Viêm Kinh thành, Thanh Trúc thư viện.
"Đọc sách có ích gì? Đọc nhiều đến mấy, cũng chỉ là một thư sinh nghèo hèn."
Một thiếu niên mặc gấm vóc tùy ý ném cuốn sách trong tay lên bàn, liếc nhìn chàng thanh niên đang cúi đầu khổ đọc ở góc phòng.
"Nhìn một số người, khổ đọc sách mười mấy năm, đừng nói pháp khí, ngay cả mua trắc linh thạch kiểm tra tiền tài có tư chất hay không cũng không có, nếu khổ học thực sự hữu dụng, sớm đã bị tiên sư để ý rồi, hiện giờ còn nhốt trong thư viện này, có thể có tiền đồ gì chứ?"
Nghe vậy, mấy tên thế gia đệ tử chung quanh lập tức cười ầm lên.
Mà thiếu niên đang khổ đọc sách kia nghe thấy lời này không khỏi siết chặt cuốn sách trong tay.
Hắn xuất thân hàn môn, phụ thân mất sớm, mẫu thân dựa vào may vá quần áo cho người khác để hắn đọc sách.
Thiên tư của hắn không tệ, học vấn cũng tốt, lại không có gia thế chống lưng, ở thư viện chỗ nào cũng bị người ta bài xích.
Trong mắt những đệ tử thế gia này, đọc sách tốt đến mấy thì đã sao?
Không có tư chất tu hành, rốt cuộc chỉ là một phàm nhân.
Thiếu niên trầm mặc một lát, đang định thu dọn sách vở rời đi, thì nghe thấy bên ngoài thư viện bỗng truyền đến tiếng chiêng dồn dập.
"Tuân lệnh! Chiếu lệnh hoàng thành!"
Một tên sai dịch giơ cáo thị bước nhanh tới, phía sau đi theo mấy vị quan lại phụ trách truyền tin.
"Phụng mệnh Viêm Hoàng, Đại Viêm từ hôm nay sẽ tổ chức Thăng Tiên đại hội! Phàm là dân chúng Đại viêm, bất luận tuổi tác, thân phận, bần phú quý, đều có thể đến các địa điểm chỉ định tham gia!"
Lời này vừa thốt ra, trong thư viện lập tức yên tĩnh trở lại.
Mấy tên thế gia đệ tử vừa mới còn cười nhạo thiếu niên hàn môn kia, nụ cười trên mặt cũng cứng đờ.
Sai dịch dán tờ cáo thị ở ngoài cửa, lại lớn tiếng lặp lại một lần nữa.
"Triều đình đã hạ lệnh! Các nơi không được cản trở dân chúng báo danh, càng không cho mượn cơ hội kiếm tiền! Những ai muốn tham gia đều có thể đến đăng ký!"
Thiếu niên kinh ngạc nhìn cáo thị.
Hắn không biết mình có cơ hội tu hành hay không.
Nhưng ít nhất, lần này hắn có thể tự mình đi thử xem!
Hắn chậm rãi nắm chặt quyển sách, đáy mắt lại bùng lên một tia sáng.
......
Viêm Kinh thành, Tây Nhai.
Một tiểu ăn mày quần áo rách rưới đang ôm nửa cái bánh bao, liều mạng chạy vào sâu trong ngõ hẻm.
"Đứng lại! Thằng nhãi ranh, dám trộm đồ của lão tử! Thật là chán sống rồi!"
Phía sau, người bán bánh bao thở hồng hộc đuổi theo, túm chặt lấy cổ áo hắn.
"Lại là ngươi! Lần trước trộm bánh bao, lần này còn dám đến?"
Tiểu khất cái bị xách đến hai chân rời khỏi mặt đất, vẫn ôm chặt chiếc bánh bao trong lòng.
"Ta... ta không cố ý..."
"Không phải cố ý? Vậy ngươi mẹ nó cho tiền đấy!"
Chủ quầy giơ tay lên liền muốn đánh.
Đúng lúc này, đầu phố truyền đến tiếng của sai dịch truyền tin.
