Bếp bếp do Vạn Tượng Tinh Huy nấu vừa mới bốc cháy, mép đĩa sắt bắn lên những lưỡi lửa vàng đỏ. Tô Tiểu Manh giẫm đôi giày da tròn nhẹ nhàng di chuyển trên đệm chống trượt, khi cổ tay lật qua, dao phay va vào thớt gỗ cứng, cắt ra một chuỗi âm thanh dày đặc xen kẽ giòn giã.
Cổ tay nàng khéo léo xoay tròn, hai thìa mỡ lợn chín trắng nõn trơn mượt trượt dọc theo mép nồi vào sâu, trong chớp mắt hóa thành những vũng dầu nóng hổi đang đung đưa.
Thịt heo mỡ được cắt gọn gàng ngay ngắn đổ thẳng vào nồi nóng, mùi thịt mỡ cháy nồng đậm theo miệng thuốc lá xộc ngược trở lại trong phòng, làm cả đại sảnh rộng rãi thấm đẫm.
Lạc Tịch ngồi ngay ngắn bên chiếc bàn dài bằng đá hắc diệu, đôi tay nhỏ đặt phẳng trên nếp nhăn đuôi cá mềm mại ở đầu gối, cánh mũi khẽ phập phồng theo nhịp thở.
"Tiểu Manh tỷ, sao nồi này chẳng dính chút nào vậy?"
Tô Tiểu Manh không quay người lại, vươn tay chộp lấy Liệt Dương Xích Hỏa Phiên Gia vừa nhổ từ ruộng đồng sinh thái, tay cầm đao cắt ra một mảnh mỏng đỏ rực.
"Đồ bếp thần cấp có hiểu không, trăm vị khóa tươi, đến cả vải vóc cũng chẳng dính chút mùi dầu khói nào."
Khi thớt gỗ nổi lên, chén đĩa bày ra lộn xộn, cả chiếc bàn dài không tìm được nửa tấc để đặt vào khoảng trống của tách trà.
Thịt heo mỡ đỏ kho tàu được nung đến mức da thịt băm nhừ, thịt sốt đỏ vừa ngâm trong nước ép nồng đậm khẽ run rẩy. Gà Gió Lôi vừa mới làm thịt đã xào to đến bề mặt vàng óng, hương cháy lan tỏa thỉnh thoảng có tia điện màu xanh nhạt nhảy múa giữa các khớp xương. Chiếc bát lớn ở chính giữa đựng món sơn hào hầm cà chua, canh nóng sôi sùng sục sủi bọt ùng ục, bên cạnh phối với hai món lúa mạch mát lạnh rang, sắc xanh trong suốt không vướng bụi trần.
Trần Phù kéo chiếc ghế lưng cao bằng gỗ dày ngồi vững, tiện tay rút khăn giấy nhét cho cô gái Nhân Ngư đang ngồi ngay ngắn.
"Đừng chỉ nhìn mà nuốt nước bọt, cầm vũ khí lên bắt đầu."
Đôi đũa gỗ bay phấp phới, thìa sứ cọ vào đáy bát, trên bàn dần hiện ra sự trống trải.
Nửa giờ trôi qua, bảy chiếc từ bàn đã thấy màu nền, Trần Phù cầm nửa miếng bánh bao bột linh mạch cuối cùng lau sạch nước thừa ở góc đĩa, nhét một ngụm vào miệng nhai nuốt.
Hắn thuận thế tựa vào lưng đệm mềm dày, hai tay đan chéo đặt lên bụng, răng cắn que gỗ mịn thong thả lắc mắt cá chân.
Trong biển cả nơi đa số mọi người đều nuốt chửng những mảnh gỗ khô khốc trong nước mưa, cơm ăn ở trên tàu Hugherrian đã vượt qua quy chế thông thường, dư dả đến mức không thể chê vào đâu được.
Xung quanh đại sảnh trở lại yên bình, gió thổi qua khung cửa sổ dày đặc, không mang theo chút động tĩnh nào.
Trần Phù nhổ bỏ que gỗ ngậm giữa kẽ răng, đầu ngón tay thò vào trong áo khoác gió để mò mẫm, lấy ra một khối vật cứng được bọc bằng vải mềm thô ráp.
Gói vải được tháo ra, một quả cầu gỗ xanh biếc ấm áp, to bằng đá cuội lăn nửa vòng trên mặt bàn phẳng lặng rồi dừng lại.
Ánh sáng xanh biếc ẩn hiện từ vỏ trồng trọt, luồng khí khô ráo xung quanh lập tức có thêm hơi thở cỏ cây thanh khiết.
Khương Bạch Chỉ đặt ly nước ấm giữa ngón tay xuống, ánh mắt hướng về quả cầu tràn đầy sức sống kia, những đốt ngón thon dài được đẩy thẳng khung gương vàng.
"Đây là Hạt giống Sinh mệnh cấp Thần Thoại được tạo ra từ cung điện Bạch Ngọc sao?"
Trần Phù vươn ngón tay khuấy động vỏ hạt giống, mặc cho nó xoay tròn trên mặt đá nhẵn bóng.
"Trước đó nhổ cây tiện tay lấy ra, khoang dưới vừa khoanh được một vạn mét vuông là ruộng đất đen thượng hạng. Bạch Chỉ ngươi cầm đi tìm chỗ trống chôn xuống, xem có thể thu hai giỏ Trường Sinh Quả ăn không."
Khương Bạch Chỉ nhẹ nhàng nâng viên chủng cầu lên, lòng bàn tay chạm vào lớp vỏ ngoài ấm áp tỏa ra.
Xuất phát từ bản năng nghiêm túc của học giả, ánh mắt nàng thoáng hiện lên những gợn sóng hiếm thấy, lập tức dời ghế ngồi đứng dậy.
