Hàn Lập vừa liếc mắt đã nhận ra lão giả ánh mắt sắc bén kia tám chín phần chính là Kim lão quái. Dù sao trong ba người, chỉ có lão là tu sĩ Nguyên Anh trung kỳ, hơn nữa dường như đã sắp đạt tới đỉnh phong cảnh giới này.
Lão giả tóc quăn vừa bước vào sảnh, chẳng chút khách sáo đảo mắt nhìn Trình sư huynh và những người khác một lượt, sau đó ánh mắt dừng trên người Hàn Lập, vẻ mặt không khỏi hơi biến đổi.
“Vị này chính là Hàn đạo hữu phải không! Lão phu ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Nhưng chẳng phải đạo hữu mới ở Nguyên Anh sơ kỳ sao? Chẳng lẽ tu vi Hàn đạo hữu tăng mạnh, nhanh như vậy đã đột phá lên trung kỳ?” Lão giả tóc quăn thoáng lộ vẻ kỳ quái, chậm rãi nói.
“Là Kim huynh phải không? Để đạo hữu chê cười rồi. Hàn mỗ mới đột phá lên trung kỳ cách đây không lâu.” Hàn Lập đứng dậy chắp tay, vẻ mặt bình thản đáp.
Lão giả nghe vậy, trong lòng không khỏi trĩu xuống.
“Vừa xuất quan, lão phu đã nghe người ta kể đủ chuyện thần thông khó tin của đạo hữu. Xem ra lời đồn dù có phần phóng đại, nhưng cũng không sai lệch bao nhiêu.” Lão giả tóc quăn im lặng một lát rồi mới cười khổ nói.
Hàn Lập khẽ động khóe miệng, mỉm cười. Nhưng chưa đợi hắn nói thêm, Trình sư huynh bên cạnh đã bật cười ha hả, đứng dậy.
“Kim đạo hữu, vừa đến sao đã cứ chăm chăm nhìn Hàn sư đệ thế? Chi bằng cùng ngồi xuống, mấy lão già chúng ta trò chuyện đôi câu.” Lão giả họ Trình tỏ ra vô cùng nhiệt tình.
“Trình huynh chớ trách. Kim mỗ đâu có ý coi đạo hữu như không thấy. Chỉ là trước khi đến đây, bên tai Kim mỗ toàn là những lời đồn vang danh về Hàn sư đệ của huynh, nên hiếu kỳ hơn một chút.” Kim lão quái cười ha hả, ngoài cười mà trong không cười.
“Vậy sao? Giờ đã gặp Hàn sư đệ rồi, Kim huynh không thất vọng chứ?” Lão giả họ Trình cười híp mắt hỏi.
“Hê hê! Tất nhiên là không thất vọng, trái lại còn có phần nằm ngoài dự liệu của Kim mỗ. Lạc Vân Tông có Hàn đạo hữu, sau này hẳn sẽ một bước lên mây. Có điều, ta nghe nói trước kia Hàn huynh đệ không phải đệ tử chân truyền của quý tông, mà xuất thân từ Hoàng Phong Cốc!” Kim lão quái liếc lão giả họ Trình, cười lạnh nói.
“Hàn sư đệ trước kia có chút liên hệ với Hoàng Phong Cốc thì đã sao? Bây giờ sư đệ là trưởng lão Lạc Vân Tông chúng ta là được rồi.” Lão giả họ Trình nói với vẻ điềm nhiên.
Kim lão quái nghe vậy trợn mắt, đang định nói gì thì lão giả họ Phùng đột nhiên lên tiếng:
“Các vị đạo hữu, khoan hãy trò chuyện. Bách Xảo Viện chúng ta mới tìm được một loại linh quả có hương vị khá ngon, xin mời chư vị nếm thử.”
Nói xong, người này khẽ vỗ hai tay.
Một đội nữ đệ tử trẻ tuổi đã chờ sẵn bên ngoài lập tức bưng mấy đĩa linh quả hình bầu dục màu đỏ thắm lên.
