Đàm Bân, tổ tiên là thầy giáo, nhưng nhiều năm không được tiến cử nên không được quan, cuối cùng uất ức qua đời, trong nhà cũng không có ai nổi bật, Đàm Bân từ nhỏ đã bắt đầu luyện văn luyện võ, đáng tiếc không có thiên phú tu hành thì không thể thành tu sĩ, cuối cùng chỉ dựa vào một ít phúc ấm của tổ tiên mà vào được Thiên Hộ Sở Huyền Thanh Vệ ở Phong Nhật Thành.
Vì biết chữ, đầu óc linh hoạt, lúc thành lập Hắc Kỳ doanh bị chọn vào làm văn thư, sau đó lại bị phái đi làm du thám trên phố.
Cái gọi là du thám trên thực tế chính là một loại công việc đi khắp phố xá, chủ yếu là nghe ngóng lời đàm tiếu trên phố mỗi ngày, có gì đáng chú ý thì báo cáo lên trên. Tác dụng của nó rất hạn chế, trên cơ bản không được bao nhiêu tin tức hữu dụng. Mà du thám cũng là từ du kích thám báo của quân ngũ diễn biến mà thành, đối với phạm vi chức quyền của Huyền Thanh Vệ kỳ thật cũng không thích hợp.
Sau khi Thẩm Hạo ngồi vào vị trí bách hộ quan của Hắc Kỳ doanh, du thám đã bị hắn trực tiếp bãi bỏ. Những người trước đó đảm nhiệm du thám đã được giữ lại, tiến vào các kỳ tiếp tục làm thám báo.
Người trong Hắc Kỳ doanh của Thiên Hộ sở không hoàn toàn là tu sĩ, bên trong còn có một bộ phận khá lớn người bình thường. Những người này sẽ không xông vào tuyến đầu của cuộc chiến, nhưng lại là một phần không thể thiếu.
Tu sĩ trên người có phản ứng chân khí, tu vi càng thấp càng dễ bị phát hiện, mà người bình thường ngược lại ai nấy đều giống nhau, xác suất trà trộn trong đám đông muốn bại lộ đã nhỏ hơn nhiều, trong số thám hiểm lựa chọn tối ưu chính là người bình thường chứ không phải tu sĩ.
Lần này Đàm Bân cùng hai đồng bạn khác nhận được mệnh lệnh đoàn xe lẻn vào Hằng Thuận Xa Mã Hành theo một nhóm sắt sống vận chuyển đến Hợi, nhiệm vụ là ghi nhớ chi tiết tất cả những người và việc khả nghi trên đường đi này.
Đàm Bân biết lái xe, hơn nữa rất thuần thục, nhưng xe la thì lại là lần đầu tiên lái, may mà hai con la trong tay hắn đủ ngoan ngoãn, hắn không ra chân ngựa, sau vài ngày thích ứng, ai cũng không nhìn ra hắn là lần đầu tiên vào đoàn xe.
Bốn bánh xe gọi là xe lớn, trên xe có một cái lật có thể ngồi, phía sau tất cả đều là thùng hàng để hàng. Mỗi lần tối đa chở hàng một nghìn tám trăm cân, cân nhắc đường đi sẽ có hạ tiết thích hợp. Lần này chở một nghìn năm trăm cân. Những thứ này đều không có gì kỳ quái, thật sự làm cho Đàm Bân kỳ quái là khối sắt từ trong kho hàng chuyển lên xe.
Trước đây khi làm du thám, Đàm Bân từng thấy khối sắt thành kiện. Thông thường, khối sắt để tiện vận chuyển đều được năm đến mười cân một khối, vuông vức, được đựng trong chiếc rương gỗ dày.
Nhưng từ kho hàng bên ngoài lò sắt Tiêu Sơn chuyển ra, hình dáng của khối sắt lại cực kỳ cổ quái, khối sắt sống lại là hình dạng ổ khóa đá, hơn nữa trọng lượng mỗi khối đều khoảng năm mươi cân. Cũng không cần thùng gỗ dày để vào, trực tiếp từng cái một đặt ở trong thùng xe, sau đó dùng vải dày đậy lại rồi dùng dây thừng buộc chặt.
Năm mươi cân a! Hơn nữa còn là hình dạng như khóa đá, ngươi nói thứ này nếu tu sĩ lấy ra luyện thể thì còn thích hợp, người bình thường ai mà không dựa vào xe đẩy hoặc xe ngựa kéo sắt chứ? Làm thành bộ dạng này lẽ nào thật sự khiến người ta xách đi một tay sao?
Từ Lê Thành xuất phát rồi đến Vu Thành, dọc đường Đàm Bân không nhìn thấy bất kỳ nhân thủ nào của người mua. Nhưng thấy được mức độ thối rữa của các trạm kiểm soát đường sá dọc đường. Không ngờ đến mức trực tiếp lộ ra danh hiệu của tiệm xe ngựa là có thể đi thẳng qua, ngay cả văn thư hàng hóa cũng không xem, huống chi là kiểm tra vật phẩm trên xe. Loại thẻ bài này giống như đồ hư thiết quả thực là vô lý đến cực điểm.
Thậm chí còn không phải Lê Thành như vậy, sáu trạm kiểm soát dọc đường đều như thế. Cũng không biết là Hằng Thuận Xa Mã Hành thật sự lợi hại hay là người của nha môn lộ chính này thật sự thối nát.
Sau khi đến Vu Thành, đoàn xe không chọn vào thành mà đi đường vòng đến bến tàu nhỏ phía nam thành. Bến tàu nằm ngay sát bờ sông Bạch Giang, rất nhỏ, tổng cộng cũng chỉ đủ cho năm sáu chiếc thuyền.