"Bây giờ ta đi phối chế dung dịch dinh dưỡng thẩm thấu cao, xem có thể thúc đẩy nảy mầm hay không."
"Chị Bạch Chỉ tuyệt đối đừng chôn!"
Lạc Tịch vứt chiếc thìa sứ nhỏ trong tay, vạt váy làm đổ ghế mềm phía sau, hai tay gắt gao ấn lên mặt bàn im lặng.
Ánh mắt bên bàn dài đều đổ dồn về bờ vai mỏng manh của thiếu nữ nhân ngư.
Tô Tiểu Manh ngậm kẹo mềm trái cây dại trong miệng, hai má phồng lên vòng tròn, nhỏ giọng hỏi.
"Sao thế Lạc Tịch, quả bóng này chôn xuống sẽ nổ tung sao?"
Lạc Tịch mím môi lắc đầu liên tục, sợi tóc bạc theo đó trượt xuống vai.
Nàng rũ mắt chỉ vào lòng bàn tay đang mở ra của Khương Bạch Chỉ, thần sắc vô cùng trịnh trọng.
"Đây không phải hạt giống linh thực thông thường, đây là bản nguyên còn sót lại của Thánh Địa Mẫu Thụ, là nền tảng được tộc đời đời chăm sóc."
Trần Phù nhướng mày.
"Kim quý lắm, chẳng lẽ còn phải gánh nước uống sao?"
Lạc Tịch buông tay đi đến bên bàn, đầu ngón tay điểm nhẹ lên vệt xanh biếc kia, giọng nói mềm mại run rẩy.
“Nước thì dễ làm, mấu chốt là đất. Sinh mệnh viễn cổ ở cấp độ thần thoại nảy mầm cần hấp thụ vật chất thần tính và mảnh vỡ quy tắc, lớp đất đen trong khoang dưới tuy được linh khí ôn dưỡng, nhưng gốc rễ vẫn là bùn phàm phẩm.”
Nàng dừng lại một lát, đáy mắt hiện lên nỗi lo âu mơ hồ.
"Cổ tịch trong tộc viết rất rõ, nếu muốn để nó nảy mầm, bắt buộc phải dùng đến những thần vật như Tức Nhưỡng hoặc Cửu Thiên Thần Nê, đất đai ở khoang dưới của chúng ta, vị cách chênh lệch quá xa."
Đáy mắt Khương Bạch Chỉ dần thu liễm sự dò xét.
Nàng tiện tay cầm lấy sổ ghi chép lại, đặt quả bóng trong lòng bàn tay trở lại mặt bàn, cúi đầu thở dài một tiếng.
"Sự áp chế vị cách của quy tắc tầng dưới, là do ta đã đánh giá quá đơn giản các bước bồi dưỡng sinh mệnh cao giai."
Hai vai Tô Tiểu Manh sụp đổ, ngón tay vẽ vòng tròn ở góc bàn.
"Vui mừng hụt một phen, ta còn đang nghĩ đợi nó lớn lên thành cây cổ thụ che trời, ở dưới dựng dây xích đu chơi đấy."
Hai cô gái đều có chút thất vọng.
Trần Phù ngồi ở vị trí chủ tọa, gương mặt không chút gợn sóng, giữa mày không thấy vẻ phiền muộn.
"Ta còn tưởng là có thêm khó khăn không tầm thường."
Hắn vươn bàn tay rộng lớn vớt quả cầu xanh trên bàn trở lại lòng bàn lòng người, ngón tay đan chéo xoay tròn hai vòng như hạt óc đào, tiện tay ném vào túi trong áo khoác gió.
"Đã không trồng được, vậy thì cứ gác lại đã."
Hắn vỗ vỗ túi áo phẳng phiu, thần sắc bình thản như đang định sẵn trà sáng ngày mai.
"Trên đời này làm gì có chuyện gì cũng thuận lòng, hôm nay có thịt mỡ để ăn no, có thể ở được phòng suite độc lập, sớm đã vượt quá tính toán ban đầu."
Trần Phù đứng thẳng người duỗi lưng, xoay tay vỗ nhẹ lên cột trụ xương rồng cứng rắn bên cạnh.
“Đáy của con tàu này vốn là do thân cây già kia nhào nặn ra, còn về viên trong túi này, đợi sau này ở đại dương gặp vận may lớn nhặt được thần nê rồi đào hố chôn xuống, cũng sẽ không xảy ra chuyện gì.”
Lạc Tịch thấy lãnh chúa hoàn toàn không có ý trách cứ tội, nỗi uất ức trong lòng tan biến, lông mày lại cong thành hai vầng trăng khuyết.
“Lãnh chúa đại nhân anh minh.”
Trần Phù phất tay áo, xoay người đi về phía hành lang khoang trong.
"Bớt nịnh nọt đi, ăn no rồi về phòng nhắm mắt nghỉ ngơi. Tô Tiểu Manh, sáng mai ta muốn ăn mì nhân thịt heo hành lá, Bạch Chỉ ngươi tiện thể chăm sóc vườn hành cho tốt."
Tô Tiểu Manh đứng thẳng người, giọng nói trong trẻo đáp lời.
"Tuân lệnh, cục bột tối nay sẽ được phát lên trong tủ kính!"
Khương Bạch Chỉ giơ ngón tay vén lọn tóc mai rủ bên tai, vuốt phẳng nếp nhăn trên vạt váy.
“Tuân mệnh, lãnh chúa đại nhân.”
Cửa khoang khép lại.
Trần Phù bước vào phòng ngủ kéo nới khóa cổ áo, ngửa mặt lún sâu vào chiếc giường rộng rãi phẳng phiu.