Hoàng thành, giờ Mão, phố Quân Hầu.
Trên con phố rộng rãi đã xe ngựa như rồng, đèn lồng soi đường, kéo dài về phía bức tường đỏ thẳng tới tận cùng.
Hôm nay tại đại triều hội, tất cả quan viên có tư cách lên triều nghe lệnh đều cần đến Vạn Dân Cung vào giờ Thìn, trừ phi có tình huống đặc biệt, nếu không thì Tinh Quan trực nhật sẽ theo danh sách hỏi tội những người chưa đến hoặc đến muộn, nhẹ thì giáng trách một trận trừ chút bổng lộc, nặng thì bãi quan đoạt chức.
Cho nên mặc dù mới đầu Mão, phố Quân Hầu đã đầy rẫy quan viên lên triều rồi.
Cung môn là giờ Thìn mới mở, cũng chỉ sớm hơn đại triều hội họp nửa canh giờ, đến sớm chỉ có thể ở ngoài cung môn chờ. Hôm nay thời tiết coi như tốt, vào giờ đông giá rét này ở bên ngoài chờ tư vị kia người bình thường không chịu nổi. Cho nên làm quan cũng không phải lúc nào cũng thoải mái.
Cũng có những người không cần xếp hàng chờ cửa. Tam phẩm đại viên có thể vào từ cửa nhỏ trước, kiểm tra người cũng không quá đáng, sau đó có thể ngồi nhu kiêu đi đến trà phòng của Vạn Dân Cung chờ đợi. Độ thoải mái mạnh hơn quan viên khác không ít.
Các quan viên đứng chờ ngoài cửa chỉ có thể tụ tập thành từng nhóm nhỏ vừa trò chuyện vừa chờ mở cửa.
"Triệu đại nhân, hôm nay rất sớm a."
"Ha ha, Trương đại nhân cũng sớm. Hôm nay hồng hào rạng rỡ có chuyện vui không?"
"Đâu có chuyện vui gì, chỉ có điều hôm qua cháu trai mở miệng học lời một cái đã gọi là gia gia, lão hoài an ủi mà thôi, ha ha ha..."
"Ồ, đây là đại hỷ a, may mắn nhà Trương đại nhân, sau này về sau có người rồi!"
Trò chuyện vài câu, lại ghé sát hai người, đều có chút giao tình, hơn nữa chức hàm tương đương, đều không phải chủ sự quan, lúc đại triều hội phần lớn cũng chỉ mang tai không mang miệng, dễ dàng trò chuyện cùng nhau.
Mấy người này đứng gần, mỗi khi có đại quan vào cửa hông, bọn họ đều sẽ nghiêng người hơi khom người chào.
"Hôm nay e là có chuyện sắp xảy ra rồi." Một người đưa mắt nhìn theo một dải áo đen tiến vào cửa hông cổng cung, trầm ngâm cảm thán một câu.
"Sao lại nói vậy?"
"Triệu đại nhân, Tĩnh Tây náo động lớn như vậy đừng nói ngươi không biết, hiện giờ trên đại triều hội không biết bao nhiêu người đang cố gắng muốn cùng họ Bàng so đo."
"Họ Bàng? Chậc chậc, Vương đại nhân đây là không thích Bàng đại nhân sao? Cách xưng hô có chút không ổn đâu."
"Nhỡ lời nói lỡ miệng, a ha ha."
"Bất quá nói đi cũng phải nói lại, hôm nay triều hội sợ là thật sự phải nổi gió rồi. Các ngươi không phát hiện những người lớn hôm nay đến sớm hơn bình thường nhiều sao?"
"Đại nhân" trong lời này không phải là cách gọi giữa bọn họ, mà là chỉ những đại thần có thể không cần đợi cửa cung mở là có thể vào cung từ cửa hông. Trước kia những đại thần này quả thật sẽ không đến sớm như vậy, bọn họ sau khi vào có thể ngồi kiệu, hơn nữa lúc vào cửa lục soát cũng rất nhanh, không cần đến sớm như vậy.
"Nói cũng phải, vừa rồi đều đã vào trong khá hơn một chút rồi. Xem ra đây là chuẩn bị trước?"
"Được rồi, những chuyện này không phải chúng ta có thể bàn bạc, có việc gì liên quan đến chúng ta không?"
"Đúng đúng đúng, Triệu đại nhân nói cực kỳ đúng..."
Nói chung, tam phẩm chính là một cửa ải khác của con đường làm quan, sau tam phẩm sẽ có cơ hội "tham nghị triều chính", mà dưới tam phẩm, cho dù có đến đại triều hội cũng đều là "có việc tấu bẩm", hoặc có một số chuyện cần đứng ra giải thích mới bị "xuất ban hỏi thăm". Cho nên những người này mới tự giễu nói không liên quan gì đến bọn họ.
Nhưng thực tế thật sự không sao sao?
Quan sát kỹ, những người tụ tập ngoài cổng cung từng tốp ba ba tán gẫu đều mang vẻ nghiêm trọng chưa từng có trong ngày. Chỉ có điều mọi người chỉ ngầm hiểu mà thôi.
Đầu Thìn, cửa cung mở ra, các quan viên chờ đợi bên ngoài đã lâu bắt đầu nhập môn nhận kiểm tra.
Chủ yếu là xem có mang theo pháp khí hoặc vật phẩm nào có thể tạo thành uy hiếp, cùng với việc đối chiếu thân phận hay không.
