Dưới hồ phỉ thúy, sóng nước ngưng trệ, sâu thẳm tĩnh mịch.
Nghe xong lời thuật lại của Tô Uyển, Cổ Hiên Trần khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong khó nhận ra, cười như không phải cười.
Bốn vị lão tổ kia trong lòng tính toán thế nào, sao hắn lại không biết?
Chỉ là đối với hắn mà nói, những tính toán này chẳng qua chỉ như dòng suối có ý đồ lay chuyển Hãn Hải, ngay cả một tia gợn sóng cũng khó lòng dấy lên.
"Dẫn đường đi." Giọng hắn bình thản không chút gợn sóng, không nghe ra chút cảm xúc nào.
Tô Uyển trong lòng thắt lại, không dám chậm trễ, vội vàng đáp: “Cổ công tử, mời theo ta.”
Hai người rời khỏi không gian dưới đáy hồ u ám phong bế, quay trở lại trên hồ Phỉ Thúy.
Ánh sáng bên ngoài vừa vặn, xuyên qua hơi nước mờ ảo, rải xuống những gợn sóng lăn tăn và ánh sáng lốm đốm.
Trong tông môn vẫn là một cảnh tượng yên bình và hòa thuận, các đệ tử hoặc ngự khí phi hành, hoặc bước chân vội vã, qua lại giữa đình đài lầu các, dường như hoàn toàn không nhận ra, dưới mặt nước phẳng lặng ấy, từng có dòng chảy ngầm cuồn cuộn, càng chưa từng biết rằng, một cuộc đối thoại liên quan đến căn bản tồn tại của tông Môn đã xảy ra.
Tô Uyển dẫn Cổ Hiên Trần, cũng không đi tới tế đàn thánh địa mà Thần Thụ thường ngày hiển hóa hư ảnh, tiếp nhận cúng bái, mà chuyển hướng đến một khu vực cổ xưa hơn trong Thiên Thủy Tông, ngày thường được liệt vào cấm địa.
Nơi đây cổ mộc cao chọc trời, dây leo quấn quýt đan xen như rồng cuộn, thiên địa linh khí nồng đậm gần như hóa thành linh vụ thực chất, mờ mịt chảy xuôi, trong hơi thở, phổi đều thấm nhuần linh cơ thuần khiết.
Trong không khí tràn ngập một cỗ đạo vận tang thương khó tả, so với nguồn gốc long mạch ẩn giấu dưới đáy hồ kia, càng nhiều thêm vài phần hơi thở năm tháng xa xôi và nặng nề.
Xuyên qua một trận đá lởm chởm được tạo thành dựa theo địa thế tự nhiên, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ.
Một cây cổ thụ khổng lồ khó có thể dùng lời nói mô tả, sừng sững đứng đó.
Nó cắm rễ trong một vùng đất kỳ dị trong suốt ấm áp, tựa như tiên ngọc. Thân chính thô to, dường như từ thời Hồng Hoang đã chống trời mà đứng, cành lá trải rộng ra, xanh tươi um tùm, che khuất bầu trời rộng lớn phía trên, đổ xuống cái lạnh lẽo vô biên.
Cây này, chính là căn cơ truyền thừa của Thiên Thủy Tông, thần thụ cổ xưa bảo vệ đạo thống vô số năm tháng.
Tuy nhiên, sự tương phản rõ rệt với thể lượng mênh mông, gần như kết nối trời đất này, là một tia khí tức suy bại mơ hồ lan tỏa giữa cành lá.
Những chiếc lá vốn nên xanh biếc như muốn nhỏ giọt, lưu chuyển thần huy sinh sôi không dứt, rìa đã nổi lên những vết tích khô vàng khó che giấu, ánh sáng bao phủ thân cây cũng trở nên ảm đạm yếu ớt, không còn vẻ rực rỡ của thời kỳ đỉnh cao.
