Trần Hổ dẫn Ngô Khắc Chính cùng một đám tinh nhuệ chiến sĩ bước vào hang động, cửa hang không quá rộng rãi, càng đi sâu vào trong không khí càng nặng, mùi máu tanh cũng ngày càng nồng đậm. Mọi người đi hơn trăm mét, rẽ qua một khúc cua, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ, trên mặt đất trung tâm hang lại xuất hiện một cái đầm nước nhỏ. Diện tích đầm đó không lớn, ước chừng ba bốn người trưởng thành nằm xuống đều trải không đầy đủ, nước trong đầm có màu sắc kỳ lạ, không phải là sự trong vắt bình thường, cũng không giống như đục ngầu thường thấy, mà là một loại màu đỏ sẫm tỏa ra ánh đỏ rực, giống hệt như sau khi máu bị nước rửa tan rồi lắng đọng rất lâu. Trên mặt nước còn nổi lên một lớp sương mù mỏng manh, men theo mặt sàn chậm rãi lưu chuyển, ngửi thấy cực kỳ tanh.
"Đây chính là nguồn gốc của biến dị sao?" Trần Hổ đứng bên bờ hồ nước, nhíu mày đánh giá vũng suối đỏ này, giọng điệu mang theo vài phần không chắc chắn.
Trần Hổ lại bước lên một bước, cúi người xuống nhìn kỹ vài lần. Chỉ thấy nước trong đầm vẫn đang khẽ cuộn trào, thỉnh thoảng lại bốc ra vài bong bóng nhỏ, mùi máu tanh nồng nặc theo bọt khí nổ tung không ngừng tuôn ra ngoài. Ngoài mùi tanh máu này đậm hơn một chút, hắn thực sự không nhìn ra suối đỏ trước mắt này khác biệt lớn đến mức nào so với những con suối núi mà mình từng thấy trước đây, vừa không thấy dấu vết yêu thú chiếm cứ, cũng không gặp được địa hình dị hóa rõ rệt. Hắn giơ tay ra hiệu cho mọi người phía sau dừng lại, trầm giọng nói: "Đừng có chạm bậy, nước này trông có vẻ không ổn."
"Tất cả mọi người, chia nhau hành động, tìm ra nguồn gốc." Trần Hổ phân phó.
Mệnh lệnh vừa ban ra, tất cả chiến sĩ lập tức tản ra bắt đầu tìm kiếm. Trong hang không quá rộng rãi, mọi người chỉ có thể chia thành hai ba người một nhóm, cầm đèn pin men theo vách đá từng chút một mò tới. Có người nằm rạp trên mặt đất gõ lên mặt đá, có người nhảy vào rãnh nước bên cạnh nhặt đá vụn, còn có kẻ lấy máy dò quét nhìn xung quanh không ngừng. Đáng tiếc tìm một vòng rồi ngay cả một cái bóng của nguồn gốc cũng không sờ thấy, đừng nói là lỗ đá ngầm khác thường, ngay chí những nơi hơi khác biệt với những chỗ khác nhau bên bờ đầm cũng chưa tìm thấy.
"Tìm tiếp đi, lục sâu vào trong, đừng chỉ nhìn bề ngoài." Trần Hổ không tin cái tà này, lại hạ một mệnh lệnh.
Lần tìm kiếm thứ hai động tĩnh lớn hơn, mấy chiến sĩ sức lực lớn dứt khoát chuyển xẻng gấp tới, xem chỗ nào khả nghi thì đào hướng đó. Trên mặt đất bị đào ra từng rãnh, đá vụn chất đầy trong hang, tiếng đinh đinh đang đang va chạm qua lại trong hố. Nhưng dù vậy, vẫn không ai phát hiện ra chút dấu hiệu nào của nguồn gốc Xích Tuyền, nếu không phải tận mắt nhìn thấy vũng máu kia vẫn còn đang sủi bọt nhỏ ra ngoài, thật sự tưởng rằng dòng suối này là từ kẽ đá rỉ ra từ hư không.
Trần Hổ vỗ vỗ đầu, nghiến chặt răng: "Chậc, nguồn gốc ở đâu? Chẳng lẽ thật sự là tự nhiên chui ra được sao."
Hắn đứng tại chỗ, nhanh chóng suy nghĩ lại địa hình trong hang một lần nữa, sau đó quay đầu nói với Ngô Khắc Chính: "Những người khác của tiểu đội chúng ta ở lại, canh chừng lối vào Xích Tuyền, đừng để yêu thú khác vào, ngươi đi ra ngoài cùng ta một chuyến."
