Mồng tám, giờ Thìn.
Chuông sớm của Thanh Khâu gõ ba hồi, tiếng chuông xa xăm xuyên qua vườn linh quả, xuyên thấu hồ linh tuyền, băng qua những lớp ngói lưu ly xếp chồng lên nhau, truyền khắp cả cung điện.
Trên chiếc bàn dài hai bên quảng trường đã bày đầy linh quả linh tửu và mười tám bữa tiệc lớn, các tân khách lần lượt vào chỗ ngồi, trưởng lão Hồ tộc mặc lễ phục long trọng ngồi ở hàng trước, chưởng môn tông môn giao hảo xung quanh cùng minh chủ tán tu liên minh ngồi hàng ghế sau, thấp giọng trò chuyện, ánh mắt thỉnh thoảng nhìn về phía cửa điện đang đóng chặt của lễ đường.
Trong lễ đường, lụa đỏ quấn ba vòng quanh xà nhà, mười tám quả cầu hoa đối xứng treo hai bên tường. Mười bảy quả chỉnh tề, một hình xiêu vẹo, cái bị Bạch Chỉ đặc biệt nâng cao nửa thước, trong ánh ban mai càng thêm nổi bật.
Thảm đỏ trải dài từ cửa điện đến vị trí bái đường, trong giỏ hoa hai bên cắm đầy cành đào mới hái, trên cánh hoa còn vương chút sương mai.
Cố Trần đứng trước vị trí bái đường, khoác lên mình bộ tân lang phục đỏ thẫm.
Vai đường thẳng tắp, eo thu gọn gàng sạch sẽ, hoa văn chìm trên cổ tay áo hiện lên ánh sáng nhàn nhạt dưới ánh ban mai.
Tóc của hắn hiếm khi buộc lại, được cài bằng một cây trâm bạch ngọc, cả người trông tinh thần hơn nhiều.
Hắn hít sâu một hơi, ánh mắt rơi vào cửa điện đang đóng chặt, chờ cánh cửa kia mở ra.
Hai bên cửa điện, Cố Huyên Linh đã vào vị trí. Nàng mặc chiếc váy hoa nhỏ màu hồng thêu linh điệp, sau lưng buộc một nơ lớn, tay xách theo giỏ nhỏ đựng đầy cánh hoa đào, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn ngập lo lắng và phấn khích.
Nàng quay đầu liếc nhìn Cố Trần, giơ ngón cái về phía hắn, miệng lẩm bẩm: Cha yên tâm, Linh Nhi đã chuẩn bị xong.
Bạch Nhiễm đứng sau lưng nàng, mặc bộ hồi y giống hệt Bạch Chỉ, trong tay xách giỏ hoa hoa dự phòng.
Trang điểm hôm nay của nàng tinh xảo hơn bình thường vài phần, khóe mắt tô son phấn nhạt nhòa, trên môi chấm son, chín cái đuôi tản ra phía sau giá y, đỏ trắng xen kẽ, trông rất đẹp mắt.
Nàng hít sâu một hơi, hướng Cố Huyên Linh gật đầu.
"Linh Nhi, chuẩn bị xong chưa?"
"Chuẩn bị xong rồi!"
Cửa điện chậm rãi đẩy ra.
Ánh ban mai từ ngoài cửa tràn vào, nhuộm cả tấm thảm đỏ thành màu vàng kim.
Cố Huyên Linh bước đầu tiên, bàn tay nhỏ bé từ trong giỏ nhặt một nhúm hoa nhỏ, theo nhịp điệu Bạch Chỉ dạy nàng, nhẹ nhàng vung sang hai bên.
Cánh hoa bay lả tả rơi xuống thảm đỏ, trải ra hai bên viền màu hồng.
Nàng đi rất chậm, mỗi bước đều giẫm lên nhịp điệu cố định, miệng thì thầm đếm nhịp.
"Một, hai, ba, rải. Một, Hai, Ba, rắc."
Bạch Nhiễm đi theo sau nàng, trong tay xách giỏ hoa dự phòng, nhìn bóng lưng nhỏ bé của nàng từng bước vững vàng tiến về phía trước, hốc mắt bỗng nhiên có chút chua xót.
Nàng vội vàng chớp mắt ép nước mắt trở về, hôm nay là ngày đại hỉ, trang điểm không thể tiêu.
Cố Huyên Linh đi đến cuối thảm đỏ, đứng sang bên cạnh, rắc cánh hoa cuối cùng lên trời.
Cánh hoa nổ tung giữa không trung, bay lả tả rơi xuống, đậu trên thảm đỏ, trên quả cầu hoa và vai Cố Trần.
Sau đó, hai bóng người hiện ra ngoài cửa điện.
Bạch Chỉ và Bạch Nhiễm sóng vai đứng ở cửa điện, mặc hai bộ giá y giống nhau.
Cải gấm đỏ thẫm dưới ánh ban mai lấp lánh rực rỡ, linh châu ở cổ áo tỏa ra vẻ ôn nhuận, tà váy kéo sau lưng, được hai tiểu hồ nữ cẩn thận nâng niu.
Chín cái đuôi của Bạch Chỉ từ phía sau áo cưới tản ra, giữa đỏ trắng xen kẽ, mỗi một cái đầu đều buộc một sợi dây đỏ mảnh mai, là truyền thống của hôn lễ Hồ tộc, ngụ ý tơ tình tương liên.
Chín cái đuôi trắng xóa cũng buộc dây đỏ, mười tám cái đầu khẽ đung đưa trong ánh ban mai, sợi dây hồng phiêu phiêu như mười sáu ngọn lửa đang lưu động.