Thấy vậy, Kim lão quái cùng lão giả họ Trình và những người khác đương nhiên không tiện làm mất mặt chủ nhà, lần lượt ngồi xuống.
“Đây là ‘Hỏa Lựu Quả’, linh quả do một đệ tử trong viện phát hiện trên một ngọn núi hoang vô danh. Thịt quả ngọt mọng, phàm nhân thế tục ăn vào có tác dụng sáng mắt nhất định.” Chờ các nữ đệ tử bày linh quả xong, lão giả họ Phùng lập tức giới thiệu.
Hàn Lập và những người khác quả thật chưa từng thấy loại linh quả có hình dáng thế này, đều tò mò nếm thử.
Quả nhiên vị ngọt thơm khác thường, bên trong chứa không ít thiên địa linh khí. Hàn Lập cũng thấy ngon, ăn liền ba quả mới thôi.
“Phải rồi, lần tụ hội này sao không thấy Hỏa Long đạo hữu đến? Còn vị đạo hữu này hẳn là Minh Hinh đạo hữu của quý môn? Nghe nói pháp bảo của Minh Hinh đạo hữu rất hiếm thấy, được luyện hóa từ Hoàng Mộc vạn năm; công pháp Mộc thuộc tính tu luyện cũng là ‘Bách Hoa Dương Xuân Quyết’ đỉnh giai.” Lão giả họ Đinh nhìn thiếu phụ của Cổ Kiếm Môn, cười hỏi.
“Không sai, tiểu nữ chính là Minh Hinh. Hỏa Long sư huynh nghe nói ở phường thị núi Đàn Vân có người bán trứng non ‘Hỏa Anh Thú’, rất hứng thú nên đã rời tông môn từ mấy tháng trước. Tuy Minh Hinh đã tiến giai Nguyên Anh được năm sáu mươi năm, nhưng vẫn ít khi gặp người. Lần này được gặp các vị đạo hữu, mong mọi người chỉ giáo.” Nữ tử ăn vận như thiếu phụ này tuy không đẹp đến mức nghiêng nước nghiêng thành, nhưng cử chỉ dịu dàng đoan trang, trên người còn tỏa ra hương hoa thoang thoảng tự nhiên, khiến người ta bất giác nảy sinh thiện cảm.
Hàn Lập cảm nhận rất rõ, sau khi nói xong, nàng đảo đôi mắt sáng nhìn về phía hắn, ánh mắt khựng lại đôi chút, dường như khá hứng thú với hắn.
Hàn Lập vô tình khẽ cau mày, nhưng ngay sau đó vẻ mặt lại trở về như cũ.
Sau khi nếm trái cây, các trưởng lão nắm quyền của ba tông bắt đầu trò chuyện.
Mặc cho lão giả tóc bạc, Lữ Lạc và những người khác nói chuyện nhàn nhã nhưng ngầm chứa mũi nhọn, Hàn Lập chỉ lặng lẽ ngồi, rất ít lên tiếng. Thỉnh thoảng có người nhắc đến hắn, hắn cũng chỉ mỉm cười không nói.
Dẫu vậy, vì danh tiếng của Hàn Lập, đám lão quái Bách Xảo Viện và Cổ Kiếm Môn vẫn luôn để mắt đến từng cử chỉ của hắn, như thể muốn dò xét nông sâu.
Giữa lúc mọi người trong sảnh đang trò chuyện rôm rả, cửa sảnh chợt lóe ánh đỏ. Ánh sáng vừa thu lại, một tu sĩ trung niên khoác áo bào tím đã xuất hiện ở đó.
Người trung niên mày rậm mắt lớn, khí thế lạnh lẽo, thoạt nhìn đã biết là người nắm quyền lâu năm.
Người này vừa xuất hiện ở cửa sảnh, lão giả họ Phùng và lão giả họ Đinh lập tức đứng dậy đón tiếp.
