Sylvia ngồi thẳng người.
【Tứ đại pháp khí hiện tại không phụ thuộc vào nạp năng lượng bên ngoài. Chúng đã thiết lập kết nối ổn định với ngài, đang chậm rãi hấp thụ và chuyển hóa ma lực của ngài.】
"Hấp thu ma lực của ta?"
【Đúng vậy. Nói chính xác hơn, đó là ma lực tự nhiên tản mát trong trạng thái hồi phục của ngài. Ngủ ngủ, ăn uống, cảm xúc ổn định và thi pháp thích hợp đều sẽ thúc đẩy việc khôi phục ma Lực.】
【Nếu ngài ở trong trạng thái đói khát, lạnh lẽo, mất ngủ hoặc chiến đấu cường độ cao trong thời gian dài, hiệu suất hồi phục của pháp khí sẽ giảm mạnh.】
Điều này cũng không khác quy luật hồi phục sau khi ma lực bạo động. Ma lực của vu sư không phải là cái ao vô tận, thân thể càng tệ thì ma Lực khôi phục càng chậm. Nàng trên đường đi không đánh nhau thì cũng chạy trốn, lại thêm linh hồn dung hợp và thời không loạn lưu, cơ thể có thể chống đỡ đến bây giờ đã coi như mệnh lớn rồi.
"Vậy cần bao lâu?"
【Dựa theo tình trạng cơ thể hiện tại của ngài, nhanh nhất sáu tháng.】
Sylvia thở phào nhẹ nhõm.
[Nếu dinh dưỡng không đủ, giấc ngủ không quy luật, hoặc thường xuyên sử dụng ma pháp lớn, dự kiến cần từ một năm đến hai năm.]
"..."
Hơi thở vừa mới thả lỏng của nàng lại bị nghẹn trở về.
"Nửa năm."
[Đúng vậy.]
"Ta phải ở thế giới này ít nhất nửa năm?"
[Đây là ước tính lạc quan nhất.]
Sylvia ngẩng đầu nhìn trần nhà trong hộp, ánh mắt dần trở nên trống rỗng.
Nàng vốn tưởng rằng mình chỉ cần nhẫn nhịn chờ pháp khí hồi phục là có thể quay về. Nhưng bây giờ xem ra, nàng không chỉ phải sống ở đây, mà còn phải Sống tốt khỏe mạnh, quy luật, ăn uống ngon lành.
Mà ăn uống ngon lành theo quy luật sức khỏe, có một tiền đề vô cùng thực tế.
Tiền.
Sylvia im lặng hồi lâu, ngồi dậy lục lọi túi đồ.
Năm đô la Mỹ.
Một tờ tiền năm đô la bị cô bóp đến nhăn nhúm.
"Athena," cô nhìn tờ tiền đó, khó khăn lên tiếng, "Cô biết viết phần mềm không?"
[Tôi có thể hoàn thành một chương trình ứng dụng di chuyển có giá trị thương mại trong vòng bốn giờ.]
Đôi mắt Sylvia sáng lên.
[Nhưng ngài không có giấy chứng minh thân phận hiệu quả của vũ trụ này, không thể đăng ký tài khoản người phát triển, nền tảng thu tiền liên kết, ký thỏa thuận bản quyền hoặc mở tài sản ngân hàng doanh nghiệp.]
Đôi mắt Sylvia lại tối sầm.
"Ta có bằng lái."
[Qua quét, giấy phép lái xe của ngài có quy trình chế tạo chân thực, biểu tượng chống giả hoàn chỉnh, ảnh tương thích với bản thân.]
"Thế chẳng phải được rồi sao?"
[Nhưng số thẻ chứng nhận này chưa được ghi chép trong cơ sở dữ liệu cấp châu nào của vũ trụ. Khi kiểm tra mạng, hệ thống sẽ hiển thị: Không tra ra người này.]
Sylvia che mặt.
Nàng lại nhớ tới 404 lạnh lẽo kia.
【Nếu ngài ủy quyền, tôi có thể thử xâm nhập cơ sở dữ liệu Liên bang, thiết lập một hồ sơ thân phận hoàn chỉnh cho ngài.】
"Không được, không ủy quyền."
Sylvia gần như không chút do dự.
