Giữa mùa đông giá rét, gió bắc cuốn theo cơn gió lạnh thấu xương, thổi đến mức má người ta đau rát.
Tuy nhiên, cái lạnh giá này không thể xua tan trái tim nóng bỏng của các thí sinh.
Mười năm chưa từng tổ chức kỳ thi đại học, cộng thêm chính sách năm nay rộng rãi, số người có tư cách tham gia đăng ký rất nhiều.
Công nhân, nông dân, thanh niên tri thức, người dân bình thường ở thành phố, những học sinh cấp ba đang theo học, các nhà khách của huyện đã sớm chật kín người cách xa huyện thành.
Người không giành được phòng khách, người ở gần sẽ chọn sáng sớm ngày thi mới lên đường đến huyện thành.
Người ở xa, hoặc là đi nhà họ hàng huyện để nghỉ, Hoặc là tìm cách trong thành tìm thêm nhà nào có giường chiếu để tiêu tiền tá túc.
Thực sự là túi tiền eo hẹp, đại đội ở cách huyện thành lại quá xa, thì đến huyện thị sớm hơn một ngày, tìm chỗ khuất gió ở góc phố gần trường thi để dựng lều tạm trong đêm.
Bốn người Ôn Tri Nam không thiếu tiền, thêm vào đó Trác Việt có nhiều mối quan hệ trong huyện thành.
Do đó, từ khi thông báo khôi phục kỳ thi đại học vừa ra, Trác Việt và Lâm Cố Bắc đã đứng ra tìm một sân nhỏ thuê ở huyện thành, trực tiếp trả tiền thuê nhà đến khi kết thúc kỳ tuyển sinh.
Tiểu viện sạch sẽ yên tĩnh, cách trường trung học thi cũng gần, không cần lo lắng đến lúc đó trễ.
“May mà chúng ta thuê sân trước, ta vừa ra ngoài dạo một vòng, nghe nói nhà khách bên kia toàn là người chen chúc, căn bản sẽ không có chuyện đơn lẻ như thường ngày, không ít người đang đắp chăn trên mặt đất.” Trác Việt kể lại những chuyện mình nghe được khi ra cửa.
"Đặt đất ở nhà khách còn tốt hơn dựng lều ngoài đường, nhà nghỉ ít nhất không lạnh." Tề Tuế Hoan nhớ lại trên đường đi, nhìn thấy những chiếc lều có người dựng gần trường.
"Được rồi, đó đều là việc của người khác. Mau kiểm tra những thứ cần mang theo trong kỳ thi đi." Lâm Cố Bắc nhắc nhở.
Ngày hôm sau, bốn người kiểm tra lại những thứ mình cần mang theo không còn thiếu, rồi lên đường đến phòng thi.
Kỳ thi kéo dài hai ngày, thoáng chốc đã qua.
Phòng thi của Ôn Tri Nam đặc biệt yên tĩnh, từ đầu đến cuối không có bất kỳ sự cố nào xảy ra.
Thế nhưng khi Lâm Cố Bắc cùng hai người kia diễn ra nhiều động tĩnh trong phòng thi cuối cùng.
Ôn Tri Nam thi xong trận cuối cùng, theo dòng người rời khỏi trường, đứng đợi ba người Lâm Cố Bắc ở khu vực đã hẹn trước cổng trường.
Ba người cùng nhau đi ra, Ôn Tri Nam thấy Tề Tuế Hoan được Trác Việt đỡ, sắc mặt vẫn tái nhợt.
Ôn Tri Nam vội vàng tiến lên hỏi: "Sao thế? Sao sắc mặt lại tệ thế này? Không thoải mái à?"
Tề Tuế Hoan lắc đầu, lòng vẫn còn sợ hãi mở miệng: "Vừa rồi trong phòng thi của chúng ta có một thí sinh, tâm trạng mất kiểm soát, đột nhiên xé nát bài thi, lật tung cái bàn, cứ gào thét mãi, tại sao lại khó như vậy."
"Lúc đó mọi người thấy hắn như vậy mà đều bị dọa cho ngây người, nếu không phải giám khảo phản ứng nhanh, bài thi của những người ngồi gần hắn cũng đã bị hắn xé mất rồi."
"Vậy bài thi của ngươi không sao chứ?" Ôn Tri Nam sốt ruột hỏi.
Tề Tuế Hoan lắc đầu, “Không sao, trước đây chúng ta đã nói tình huống đột xuất ứng phó thế nào rồi, ta vừa nghe thấy động tĩnh liền cất bài thi của mình vào trong ngực.”
"Không sao là tốt rồi, không sao thì tốt, chúng ta về tiểu viện trước đi, trời lạnh quá."
"Được."
Bốn người trở về tiểu viện, lại mỗi người ăn một ít đồ.
Cũng chính khi ăn uống, Ôn Tri Nam và Tề Tuế Hoan mới biết phòng thi của Lâm Cố Bắc và Trác Việt cũng đang xảy ra sự cố.
Có một người trong phòng thi cuối cùng, Trác Việt ở đây luôn giơ tay đi vệ sinh trong trận thi đấu cuối, dường như bị kéo ra nước, trực tiếp ngất xỉu ở hành lang, được đưa đến bệnh viện khẩn cấp, sau đó cũng không quay lại phòng.