"Phụng chiếu lệnh của Viêm Hoàng! Thăng Tiên đại hội hôm nay chính thức chuẩn bị! Phàm là dân chúng Đại Viêm, bất luận tuổi tác thân phận đều có thể tham gia!"
Nghe vậy, tay chủ quán đột nhiên dừng lại giữa không trung.
Dân chúng vây xem nhao nhao quay đầu.
"Cái gì? Tất cả mọi người đều có thể tham gia?!"
"Bất luận thân phận! Chỉ cần là dân chúng Đại Viêm, đều có thể tham gia!"
"Vậy mấy đứa nhỏ nhà ta có thể đi không?"
Đám người trong nháy mắt nghị luận.
Tiểu ăn mày thừa dịp chủ quán ngẩn người, giãy thoát ra, ôm bánh bao co vào góc tường.
Hắn nghe không hiểu lắm cái gọi là Thăng Tiên Đại Hội.
Lại nghe rõ câu nói kia!
Bất luận thân phận!
Hắn cúi đầu nhìn đôi tay dơ bẩn của mình, lại ngẩng đầu lên nhìn cáo thị trên phố.
Nếu là ngay cả người như hắn, cũng có cơ hội đi thử một lần...
Vậy có phải là không cần cả đời chịu đói, bị đánh hay không?
Tiểu khất cái cắn một miếng bánh bao, lặng lẽ di chuyển về phía cáo thị.
......
Phía nam Đại Viêm, thôn Liễu Khê.
Dưới gốc cây hòe lớn ở đầu thôn, một nhóm dân làng đang vây quanh một tên quan sai cưỡi ngựa mà đến.
Quan sai xoay người xuống ngựa, triển khai chiếu lệnh, cao giọng tuyên đọc.
"Phụng mệnh Viêm Hoàng, tổ chức Thăng Tiên đại hội! Phàm là dân chúng Đại Viêm ta, bất luận nam nữ già trẻ, bần phú quý, đều có thể tham gia!"
Các thôn dân nhìn nhau.
“Lão Lý đầu, ngươi nghe thấy không? Ngay cả những nông dân chúng ta cũng có thể đi?”
"Nghe thấy rồi! Nhưng tuổi ta đã cao thế này, đi thì còn ích gì?"
Một lão nhân tóc hoa râm vẫy tay.
“Ta đều sắp xuống mồ, tiên môn còn có thể coi trọng ta hay sao? Để cho bọn trẻ đi.”
Cháu gái bên cạnh lại ôm chặt lấy cánh tay hắn.
"Ông ơi, ngươi cũng đi!"
"Ta đi làm gì? Đi vài bước cũng thở dốc."
"Duy lệnh đã nói, tất cả mọi người đều có thể đi! Ngươi không đi làm sao biết được có cơ hội hay không?"
Lão nhân bị cháu gái quấn lấy không còn cách nào khác, chỉ đành thổi râu trừng mắt.
"Nha đầu ngươi, ngay cả gia gia cũng không tha!"
Dân làng xung quanh lập tức cười rộ lên.
Có người đã bắt đầu tính toán ngày mai xuất phát, có người vội vã về nhà thông báo cho con cái, còn có kẻ dứt khoát kéo quan sai hỏi địa điểm cụ thể đăng ký.
Tiểu sơn thôn vốn yên tĩnh bỗng chốc náo nhiệt hẳn lên.
Ở đầu bên kia thôn, một hán tử hơn ba mươi tuổi đang ngồi xổm bên bờ ruộng, vẻ mặt cô đơn.
Khi còn trẻ hắn từng đi khắp nơi cầu tiên, kết quả ngay cả bài kiểm tra cơ bản nhất cũng không qua.
Sau này trở về cưới vợ sinh con, cuộc sống tuy không tính là giàu có, nhưng cũng miễn cưỡng sống qua được.
Những năm qua, hắn đã sớm không còn nhắc đến hai chữ tu hành nữa.
Nghe được tin tức về Thăng Tiên Đại Hội, hắn chỉ cười khổ.