Nói xong liền dẫn Ngô Khắc Chính đi ra khỏi hang động. Hai người dọc theo lộ trình lúc đến đi thẳng ra ngoài, chân đạp lên đá vụn phát ra tiếng kêu nhỏ vụn, ánh sáng bên ngoài hang càng lúc càng gần, không khí cũng dần trở nên sảng khoái hơn. Trần Hổ bước chân rất nhanh, Ngô khắc đang bám sát phía sau, chẳng ai nói thêm lời nào. Ra khỏi cửa hang, hai người đi đường thẳng về phía chiếc xe đậu bên đường, Trần hổ kéo cửa xe ngồi vào ghế lái, còn Ngôk Chính thì lên ghế phụ, sau khi khởi động xe thì quay đầu lại, hướng về hướng lối vào bí cảnh mà chạy tới. Trên đường đi, cả mặt Trần Kiếp đều trầm xuống, trong đầu vẫn đang tính toán đi tính lại chuyện nguồn gốc Xích Tuyền.
Đến lối vào bí cảnh, xe vừa dừng hẳn, Trần Hổ đã nhảy xuống. Việc đầu tiên hắn làm là nộp vũ khí lên, giao trang bị mang theo theo đúng quy tắc đến phòng đăng ký, sau đó lấy điện thoại ra, đi sang một bên gọi cho lãnh đạo.
"Lãnh đạo, tôi là Trần Hổ. Hiện tại yêu thú biến dị trong bí cảnh đã dọn dẹp xong xuôi, nhưng Xích Tuyền không tìm thấy nguồn gốc, chúng ta đã lục soát khắp sơn động từ trong ra ngoài rồi, không nhìn thấy đầu nguồn ở đâu. Đúng vậy, phải phải, được, ta sẽ sắp xếp ngay." Trần hổ một tay cầm điện thoại, vừa gật đầu đáp lời, đợi đầu dây bên kia mới đặt điện hạ điện tử xuống, biểu cảm trên mặt không hề nới lỏng bao nhiêu.
Cúp điện thoại, Trần Hổ nhét điện tử vào túi, quay đầu gọi Ngô Khắc Chính: "Đi thôi, Ha Công Nghiệp, đi tìm Viện trưởng Vương."
Ngô Khắc Chính đáp một tiếng, bước nhanh theo sau, hai người lại lên xe. Trần Hổ dọc đường không nói gì nhiều, lông mày vẫn nhíu chặt, trong đầu toàn là chuyện nguồn gốc Xích Tuyền, xe chạy cũng không chậm. Không lâu sau đó, chiếc xe đã lái vào cổng trường công nghiệp Cáp Nhĩ Tân. Chen Hổ tìm giấy chứng nhận bản điện tử do lãnh đạo gửi cho mình, đưa qua cho nhân viên kiểm tra. Nhân viên bảo vệ xem xong gật đầu, dẫn hai kẻ đi vào bên trong. Xuyên qua mấy tòa nhà, vòng được nửa vòng, cuối cùng đưa họ đến trước cửa phòng thí nghiệm của Vương Ngạn Chương.
Vương Ngạn Chương trong phòng thí nghiệm đã sớm chuẩn bị sẵn sàng đón tiếp, bày ra trước tài liệu cần sắp xếp bên cạnh, người cũng không ngồi, luôn chú ý động tĩnh ở cửa. Ngay khi Trần Hổ đến nơi, Vương Diễn Chương liền tiến lên đón, không khách sáo nhiều, trực tiếp đưa hắn vào phòng họp.
Trong phòng họp đèn sáng trưng, Bạch Vũ và mọi người đã chờ sẵn. Thấy Trần Hổ bước vào, mấy người đều đưa mắt nhìn về phía đó.
Trần Hổ cũng không hàn huyên, kéo ghế ngồi xuống liền đi lên nói thẳng về vấn đề nguồn gốc không tìm thấy, đem quá trình lục soát từ bí cảnh, tình hình địa hình gần Xích Tuyền, cùng với việc chính mình và các chiến sĩ lục lọi nhiều lần mà vẫn không phát hiện bất kỳ manh mối nào, kể lại một lượt.
