"Hơn bảy mươi kỵ binh?"
Mông Điềm nhận được quân báo, đang ở trong trướng chính thương nghị quân vụ với vài tướng lĩnh. Nghe thấy Hung Nô quả nhiên phái viện binh tới, hắn lập tức đứng dậy, sải bước đi đến trước bản đồ.
"Địch kỵ đã đến nơi nào?" Mông Điềm trầm giọng hỏi.
Kỵ binh truyền lệnh vội vàng tiến lên, chỉ vào một khe núi phía bắc nói: “Bẩm tướng quân, bọn hắn đã vào khe khô rồi, phía trước còn có hơn mười kỵ binh phụ trách dò đường, theo tốc độ hiện tại, qua một thời gian nữa là có thể chạm đến cửa thung lũng.”
"Được!" Mông Điềm lập tức hạ lệnh, "Truyền lệnh cho Bàng Kiêu, làm theo kế hoạch ban đầu, trước tiên để kẻ địch vào, nỏ binh chờ quân lệnh. Không có mệnh lệnh của bản tướng thì không ai được phép ra tay sớm!"
Mấy tên quân lại lập tức lĩnh mệnh, bước nhanh ra khỏi đại trướng.
Bàng Kiêu đã sớm dẫn theo ba trăm tinh nhuệ mai phục gần cửa thung lũng, sau khi nhận được mệnh lệnh, hắn hưng phấn xoa tay liên tục, vội vàng kiểm tra vị trí đứng của nỏ binh và kỵ tốt khắp nơi, rồi đích thân đến phía sau một sườn núi quan sát tình hình địch.
Địa hình nơi này hắn vô cùng quen thuộc, hai bên sườn núi cao thấp nhấp nhô, con đường ở giữa chỉ đủ cho vài kỵ binh đi song song. Nếu Hung Nô dọc theo đáy thung lũng xông về phía trước, chắc chắn sẽ đi qua một đoạn đường tương đối hẹp.
Hắn nhìn chằm chằm về phía xa một lúc, không nhịn được cười khẽ: "Đám Hồ Kỵ này hôm nay cuối cùng cũng đụng phải chúng ta rồi, lão tử ở đây đợi bọn chúng hơn nửa ngày, muốn xem bọn họ chạy nhanh đến mức nào!"
Một tên đồn trưởng bên cạnh cũng đầy vẻ hưng phấn, nắm chặt nỏ nói: "Hiệu úy, đợi bọn họ vào, chúng ta trực tiếp phong tỏa cửa thung lũng, đảm bảo không một ai chạy thoát được!"
Bàng Kiêu lập tức trừng mắt nhìn hắn: “Bớt nói khoác! Kỵ binh Hung Nô chạy nhanh, phụ cận lại có đường rẽ, chúng ta trước tiên làm theo quân lệnh của Mông tướng quân, bắt được bao nhiêu thì bắt bấy nhiêu, ai dám vì mấy kẻ địch mà đuổi tán loạn đội ngũ, trở về lão tử thu thập hắn trước!”
Đồn trưởng vội vàng ôm quyền lĩnh mệnh, lập tức mang theo nỏ binh giấu kỹ lại.
Mà lúc này ở phía bắc thung lũng, A Cổ Lặc đã dẫn hơn bảy mươi kỵ sĩ đến nơi cách đường lương thực không xa.
Hắn nhìn từ xa về phía kho nhỏ phía trước, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra một tia vui mừng.
Gần cửa kho vẫn chỉ có một lượng nhỏ binh lính Tần, mấy tên phu dịch phụ trách vận chuyển đã trở về nhà, đuốc bên ngoài cũng ít đi nhiều, xem ra quân Tần đang chuẩn bị nghỉ ngơi.
Một tên bách trưởng Hung Nô thúc ngựa lại gần, hạ giọng nói: "A Cổ Lặc, ngươi xác định bên trong có lương thực?"
"Ta tận mắt thấy người Tần chuyển túi lương thực vào trong, bánh xe cũng rất sâu." A Cổ Lặc gật đầu nói, "Chỉ cần động tác nhanh hơn một chút, xông vào đốt kho lương, chúng ta lập tức rút lui. Quân Tần đợi đến khi nhận được tin, e rằng ngay cả bóng dáng của chúng tôi cũng không đuổi kịp."
Tên bách trưởng nghe xong mắt sáng rực, lập tức phất tay bảo kỵ sĩ chuẩn bị đuốc.
“Phân ra hai mươi kỵ binh canh giữ đường lui, những người khác xông lên với ta, nếu có thể cướp được lương thảo thì cướp, không mang đi thì đốt sạch!”
Mọi người đồng thanh đáp lời, mấy chục con chiến mã men theo đường núi chậm rãi tiến về phía trước.
Thế nhưng khi đội ngũ đến gần cửa thung lũng, A Cổ Lặc đột nhiên cảm thấy có chút không ổn.
Hắn ngẩng đầu nhìn hai bên sườn núi, phát hiện nơi đó yên tĩnh đến lạ thường, ngay cả một bóng người cũng không thấy.
