Nàng mơ màng mở mắt, thấy một khuôn mặt phóng đại ở ngay trước mắt. Trong đôi đồng tử dọc màu xám xanh phản chiếu dáng vẻ ngái ngủ của nàng.
"Tỉnh rồi." Giọng hắn trầm thấp, mang theo ý cười.
Khương Tuệ đưa tay đẩy hắn một cái: “Sáng sớm thế này, miệng còn chưa súc.”
"Chúng ta là Tuệ Tuệ Hương thơm đấy." Huyền Uyên lại ghé sát hôn một cái.
Khương Tuệ bị hắn hôn đến có chút bất đắc dĩ, dứt khoát không giãy giụa nữa, ôm lấy cổ hắn mà hôn lại một cái.
"Được rồi được rồi, dậy đi." Hai người lề mề một hồi lâu mới bò dậy khỏi tấm đệm da thú.
Khi Khương Tuệ đi bên suối rửa mặt, Huyền Uyên đã bắt đầu nhóm lửa nấu cơm.
Tay nghề nấu nướng của hắn hiện tại lại tiến bộ hơn hôm qua không ít, tuy rằng về mặt nghiền ngẫm còn thiếu chút hỏa hầu, nhưng các bước cơ bản đã không cần Khương Tuệ ở bên cạnh trông coi nữa.
Khi mùi thịt rán cháy xém từ trong sơn động bay ra, Khương Tuệ vừa vặn rửa mặt xong trở về.
Hai người ngồi bên đống lửa ăn sáng, canh thịt kèm thịt rán, tuy vẫn là lão tam nhưng ăn rất ngon miệng.
Khương Tuệ ăn hai miếng thịt, uống nửa bát canh, đặt bát xuống.
"Lát nữa ngươi đi giúp ta kiếm vài thứ này, lấy thêm nhiều đá vụn mịn, sau đó rửa sạch mang về."
Khương Tuệ nói cho hắn nghe những thứ mình muốn, Huyền Uyên gật đầu.
"Được, những thứ này làm gì?" Huyền Uyên có chút tò mò hỏi.
"Luyện muối." Nghe câu trả lời của nàng, Huyền Uyên mở to mắt, không ngờ Tuệ Tuệ của hắn còn biết luyện muối.
Sau này nghĩ lại, nàng có một người cha hình như là hải thú nhân, có lẽ là vị phụ thân kia đã dạy nàng.
Dù sao trước đây muối trong bộ lạc, phần lớn đều đến từ vị phụ thân của hải thú nhân là Tuệ Tuệ.
Đáng tiếc, sau đó đột nhiên xảy ra lũ lụt lớn, người cha của nàng không có ở trong bộ lạc.
Trên đường di cư của họ, cha của Tuệ Tuệ vì bảo vệ mẹ và tộc trưởng nàng mà cuối cùng đã bỏ mạng.
Mẹ của Tuệ Tuệ và ba người cha khác cũng vì cứu con cái nhà mình mà bị nước cuốn đi cùng, chỉ còn lại một mình Tuệ Tuế được tộc trưởng nuôi lớn.
Khương Tuệ lấy từ trong không gian ra những khối muối đá đã đục về hôm qua.
Muối đá màu nâu xám chất đống trên mặt đất, lớn nhỏ bảy tám khối,
"Những nham diêm này tạp chất quá nhiều, dùng trực tiếp thì vị đắng rất nặng. Phải xử lý một chút, loại bỏ tạp vật, tinh luyện thành muối mịn mới có thể dùng."
Nàng chỉ vào nồi đá, "Trước tiên đập nát đống muối đá này."
Huyền Uyên gật đầu, cầm lấy sống đao xương, bắt đầu gõ vào muối đá.
Sức lực của hắn lớn, chỉ vài nhát đao đã vỡ vụn thành những khối nhỏ bằng nắm tay.
Nhưng vẫn quá thô.
"Tỉ mỉ hơn chút nữa, đập thành những hạt nhỏ to bằng ngón tay út." Khương Tuệ ở bên cạnh chỉ huy.
Huyền Uyên đổi một tảng đá bằng phẳng lên mặt bàn, một tay ấn vào khối muối, tay kia dùng sống đao xương nghiền nát từng chút một.
