Biên Quan, thành ải Hà Châu.
Nằm trên giường, gương mặt của Liêm Dũng, mơ hồ lộ ra vẻ chết chóc. Hắn ho mấy tiếng, cố gắng dựa vào đầu giường, trong mắt bỗng nhiên có ánh sáng.
"Tướng quân, xin hãy đắp chăn kỹ." Có lão thân vệ đi theo hơn mười năm vội vã đi vào, cả kinh có chút luống cuống tay chân.
"Đừng loạn, ta còn không dám chết." Giọng Liêm Dũng khàn đặc.
Lão thân vệ giật mình, ánh mắt có chút đỏ lên đứng tại chỗ.
"Lão tướng quân, chớ như thế, mau nằm xuống đi."
Liêm Dũng phảng phất như không nghe thấy, vẫn đang tự nói với chính mình, "ngươi biết đấy chứ? Ta có một tiểu hữu, có thể gọi là bạn bè sinh tử. Trước đó, hắn gửi cho ta một phong thư... khụ khụ."
“Trong thiên hạ này, còn có người có lương tâm, đã không còn nhiều nữa. Nghe nói tiểu hữu của ta, đã có sáu châu Tây Thục, nhân chính ái dân, khu trục ngoại tộc... Khụ khụ, biết những điều này, đáy lòng ta là vui mừng. Tiểu hầu gia, rốt cuộc đã chọn cho ba mươi châu thiên hạ một đại tài.”
"Nếu không phải thân thể già nua, ta nhất định phải vào Thục, đi cùng hắn uống chén rượu của lão hữu. Bất quá, trong thư hắn nói, quả thật có vài phần ý tứ."
"Những điều hắn nói, ta đại khái đã nghĩ thông suốt. Lý Uy, ngươi qua đây, đỡ ta xuống giường đi vài bước. Đã lâu không đi tường thành, ta cũng nên tuần tra lại một lần phòng thủ."
"Mặt khác, ta có chuyện muốn nói với ngươi."
Lão hộ vệ nước mắt đầy mặt. Bộ dạng này, rõ ràng là lúc hấp hối rồi.
......
Trên thành Hà Châu, một thanh niên râu nhạt dung mạo nho nhã đang mặc chiến giáp, cẩn thận theo đường thành. Bước chân đi qua, vừa vặn gặp một lão binh già nua.
Thanh niên dừng một chút, dừng bước.
"Bái kiến Thường tướng quân."
"Không cần đa lễ." Thanh niên tướng quân cười cười, tiếp nhận công cụ từ tay lão tốt, "Vào mùa thu lạnh, giờ lại trễ rồi, ngươi hãy về doanh trại, quân vụ còn lại, ta giúp ngươi hoàn thành là được."
"Thường tướng quân, việc này sao có thể làm được!"
"Lúc ở nội thành, gia huynh thường xuyên nói với ta, biên quan Trung Nguyên này, dựa vào chính là đám lão tốt các ngươi, mới trấn thủ sơn hà. Nếu không phải Thường Cửu Lang ta mới đến, còn chưa quen thuộc, nếu không theo ý của ta, là muốn các ngươi lĩnh thêm một phần tuất, cáo lão về quê."
"Về đi, ta đã xin đệm mùa đông mới từ nội thành, từ đêm nay trở đi, các ngươi đều có thể ngủ một giấc thật ngon."
Nói xong, Thường Cửu Lang cười một tiếng, theo lão binh sửa chữa quân vụ, từ từ bận rộn. Mãi đến khi trời tối hẳn, Thường Cửu Lang mới hoàn thành việc, xoa xoa thân mình, chuẩn bị đi xuống chân tường thành.
Chỉ đi được vài bước, bất chợt có thân vệ chạy tới, giọng nói mang theo run rẩy.
"Tướng quân, đại sự không ổn, Liêm lão tướng quân đã đi rồi!"
Dừng một chút, Thường Cửu Lang bỗng nhiên giống như một đứa trẻ, quỳ rạp trên tường thành, dập đầu khóc rống lên. Khóc đến hai mắt sưng đỏ, hồi lâu sau, mới được thân vệ nâng đỡ, thất thểu đứng lên.
"Ta Thường Cửu Lang, đau đớn mất đi ân sư!"
"Ta... đi gặp lão sư lần cuối."
Trên giường bệnh trong phòng, Thường Cửu Lang thất hồn lạc phách chạy tới, nhìn bóng người trên giường khí tuyệt, tay hắn run rẩy thử mấy lần, mới tiếp tục khóc thảm lên, quỳ trên mặt đất, hướng về phía giường không ngừng dập đầu.
"Lão tướng quân có nói, sau khi hắn đi, thi thể liền chôn ở gò đất ngoài Hà Châu, tiếp tục canh giữ biên quan." Mấy lão hộ vệ ở bên cạnh, thanh âm nghẹn ngào vô cùng.
"Lão, lão sư, hu hu, lão sư đã để lại lời chưa?"
"Lúc lão tướng quân lưu lại, đặc biệt dặn dò, bảo ta đợi những lão tốt này tiếp tục ở lại Hà Châu, giúp Thường tướng quân giữ vững biên quan."
"Thiên hạ trung nghĩa, ân sư của ta!" Thường Cửu Lang ngửa mặt lên trời mà bái, càng khóc không thành tiếng.