Theo thói quen cũ của quân Tần, khu vực quanh thung lũng này ít nhất sẽ sắp xếp vài binh sĩ canh giữ, nhưng hiện giờ kho nhỏ phía xa vẫn thắp đèn, sườn núi phụ cận lại không có chút động tĩnh nào.
A Cổ Lặc trong lòng thắt lại, lập tức nói với tên bách trưởng kia: "Đợi đã! Chúng ta phái vài người mò lên sườn núi xem thử, ta luôn cảm thấy nơi này có chút cổ quái!"
“Ngươi trước đó không phải đã điều tra rồi sao?” Bách trưởng Hung Nô nhíu mày, thần sắc rõ ràng có chút không kiên nhẫn, “Còn trì hoãn nữa, trời sắp sáng rồi, nếu quân Tần lại phái tuần kỵ đi một lần nữa thì hôm nay chúng ta sẽ uổng công đến!”
Arguller há miệng, cuối cùng vẫn không thuyết phục được đối phương.
Hắn chỉ có thể gọi mấy tên trinh sát của mình chậm lại bước chân, ánh mắt không ngừng quét qua hai bên đường.
Mấy chục kỵ binh dần tiến vào cửa thung lũng, vó ngựa giẫm lên mặt đất khô cứng, phát ra những âm thanh dày đặc.
Đúng lúc này, phía trước đột nhiên truyền đến một tiếng tù và trầm thấp.
A Cổ Lặc đột nhiên ngẩng đầu.
Chỉ thấy trên sườn núi vốn trống rỗng, trong nháy mắt đã đứng dậy hàng chục tên nỏ binh Tần mặc giáp trụ, những chiếc nỏ cơ đen ngòm đã sớm nhắm thẳng vào đáy thung lũng!
"Quân Tần!" Sắc mặt A Cổ Lặc đột nhiên biến đổi, gào thét: "Mau lui! Có mai phục!"
Tuy nhiên, lời nhắc nhở của hắn đã muộn.
"Bắn tên!"
Theo tiếng quát lớn của đồn trưởng quân Tần, mấy chục mũi tên nỏ từ hai sườn núi đồng thời bắn ra, lao thẳng về phía kỵ binh Hung Nô dưới đáy thung lũng!
Mũi tên xé gió, ngựa hí vang, kỵ sĩ Hung Nô xông lên phía trước không kịp đề phòng, lập tức ngã nhào một mảng, người phía sau vội vàng ghìm cương ngựa, cả đội ngũ trong nháy mắt hỗn loạn thành một đoàn.
"Đáng chết! Người Tần sao lại mai phục ở đây!" Tên bách trưởng Hung Nô kia sợ tới mức mặt mày trắng bệch, vội vàng vung đao hô to: "Rút lui! Tất cả rút ra ngoài!"
Nhưng hắn vừa quay đầu ngựa, phía sau đường núi liền vang lên một trận tiếng vó ngựa càng dày đặc hơn.
Bàng Kiêu dẫn kỵ binh Tần từ bên cạnh xông ra, nhanh chóng cắt đứt con đường dẫn đến kho nhỏ, ép kỵ quân Hung Nô vào khu vực hẹp giữa hai sườn núi.
"Ha ha ha! Còn muốn đốt lương thực quân đội Đại Tần ta?" Bàng Kiêu cười lớn xông tới trước trận, giơ trường qua lên quát giận dữ: "Các nhi lang, bắt lấy đám giặc cướp này cho ta!"
“Giết!”
Kỵ binh Tần đồng thanh gầm thét, âm thanh không ngừng vang vọng trong thung lũng.
Tên bách trưởng Hung Nô kia thấy trước sau đều là quân Tần, trong lòng lập tức dâng lên một cỗ hàn ý, hắn nghiến răng dẫn theo hơn mười kỵ sĩ đột phá vòng vây ở bên cạnh, kết quả vừa mới lao ra mấy chục bước, liền lại bị nỏ binh mai phục phía sau sườn dốc bắn tới đầu.
Một kỵ sĩ cùng ngựa ngã xuống đất, chiến mã phía sau hoảng sợ đâm loạn khắp nơi, kỵ binh Hung Nô không thể duy trì được đội hình ban đầu.
A Cổ Lặc sắc mặt trắng bệch, vội vàng hét lớn với người bên cạnh: "Xuống ngựa! Chạy về phía bắc rãnh đá!"
Nhưng bọn hắn vừa chạy được một đoạn, Bàng Kiêu đã dẫn kỵ binh áp sát, mấy tên lính Tần ùa lên, đè người Hung Nô không kịp trốn thoát xuống đất.
Hỗn chiến kéo dài một hồi lâu, khi mấy kỵ binh Hung Nô cuối cùng buộc phải bỏ ngựa đầu hàng, tiếng hò hét giết chóc trong thung lũng cuối cuộc cũng dần lắng xuống.
Bàng Kiêu xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt tên bách trưởng Hung Nô bị trói chặt kia, giơ tay lau mồ hôi trên trán, nhịn không được cười ha hả.
"Thằng nhóc tốt, vừa rồi xông lên hung dữ thật đấy!"