Việc này cần sức lực cũng phải kiên nhẫn, hắn không nói một lời làm, những hạt muối vụn ngày càng nhỏ, ngày một đều.
Khương Tuệ thấy hắn làm gần xong, liền đặt nồi đá lên lửa, thêm nửa nồi nước trong.
"Đổ hết hạt muối vụn vào trong, lửa lớn nấu sôi."
Huyền Uyên bưng những hạt muối vụn vào nồi đá, khuấy đảo một chút, sau khi hạt dưa vào nước nhanh chóng tan chảy, màu nước biến thành màu xám trắng đục ngầu.
Trong nồi bốc lên mùi đắng chát, đó là mùi tạp chất.
Sau khi ngọn lửa lớn bùng lên, trong nồi sôi sùng sục, bề mặt nổi lên một lớp bọt màu xám nâu.
"Bỏ bọt ra." Huyền Uyên cầm thìa đá, cẩn thận gạt sạch từng muỗng bọt trên bề mặt.
Liếc đi mấy lần, cho đến khi trên mặt nước không còn nổi bọt mới.
"Được rồi, bây giờ chuyển lửa nhỏ đi, để nó từ từ chịu đựng."
Trong quá trình lửa nhỏ chậm rãi, đáy nồi bắt đầu lắng đọng ra một lớp tạp chất màu sẫm.
Khương Tuệ quan sát một lúc, đợi lắng đọng gần xong, liền bảo Huyền Uyên múc nước muối tương đối trong vắt lên trên, đổ vào một cái nồi đá sạch sẽ khác.
Lớp nước tạp chất đục ngầu dưới đáy trực tiếp đổ đi không cần.
"Đây là lọc sơ, loại bỏ tạp chất của viên lớn rồi, nhưng vẫn chưa đủ."
Nàng lại lấy từ trong không gian ra một ít đồ vật, mấy chiếc lá lớn là nàng hái trong rừng hôm qua, lá dày và sợi mịn.
Nàng để Huyền Uyên dùng cốt đao cắt nát lá cây, trải lên phía trên một chậu đá, đáy chậu đắp một lớp cỏ khô mịn.
Lá, cỏ khô, lá cây, rơm khô thay phiên nhau trải ba lớp, tạo thành một tầng lọc đơn giản.
Sau đó, hắn chậm rãi đổ nước muối đã lọc vào lớp lọc.
Nước muối thấm qua lá và cỏ khô, từng giọt từng chút rơi xuống chậu đá bên dưới.
Nước muối sau khi lọc rõ ràng trong vắt hơn nhiều, từ màu xám trắng biến thành màu vàng nhạt gần như trong suốt.
"Làm lại lần nữa."
Khương Tuệ để Huyền Uyên làm lại một lớp lọc, lọc nước muối lần nữa.
Cuối cùng dùng cát đá thô ráp, sỏi mịn và các vật phẩm khác làm thành lớp lọc cuối cùng.
Nước đi ra lần này gần như hoàn toàn trong suốt, nàng dùng đầu ngón tay chấm một chút đặt lên đầu lưỡi nếm thử.
Muối, vị mặn thuần túy, mùi đắng đã nhạt đi rất nhiều, nhưng vẫn còn một chút.
"Bước cuối cùng rồi." Nàng đổ nước muối đã lọc trở lại nồi đá, lửa nhỏ từ từ đun sôi để hơi nước bốc lên.
Nước ngày càng ít, đáy nồi bắt đầu xuất hiện kết tinh màu trắng.
Huyền Uyên ngồi xổm bên cạnh nhìn, không nói một lời, nhưng con mắt không chớp lấy một cái, sau khi hơi nước bốc hơi xong, đáy nồi để lại một lớp đồ vật trắng xóa.
Đó chính là muối mịn cuối cùng, trắng như tuyết tinh tế, từng hạt muối đều đặn.
Khương Tuệ dùng thìa cạo một chút xuống, vê nhẹ, cảm giác hạt rất nhỏ, tốt hơn gấp bội so với muối thô họ từng dùng trước đây.
Nàng chấm một chút bỏ vào miệng.
Chỉ có vị mặn thuần khiết, không đắng chát, cũng chẳng tạp vị.
Tuy còn cách biệt với việc ăn muối tinh chế, nhưng trong điều kiện của Thú Thế, đây đã là phẩm chất đỉnh cao rồi.