Kỳ thực rất nhanh, phía sau cửa có đủ năm điểm kiểm tra, mỗi người tốn không quá mười hơi thở, tuyệt đối có đủ thời gian để người ta đi qua một cách trật tự và đúng giờ đến Vạn Dân Cung.
Vào cửa cung đi về phía trước, một con đường thẳng xuyên qua quảng trường Vĩnh Thịnh khổng lồ, rồi nhìn về phía trước có thể thấy hai tòa khuyết lâu, ở giữa mọc lên một tòa điện hùng vĩ, chính là cung điện lớn nhất trong hoàng cung Tĩnh Cựu Triều —— Vạn Dân Cung.
Cái tên Vạn Dân Cung có nguồn gốc nghe nói là vì quốc khố tiền lương đến từ dân, một gạch một ngói cũng vậy, cho nên lấy danh nghĩa vạn dân làm tên, khiến hoàng đế và quần thần vào trong đó không quên căn cơ.
Triều hội bình thường thực ra sẽ không ở Vạn Dân Cung mà ở Thừa Đức Điện bên trái Vạn Dân Cung. Chỉ có đại triều hội hoặc lễ hội trọng yếu mới được chọn ở đây.
Trước Vạn Dân Cung hai bậc thang, giữa phù điêu vân đạo, văn võ phân tả hữu, theo chức hàm cao thấp chờ ở trước điện. Trên đỉnh bậc thang có Tinh Quan cầm roi, quất vang mới có thể vào trong.
Bên trái là văn quan, bên phải là võ chức. Mà Tĩnh Cựu Triều lấy bên trái làm tôn, trong tình huống cùng chức hàm, địa vị của văn chức hiện nay cũng giống như bên trái phải đứng gác này, hơi cao.
Người đứng đầu văn quan là Tả tướng Diệp Lan Sanh đứng ở phía trước nhất đội ngũ, một văn quan có tu vi cảnh giới Tụ Thần cảnh viên mãn.
Người đứng đầu võ chức là Dương Diên Tự, tướng quân Trụ Quốc, đứng ngang hàng với Diệp Lan Sanh.
Văn Vũ triều phục cũng không giống. Văn quan là triều phục màu xanh lục đậm, trên đó căn cứ vào chức hàm khác nhau của các loại thêu hoa. Còn võ chức thì lấy màu đỏ lớn làm màu nền, cũng khác nhau trang trí hoa văn thêu.
Tất cả mọi người Tả Lục Hữu Hồng đứng dưới Vạn Dân Cung, nhìn từ xa vẫn rất thú vị.
Bất quá, một điểm chênh lệch màu đen như mực ở bên phải liếc mắt nhìn cũng rất nổi bật.
Bàng Ban thuộc võ chức, chức hàm chính tam phẩm đứng khá cao, ôm tấm lưng chải chuốt cúi mày thuận mắt dường như không bắt mắt, nhưng trước sau lại cố ý giữ khoảng cách với hắn, so với người khác đứng vị trí thì trống ra hai thân vị trước sau.
Giờ Thìn đã đến.
"Bốp! Thượng triều..."
"Bốp! Thượng triều..."
......
Tinh quan Trực Nhật đứng trên đỉnh bậc thang, mạnh mẽ vung roi dài trong tay, trên không trung nổ tung tiếng roi, sau đó cao giọng quát lớn, đồng thời cung môn Vạn Dân Cung mở toang, đại triều hội bắt đầu vào điện.
Vào cửa điện, bên trong có một mùi đàn hương làm cho người ta toàn thân thả lỏng, mỗi người bước nhanh tìm đến vị trí của mình đứng vững, không dám phát ra tiếng ồn.
Cả đại điện không thể gọi là vàng son lộng lẫy. Toàn bộ tông màu lạnh lẽo, thậm chí trang trí cũng không nhiều, ngoài những cột đá khổng lồ của mấy con điêu thú trong điện, khoảng trống mới là cảm quan trực tiếp nhất nơi đây.
Ngay trước mặt là một đài cao ba tầng, cao hơn mặt đất chín thước, phía trên cùng đặt chiếc ghế duy nhất trong điện.
Văn võ bá quan đứng vững, im phăng phắc, cả đại điện ngập tràn bầu không khí nghiêm trọng. Khi vị Tinh Quan Trực Nhật cất tiếng hô "Bệ hạ đến!", bầu không khí dâng cao tới đỉnh điểm, rồi từ tiếng hô đồng thanh của bá quan vang dội.
"Bái kiến bệ hạ!"
Văn quan cúi sâu, võ chức quỳ một gối.
Hoàng đế một thân cẩm bào màu vàng tươi, đầu đội mũ thông thiên. Tay chắp sau lưng, bước nhanh lên đài cao ngồi xuống. Vung tay ôn tồn nói: "Miễn lễ. Lại nhiều ngày không gặp, chư vị có việc tấu không?"
Hoàng đế mỉm cười, tinh thần thoạt nhìn không tệ, chỉ có mái tóc bạc cùng nếp nhăn nơi khóe mắt khiến một đám lão thần có thể cảm nhận rõ ràng hoàng đế đang già đi. Chỉ có ánh mắt như đao kia vẫn như cũ, khiến người ta không dám đối diện.
Thích Huyền Thanh Vệ xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Huyền Thanh Vệ Thư Hải Các tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.