Nó lặng lẽ đứng sừng sững, tựa như một gã khổng lồ viễn cổ đang gắng sức nhổ núi nhưng đã bước vào hoàng hôn, dư uy vẫn còn đó, nhưng khó che giấu được vẻ mệt mỏi và trôi qua toát ra từ bản nguyên sinh mệnh.
Dù là Tô Uyển thân là tông chủ, mỗi lần đối mặt với bản thể của Thần Thụ, trong lòng vẫn sẽ dâng lên sự kính sợ khó có thể kìm nén, cùng một tia đau xót sâu sắc.
Nàng hít sâu một hơi, tiến lên vài bước, ở rìa trường vực đan xen giữa khí tràng sinh mệnh mênh mông và khí tức suy tàn kia, cung kính thu lại lễ độ: "Thần Thụ đại nhân, vãn bối Tô Uyển, mang theo công tử lão Hiên Trần đến đây, cầu mong có thể kéo dài tuổi thọ cho đại ca."
Thần thụ lặng lẽ không tiếng động, chỉ có gió nhẹ lướt qua cành lá rậm rạp nhưng hơi tiều tụy, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ, giống như hơi thở dài và chậm rãi của người đang ngủ.
Cổ Hiên Trần bước tới, ánh mắt bình tĩnh lướt qua thân hình nguy nga đầy khe rãnh năm tháng của Thần Thụ, đôi mắt thâm thúy, không biết đang suy nghĩ cái gì.
Tô Uyển trong lòng thấp thỏm, cuối cùng không nhịn được hạ giọng hỏi: "Cổ công tử, ngài xem... Thần Thụ đại nhân, còn cơ hội kéo dài tuổi thọ không?"
"Thiên địa có thọ số, cỏ cây cũng có lúc cuối. Cưỡng ép kéo dài mệnh của nó, vốn là hành động nghịch thiên cải mệnh." Cổ Hiên Trần chậm rãi mở miệng, thanh âm không lớn nhưng từng chữ rõ ràng.
Lời vừa nói ra, sắc mặt Tô Uyển đột nhiên trắng bệch, trong lòng chợt trầm xuống, phảng phất như tia hy vọng cuối cùng cũng sẽ theo đó mà tắt ngấm.
Nhưng mà Cổ Hiên Trần đột nhiên chuyển giọng, lại mang theo một loại thản nhiên khó tả: "Nhưng trong chín tầng trời này, cái gọi là ông trời cũng phải nghe ta."
Ông trời cũng phải nghe lời ta.
Những lời này, nếu xuất phát từ miệng người khác, Tô Uyển chỉ biết khinh bỉ sự cuồng vọng vô tri, không biết trời cao đất dày.
Nhưng từ miệng Cổ Hiên Trần thần bí khó lường trước mắt, lại mang theo một sức tin phục khiến người ta kinh hãi.
Không đợi Tô Uyển hoàn hồn sau những lời ngắn gọn này, Cổ Hiên Trần đã mở miệng lần nữa: "Đi thôi, nha đầu, dẫn ngươi đi xem, cái cây thần thụ các ngươi cắm rễ tại đây là nguyên nhân thật sự."
Nói xong, hắn tùy ý giơ bàn tay lên, nhẹ nhàng vạch một đường giữa không trung.
Khoảnh khắc tiếp theo, Tô Uyển kinh ngạc nhìn thấy trên thân cây chính của thần thụ kiên cố hơn cả thần thiết, vạn pháp khó xâm ở phía trước, không gian lại như mặt nước dập dềnh ra, một cánh cửa ánh sáng mờ ảo mang theo khí tức sinh mệnh nồng đậm và sóng gợn cổ xưa, hiện ra giữa không trung.
Chưa kịp để nàng phản ứng, Cổ Hiên Trần đã tự nhiên nắm lấy cổ tay của nàng, một bước vào trong cánh cửa kia.