Vương Ngạn Chương nghe xong báo cáo của Trần Hổ, trầm tư giây lát rồi quay sang hỏi Bạch Vũ: "Tiểu Bạch, ngươi hãy nói tình hình với đội trưởng Trần đi."
Bạch Vũ lập tức đứng dậy, hai tay chống lên mặt bàn, thần sắc nghiêm túc nói: "Trần đội trưởng, về chuyện của Xích Tuyền, ta có vài điểm cần bổ sung. Trước tiên nói đến nguồn gốc của xích tuyền, hắn là sự ban phước của Phong Nhiêu Tinh Thần Dược Sư, tuy gọi là ban phúc nhưng thực tế cũng là lời nguyền. Dáng vẻ sau khi uống xong Xích tuyền ngươi đã thấy rồi, bất kể yêu thú hóa ra trông như thế nào, là chim bay hay thú chạy, cuối cùng đều sẽ biến thành dáng vẻ đầu sói thân người, thể hình và tập tính đều thay đổi theo, dung mạo không còn nhìn ra chủng tộc nguyên bản nữa."
Trần Hổ gật đầu: "Đúng vậy, không nói gì khác, chỉ riêng lúc chúng ta thanh trừng, lũ này ai nấy đều đầu sói đội thân người, hình dáng ban đầu đã hoàn toàn biến mất, ngay cả chủng loại cũng không phân biệt được."
Bạch Vũ thấy hắn nghe vào, liền tiếp tục nói: “Đây mới chỉ là biểu hiện sơ kỳ, nguy hại còn nhiều hơn thế. Đến giai đoạn sau, chúng thậm chí sẽ phun ra tiếng người, có trí tuệ, yêu thú vốn hành động theo bản năng sẽ trở nên suy nghĩ, biết mưu tính, xử lý càng khó giải quyết.”
Trần Hổ vẫn gật đầu nói: "Đúng vậy, hiện tại đã có chút manh mối. Chúng ta ở trong bí cảnh sẽ phát hiện, chúng sẽ đề cử một thủ lĩnh, hơn nữa có thể tập trung tấn công dưới sự dẫn dắt của thủ trưởng, không còn là tự chiến đấu, tiến thoái đều có quy tắc."
"Chọn ra thủ lĩnh mới là phiền phức nhất. Xích Tuyền xuất hiện lâu ngày sẽ thai nghén ra một loại đồ vật tên là Xích Nguyệt, đợi đến lúc đó thủ tọa của bọn hắn sẽ nuốt chửng Xích nguyệt, từ đó đạt được năng lực càng cường đại hơn, đến bước đó không phải là những võ giả bình thường như chúng ta có thể đối phó." Bạch Vũ nói.
"Xích Nguyệt? Ý của ngươi là, nó giống như Xích Tuyền, sẽ khiến thực lực bọn hắn tăng mạnh?" Trần Hổ hỏi.
"Không chỉ thực lực tăng mạnh đơn giản như vậy, bọn hắn thậm chí còn trở nên đáng sợ hơn, thậm
"Vậy còn khả năng phong ấn không?" Trần Hổ nghe xong, thần sắc càng thêm chấn động.
"Hiện tại xem ra, có lẽ không cách nào phong ấn. Việc duy nhất chúng ta có thể làm là dọn dẹp tất cả lối vào, đừng để các yêu thú khác trong bí cảnh uống Xích Tuyền lần nữa." Bạch Vũ lắc đầu nói.
"Vậy thì đơn giản, bí cảnh này đến lúc quanh năm đóng quân là xong." Trần Hổ nói.
"Còn một điểm nữa, tất cả nhân viên đóng giữ đều không được uống Xích Tuyền, tốt nhất là cách ly hoàn toàn với thế giới bên ngoài bí cảnh." Bạch Vũ nói, "Xích Tuyền thứ này đối với con người có tính hấp dẫn rất lớn, ta sợ có người không chịu nổi sự cám dỗ trở nên mạnh mẽ."
Trần Hổ nghe đến đây, biểu cảm cũng trở nên nghiêm túc hơn: "Ý ngươi là, thứ này đối với người cũng có hiệu quả?"
Bạch Vũ gật đầu xác nhận: "Có, hơn nữa hiệu quả càng khó kiểm soát. Bản thân con người là sinh vật trí tuệ, sẽ trực tiếp bỏ qua bước tạo ra trí nhớ này để tiến hóa trực diện."
