"Xích Phong thích gì." Nguy cơ đã kết thúc, dù là đi dạo phố mua tế phẩm cũng thêm vài phần thoải mái. Thám hiểm giả hỏi Lạc Diệp đang chọn lựa bên cạnh.
"Anh ấy thích một số thứ hoài niệm." Lạc Diệp nhặt ấm trà đồ cổ ở sạp hàng ven đường lên.
Chỉ thoáng nhìn, chủ sạp vốn định cuộn mình bỏ đi, nhưng khi phát hiện những người khám phá cũng ở bên cạnh, hắn do dự một lát rồi lại ngồi trở về chỗ cũ.
Lạc Diệp không có ý định mua, chỉ ngắm nghía hai cái rồi tiếp tục tiến lên phía trước, nhưng người khám phá lại đứng trước sạp hàng, cười chào hỏi ông chủ: “Giúp ta gói ấm trà này lại đi.”
"Lạc Diệp không mua, là bởi vì đây cũng không phải Xích Phong thích, mà là hắn thích." Hồn Nguyệt liếm liếm móng vuốt, lại nghĩ đến ấm trà trí mạng suýt chút nữa lấy mạng nó.
Chủ sạp nhìn họ hai cái, nhỏ giọng hỏi: "Các ngươi đi cùng Lạc Diệp?"
"Ừm, đúng vậy. Ta thấy vừa rồi bản thân ngươi có ý định chạy đi, sao lại quay về?"
"...Lạc Diệp một mình thì tính không thể kiểm soát được lại rất lớn, nhưng khi có người ở bên cạnh hắn, phần lớn thời gian đều an toàn.
Cho nên khi hắn ra ngoài dạo phố, bên cạnh luôn có một nam nhân đi theo, ăn mặc khiêm tốn nhưng quý khí, trên áo bào này còn thêu vân mây tinh xảo, nhìn là biết đại nhân vật.”
Chủ sạp thản nhiên nói thẳng, cũng không có gì ngượng ngùng: "Hắn ra tay hào phóng, mỗi lần đều mang đi phần lớn hàng hóa."
Thám hiểm giả và Hồn Nguyệt nhìn nhau, liền biết nam nhân kia không thể nghi ngờ gì là Xích Phong.
Giờ hắn đã thoát khỏi thân phận Xích Vương, chắc hẳn những ngày tháng cùng Lạc Diệp xuất hiện sau này sẽ còn nhiều hơn.
Nhưng...
Thu ấm trà lại, người khám phá đuổi theo bóng lưng Lạc Diệp: Người này thật sự sẽ ở lại đây sao? Ở lại Xích Thành.
"Kẻ khám phá, ngẩn người ra cái gì vậy?" Lạc Diệp cuối cùng cũng phát hiện ra sự 'mất tích' của kẻ khám nghiệm, xoay người lại, vạt áo bị gió nhẹ nâng lên, nở rộ giữa không trung, tựa như màn hình mở.
Có một hình ảnh lướt qua trong tâm trí của người khám phá.
Người không nhìn rõ mặt đang quay người cười với hắn trong ánh sáng, lông vũ bay đầy đất che khuất ánh đen trên bầu trời. Miệng hắn mở ra khép lại, nói cho hắn biết——
[Đi đi, người khám phá, đến bốn trăm năm sau.]
Hắn ôm trán, hình ảnh như bị gió thổi tan, không thể tụ lại được nữa. Rõ ràng chỉ là bàn tay đang vươn về phía hắn: "Ngươi đau đầu à?"
"...Không có, không phải."
(Dáng người xuất hiện trong đầu đó, giống như Lạc Diệp trước kia hơn, nhưng thời điểm này, dù thế nào cũng không khớp.)
Lạc Diệp cũng bị tiếng lòng của hắn làm cho mơ hồ: Cái gì mà bóng dáng trong đầu? Cái gọi là Lạc diệp trước kia.
"Cuối cùng ngươi đã chọn được điều gì?"
"Ta đã nghĩ kỹ rồi, ta định tự làm." Lạc Diệp không chọn gì cả, "Ngươi còn nhớ căn phòng bên bờ biển của ta chứ?"
Ký ức hiện lên trong tâm trí của người khám phá, trà chết chóc, Mục Hoài Thanh hiếm khi thất thố, cùng với... bảng vẽ.
"Ý ngươi là, tranh?"
