Giữa trưa.
Ưng Chuỷ Cốc.
Mọi thứ nhìn qua không khác gì bình thường.
Ưng Chuỷ Cốc là lối đi duy nhất để Huyền Hải Thành thông đến Thiết Thú Thành, hai ngọn núi kẹp chặt, đường núi hẹp, vách đá hai bên dựng đứng, đá lởm chởm.
Chỉ là lúc này đang giữa trưa, mặt trời gay gắt treo cao, ánh nắng nóng bỏng đổ xuống tảng đá trong thung lũng, sóng nhiệt bốc lên nghi ngút.
Trên con đường quan trọng này, lạnh lẽo vắng vẻ, gần như không thấy bóng người qua lại.
Các võ giả thương nhân bình thường phần lớn tránh được nắng gắt giữa trưa, hoặc là lên đường vào sáng sớm, hai là đợi đến lúc hoàng hôn mát mẻ mới xuyên qua thung lũng, không ai muốn đội cái phơi nắng mà đi qua con đường này.
Thỉnh thoảng chỉ có vài con chim bay lướt qua đỉnh vách đá, vài tiếng kêu leng keng ngắn ngủi vang vọng trong thung lũng, sau đó lại trở về tĩnh lặng.
Trong bóng tối vách đá hai bên lối đi, chia làm hai đoạn mai phục, tổng cộng ba mươi đạo hắc ảnh lặng lẽ ẩn nấp.
Bọn họ ẩn sâu dưới bóng râm của đá và bụi rậm, toàn bộ thu liễm khí tức bản thân, hơi thở ép đến cực nhẹ, nhục thân áp sát vách đá, gần như hòa làm một với núi đá. Nếu không dò xét kỹ lưỡng thì căn bản không phát hiện ra chút sinh cơ nào.
Những người này một thân hắc y, trên mặt che khăn đen, chỉ lộ ra từng đôi mắt lạnh lẽo, bên hông mỗi người đeo đoản nhận cùng nỏ mạnh, mũi tên phát ra ánh sáng tối màu xanh u ám, hiển nhiên đã tẩm kịch độc.
Ở đoạn giữa thung lũng, dưới một bóng đá rộng lớn, còn có bốn võ giả trung niên, mặc trang phục của những người thám hiểm bình thường, đang tựa vào tảng đá nghỉ chân.
Họ đeo hành lý đơn sơ, bên hông đeo trường đao dài thông thường, bề ngoài trông như là tán tu kết bạn vào núi tìm bảo vật, lau mồ hôi nóng trên trán, thấp giọng trò chuyện phiếm, dáng vẻ mệt mỏi nghỉ ngơi vì đường xa.
......
Ngay bên ngoài Ưng Chuỷ Cốc, cách cửa thung lũng chưa đầy hai dặm, một đoàn thương nhân quy mô khổng lồ đang chậm rãi tiến vào đường núi.
Hàng chục chiếc xe lớn thú kéo xếp thành hàng dài, trên xe chất đầy thùng hàng, dùng vải dầu che kín mít. Mấy trăm hộ vệ khoác giáp da, tay cầm trường mâu, tuần tra trước sau và hai bên đội ngũ, thỉnh thoảng cảnh giác quét mắt nhìn rừng núi bốn phía.
Ngay phía trước thương đội, một nhóm ba người thúc ngựa phi nước đại.
Dẫn đầu là một lão giả khuôn mặt gian trá, ngồi trên lưng một con Tật Phong Lang, móng vuốt sói đạp đất, nhẹ nhàng nhanh nhẹn.
Lão giả nheo mắt tam giác, khóe miệng nở nụ cười âm hiểm.
Phía sau hắn là hai lão giả thân hình khôi ngô, mỗi người cưỡi Tật Phong Mã, cơ bắp cuồn cuộn, bốn vó đạp lên từng trận bụi đất. Hai lão già khôi lỗi khí tức trầm hậu, ánh mắt sắc bén, tả hữu hộ ở phía sau lão nhân gian trá, cảnh giới động tĩnh chung quanh.
Đoàn thương đội này, chính là thương đoàn chuyên dụng của Lý gia.
Lão giả khôi ngô bên trái sắc mặt tái nhợt, đáy mắt mang theo vài phần kinh nghi, cưỡi Tật Phong Mã, thấp giọng hỏi Thất trưởng lão đang cưỡi trên lưng Tủng Phong Lang: "Thất thúc, sao ngài lại tới đây?"