Tô Uyển chỉ cảm thấy trước mắt quang ảnh lưu chuyển, thời không biến ảo, đợi đến khi tầm nhìn trở lại rõ ràng, đã đặt mình vào một không gian hoàn toàn khác biệt.
Nơi này phảng phất như là bên trong Thần Thụ, lại giống như một tiểu thế giới độc lập dựa vào Thần thụ mà tồn tại.
Tô Uyển đưa mắt nhìn lại, chỉ thấy từng cái rễ cây to lớn như núi non, uốn lượn như Thái Cổ Thương Long, tại đây địa bàn, đan xen, cắm rễ, tạo thành một mạng lưới hệ căn phức tạp đến khó có thể tưởng tượng, chống đỡ sinh mệnh khổng lồ phía trên.
Những rễ cây này thoạt nhìn, vẫn có vẻ thô tráng hữu lực, gân lạc rõ ràng, tản ra sinh cơ bàng bạc.
Nhưng nếu tập trung quan sát kỹ, có thể nhận ra, dưới vẻ ngoài hùng hồn đó, bên trong lại mơ hồ lộ ra một loại tử khí khô cạn, héo rũ, như mạch lạc dần bị rút cạn sức sống.
Điều khiến Tô Uyển càng cảm thấy một luồng hàn ý dâng lên từ sống lưng, là trên bề mặt một số rễ cây, bám vào những "điểm đen" cực kỳ nhỏ bé, gần như khó mà phát hiện.
Những chấm đen này kích thước không đồng đều, rải rác lẻ tẻ, màu sắc thâm trầm như màn đêm tối nhất, hoàn toàn lạc lõng với chất liệu rễ cây đang lưu chuyển ánh sáng nhàn nhạt xung quanh.
Chúng không hề bắt mắt, thậm chí có chút "ngĩnh lặng", nhưng khi Tô Uyển tập trung tinh thần cố gắng cảm nhận, lại không tự chủ được mà rùng mình một cái, một nỗi chán ghét và sợ hãi bắt nguồn từ bản năng sinh mệnh lặng lẽ nảy sinh.
"Chẳng lẽ... những điểm đen này chính là nguồn gốc để xâm thực bản nguyên Thần Thụ, dẫn đến thọ nguyên suy kiệt?" Trong đầu Tô Uyển chợt lóe lên một suy đoán khiến nàng lạnh sống lưng.
Ánh mắt Cổ Hiên Trần quét qua những hệ rễ khổng lồ chằng chịt, giọng điệu bình thản khẳng định suy nghĩ của Tô Uyển: “Có thể hiểu như vậy.”
Hắn dừng lại một chút, nói ra sự thật khiến tâm thần Tô Uyển chấn động dữ dội hơn, “Tuy nhiên, cách nói chính xác hơn là, cây thần thụ của Thiên Thủy Tông các ngươi năm đó bị trồng ở nơi này, có lẽ vốn dĩ là để trấn áp... những điểm đen này đại diện cho thứ.”
"Trấn áp... những chấm đen này?!" Tô Uyển hít một hơi khí lạnh, đôi mắt đẹp mở to, gần như không dám tin vào tai mình.
Thiên Thủy Tông các nàng thờ phụng vô số thế hệ, coi là thần thụ bảo vệ thần minh, có uy năng khó lường, ý nghĩa căn bản tồn tại của nó, vậy mà chỉ để trấn áp những "điểm đen" trông chẳng mấy nổi bật này?
Cổ Hiên Trần tựa hồ nhìn thấu sóng to gió lớn trong lòng nàng, thản nhiên nói: "Những điểm đen ngươi thấy, chẳng qua là 'thứ kia' dưới lòng đất, lực lượng thẩm thấu ăn mòn đến một loại biểu hiện bên ngoài của rễ cây thần thụ mà thôi."
"Thứ... dưới lòng đất?" Giọng Tô Uyển mang theo một tia run rẩy khó nhận ra, "Vậy rốt cuộc là cái gì?"
Thần thụ của các nàng mạnh mẽ biết bao?