"Đã lớn tuổi rồi, còn làm loạn cái gì?"
Thê tử lại thò đầu ra khỏi phòng.
"Chiếu lệnh nói không bàn tuổi tác, ngươi sợ cái gì? Đi xem cũng chẳng mất miếng thịt nào!"
Hán tử há miệng, muốn phản bác, nhưng cuối cùng chỉ nghẹn ra một câu:
"Vậy... Ngày mai ta đi hỏi một chút?"
Nói xong, hắn vỗ vỗ bùn đất trên người, như là rốt cuộc đã hạ quyết tâm nào đó.
......
Đại Viêm Bắc Cảnh, Thanh Thạch Huyện.
Thông cáo trong huyện vừa dán ra đã bị vây kín như bưng.
Trong đám người, một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi đang vác giỏ thuốc, lo lắng chen về phía trước.
Trưởng bối trong nhà hắn đang nằm liệt giường, quanh năm cần người chăm sóc.
Nhà vốn đã nghèo khó, ngày thường chỉ dựa vào hắn hái thuốc đổi tiền, miễn cưỡng duy trì sinh kế.
Khi nghe tin tức về Thăng Tiên đại hội, phản ứng đầu tiên của hắn là để cho đệ đệ muội đi.
Nếu trong nhà có người có thể bước lên con đường tu hành, thì những ngày sau này có lẽ sẽ dễ chịu hơn một chút.
Còn về phần chính hắn?
Hắn phải ở lại chăm sóc trưởng bối, không thể đi.
Nhưng trưởng giả trong thôn nghe được, lại ngăn hắn lại.
"Đứa nhỏ này, sao lại chấp nhận cái chết?"
Lão nhân chống gậy, trừng mắt nhìn hắn.
"Chiếu lệnh nói đến tất cả mọi người! Đệ đệ muội muội của ngươi có thể đi, ngươi không được đi?"
"Nhưng trong nhà..."
"Trong nhà còn có chúng ta những lão già này! Nếu ngươi thật sự có tiên duyên, chẳng lẽ còn phải vì chút chuyện nhỏ nhặt này mà cả đời mắc kẹt trong thôn sao?"
Thiếu niên trầm mặc không nói.
Hắn nhìn về phía mấy dòng chữ trên cáo thị, hốc mắt hơi nóng lên.
Chuyện trước kia, hắn ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ tới, nay lại thật sự bày ra trước mắt.
Cuối cùng, hắn gật đầu.
"Được, ta đi."
Lần này, hắn không muốn để lại tất cả cơ hội cho người khác.
......
Cảnh tượng tương tự, đang không ngừng diễn ra khắp nơi trong Đại Viêm.
Học tử hàn môn trong thành đặt sách xuống, chuẩn bị tiến lên thử một lần.
Đứa trẻ ăn mày đầu phố nghe ngóng địa điểm đăng ký, muốn tìm cho mình một lối thoát.
Người nhà của lão nhân nằm bệnh thay hắn thu dọn hành lý, khuyên hắn cũng đi thử vận may.
Người trung niên u uất không đắc chí lại bùng lên hy vọng, thậm chí nhiều lão nhân vốn chẳng muốn hóng chuyện cũng bị con cháu đẩy ra khỏi cửa.
Trước đây, tu hành giống như một bức tường cao, ngăn phần lớn mọi người ở bên ngoài.
Giờ đây, triều đình đột nhiên mở ra một cánh cửa cho tất cả mọi người.
Về phần sau cánh cửa rốt cuộc có cái gì, ai cũng không biết.
Có người khát khao thay đổi vận mệnh, có người chỉ muốn cho mình một lời giải thích, cũng có kẻ ôm ý niệm thử xem sao không chịu thiệt thòi, bước lên con đường đi đến Trắc Linh Chi Địa.
Bọn hắn cũng không biết, đại hội Thăng Tiên này sẽ mang đến biến hóa như thế nào cho Đại Viêm.
Bọn hắn chỉ biết...
Lần này, bất kể nghèo giàu già trẻ, ai cũng có tư cách thử một lần!