Bạo Phong Sơn là một ngọn núi khổng lồ chọc trời nằm ở góc đông bắc Âm Minh Chi Địa. Nhìn từ xa chỉ thấy được nửa sườn núi, phần còn lại cắm thẳng vào tầng mây âm u, không thể nhìn rõ chút nào của nửa trên. -- --
Ngọn núi này hoàn toàn được tạo thành từ đá đen trơ trụi, không cây cỏ nào có thể sinh sống trên đó. Hơn nữa, từ độ cao hơn nghìn trượng trở lên, trên núi bắt đầu có âm minh chi phong dữ dội thổi qua. Người thường đừng nói đến chuyện tiếp tục trèo lên, chỉ cần bước vào trong đó thôi cũng có thể hóa thành một pho tượng băng đen.
Môi trường khắc nghiệt như vậy khiến vùng quanh núi càng âm u đáng sợ hơn những nơi bình thường. Trên trời, tia điện lóe sáng nổ vang không ngừng; dưới đất, gió lạnh gào rít, cát bay đá chạy, chẳng khác nào bước vào quỷ vực.
Nơi âm minh chi khí nồng đậm thế này lại là chốn yêu thích của những âm thú cường đại. Quanh đây luôn có vài con âm thú hung dữ tột độ chiếm cứ.
Thế nhưng hôm nay, Bạo Phong Sơn lại đón một vị khách không mời.
Thi thể một con cự thú cao tới ba bốn mươi trượng nặng nề đổ xuống đất giữa một vùng ngân quang. Thi thể nhanh chóng khô quắt, co nhỏ lại, chỉ trong chớp mắt đã tắt thở hoàn toàn. Lúc này, ngân quang mới bao lấy một khối hắc khí lớn rồi bay vút đi.
Một tiếng gầm vang uy phong lẫm liệt từ xa truyền tới, rung chuyển trời đất, ngân vang không dứt.
Ngay sau đó là tiếng vật nặng rơi xuống đất. Một con cự viên màu bạc cao mười trượng, sau mấy lần nhảy vọt đã xuất hiện bên cạnh thi thể âm thú. Con cự viên dữ tợn hung ác, mỗi cử chỉ đều toát lên khí thế kinh người khó tả. Nhưng trên hai bên vai nó có một nam một nữ đang ngồi, chính là hai người Hàn Lập và Mai Ngưng.
Hàn Lập liếc nhìn thi thể âm thú bên dưới, lập tức vỗ một tay, nhẹ nhàng bay xuống đất.
Tiếp đó, hàn quang lóe lên, đầu âm thú dưới chân bị bổ phăng, nhưng bên trong trống rỗng.
Hàn Lập thoáng lộ vẻ thất vọng, nhưng ngay sau đó đã trở lại bình thường.
Hiện giờ số âm minh thú tinh tích góp trong tay hắn đã lên tới hơn trăm khối. Tuy biết trong đám âm thú cấp thấp hơn chắc chắn vẫn còn âm minh thú tinh, nhưng hắn không có thời gian tiêu diệt từng con một. Hắn phải kịp trèo lên Bạo Phong Sơn trước khi khe nứt mở ra lần nữa.
Lúc này, Mai Ngưng cũng nhảy xuống khỏi vai cự viên.
Ngay tức khắc, cự viên lóe lên ánh bạc rồi thu nhỏ lại thành hình dáng bé xíu chỉ hơn một thước, chính là con Đề Hồn Thú kia, chỉ có màu lông vẫn giữ nguyên sắc trắng bạc.
Hàn Lập quay người nhìn thấy cảnh Đề Hồn Thú biến hóa, trên mặt không khỏi hiện lên một nụ cười.
Thời gian trước, hắn dẫn con Đề Hồn Thú này đi khắp nơi tiêu diệt âm thú cường đại. Sau khi hút lượng lớn tinh hồn âm thú, con thú này bỗng nhiên có được năng lực biến hóa thành cự viên; chẳng bao lâu sau, màu lông cũng chuyển thành sắc màu bắt mắt này.
Điều đó khiến chính Hàn Lập cũng vô cùng bất ngờ.
Bởi theo ngọc giản về phương pháp tế luyện Đề Hồn Thú mà Nguyên Dao đưa cho hắn, Đề Hồn Thú chân chính không có bản lĩnh biến hóa như vậy. Sau khi tiến giai, màu lông của nó đáng lẽ phải chuyển thành đen tuyền mới đúng.