Dù là cự phách bất hủ đích thân tới, cũng phải lui tránh ba xá!
Cổ tịch trong tông thậm chí có ghi chép khó hiểu, ám chỉ Thần Thụ sớm đã siêu thoát phàm tục, có khả năng đã thành thần, sở hữu chiến lực khủng bố đủ sức đánh ngang Đại Đế!
Một tồn tại không thể tin nổi như vậy, sứ mệnh của hắn lại chỉ trấn áp vật gì đó? Thứ bị trấn giữ kia, rốt cuộc đáng sợ đến mức nào?
Tô Uyển chỉ cảm thấy trí tưởng tượng của mình đã thiếu thốn.
Cổ Hiên Trần liếc nàng một cái, ngữ khí vẫn không có chút dao động nào: “Thứ bên dưới kia, so với ngươi hiện tại có thể tưởng tượng, còn khủng bố hơn gấp vạn lần.”
"Nếu nó xuất thế, Thiên Thủy Tông các ngươi sẽ tan thành mây khói trong chốc lát, không có bất kỳ sự cố nào. Mà tai họa, sẽ cuốn sạch toàn bộ Tứ Châu Thiên."
"Trong khoảnh khắc bị diệt?" Tô Uyển vô thức lặp lại, trong lòng tuy vẫn còn một tia hoài nghi bắt nguồn từ nội tình tông môn tín nhiệm, nhưng càng nhiều hơn là bị Cổ Hiên Trần nói với giọng điệu bình thản kia ẩn chứa sự chắc chắn tuyệt đối lay động.
Thiên Thủy Tông truyền thừa muôn đời, trải qua mưa gió, dù là đòn tấn công của cường địch Thần Dụ Đảo năm xưa cũng không khiến đạo thống của hắn đoạn tuyệt, tự có át chủ bài sâu không lường được.
Nhưng mà, trong lời miêu tả của Cổ Hiên Trần, tất cả những thứ này tựa hồ đều không đáng nhắc tới.
Cổ Hiên Trần không giải thích thêm.
Trong mắt hắn, với nhận thức của Tô Uyển và cả giới tu hành Tứ Châu Thiên hiện nay, không thể hiểu được sự khủng bố ở tầng thứ đó, thực sự là bình thường.
Hắn không nói thêm lời nào, nâng tay phải lên, trong lòng bàn tay, một dấu vết cổ xưa huyền ảo khó lường lặng lẽ hiện ra, lưu chuyển ánh sáng yếu ớt như tinh tú sinh diệt.
Ngay sau đó, một cành liễu xanh biếc như muốn nhỏ giọt, tỏa ra hơi thở sự sống nồng đậm và một loại dao động vị cách cao hơn nào đó hiện ra từ dấu vết đó.
Cành liễu này, chính là thứ Cổ Hiên Trần có được từ nơi thần bí dưới "Hà Lý Đảo" trước đó.
Tuy cùng được gọi là vật "Thần Thụ", nhưng lai lịch và đặc chất của gốc đó hoàn toàn khác biệt với cây Thiên Thủy Tông này.
Khoảnh khắc cành liễu hiện ra, dấu vết trong lòng bàn tay Cổ Hiên Trần bỗng nhiên hào quang rực rỡ, năng lượng mênh mông như tinh huy vô tận cuồn cuộn tuôn ra ngoài, không ngừng rót vào trong cành cây tưởng chừng mềm mại kia.
Cành liễu lập tức ánh sáng xanh biếc rực rỡ, trong suốt như pha lê, tựa như sống lại, vô số đạo văn mảnh mai lưu chuyển trên bề mặt cành lá.
Sau một khắc, ánh mắt Cổ Hiên Trần ngưng tụ, tay cầm cành liễu sáng chói, không chút do dự đối với nơi sâu trong rễ cây thần thụ, những "điểm đen" khí tức nồng đậm ẩn hiện nhất, đột nhiên đâm xuống!