Phía Lâm Cố Bắc càng thêm kích thích, thậm chí có người giúp người thay thi.
Là vào lúc kỳ thi cuối cùng kết thúc, đột nhiên bị mang đi, nói là có người xác thực tố cáo người đó là giúp người khác làm thay.
"Trời ơi, ta còn tưởng đến giấy báo trúng tuyển mới có người mạo danh thay thế, ai ngờ bây giờ lại có kẻ sai người đi thi thay chứ." Tề Tuế Hoan kinh ngạc thốt lên.
"Nhìn người đó, hình như gia cảnh không tốt, có lẽ bị cuộc sống ép buộc." Lâm Cố Bắc nhớ lại lúc ấy ngoài chiếc áo bông trên người còn mới, những bộ đồ khác đều rất thiếu so với chiếc váy.
"Được rồi, được rồi. Không nói mấy chuyện này nữa, chúng ta thu dọn đồ đạc về đại đội đi, mấy đứa trẻ vẫn đang đợi chúng." Ôn Tri Nam hai ngày không thấy mấy tiểu gia hỏa, vô cùng lo lắng.
Thế là bốn người nhanh chóng thu dọn đồ đạc, Lâm Cố Bắc và Trác Việt thay phiên nhau đạp xe ba bánh. Bốn người trở về Nghĩa Đại đội trước khi trời tối hẳn.
Mấy người không về viện tri thức đặt đồ trước, mà trực tiếp đến nhà đại đội trưởng đón mấy đứa trẻ.
Mấy đứa trẻ đang ăn cơm, thấy cha mẹ mình trở về, đặt cơm tối xuống liền chạy về phía mấy người.
"Mẹ ơi, cuối cùng mẹ cũng về rồi, con nhớ mẹ quá."
"Mẹ ơi, hai ngày nay con ngoan lắm nhé, cùng em gái chăm sóc các em trai em dâu, An An rất hiểu chuyện."
"Mẹ ơi, Lạc Lạc và anh trai là chị tốt, anh cả tốt nha."
“Ninh Ninh cũng là tỷ tỷ tốt!”
An An Lạc và Ninh Ninh ba đứa trẻ tuổi khá lớn, ngoài việc kể lại nỗi nhớ của mình, còn nói ra tất cả những gì họ đã làm trong mấy ngày nay.
Ôn Tri Nam mấy người đương nhiên khen ngợi mấy đứa trẻ, còn Đoàn Đoàn bên kia tuổi tròn trịa còn nhỏ, chỉ biết ôm đùi bố mẹ gọi mãi.
Đúng vậy, cậu bé song sinh sau Tề Tuế Hoan tên là Đoàn Đoàn và Viên Viên, đại danh lần lượt là Trác Mộ Quân và TrácMộ Đảng, là ông nội của Trác Việt, do lão gia nhà họ Trác đặt.
Cũng không phải Trác gia lão gia tử trọng nam khinh nữ, chỉ đặt tên cho hai cậu bé mà không đặt danh tiếng cho cháu gái lớn Ninh Ninh.
Mà là khi Tề Tuế Hoan vừa mới mang thai lần đầu, Trác Việt đã nói với gia đình rằng, hai vợ chồng đứa con đầu tiên đặt tên, những đứa sau lại để người già trong nhà đặt danh.
Lúc đó, người nhà họ Trác không hề biết đứa con đầu tiên của Tề Tuế Hoan là nam hay nữ, cũng đã đồng ý.
Vì nhà đại đội trưởng đang ăn cơm, mấy người cũng không tiện quấy rầy nhiều, đưa hai cân đào tô mua ở huyện thành cho thím Quế Hoa, sau khi cảm ơn một phen liền dẫn theo mấy đứa nhỏ về nhà.
Hôm sau, bốn người Ôn Tri Nam tụ tập lại để định điểm đáp án thi cử.
Cuối cùng, phát hiện thành tích của bốn người cơ bản đều không chênh lệch bao nhiêu.
Buổi chiều, các thanh niên tri thức và thành viên tham gia thi cử đã tìm đến bốn người Ôn Tri Nam để đối đáp án thi với họ.
Thế là, nhóm học tập tương trợ lần cuối cùng tụ họp lại trong lớp tiểu học, cùng nhau ước lượng đáp án.
Có người sau khi đối đáp xong câu trả lời, mắt sáng lên, giọng điệu kích động: "Nếu những câu hỏi này là đúng, thì ta cảm thấy mình thi khá tốt, biết đâu thật sự có thể đỗ, hì hì."
Cũng có người sau khi tính toán xong điểm số của mình, sắc mặt càng lúc càng tệ, ủ rũ lẩm bẩm: "Vậy ta xong rồi, hướng giải đề phía sau mấy câu hỏi lớn phía trước của ta đều sai cả."
Có người vui mừng tràn đầy hy vọng, có người ảm đạm thương tâm.
Nhưng dù thế nào đi nữa, kỳ thi đã kết thúc, việc mọi người có thể làm là chờ đợi.