Lữ trưởng đập mạnh khiến nắp chén trà trên bàn nhảy dựng lên.
Khổng Tiệp là người thật thà nhất, bị lữ trưởng vỗ một cái làm cho giật mình, tẩu thuốc trong tay run lên bần bật, tia lửa suýt nữa rơi xuống ống quần.
Hắn vội vàng đứng dậy, theo bản năng muốn đặt tẩu thuốc lên giường sưởi, lại thấy không ổn, dứt khoát nắm chặt trong tay, hắng giọng: "Báo cáo lữ trưởng, đoàn độc lập chúng ta sau thời gian chỉnh đốn bổ sung này, hiện có hơn một ngàn ba trăm binh lực, cộng thêm đội du kích địa phương, khoảng hai ngàn người."
Lời vừa ra khỏi miệng, mấy đoàn trưởng chung quanh đồng loạt nhìn qua. Khổng Tiệp bị nhìn đến có chút ngượng ngùng, đưa tay gãi gãi sau gáy, cười hắc hắc: “Đều là do chính ủy Văn Anh tuyên truyền làm tốt, các tiểu tử địa phương tranh nhau đăng ký, ta còn phải cảm tạ hắn.”
Lữ trưởng gật đầu, trên mặt lộ ra vài phần hài lòng: "Đúng vậy. Đoàn độc lập dạo trước mọi người sắp hết sạch rồi, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã phát triển đến quy mô một đoàn chỉnh biên, công việc quả thực làm rất tốt."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua mấy đoàn trưởng còn lại trong phòng, “Đến đây, Khổng Tiệp dẫn đầu rồi, những người khác của các ngươi còn giấu giếm không?”
Lời này vừa nói ra, trong phòng yên tĩnh một lát. Mấy đoàn trưởng đưa mắt nhìn nhau, có người cúi đầu giả vờ xem bản đồ, người thì lấy tẩu thuốc ra chậm rãi đựng thuốc. Lữ trưởng cũng không thúc giục, cứ như vậy dựa vào lưng ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
Cuối cùng, có người không nhịn được nữa, tiến lên một bước báo cáo. Tiếp theo là cái thứ hai, cái ba. Con số cao hơn cái trước, lông mày của lữ trưởng cũng từng chút một nâng lên. Đợi đến khi báo đến cuối, hắn phát hiện ra điểm hài lòng lúc nãy của mình, quả thực là tiểu vu gặp đại vu rồi.
Lý Vân Long là người cuối cùng lên trước. Hắn chỉnh lại cổ áo, ưỡn ngực đứng trước mặt lữ trưởng: "Báo cáo, đoàn mới có một ngàn bốn trăm chín mươi chín người, cộng thêm du kích, khoảng năm ngàn người."
"Bao nhiêu?" Khổng Tiệp lại run lên, lần này tẩu thuốc suýt nữa thì rơi mất. "Lý Vân Long, ngươi nói khoác cũng không sợ lè lưỡi, năm ngàn người? Ngươi làm lữ trưởng là được rồi!"
Lý Vân Long quay đầu lại, trừng mắt: "Ngươi cái thằng ngốc này bớt nói đi. Nếu không phải vì lữ trưởng quy định đoàn chúng ta không được vượt quá một ngàn năm trăm người biên chế, lão tử đã sớm mở rộng rồi, còn cần gì phải ở đây lề mề nữa?"
Khổng Tiệp bị hắn nghẹn đến mức trợn trắng mắt, miệng lầm bầm "Một ngàn bốn trăm chín mươi chín, ngươi cũng biết đếm cho kỹ",
Lữ trưởng ngồi đó, hồi lâu không lên tiếng. Ông bưng chén trà uống một ngụm, rồi lại đặt xuống, ngón tay chậm rãi xoa trên mép bát. Đương nhiên ông đã nghĩ, có sự hỗ trợ của vũ khí trang bị bên Trần Tử Lương, việc mở rộng quân đội sẽ nhanh hơn.
Súng đều có rồi, lương thực cũng đủ rồi. Chiêu binh đương nhiên dễ dàng hơn trước. Nhưng hắn không ngờ lại nhanh như vậy, đám đoàn trưởng này ai nấy đều bản lĩnh lớn đến thế, bề ngoài canh giữ một ngàn năm trăm người để biên chế đỏ, ngầm mở rộng toàn bộ du kích, dân binh, tiểu đội khu, tính toán còn tinh xảo hơn bất cứ ai.
"Đều báo cáo không thành vấn đề chứ?" Lữ trưởng chậm rãi nói, giọng không lớn nhưng khiến căn phòng lập tức im lặng. Ánh mắt hắn từ mặt Khổng Tiệp chuyển sang Lý Vân Long, lại quét qua mấy đoàn trưởng còn lại: "Nếu không có vấn an gì thì về tập hợp quân đội trước đã. Nhiệm vụ tác chiến, ngày mai sẽ được ban bố."
Các đoàn trưởng đồng thanh đáp một tiếng, xoay người đi ra ngoài. Lý Vân Long đi nhanh nhất, dưới chân như có gió, Khổng Tiệp theo sau, vừa đi vừa nhét tẩu thuốc vào miệng, châm lửa rít một hơi thật mạnh, lẩm bẩm không rõ ràng: "Năm ngàn người... Lão tử về cũng phải mở rộng thêm hai liên nữa..."
Lữ trưởng nhìn bóng lưng họ khuất dần ngoài cửa, khóe miệng khẽ động, không biết là cười hay lắc đầu.