Hai người đồng thời bước lên thảm đỏ, sóng vai đi về phía Cố Trần.
Hai người đi đến trước mặt Cố Trần, đứng vững hai bên trái phải.
Bạch Chỉ ở bên trái, Bạch Nhiễm ở phía phải, hai bộ giá y giống hệt nhau dưới ánh ban mai giao hòa tỏa sáng.
Cố Trần đứng ở giữa, ánh mắt đăm đằm nhìn hai nữ nhân mặc giá y trước mặt.
Bạch Chỉ nhìn hắn, trong đôi mắt màu vàng kim chứa ý cười, khóe miệng hơi nhếch lên, biểu cảm là nhu hòa chưa từng có.
Bạch Nhiễm cũng nhìn hắn, hốc mắt vẫn đỏ lên, nhưng khóe miệng lại nhếch cao hơn bất kỳ ai, chín cái đuôi ở phía sau kích động lắc qua lắc lại, sợi dây đỏ bay phấp phới, giống như là chín con rắn nhỏ vui vẻ.
Tư Nghi là trưởng lão Hồ tộc lớn tuổi nhất Thanh Khâu, một lão hồ ly sống hơn ba ngàn năm, râu bạc trắng đến mức phát sáng.
Hắn đứng ngay trước vị trí bái đường, mở ra một quyển hôn thư màu vàng kim, cất cao giọng đọc.
"Thiên địa làm chứng, nhật nguyệt làm gương. Nay có Thanh Khâu Bạch Chỉ, Bạch Nhiễm, cùng Cố Trần kết thành đạo lữ. Trên Tam Sinh Thạch khắc tên họ, Cửu Trọng Thiên Ngoại cộng trường sinh. Một bái thiên địa."
Ba người quay mặt hướng ra ngoài điện, cúi đầu thật sâu trước trời đất.
Ánh ban mai ngoài điện vọt vào, rơi trên người ba người, như là thiên địa đang đáp lại cái bái này.
"Nhị bái Cao Đường."
Ba người quay sang hướng vị trí cao đường trong điện.
Trên vị trí cao đường đặt hai tấm bài vị, một tấm khắc "Tiền nhiệm của Thanh Khâu Bạch Chỉ Chi Tỷ Bạch Ngọc", một chiếc khắc 'Tiên chủ Thanh Kiều Hồ Tộc'.
Cố Trần ở tu tiên giới không có người thân, vị trí cao đường của hắn trống rỗng, chỉ bày một chén trà thanh.
Ba người cúi đầu thật sâu trước linh vị và Thanh Trà.
"Vợ chồng đối bái."
Ba người xoay người, đối mặt.
Cố Trần hướng về phía Bạch Chỉ và Bạch Nhiễm cúi đầu thật sâu, Bạch chỉ cùng BạchNhiễm cũng hướng hắn cúi lạy thật mạnh.
Khi Bạch Nhiễm cúi người, một giọt nước mắt rốt cuộc không nhịn được, rơi xuống thảm đỏ, làm ướt một mảng nhỏ vết nước màu sẫm.
Nàng vội đứng thẳng người dậy, dùng mu bàn tay lau nhanh khóe mắt, cứng miệng lẩm bẩm một câu "Lông mi lọt vào mắt rồi".
Bạch Chỉ đưa tay giúp nàng lau khóe mắt, động tác rất nhẹ, chín cái đuôi ở phía sau dịu dàng lắc lư.
"Lễ thành."
Người chủ trì khép lại hôn thư, thanh âm vang dội tuyên bố.
"Từ hôm nay trở đi, ba vị chính thức kết làm đạo lữ. Thiên địa đồng chứng, nhật nguyệt đồng giám, vĩnh kết đồng tâm, không rời không bỏ."
Khắp ghế khách ngoài điện bùng nổ những tràng pháo tay và hoan hô nhiệt liệt.
Các trưởng lão Hồ tộc đồng loạt đứng dậy vỗ tay, có mấy lão hồ ly lớn tuổi vừa vỗ bàn tay vừa lau nước mắt, miệng lẩm bẩm "Nữ đế rốt cuộc cũng gả đi rồi", "Tiểu nữ đế cũng đã gả ra ngoài rồi" "Thanh Khâu Song Hỉ Lâm Môn a".
Cố Huyên Linh từ vị trí Hoa Đồng chạy tới, lao thẳng vào giữa ba người. Hai bàn tay nhỏ bé vừa túm vạt váy cưới của Bạch Chỉ, vừa kéo tà váy nàng ngửa cổ nhìn các nàng, gương mặt nhỏ nhắn tràn đầy phấn khích.
"Mẹ nuôi! Mẹ nuôi nhỏ! Hôm nay các ngươi thật xinh đẹp! Cha cũng xinh! Linh Nhi cũng đẹp!"
Bạch Chỉ khom lưng ôm nàng lên, để cho nàng ngồi ở trên cánh tay mình.
Bạch Nhiễm ghé sát vào hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, để lại một vết son phấn nhàn nhạt.
Cố Trần đưa tay đón con gái từ trong lòng Bạch Chỉ, để nàng cưỡi lên cổ mình, sau đó giơ hai tay về phía Bạch chỉ và Bạch Nhiễm.
Bạch Chỉ nắm lấy tay trái của hắn, Bạch Nhiễm nắm tay phải của mình.
Một nhà bốn người sóng vai bước ra khỏi lễ đường, bước vào vùng quảng trường tiếng vỗ tay nhiệt liệt và mưa đào đầy trời.