“Liệt Hỏa sư huynh, đạo hữu Lạc Vân Tông và Cổ Kiếm Môn đều đã đến. Việc chuẩn bị cho lễ quan sát đã chu toàn cả rồi chứ?”
“Ừm, mọi thứ đã sắp xếp xong. Chư vị đạo hữu cứ đến xem lễ là được.” Tu sĩ trung niên thuận miệng đáp, ánh mắt đảo qua các tu sĩ trong sảnh.
Lúc này, những tu sĩ khác cũng lần lượt đứng dậy chào hỏi người này. Dù sao đối phương cũng là đại trưởng lão của Bách Xảo Viện, họ đương nhiên không dám chậm trễ.
“Liệt Hỏa huynh, cuối cùng huynh cũng ra rồi. Chúng ta lâu lắm không gặp. Không biết ‘Thiên Hỏa Quyết’ của huynh có tiến bộ gì không? Chờ xem lễ xong, hai chúng ta luận bàn một phen nhé.” Kim lão quái dường như có chút giao tình với người này, nói năng bỗ bã.
likes
“Hừ! Thôi đi. Dù uy lực Thiên Hỏa Quyết của ta không nhỏ, nhưng tu vi kém ngươi nguyên một cảnh giới, giao đấu với ngươi thì được lợi gì? Ngươi tìm người khác đi.” Liệt Hỏa lão quái trợn mắt, lạnh nhạt đáp.
Trình sư huynh bèn giới thiệu Hàn Lập với người này. Liệt Hỏa lão quái nghe chuyện Hàn Lập nhanh chóng tiến giai lên trung kỳ, trong lòng kinh hãi vô cùng, đối đãi với hắn hết sức khách khí.
Sau đó, vị đại trưởng lão Bách Xảo Viện không nói lời thừa, lập tức mời mọi người đi xem lễ nhận chủ.
Những người khác đương nhiên không có ý kiến. Cả đoàn rời khỏi hang núi, bay đến khoảng không phía trên đài cao mà họ vừa thấy lúc trước.
Lúc này, trên cao gần đó và vách núi đã vắng bóng người. Trước tòa lầu lớn, mấy trăm đệ tử Trúc Cơ đang chia thành vài đội đứng chờ.
Đứng hàng đầu là hơn mười tu sĩ Kết Đan, vẻ mặt nghiêm trang, xếp thành hàng ngang.
Cách trước mặt họ hơn mười trượng có đặt một chiếc lò đỉnh kiểu dáng kỳ lạ.
Đỉnh này đường kính chừng một trượng, thấp bè, vuông vức; trên thân khắc đầy hoa văn thần bí hình ngọn lửa. Kỳ lạ hơn nữa, xung quanh chiếc đỉnh rõ ràng chẳng có gì, vậy mà toàn thân nó đỏ rực phát sáng. Chỉ cần bước vào phạm vi mười trượng, người ta đã cảm nhận được luồng hơi nóng hầm hập ập tới.
Nhưng tất cả những chuyện đó đều không khiến các tu sĩ chú ý. Ánh mắt họ đổ dồn vào một thanh niên đang quỳ lạy cách trước chiếc đỉnh chừng một trượng.
Thanh niên này trông còn trẻ, đang quỳ hai gối trên một tấm bồ đoàn bằng tơ vàng, thấp giọng tụng niệm điều gì đó. Nhưng vì cúi đầu nên không nhìn rõ dung mạo.
Chớp mắt, Hàn Lập và những người khác đã đáp xuống trước đám tu sĩ kia. Sau một hồi xôn xao, hơn mười đệ tử lập tức tiến lên cung kính hành lễ.
“Tham kiến sư thúc, tiền bối. Ngọc sư đệ đã tắm gội và tế bái hơn nửa canh giờ rồi, chờ thêm một lát nữa là có thể mở lò đỉnh, cử hành nghi thức.” Sau khi hành lễ, lão giả họ Phó bước ra khỏi đám tu sĩ Kết Đan, cung kính thưa với Hàn Lập và những người khác.