Thất trưởng lão nghiêng đầu, mắt tam giác nhàn nhạt quét hắn một cái, mang theo một tia ý cười: “Nhân Ngư Châu chính là chí bảo của Lý gia ta, việc này trọng đại, trong lòng gia chủ không yên tâm, đặc biệt phái ta đích thân tới tọa trấn.”
Lão giả vạm vỡ bên phải ngửa đầu cười ha hả, tiếng cười lan tỏa giữa núi rừng nóng bức. Ông vỗ mạnh yên ngựa, tự tin nói: "Thất thúc cứ yên tâm! Giờ đã đến bang Thiết Thú Thành rồi, đây là địa bàn của Lý gia chúng ta! Ai dám cướp bóc chúng tôi?"
Lão giả bên trái gật đầu, phụ họa: "A Cửu nói đúng, Thất thúc. Nếu không phải thương đội còn có hàng hóa lớn, thì việc tiêu hao trận pháp truyền tống lại quá cao ngất, chúng ta trực tiếp vận dụng truyền Tống Trận trở về, không cần đi đường núi."
Thất trưởng lão nhíu mày, trịnh trọng dặn dò: "Không được chủ quan, cẩn thận là trên hết."
Hai người thấy thần sắc Thất trưởng lão nghiêm túc, không dám nói thêm lời nào nữa, đồng loạt thu liễm thần tình, ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa.
Chẳng bao lâu sau, đoàn thương đội hùng hậu đã đến cửa thung lũng Ưng Chuỷ.
Ưng Chuỷ Cốc.
Tên thung lũng đúng như hình, vì đường nét núi giống hệt một cái mỏ ưng đang gõ xuống đất mà được đặt tên.
Lối vào thung lũng hẹp, hai ngọn núi chen chúc chặt chẽ với nhau, vách đá gần như chạm vào nhau. Sau khi đi sâu vào một đoạn, thân núi từ từ tách ra hai bên, không gian đột nhiên mở rộng.
Bóng tối kẹp giữa hai ngọn núi ập vào mặt, làn sóng nhiệt nóng bỏng hơi tan đi vài phần, con đường thung lũng sâu thẳm uốn lượn kéo dài về phía sâu bên trong.
Lối vào đường núi chật hẹp, chỉ đủ cho hai chiếc xe thú đi song song, đợi khi xuyên qua đoạn khe hẹp này, không gian trong thung lũng liền đột ngột mở ra.
Thất trưởng lão Lý gia cưỡi trên lưng Tật Phong Lang, ánh mắt lạnh lẽo quét qua đội ngũ, cao giọng truyền lệnh: "Toàn bộ cảnh giới, vào cốc! Giữ vững trận hình, đừng phân tán!"
Giọng nói không cao, nhưng lại truyền rõ ràng vào tai tất cả hộ vệ.
Hàng chục chiếc xe thú chậm rãi tiến vào cửa thung lũng hẹp, các hộ vệ nắm chặt giáo mác, ánh mắt cảnh giác quét qua vách đá dựng đứng hai bên, bước chân vững vàng, một đội người chậm chạp bước vào con đường hiểm trở này.
Đội ngũ bước vào cốc đạo, hai mắt Thất trưởng lão hơi híp lại, phóng thần thức ra bên ngoài. Thất Trưởng Lão Tiên Thiên cảnh giới hậu kỳ, thần Thức chỉ có phạm vi hai mươi trượng.
Đá vụn, bụi rậm, đường núi rõ ràng in vào thần niệm, trên mặt đất chỉ có hơi thở của đám người thương đội và thú súc, không có người sống ẩn nấp, cũng không dị động.
Hắn chậm rãi thu hồi thần thức, trong lòng yên tâm hơn không ít.
Đáng tiếc, hắn không biết ba mươi tên Phục Binh này chính là sát thủ Thất Sát Các, tu luyện công pháp ẩn nấp độc môn, thuật liễm tức cực kỳ cao minh.
Thần thức của võ giả Tiên Thiên bình thường căn bản không cách nào nhìn thấu, chỉ có cường giả Tông Sư cảnh giới mới có thể phát giác được một tia dấu vết.
Thất trưởng lão thản nhiên mở miệng, nói với hai tộc nhân Tiên Thiên bên cạnh: "Cũng không có gì bất thường, tiếp tục tiến lên."
Thất trưởng lão vừa đi vừa dùng thần thức dò xét.
Đoàn thương đội tiến sâu vào theo con đường thung lũng vừa hẹp, dần dần bước vào vùng trung tâm rộng lớn nhất của thung núi.