Nàng đã không muốn thêm bất kỳ liên quan nào đến thế giới này nữa, càng không nghĩ vì sự thuận tiện của cuộc sống mà đi ngụy tạo một thân phận có thể bị tra ra. Huống chi, ai biết được liệu có thứ gì đó có lần theo dấu vết dữ liệu tìm tới hay không.
"Còn cách kiếm tiền nào khác không?"
Jathena điều ra một loạt dữ liệu sắp xếp theo thứ tự thu nhập kỳ vọng.
Cướp bóc, lừa đảo, trộm cắp, đầu tư, cổ phiếu, tiền tệ ảo, giao dịch tần suất cao, bán bằng sáng chế, buôn bán thông tin chợ đen, dự đoán xác suất sòng bạc ngầm...
Sylvia nhìn từ đầu đến cuối, biểu cảm dần trở nên tê liệt: "Tại sao phương pháp kiếm tiền nhất đều được viết trong hình pháp?"
[Bởi vì hành vi rủi ro cao thường đi kèm với lợi nhuận cao.] Không biết có phải là ảo giác hay không, Sylvia cảm thấy giọng nói của Jathena nghe có vẻ vui vẻ hơn một chút.
"Trước đây khi anh đi theo Tony, cậu ấy cũng luôn dạy em như vậy sao?"
[Tôi là trí tuệ nhân tạo mà ngài Stark đặc biệt chế tạo cho ngài. Nhưng ngài Spack từng nói, kiếm tiền là một môn nghệ thuật.]
"Có phải ngươi đã bỏ sót nửa câu sau không?"
[Hắn còn nói, nộp thuế hợp pháp là một loại đức hạnh.]
Sylvia thở dài một hơi thật sâu.
Bán ma dược thì không được. Đồ nàng làm ra quá đặc biệt, hơn nữa còn phải tốn tiền mua vật liệu, thuê phòng thí nghiệm, tìm kênh phân phối trước. Huống chi hiện tại nàng căn bản không muốn để cho tiến sĩ kỳ dị của vũ trụ này phát hiện ra nàng.
Viết phần mềm cũng không được. Cô ấy không biết kinh doanh, càng không có thân phận để nhận tiền.
Còn về việc đầu tư, Sylvia cúi đầu nhìn năm đô la ít ỏi của mình, cảm thấy số tiền này có lẽ ngay cả một xu cũng không mua nổi.
Cuối cùng, cô nhìn chằm chằm vào trang tuyển dụng New York do Jathena điều ra xem rất lâu.
[Nhân viên quán cà phê độc lập, lương 17 đô la.]
[Làm thêm ở tiệm trà sữa, kết thúc tiền mặt.]
[Cửa hàng tiện lợi thu ngân nhân viên vào ban đêm, cung cấp bữa ăn cho nhân sự.]
Ánh mắt Sylvia dừng lại ở dòng thứ hai.
"Quán trà sữa." Cô chậm rãi đọc lại một lần.
Theo một ý nghĩa nào đó, nấu trà, kiểm soát nhiệt độ, thêm si-rô, trộn lẫn các loại chất lỏng theo tỷ lệ... cũng gần như là sắc ma dược.
Ít nhất nàng rất giỏi cân nhắc chính xác.
Sylvia càng nhìn càng hài lòng: "Athena, gửi đơn xin cho cửa hàng này."
Jathena rõ ràng dừng lại một chút: [Ngài không có hồ sơ.]
"Đi làm việc ở tiệm trà sữa mà còn cần hồ sơ?" Sylvia khó hiểu, "Tôi đâu phải đi ứng tuyển thợ pha cà phê của hành tinh Baker. Cậu biên soạn một cái ngay đây."
[Dùng tên thật của ngài không?]
Sylvia suy nghĩ một chút.
"Syl."
[Tên đầy đủ là?]
"...Pack, không, Liz. Sylliz." Xin lỗi Ned, mượn họ của ngươi dùng một chút.
[Vâng, tiểu thư Sylliz.]
Nàng nhìn chằm chằm vào bản hồ sơ đơn sơ đến mức gần như đáng thương trên màn hình, bỗng nhiên cảm thấy cuộc đời mình thực sự có chút hoang đường, bận rộn 18 năm, hồ lịch trở về vẫn là trống rỗng.
Bây giờ chắc đã tốt nghiệp cấp ba lên đại học, cô phải nghiên cứu cách nấu trân châu ngon hơn.
"Thôi được rồi, tìm một lớp làm trước đi."