"Ngươi nếm thử đi." Nàng múc một chút đưa cho Huyền Uyên.
Huyền Uyên nhận lấy để trong miệng, ánh mắt của hắn lập tức sáng lên.
Hắn sống hơn hai mươi năm, muối ăn không phải màu xám thì là vàng, hoặc là đắng hoặc chát, đôi khi nhai còn có cảm giác của cát.
Mùi mặn thuần khiết, sạch sẽ trên đầu lưỡi này, hắn chưa từng nếm qua.
"Đây là muối sao?" Giọng hắn mang theo sự kinh ngạc không thể kìm nén.
"Ừm, muối mịn đã tinh luyện." Khương Tuệ cạo sạch toàn bộ muối dưới đáy nồi, cất vào một túi da thú nhỏ.
Một nồi nước muối, nấu ra khoảng nửa cân muối mịn.
Nham Diêm còn mấy khối vô dụng, luyện xong hết thì đủ cho họ dùng vài tháng.
"Tuệ Tuệ." Huyền Uyên nhìn túi muối mịn trắng xóa kia, lại nhìn Khương Tuệ, đáy mắt toàn là ánh sáng.
"Ngươi quả thực là một bảo bối." Thư chủ của hắn nhận ra linh thảo, biết nấu ăn, có thể luyện muối, còn biết đánh nhau.
Nàng rốt cuộc còn bao nhiêu bản lĩnh mà hắn không biết?
Khương Tuệ bị hắn nhìn đến có chút ngượng ngùng, đưa tay đẩy hắn một cái: “Được rồi, đừng xem nữa, những thứ này không khó, sau này ta đều dạy ngươi.”
Nàng suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm một câu: "Nhưng điều này trước đó không thể để người trong bộ lạc biết được, nếu truyền ra ngoài thì phiền phức lắm."
Huyền Uyên lập tức hiểu ý nàng, muối mịn ở Thú thế là vật hiếm lạ, bộ lạc nhỏ ngay cả muối cũng không đủ ăn nhiều vô kể.
Nếu Thương Ngô bộ lạc biết Khương Tuệ biết luyện muối, tộc trưởng tuyệt đối sẽ không thả nàng đi.
Thậm chí sẽ có nhiều bộ lạc dòm ngó nàng, đến lúc đó đừng nói rời khỏi Thương Ngô bộ tộc, nàng có thể sẽ bị coi như tài sản của bộ Lạc trông coi.
"Ta biết, sẽ không nói ra đâu." Hắn gật đầu, hắn không ngốc, biết quan hệ lợi hại.
Khương Tuệ hài lòng gật đầu, cất muối mịn đã luyện xong vào không gian, có muối rồi thì sau này hương vị nấu ăn lại có thể nâng lên một bậc.
Đợi đến khi nàng tìm thấy mỏ muối hoặc hồ muối, các loại gia vị khác, biết đâu còn có thể ướp thịt, làm tương, nấu giấm.
Đến lúc đó rời khỏi Thương Ngô bộ lạc, đi nơi khác, chỉ dựa vào những tay nghề này thôi đã không lo không có cơm ăn.
Nàng đang nghĩ có nên tranh thủ buổi sáng ra ngoài hái chút dược liệu không, thì bên ngoài động bỗng truyền đến một trận âm thanh ồn ào.
Có người gọi tên nàng: “Khương Tuệ, Khương Tuệ!”
Là một cái trong bộ lạc, tên là Thúy Vân, bình thường không có qua lại với Khương Tuệ, nhưng cũng không giống như Bạch Hà nhắm vào nàng.
Khương Tuệ đi đến cửa động vén rèm lên, Thúy Vân đang thở hổn hển đứng bên ngoài, trên mặt tràn đầy phấn khích.
"Tuệ Tuệ, ngươi mau tới đây, trước cửa bộ lạc có một đội thú nhân của Bạch Hồ tộc đến!"
Đôi mắt nàng lấp lánh: "Người dẫn đầu là thiếu chủ Bạch Hồ tộc, đẹp lắm đấy, nhiều người vây quanh xem kìa."
Nhưng vị thiếu chủ kia, hắn chỉ đích danh muốn gặp ngươi.
Tộc trưởng bảo ta đến gọi ngươi qua, mau đi theo ta!"