Có điều, con thú này vốn chỉ là một bán thành phẩm, chưa được tế luyện hoàn chỉnh. Tinh hồn âm thú ở Âm Minh Chi Địa này dường như cũng khác hẳn tinh hồn sinh linh bình thường bên ngoài. Hai điều trùng hợp ấy kết hợp lại mới tạo nên kiểu tiến giai độc đáo này.
Nó không phải là “linh thú biến dị” thường được nhắc đến, nhưng chắc chắn là một dạng tiến hóa độc đáo chưa từng có.
Tuy không biết cứ tiến hóa như vậy thì nó có lợi hại hơn Đề Hồn Thú chân chính hay không, nhưng Hàn Lập rất vui lòng nhìn thấy biến hóa này tiếp tục.
Dù sao, phương pháp tế luyện Đề Hồn Thú chân chính quá đỗi máu tanh. Hàn Lập dù chẳng phải người lương thiện gì, cũng khó lòng làm theo những điều ghi trong đó để hoàn thành quá trình tế luyện tiếp theo.
Giờ đây, sau khi thu nhỏ lại, Đề Hồn Thú lóe lên ánh bạc, chui vào trong tay áo Hàn Lập rồi bắt đầu ngủ khò khò.
Hàn Lập mỉm cười, ngẩng đầu nhìn Bạo Phong Sơn phía xa, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.
Vài con âm thú cường đại còn sót lại quanh Bạo Phong Sơn chẳng đáng là gì trước Đề Hồn Thú hiện giờ. Con âm thú vừa bỏ mạng chính là con cuối cùng ở nơi này.
Tiếp theo, bọn họ có thể đường hoàng leo lên ngọn núi này.
“Đi thôi! Chúng ta phải trèo lên đỉnh núi trước khi khe nứt xé mở lần nữa, nếu không lại phải chờ thêm mấy tháng.” Hàn Lập nhìn chăm chú ngọn núi khổng lồ phía xa mấy lần rồi chậm rãi nói.
“Hàn huynh nói phải! Thời gian khe nứt mở ra tuy dài ngắn không đồng nhất, nhưng người ở nơi này đã nắm được quy luật đại khái. Lần mở tiếp theo sẽ vào hơn nửa tháng nữa. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, e rằng phải đợi thêm nửa năm.” Giai nhân bên cạnh khẽ rụt chiếc cổ trắng như tuyết vì hơi lạnh, đôi môi anh đào hé mở, đồng tình nói.
Nghe vậy, Hàn Lập mỉm cười nhàn nhạt, dẫn nàng bước nhanh về phía ngọn núi khổng lồ.
Một khắc sau, hai người đã đứng dưới chân Bạo Phong Sơn.
Đứng từ xa còn chưa thấy gì đặc biệt, đến khi lại gần mới nhận ra ngọn núi này thật sự không thể tưởng tượng nổi.
Chẳng có dãy núi nào khác, chỉ một ngọn núi trơ trọi, thẳng tắp vô cùng, diện tích chân núi rộng tới hơn mười dặm.
Hàn Lập không vội trèo lên núi, mà dẫn Mai Ngưng đi vòng quanh một lúc, rồi mới chọn một hướng tương đối dễ leo để trèo lên Bạo Phong Sơn.
Chẳng bao lâu sau, bóng dáng hai người hóa thành hai chấm đen trên một mặt núi khổng lồ, dần khuất giữa những vách đá cao ngất.
Đoạn đường hơn nghìn trượng đầu tiên, Hàn Lập và Mai Ngưng không tốn bao nhiêu sức lực đã dễ dàng trèo lên.
Nhưng sau độ cao nghìn trượng, trên núi bắt đầu xuất hiện âm minh chi phong lạnh buốt thấu xương. Độ cao càng tăng, gió càng dữ dội từng chút một.
Lúc này, Hàn Lập và Mai Ngưng đều khoác lên người mấy lớp áo da yêu thú thuộc tính hỏa. Dẫu vậy, sắc mặt họ vẫn tái xanh, da thịt đau nhói.
Nếu người phàm bình thường ở đây, e rằng chỉ sau một trận âm phong đã bị đông cứng mà chết.
-- --
Hàn Lập dẫn Mai Ngưng đi được vài chục trượng giữa âm phong thì cau mày dừng lại.
Hắn nghiêm mặt suy nghĩ một lúc, rồi thò tay vào ngực, lấy ra một viên châu trắng lớn bằng nắm tay. Viên châu phát ra ánh sáng dịu nhẹ, bao phủ hai người bên trong.