Khi lữ trưởng bước ra khỏi doanh trướng, gió bên ngoài đang gấp gáp. Hắn đứng ở cửa ngẩn người một thoáng, trong đầu vẫn còn xoay chuyển chuỗi báo số của đoàn trưởng vừa rồi.
Hai ngàn, bốn ngàn tám, năm ngàn nữa là quân đội bên phía hắn... Những con số này đan xen vào nhau khiến thái dương hắn đập thình thịch.
Hắn đột ngột hất đầu, như muốn ném những con số đó ra ngoài, rồi sải bước đi về phía cọc buộc ngựa, giọng nói cao hơn bình thường vài phần: "Kéo ngựa tới đây, ta đi một chuyến đến Sư bộ."
Người lính cần vụ đang ngồi xổm dưới chân tường thái cỏ khô, bị tiếng kêu này của hắn làm cho giật mình nhảy dựng lên, vừa tháo dây cương vừa không nhịn được lẩm bẩm: “Lữ trưởng, ngài không phải mới về sao? Chưa uống một ngụm trà nào, còn muốn đi thêm một chuyến nữa?”
"Có một số việc ta vẫn trực tiếp bàn bạc với sư trưởng." Lữ trưởng đưa tay nhận lấy dây cương, chân trái đạp mạnh bàn đạp lật người lên.
Hắn đột ngột kẹp bụng ngựa, roi ngựa rung lên, hô một tiếng "Giá", bay như bay về phía sư bộ.
Không lâu sau đã đến Sư bộ, Lữ Trường Phong bụi bặm vén rèm bước vào, đứng nghiêm chào.
Sư trưởng đang nằm rạp trên bàn xem bản đồ, nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu lên, mặt lập tức cười rạng rỡ: "Ha ha, tới rồi à. Thế nào, trận này định đánh thế nào?"
Hắn đặt bút chì trong tay lên bàn, tựa lưng vào ghế, ánh mắt mang theo vài phần nhẹ nhõm hiếm thấy: "Ta vừa họp đã tìm hiểu qua, lão Trần à, trận này ta có chút ý tưởng mới."
Lữ trưởng bước lên một bước, "Ta vừa họp xong, thăm dò kỹ lưỡng, anh hùng chúng ta có cùng suy nghĩ, ta cũng có chút ý tưởng mới."
"Được." Sư trưởng đập bàn, người hơi nghiêng về phía trước, "Ta đoán bên dưới mở rộng khá lắm chứ? Nói thử xem, Lữ đoàn 386 hiện có bao nhiêu người?"
Lữ trưởng không lên tiếng, bước thêm một bước nữa, giơ hai ngón tay ra cũng không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn sư đoàn trưởng.
Sư trưởng sững sờ, mắt dừng lại trên hai ngón tay kia, rồi lập tức phản ứng lại, bật mạnh dậy khỏi ghế, chỉ vào lữ trưởng: "Hai vạn?"
Lữ trưởng gật đầu.
Sư đoàn trưởng "hô" một tiếng vòng qua bàn, ấn từng tay lữ trưởng lên ghế: “Ngươi ngồi xuống đi, sư đoàn làm được rồi! Mới bao lâu chứ, quân đội đã mở rộng gấp bốn lần so với lúc vượt sông!”
"Ta cũng giật mình." Lữ trưởng thuận thế ngồi xuống, cười đến lộ cả răng, "Nhưng đây là chuyện tốt. Dù sao đi nữa, trận này đã có kẻ dẫn đầu rồi."
Sư trưởng lắc đầu, rút từ trên bàn ra một cuốn danh sách hoa danh, "bốp" một tiếng nhét vào trước mặt lữ trưởng: "Thuộc hạ của chúng ta mà, ai nấy đều là Tôn Hầu Tử. Nhìn xem bản lĩnh này lớn đến mức nào... Ta còn nghi ngờ bọn họ nhổ một sợi lông thổi hơi là có thể biến người ra được."
Lữ trưởng mở cuốn sổ ra xem một lượt, cũng vui vẻ, khép cuốn lại đặt lên bàn: "Chẳng phải chúng ta nửa cân tám lạng sao? Chúc mừng ngươi, đã thăng quân trưởng rồi."
"Đúng vậy." Giọng sư trưởng trầm hơn lúc nãy không ít, "Cho nên ta mới nói đã có ý tưởng mới. Trận chiến này, ta không định để cho quỷ tử dễ dàng như vậy đâu."
Hắn quay người lại, ánh mắt bình tĩnh nhìn Lữ trưởng, “Trước kia ta cần cố kỵ quá nhiều. Binh lực không đủ, trang bị không đầy, đánh một trận phải tính toán nửa ngày, sợ đem vốn liếng tiêu xài sạch sẽ. Bây giờ khác rồi, binh lực chúng ta đủ mạnh, vũ trang đầy đủ thì đạn dược cũng rất dồi dào.”
Hắn dừng lại một chút, yết hầu khẽ động, trong giọng nói dần mang theo vài phần không thể kìm nén được: “Ta muốn đánh nhau thật tốt với bọn họ. Mối thù ở Kim Lăng kia, đè nặng trong lòng ta là thật sự nặng nề.”
Ngón tay hắn vô thức nắm chặt mép bàn, "Ta muốn đánh bọn chúng một trận cho tử tế, để bọn họ biết kẻ xâm lược sẽ không có kết cục tốt đẹp!"