Tới bến tàu Đàm Bân chú ý tới có một nhóm người lạ đang tiếp xúc với người của đoàn xe. Những người này ăn mặc thượng đẳng, bên hông đều có ngọc phối, đai lưng cũng là hàng thượng đẳng. Hơn nữa từ xa đã có thể cảm nhận được một loại cảm giác áp bách nhẹ nhàng.
Trải qua huấn luyện đặc thù, Đàm Bân biết rõ hắn cảm nhận được áp lực rất nhỏ là đến từ tu vi trên người đối phương. Những gương mặt lạ này đều là tu sĩ. Chỉ có điều Đàm Bân không thể xác định tu vi của đối phương là bao nhiêu.
Đuổi xe lên thuyền, sau đó tháo bao la kéo xuống tầng dưới. Hàng ở tầng giữa. Người thì ở ngay phía trên cùng.
Không có khoang thuyền ngủ, đều ngủ trên boong hoặc là nằm trên khối sắt ở tầng giữa. Đàm Bân hỏi mấy lão nhân đi đường này mấy lần, nói xuôi dòng nhiều nhất hai ngày là tới Hợi, nhanh hơn trên bộ rất nhiều.
Nhưng khi Đàm Bân hỏi về những tu sĩ kia, lão nhân kia lại nhún vai tỏ vẻ không rõ, chỉ biết là người mua phái tới theo hàng. Cũng không phải lần nào cũng theo lên thuyền, có lúc đến Hợi mới có thể gặp bọn họ. Khuôn mặt cũng thay đổi, không biết lần sau đến là ai.
Trước khi đến, Đàm Bân đã xem qua một bức chân dung, và được yêu cầu phải nhớ kỹ, nhưng trong số những tu sĩ xuất hiện ở bến tàu và thuyền này không có người trong bức chân dung.
Ở trên thuyền đợi hai ngày, Đàm Bân buồn bực phát hiện mình vậy mà lại say thuyền! Mặc dù trên mặt sông không có sóng lớn, chỉ là có chút lắc lư nhẹ nhàng vẫn khiến hắn rất khó chịu, đầu óc choáng váng muốn nôn nhưng lại không nôn ra được. Cho đến tối ngày hôm sau đến bến tàu kế tiếp, Đàm Bân xuống thuyền mới từ từ tốt lên.
Xuống thuyền, chính là địa giới Hợi Hạ rồi.
Tuy là buổi tối, nhưng bến tàu lại sáng đèn, trong đêm dỡ thuyền chất lên xe, theo đường cái bắt đầu tiếp tục đi về phía nam. Nửa đêm xuống đến một ngã rẽ của đường cái dừng lại, dựng trại ngay tại chỗ, sau đó đợi trời sáng tiếp tục đi.
Tới nơi này, Đàm Bân phát hiện gương mặt người lạ của đội xe lại nhiều hơn rất nhiều, đủ hơn ba mươi người, tất cả đều là tu sĩ. Những người này rất cảnh giác, luân phiên không ngừng đi vòng quanh đoàn xe, tay một mực đặt ở trên binh khí bên hông, sát khí đằng đằng.
Đây là đang phòng trộm?
Đàm Bân đều nhìn thấy hết, hắn cảm thấy hơn ba mươi người từ bến tàu thứ hai tiến vào đội xe này cho hắn một cảm giác quen thuộc, giống như người trong quân ngũ.
Trời sáng, đoàn xe không tiếp tục đi trên quan đạo, mà rẽ vào một con đường nhỏ, tình hình đường sá lập tức kém đi rất nhiều, la kéo lên lại càng tốn sức hơn, đi cũng chậm hơn.
Trên đường, Đàm Bân thấy mấy con ngựa phi nhanh chạy tới treo lơ lửng phía sau đoàn xe từ xa, rồi chẳng bao lâu lại biến mất, hắn biết đó là mã phỉ, chỉ có điều có lẽ là vì thấy lá cờ của Hằng Thuận Xa Mã Hành hoặc hơn ba mươi tu sĩ bên trong nên không có đại đội nhân mã xông tới.
Như vậy xem ra Hợi Hạ bên này rất không yên ổn.
Nghỉ ngơi trên đường đi suốt ba ngày rưỡi, mới thấy một biển hiệu địa giới đã tới bãi đá. Sau khi đá tảng mới đến hai ngày nữa.
Đoạn đường này thực ra khoảng cách không quá xa, nhưng không có đường cái, tình hình đường sá thực sự quá tệ, xe lại nặng, căn bản đi không nhanh, ngược lại là đoạn đường vất vả nhất.
Nơi Tiểu Xuyên không có thành trấn, chỉ có vài thôn nhỏ. Đoàn xe không thể vào thôn, đành phải men theo lối đi.
Nhìn trái phải một hồi lâu Đàm Bân không thấy ở đây có người đến đón đầu lấy hàng, nhưng đoàn xe dừng ở đây làm gì? Mấy người phu xe giống Đàm Bân lần đầu tiên chạy tuyến này đều hỏi chuyện này, nhưng được báo đừng nhiều lời chờ là được. Sau đó tất cả phu xe bên trong Đàm Bân được báo là xuống xe, đi về phía đông ba dặm, không có chiêu thì tạm thời không tới.
Đàm Bân hiểu đây là muốn điều xa phu lấy hàng rồi.
Thích Huyền Thanh Vệ xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Huyền Thanh Vệ Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.