"Còn một điểm quan trọng nhất là phải dốc toàn lực ngăn cản Xích Nguyệt sinh ra. Một khi Xích nguyệt sinh, tất cả mọi người đều không thoát khỏi ảnh hưởng của nó, toàn bộ bí cảnh sẽ biến thành một mảnh tuyệt địa. Nhẹ thì làm cho tâm trí người ta hỗn loạn, rơi vào điên cuồng, nặng thì trực tiếp biến hóa thành quái vật, đến lúc đó muốn cứu vãn lại cũng không kịp nữa."
"Vậy làm sao ngăn cản được sự ra đời của Xích Nguyệt?" Biểu cảm của Trần Hổ bắt đầu trở nên khác thường, hắn vốn tưởng rằng chỉ cần giữ được lối vào là được, giờ xem ra, chỉ canh giữ cửa hang căn bản chẳng có ý nghĩa gì.
"Nói thật, hiện tại ta cũng không rõ. Những gì ta biết được chỉ có bấy nhiêu thôi, có lẽ còn phải nghiên cứu thêm." Bạch Vũ nói.
"Được rồi, ta sẽ quay về bố trí binh lực ngay, phong tỏa tất cả lối vào trước, sau đó đợi tin tức tiếp theo của ngươi." Trần Hổ nói xong liền đứng dậy cáo biệt.
Bạch Vũ cùng mọi người cũng đứng dậy theo, cùng tiễn Trần Hổ ra khỏi phòng thí nghiệm.
Nghe tin Bạch Vũ nói xong, mấy người cũng vây quanh bàn ăn tán gẫu.
"Haiz, lại là một thời điểm nhiều việc rồi." Ngô Quần thở dài, giọng điệu mang theo vài phần mệt mỏi.
"Không sao, ít nhất chúng ta hiện tại còn có người hiểu rõ tình hình. Trước đây nhiều khe nứt như vậy, không ai hiểu được tình huống, chẳng phải cũng vượt qua được rồi sao?" Hàn Bội Ngọc nói.
"Nói thì đúng, nhưng lần này vết nứt quá nhiều." Ngô Quần nói.
"Phức tạp sao? Ta thấy vẫn ổn. Dù Xích Tuyền tạm thời không giải quyết được, nhưng ta tin rằng binh lính chúng ta có thể áp chế dục vọng trong lòng. May thay khe nứt này xuất hiện trong lãnh thổ của chúng tôi, nếu xảy ra bên Âu La Ba hay A Mỹ, ta cũng không dám nghĩ giờ đã loạn đến mức nào." Bạch Vũ nói.
"Ngươi nói cũng phải, nếu đổi sang bên Âu La Ba, thì giờ chắc đã người sói chạy khắp nơi rồi, chặn cũng không được." Tả Chiếu Phong gật đầu tỏ vẻ tán thành.
"Nhưng bên chúng ta cũng phải cẩn thận, ban phúc phong lưu thật quá vô lý. Chỉ cần có người không chịu nổi cám dỗ, sẽ bị lây nhiễm bởi sự hậu hĩnh." Bạch Vũ nói, "Hơn nữa lòng người là điều khó lường nhất, chẳng ai dám đảm bảo mình chắc chắn chịu đựng được sự dụ hoặc này. Đó chính là trường sinh mà, đâu phải thứ gì khác."
"Đúng vậy, đó là trường sinh mà. Từ xưa đến nay, quốc gia chúng ta đã có không ít đế vương tìm kiếm trường Sinh, ý niệm cầu trường Thiên đã khắc sâu trong xương tủy rồi." Vương Ngạn Chương cảm thán nói.
"Cho nên, ta vẫn luôn không dám nói với người khác về tác dụng này của Xích Tuyền, chỉ bảo họ sẽ mạnh lên và biến thành quái vật. Chỉ nói hai trường hợp này, có lẽ còn có người chịu được cám dỗ, nhưng một khi nói ra hiệu quả trường sinh, thì ta không ai dám nghĩ sẽ có bao nhiêu người không nhịn được dụ dỗ để giải tỏa sự phong phú." Bạch Vũ nói, "Xích Tuyền xuất hiện ở thế giới này chúng ta, chứng tỏ dược sư đã biết đến đây. Nếu có kẻ khổ cầu trường Sinh, e rằng Ngài ấy thực sự sẽ giáng xuống ban phúc."
"Ta thực sự rất sợ chuyện này xảy ra." Bạch Vũ nói.
"Cụ thể sẽ biến thành bộ dạng gì?" Ngô Quần tò mò hỏi.