Nói ra cũng lạ, cuồng phong vốn gào thét vừa chạm vào luồng sáng trắng này liền giảm sức mạnh đáng kể, trở nên yếu ớt vô lực. Đây lại là một viên Tị Phong Châu vô cùng hiếm gặp.
Nhờ vậy, tuy âm phong vẫn lạnh buốt, hai người dựa vào áo da yêu thú trên người cuối cùng cũng miễn cưỡng chịu đựng được.
Hai người lại chậm rãi tiến về phía trước.
Sau đó, họ đi thêm một quãng đường dài. Xung quanh bắt đầu xuất hiện đá núi đóng băng, dưới chân cũng trở nên trơn bóng, khiến Hàn Lập và Mai Ngưng phải bước một bước dừng một bước, hết sức cẩn thận.
Lúc này, mỗi lần hai người hít thở đều phả ra làn hơi trắng mờ, cảm thấy hô hấp khó khăn. Mai Ngưng càng đỏ bừng mặt, thở hổn hển.
Sau một quãng đường gian nan chẳng biết bao lâu, hai người hoàn toàn tiến vào giữa một vùng băng xuyên lấp lánh phản quang. Tất cả vách đá đều bị bao phủ trong tầng băng đen dày, thế núi cũng đột nhiên trở nên dốc đứng, chỉ sơ sẩy một chút là có thể lăn xuống vực.
Hàn Lập và Mai Ngưng đã dùng da vảy thô ráp bọc quanh hai bàn chân, nếu không căn bản không thể tiến bước. Dẫu vậy, thỉnh thoảng cả hai vẫn trượt ngã, vô cùng chật vật.
“Đến dưới tảng đá lớn kia nghỉ một lát, đợi hồi phục sức lực rồi đi tiếp.” Hàn Lập ngẩng đầu nhìn nơi xa ánh lên sắc pha lê, thở dài một tiếng rồi nói với giai nhân bên cạnh, sắc mặt nàng đã trở nên trắng bệch.
Tuy nàng chưa mở miệng, Hàn Lập đã nhận ra thể lực của nàng gần như cạn kiệt. Nếu tiếp tục đi, e rằng sẽ gặp nguy hiểm.
Nghe vậy, Mai Ngưng thở phào nhẹ nhõm, vội gượng cười gật đầu.
Tảng đá lớn mà Hàn Lập nói đến thực ra là một khối đá núi nghiêng cao hơn mười trượng, vừa hay là chỗ trú gió tuyệt vời. Hai người vội vã di chuyển về phía đó.
……Hai ngày sau, tại một nơi nào đó giữa sườn Bạo Phong Sơn, sương mù cuồn cuộn, tiếng rít quái dị vang lên liên hồi, khiến người ta giơ tay không thấy ngón. Hàn Lập và Mai Ngưng bước thấp bước cao đi bên trong. Thần sắc hai người vô cùng thận trọng; trên cổ tay mỗi người đều đeo một viên châu lớn bằng ngón tay cái, tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, che chở họ bên trong. Lớp sương mù xám xung quanh dường như có sinh mệnh, muốn nhào tới người họ, nhưng vừa đến gần ánh sáng xanh liền tự tan biến.
“May mà Hàn huynh có những viên Bà La Châu này, nếu không, dù vượt qua được cửa ải âm phong, e rằng chúng ta cũng chẳng thể đi xuyên qua lớp sương quái dị này!” Mai Ngưng nhìn làn sương xám, khẽ thở dài nói.
Nghe vậy, Hàn Lập mỉm cười, đang định nói gì đó thì bỗng biến sắc, dừng bước rồi tập trung lắng nghe.
Thấy vậy, Mai Ngưng hơi giật mình, lập tức biết ý ngậm chặt miệng.
“Cẩn thận, trong màn sương có người khác. Đang đi về phía này.” Hàn Lập thản nhiên nói.
Đồng thời, ánh xanh lóe lên, từ tay áo hắn rơi xuống một thanh tiểu kiếm màu xanh, được hắn nắm chặt trong tay. Sau đó, hắn nhìn chằm chằm về một hướng, im lặng không nói.
Nghe Hàn Lập nói, Mai Ngưng lộ vẻ kinh ngạc. Nhưng hiện giờ nàng đã hoàn toàn tin tưởng Hàn Lập, lập tức lặng lẽ lùi hai bước, cũng nhìn chằm chằm về hướng ấy, vẻ mặt thoáng căng thẳng.
-- --