Bách trưởng Hung Nô kia đầy mặt phẫn nộ, gắt gao nhìn chằm chằm Bàng Kiêu, lại bị Tần tốt bên cạnh đè bả vai, chỉ có thể cắn răng cúi đầu.
Bàng Kiêu lập tức xoay người hỏi: "Kiểm kê chiến quả! Xem xem chạy bao nhiêu, bắt được bao lâu, thương vong của chúng ta cũng phải điều tra cho rõ!"
Không lâu sau, quân lại phụ trách dọn dẹp đã chạy tới với vẻ mặt hưng phấn.
"Hiệu úy! Kỵ địch tổng cộng hơn bảy mươi tên, để lại hơn hai mươi tù binh, ngoài ra còn có hơn ba mươi người tử trận hoặc bị thương. Những kẻ chạy thoát chưa đầy hai trăm kỵ binh. Chúng ta tổn thất hai quân sĩ, bảy người khác bị trọng thương, thu được hơn bốn mươi con chiến mã!"
Bàng Kiêu nghe xong, vẻ vui mừng trên mặt càng thêm đậm đặc.
"Tốt! Tốt lắm!"
Mấy tên đồn trưởng quân Tần bên cạnh cũng kích động đến đỏ bừng mặt, bọn họ vốn tưởng phải đuổi theo Hung Nô chạy mấy chục dặm mới đánh được một trận, kết quả giờ chỉ canh giữ gần cửa thung lũng, liền thu dọn một đội kỵ binh của địch chật vật như vậy!
"Hiệu úy, trận này đánh thật sảng khoái!" Một tên đồn trưởng phấn khích nói, "Đám kỵ kia ngày thường cậy ngựa nhanh, thấy chúng ta liền chạy, hôm nay cuối cùng cũng cho bọn họ nếm thử hương vị rồi!"
Một đồn trưởng khác càng không nhịn được cười lớn: "Ha ha! Bọn họ đoán chừng nằm mơ cũng không ngờ, chúng ta đã đợi ở đây hơn nửa ngày rồi!"
Bàng Kiêu nghe xong tâm trạng vô cùng tốt, quay đầu nhìn về phía Tiểu Thương ở đằng xa, chợt nhớ tới lời Doanh Hành đã nói trước đó.
Hắn xoa cằm, không kìm được cảm thán: "Chiêu này của Thập Tam công tử thật lợi hại. Chúng ta còn chưa ra xa cửa doanh trại bao xa đã để bọn Hung Nô tự dâng tới tận cửa rồi!"
Đợi tin thắng trận được đưa về chủ trướng, Mông Điềm xem xong chiến quả cũng lộ ra nụ cười hài lòng.
Hắn lập tức sai người canh giữ tù binh, giao quân sĩ bị thương cho quân y cứu chữa, lại còn yêu cầu quân lại ghi chép chi tiết quá trình chiến đấu.
Doanh Hành đứng bên cạnh, nghe nói quân Tần tổn thất hai tên lính, nụ cười trên mặt thoáng thu liễm một chút.
“Mông tướng quân, bên bị thương cứ sắp xếp ổn thỏa trước đi, tù binh giữ lại từ từ hỏi, chúng ta còn phải làm rõ rốt cuộc bọn họ nhắm vào kho lương nào.”
Mông Điềm gật đầu: "Bản tướng đang có ý này."
Một lát sau, hai tên lính Tần áp giải A Cổ Lặc bước vào đại trướng.
Aguller cúi đầu suốt dọc đường, mãi đến khi bị đẩy ra trước lều mới phát hiện bên trong đứng vài nhân vật ăn mặc rõ ràng khác biệt với tướng lĩnh bình thường.
Hắn nhận ra Mông Điềm.
Nhưng khi hắn nhìn thấy vị công tử trẻ tuổi đứng cạnh Mông Điềm, thần sắc lại đột nhiên trở nên kỳ quái.
Bởi vì hắn nhớ rõ, lúc hỗn chiến vừa rồi, từng nghe mấy tên sĩ tốt quân Tần nhắc tới vị công tử này.
Dường như ngay cả cái kho nhỏ cố ý nới lỏng phòng thủ kia cũng không thoát khỏi liên quan đến người này.
Mông Điềm nhìn A Cổ Lặc, chậm rãi mở lời: "Ngươi nghe hiểu tiếng Tần sao?"
A Cổ Lặc do dự một lát, thấp giọng nói: “Nghe hiểu được một chút.”
Mông Điềm đặt một tấm bản vẽ đường ở cửa thung lũng lên án, nhìn chằm chằm hắn hỏi: "Mấy ngày gần đây các ngươi vẫn luôn theo dõi đường quân lương của ta, rốt cuộc là ai bảo các người đến?"
Aguller nhìn thấy tấm bản thiết kế đó, sắc mặt vốn đã tái nhợt lập tức trở nên khó coi hơn.
Hắn im lặng một hồi lâu, mới chậm rãi ngẩng đầu lên.
"Tướng quân, ta có thể nói."
"Nhưng các ngươi phải đồng ý trước, đừng giết sạch đám tù binh chúng ta."