“Biết rồi, ngươi lui xuống đi.” Liệt Hỏa lão quái gật đầu, dẫn Hàn Lập và những người khác đứng trước mọi người, nhìn chăm chú thanh niên đang tế bái phía trước.
“Liệt Hỏa đạo hữu, vị này chính là đệ tử Kết Đan chưa đầy trăm năm sao? Tư chất quả nhiên xuất chúng. Giờ lại có Tháp Càn Khôn làm bản mệnh pháp bảo để bồi luyện, e rằng thêm hai ba trăm năm nữa, quý viện sẽ có thêm một tu sĩ Nguyên Anh.” Lão giả tóc quăn chăm chú đánh giá đệ tử kia rồi chợt nói.
“Hê hê, một người có thể kết thành Nguyên Anh hay không chỉ là vấn đề cơ duyên, đâu phải tư chất tốt thì nhất định tiến giai Nguyên Anh. Chỉ là so với người khác, đệ tử có linh căn tốt hy vọng lớn hơn đôi chút mà thôi.” Liệt Hỏa lão quái lắc đầu, dường như chẳng mấy để tâm.
Lão giả tóc quăn khẽ cười, không nói thêm gì. Những người khác cũng im lặng, không ai lên tiếng.
Đám đệ tử phía sau vừa thấy tổ sư bổn môn có mặt, lại đột nhiên xuất hiện thêm nhiều tu sĩ Nguyên Anh đến vậy, ai nấy càng cẩn trọng, chẳng dám thở mạnh. Chớp mắt, ngoài tiếng ngâm khe khẽ của đệ tử kia, trên đài cao không còn âm thanh nào khác.
Hàn Lập nghe một lát, thấy đó chỉ là một bài văn tế bái thiên địa thông thường, được tụng đi tụng lại, chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Hắn không biết mấy lão quái này muốn rèn luyện tâm chí của đệ tử kia, hay nghi thức nhận chủ của Bách Xảo Viện vốn có quy củ kỳ lạ như vậy.
Với những lão quái lấy năm tháng làm đơn vị tính thời gian tu luyện, nửa canh giờ chẳng khác nào chớp mắt là qua.
Khi Hàn Lập ước chừng thời gian đã gần đủ, chiếc đỉnh lửa khổng lồ vốn đứng yên phía trước bỗng khẽ rung nắp. Tiếp đó, một tiếng ngân trong trẻo từ trong đỉnh vang lên, linh quang đột nhiên bừng sáng.
Nhiệt độ quanh chiếc đỉnh khổng lồ cũng tăng vọt trong chớp mắt. Một vòng sóng nhiệt đỏ nhạt, gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lập tức cuộn ra bốn phía.
Hàn Lập và những người phía trước còn ổn. Sóng nhiệt ập đến, linh quang trên người họ lóe lên rồi thôi, chẳng hề hấn gì. Nhưng các đệ tử Trúc Cơ và Kết Đan phía sau thì lần lượt sáng lên hộ tráo, chống đỡ luồng khí nóng bỏng vô cùng này.
Còn đệ tử trẻ đang quỳ cách đó chừng một trượng, trên người cũng sáng lên một lớp hào quang đỏ rực, gắng sức chống đỡ sóng nhiệt.
Một lát sau, luồng khí nóng tan đi. Đệ tử kia thở phào một hơi, cuối cùng ngẩng đầu, ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm chiếc đỉnh khổng lồ.
Đó là một thanh niên gầy yếu, dung mạo thanh tú, trông như chỉ mới hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Còn trẻ như vậy đã kết thành Kim Đan, chẳng trách các trưởng lão Bách Xảo Viện lại sẵn lòng giao trọng bảo như Tháp Càn Khôn cho hắn.
Hàn Lập không khỏi thầm nghĩ như vậy.
likes