Dưới bóng râm của tảng đá ở đoạn giữa thung lũng, bốn người đàn ông trung niên giả dạng thành những kẻ thám hiểm bình thường, luôn lười biếng dựa vào đá nghỉ ngơi, trông có vẻ mệt mỏi chạy trốn, nhưng thực chất lại khóa chặt đội thương nhân đang chậm rãi tiến lại gần dưới ánh sáng.
Người đàn ông trung niên dẫn đầu thần sắc hơi nghiêm lại, hạ thấp giọng, cực tốc phân công truyền lệnh:
"Đến rồi, toàn viên cẩn thận!"
"Ta cùng Ngân Nhị phụ trách tập kích vị Thất trưởng lão phía trước, Ngân Tam, Bạc Tứ, hai người các ngươi theo dõi hai tộc nhân Tiên Thiên ở phía sau, nhất định phải một đòn tất sát."
Ngân Nhị, Ngân Tam, ngân tứ hai người khẽ gật đầu ra hiệu.
Trong bóng tối của vách đá, ba mươi tử sĩ Thất Sát Các không hề lay động, khí tức tịch diệt như đá tảng, lặng lẽ chờ đợi tín hiệu ra tay.
Thương đội phía trước vẫn vững vàng tiến về phía sau, Thất trưởng lão hoàn toàn không biết mình đã sớm bước vào một tấm lưới tuyệt sát ngập trời, chỉ chờ trong chớp mắt siết chặt.
Lúc này, Thất trưởng lão cưỡi ngựa phía trước ánh mắt tùy ý quét qua bốn người dưới nham thạch.
Thần niệm của hắn quét qua khí tức quanh thân bốn người, cảm giác vô cùng rõ ràng — tu vi bốn kẻ nông cạn, chỉ có tầng thứ Ngưng Huyết Cảnh, khí chất bình thường, y phục cũ nát, hành lý đơn sơ.
Chỉ là bốn võ giả Ngưng Huyết Cảnh, ở cảnh giới Tiên Thiên trong mắt hắn, giống như sâu kiến, lật tay có thể diệt.
Thất trưởng lão trong lòng không chút gợn sóng, nửa điểm đề phòng cũng chưa từng dâng lên.
Trong mắt hắn, trong thung lũng hoang này tình cờ gặp vài tán tu vào núi tìm bảo vật là chuyện bình thường nhất, căn bản không thể tạo thành chút uy hiếp nào đối với họ.
Hai tộc nhân Tiên Thiên của Lý gia theo sát phía sau, tất cả thương đội hộ vệ đi cùng, ánh mắt đều đổ dồn về con đường thung lũng phía trước và vách đá cao xa hai bên, từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn bốn người dưới nham thạch lấy một cái.
Nhìn thấy thương đội thanh thế cuồn cuộn ngày càng gần, vó thú của thiết kỵ gầm rú, hộ vệ cố ý lộ ra sát khí, bốn người lập tức thay đổi vẻ mặt hoảng sợ nhút nhát.
Thân hình họ căng cứng, vội vàng đứng dậy từ bên tảng đá, dán chặt vào vách đá lạnh lẽo, thân hình cuộn tròn, cúi đầu, rũ vai.
Thị vệ nhà họ Lý đang xếp hàng tiến lên hai bên, nhìn thấy bốn người bộ dạng rụt rè, câm như hến này, lập tức không nhịn được mà cười lớn.
"Ha ha ha! Nhìn bốn cái bộ dạng nhát gan này!"
"Chỉ là mấy tên tán tu Ngưng Huyết Cảnh, e là chưa từng thấy cảnh tượng như vậy bao giờ, trực tiếp sợ đến ngây người rồi!"
Đám thị vệ tùy ý trêu chọc, tiếng cười vang dội, đầy vẻ khinh miệt và giễu cợt.
Thất trưởng lão cưỡi ngựa đi trước nghe thấy tiếng cười, mí mắt cũng không thèm nhấc lên, hoàn toàn không để tâm.
Thất trưởng lão cưỡi Tật Phong Lang, thần thái đạm mạc, mang theo hai tên Tiên Thiên tộc nhân thong dong đi về phía trước, vừa vặn đi tới bên cạnh bốn người đang áp sát vách đá.
Ngay khoảnh khắc ba người lướt qua bên cạnh bốn người——!
Vù!!!
Bốn đạo hàn quang sắc bén, lạnh thấu xương, không hề báo trước nổ tung từ giữa bốn người!