Đêm khuya, sau khi từ biệt, mấy lão hộ vệ nhiệt huyết một đường khóc lóc, từ từ khiêng một cỗ quan tài ra khỏi Hà Châu. Bước chân rất chậm, đi rất cẩn thận.
Ngoài thành Hà Châu, đêm khuya gió lạnh.
Thường Cửu Lang đứng trên thành, nét mặt đau đớn khó nguôi, nhìn người khiêng quan tài hồi lâu, bất động nửa phần.
......
Hà Bắc, tiền tuyến Dịch Châu.
Thường Tứ Lang dùng kế Tứ Diện Kỳ Binh, rốt cuộc cũng đánh một trận chiến đẹp để lật mình. Tuy nói chiến đấu tổn thất không ít, nhưng so với Công Tôn Tổ mà nói, đã coi như đại thắng rồi.
"Công Tôn Tổ cùng Hà Bắc Tứ Minh, sau trận này, binh lực của Điệp Thạch Quan tổn thất không ít. Ta đề nghị chủ công, lấy nghi binh, trước khi vào đông tiếp tục mệt mỏi địch."
"Trọng Đức, cách vào đông đã không xa."
"Ta biết." Giọng lão mưu sĩ có chút lo lắng, "chủ công phải chú ý là, cho dù có thắng lợi này, nhưng sau năm sau, không chỉ phải ở vùng Hà Bắc chiến đấu ác liệt, mặt khác, còn phải vào thiên hạ đại minh. Cứ như vậy, e rằng sẽ có bất lợi. Kế sách hiện tại, chỉ có thể nghĩ hết mọi biện pháp, làm cho chiến sự năm sau có ưu thế hơn."
“Yên tâm đi.” Thường Tứ Lang cười cười, “Tiểu đông gia gửi thư, nói rõ sau đầu xuân năm sau, chúng ta cho dù nhập minh, nhưng chiến trường vẫn còn ở Hà Bắc. Lúc tấn công Thương Châu, phái hai ba vạn người đi là được.”
Lão mưu sĩ ngẩn ra, "Đây là ý gì?"
Thường Tứ Lang ngữ khí lạnh, "Nếu không có sai, Công Tôn Tổ rất có khả năng, cũng sẽ đầu hàng Yêu Hậu. Tả Hữu đại thế hiện tại, là phân biệt phương hướng. Công Tôn Tổ sẽ không đứng bên ta, vậy thì chỉ có đứng bên Yêu Hậu thôi."
"Nếu là như thế, ngược lại là một chuyện tốt." Lão mưu sĩ hiếm khi sắc mặt thả lỏng.
Thường Tứ Lang muốn nói thêm hai câu, lại đột nhiên, thanh âm thoáng cái dừng lại. Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía Thường Uy đang đi tới, đã là bộ dáng mắt khóc sưng phù.
"Sao thế, ngươi tiểu ngốc ngốc à?"
"Thiếu gia, Hà Châu truyền đến tin dữ, Liêm, Liêm lão tướng quân đi rồi!"
Thường Tứ Lang vốn còn cười cợt nhả, thoáng cái trở nên trầm mặc. Hồi lâu, hắn gian nan giơ tay, "Biết rồi, ta biết rồi. Ngươi khóc cái trứng, lão tướng quân trung dũng vô song, chết trong quân ngũ, coi như đã hoàn thành tâm nguyện. Ngươi khóc cái trứng, lại khóc ta đánh ngươi ——"
Lời còn chưa nói hết, Thường Tứ Lang ngược lại là trước mắt đỏ lên, vừa xoa, vừa dùng ngón tay chỉ vào Thiên Công, mắng nhiếc không ngớt. Cuối cùng, còn đứng lên cùng Thường Uy hai người, ôm nhau khóc.
Lần này, lão mưu sĩ không khuyên can chủ công nhà mình hoang đường, hắn nhắm mắt ngồi xuống, khóe mắt cũng có những giọt lệ chảy xuống.
Một lão tướng tử thủ biên quan, trung dũng đại nghĩa, bất kể thế nào, đều đáng để bọn họ quỳ xuống đất bái một lạy.
......
"Chủ công, tin tức Dạ Kiêu truyền đến, Liêm Dũng bệnh qua đời." Lời ngắn gọn súc tích, nhưng giọng Đông Phương Kính rõ ràng mang theo chút buồn bã.
"Xác định chứ?"
"Chắc chắn đã xác định... Nghe nói, là Thường Cửu Lang tự mình đi tiễn đưa."
"Biết rồi." Từ Mục gật đầu, trên mặt không có biến hóa, vẫn đang xử lý hồ sơ trong tay. Chỉ chờ xử lý xong, xoay người đi lấy một cuộn khác, hốc mắt bỗng nhiên đỏ bừng.
Trước đó, hắn đặc biệt gửi cho Liêm Dũng một phong thư. Nội dung trong thư, ngoài tình bạn cũ ra, còn có hai câu ít ỏi, là về Thường Cửu Lang. Hy vọng vị lão tướng này, có thể giam lại một chút.
Cũng không biết tin đã đến hay chưa, cũng không biết Liêm Dũng có giữ cửa hay không... Tóm lại, cố nhân như gió tàn lụi, trong thiên hạ này, lại có một vị nghĩa sĩ, rời khỏi nhân gian.
Thích nhất phẩm vải y xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Sách tiểu thuyết Hải Các, tốc độ cập nhật lưới tiểu thuyết Nhất phẩm nhanh nhất.