"Cấp bậc đã cố định, lão nhân vẫn chiếm vị trí. Người trẻ tuổi không thể thăng tiến, tài nguyên bị số ít độc quyền, thời gian kéo dài ắt thiên hạ đại loạn." Bạch Vũ nói.
"Cuối cùng thì sao?"
"Cuối cùng? Hoặc là vì tài nguyên mà đánh nhau, số tài liệu còn lại vừa đủ nuôi sống những người này, hoặc là có người nghiên cứu phát triển khoa học kỹ thuật, phát huy đến mức có thể đi cướp đoạt tài sản ở các hành tinh khác. Tất nhiên khả năng nhất là động tĩnh gây ra quá lớn nên bị Lam chú ý, sau đó một mũi tên ánh sáng bay tới, mọi thứ trở về bình yên." Bạch Vũ giơ hai tay lên nói.
"Lam? Cái tên tuần săn Tinh Thần mà ngươi nói sao?" Hàn Bội Ngọc hỏi.
"Ừm, tương truyền Ngài ấy chính là vì giết chết Dược Sư Phong Nhiêu mà phi thăng thành thần, nhưng Ngài cũng không phải là Tinh Thần đơn thuần đối với nhân loại. Nếu ngài phát hiện thế giới này đã hoàn toàn hết cứu chữa, sẽ trực tiếp đánh hủy hành tinh của chúng ta, từ căn bản kết thúc sự lan tràn phong phú." Bạch Vũ nói.
"Cho nên nói, muốn sống sót, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính nhân loại chúng ta." Vương Ngạn Chương tổng kết, "Chúng ta không có ngoại lực để dựa dẫm, Tinh Thần gì đó, viện thủ thiên ngoại nào, những thứ đó đều không trông cậy được, chỉ có thể tự mình nghĩ cách, tự tìm ra đường mới được."
"Hiện tại quả thực không có cách giải quyết nào tốt hơn, may mà nước trong Xích Tuyền hiện không nhiều. Nếu thật sự không được thì chỉ còn cách hút cạn nước suối để phong ấn, từ căn nguyên cắt đứt khả năng tiếp tục thai nghén Xích Nguyệt." Bạch Vũ nói.
"Có tác dụng không?" Vương Ngạn Chương hỏi.
"Làm như vậy có thể làm chậm tối đa sự ra đời của Xích Nguyệt, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nước suối đỏ rút ra rốt cuộc giao cho ai bảo quản. Nếu nhân viên bảo hộ không chịu nổi cám dỗ, hoặc có người đang đánh lén giữa đường khiến Xích Tuyền mất trộm, thì cuối cùng vẫn là một việc." Bạch Vũ nói.
"Được, tôi giải thích với đội trưởng Trần trước đã." Nói xong Vương Ngạn Chương cầm điện thoại gọi cho Trần Hổ.
Vương Ngạn Chương chạm nhẹ vào ý tưởng tổng thể của việc ức chế sự ra đời của Xích Nguyệt, đối phương nghe xong bày tỏ ủng hộ, bảo Vương Diễn Chương tranh thủ thời gian báo cáo lên trên. Sau khi cúp điện thoại, Vương Yến Chương không chần chừ, lại vội vàng gọi cho tỉnh trưởng.
Điện thoại của tỉnh trưởng nhanh chóng được kết nối. Vương Ngạn Chương cẩn thận báo cáo tình hình xảy ra hôm nay, từ lúc phát hiện sự bất thường của Xích Tuyền đến tiến độ xử lý hiện tại, từng điều một đều nói rõ ràng rành mạch. Tuy nhiên trong quá trình báo, về việc Xích Thủy Tuyền có thể khiến người ta trường sinh bất lão, hắn cố ý ẩn đi không nhắc tới, chỉ đặt trọng tâm vào hậu quả nghiêm trọng mà Xích Nguyệt hình thành có khả năng.
Tỉnh trưởng sau khi nghe xong suy nghĩ của Vương Ngạn Chương và phương án xử lý hiện tại, không do dự quá nhiều, lập tức quyết định khống chế tình hình hiện trường trước, ổn định cục diện rồi tính tiếp. Còn về việc Xích Tuyền Thủy sau này rút ra rốt cuộc nên giao cho ai bảo quản, liên quan trọng đại, cần tỉnh họp chuyên môn nghiên cứu, rồi đưa ra ý kiến cuối cùng.