"Ừm, không có gì cả, so với một bức ghi chép lại tất cả các bức tranh thì chiều dày hơn."
*
Dưới tấm màn đỏ, dù là thực sự bi thương hay giả vờ, các đại thần đều lau không khí và nước mắt, xếp thành mấy hàng.
Đây là quốc tang, tất cả mọi người đều mặc áo bào đỏ thẫm — tuy bình thường họ cũng vậy, nhưng luôn có sự khác biệt với màu đỏ chính thống.
Đứng hai bên quan tài, bốn vị Xích Vương Hộ với biểu cảm khác nhau.
Đan mâu cúi đầu, không biết có phải là không muốn để các đại thần nhìn thấy nụ cười trăm năm chưa từng dao động của hắn hay không.
Chu Cẩn ánh mắt trống rỗng, nhưng thực tế đang lo lắng tang lễ này có thể tổ chức tốt hay không.
Hồng Anh là người duy nhất không hề hay biết, chân thành chảy hai giọt nước mắt cho Xích Vương bệ hạ.
Đợi đến khi tất cả mọi người lần lượt rời đi, Lạc Diệp đứng ở bên cạnh quan tài.
"Ngươi từ muộn, lá rụng thu phong vẫn còn; sớm từ tối, u minh chưa dẫn vong xuyên không độ." Hắn buông bức tranh trong tay ra, cuộn tranh dài trải xuống đất, trục tranh theo bậc thang lăn xuống, cho đến khi cả bức họa hiện ra trước mặt mọi người.
Hắn cố sức đẩy nắp quan tài trống rỗng ra, ngửa người ngã vào trong quan Tài.
"Bịch"
Khoảnh khắc nhắm mắt lại, nó giống như rơi xuống nước, âm thanh xung quanh đều bị bao phủ bởi một tầng hơi nước.
Biển mây và nước bình thường khác nhau, tuy mang lại cảm giác tương tự nhưng không thực sự dìm chết một người. Dù hắn há hốc mồm cũng chẳng có nước tràn vào miệng và khoang mũi của hắn.
Hắn không ngừng chìm xuống. Đáy biển mây là màu đen sâu không thấy đáy, đó chính là Hắc Khư bị ngăn cách ở phía dưới, nơi cấm kỵ của sinh linh.
Quần áo trên người bắt đầu lột xác màu sắc, từ màu đỏ chuyển thành đen trắng. Trang phục vốn nguyên vẹn cũng xuất hiện thêm nhiều vết xước và những vệt máu không thể rửa sạch.
Hai tay theo bản năng leo lên, muốn bắt lấy bất cứ thứ gì có thể nắm giữ, nhưng chỉ giãy giụa hai lần, hắn lại buông tay xuống.
"Ưm..."
Ngay khi hắn tưởng rằng hắn sẽ rơi xuống mãi, một bàn tay đập vỡ mặt nước, nắm lấy cổ tay hắn, dùng lực đạo kiên định không thể từ chối kéo hắn lên.
Hắn bỗng nhiên mở mắt, như vừa tỉnh giấc từ trong cơn ác mộng, rùng mình một cái, trong lúc ý thức mơ hồ ngẩng đầu lên.
Đứng trước mặt hắn là một nam nhân để lộ nửa thân trên, hắn im lặng đưa cho hắn ly nước: "Tại sao ngươi lại bay đến đây."
Lạc Diệp nhìn sang bên cạnh: Không biết có phải quá may mắn hay không, hắn cũng không chìm xuống mà theo biển mây trôi vào dòng sông thực sự, sau đó được gỗ nổi nâng lên đến đây, được nam nhân trước mặt cứu đi.
Đây là một rừng phong đỏ, rõ ràng hiện tại không phải mùa thuộc về nó, nhưng hắn vẫn thể hiện ra màu sắc độc đáo của mình.
"Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta."
Lạc Diệp trầm mặc trong chốc lát, nói: “Các... các bằng hữu của ta đều bị chiến đấu ảnh hưởng, chết rồi. Ta rơi vào trong biển mây.”
"Ngươi tìm cái chết."
"Ta không có." Lạc Diệp một mực phủ quyết.
"Nếu ngươi không có, vậy ta chính là ân nhân cứu mạng của ngươi, đúng không?" Xích Phong không biết đang nghĩ đến ý đồ xấu xa gì, ngồi bên cạnh Lạc Diệp mỉm cười nói.
"Vâng."
“Hiện tại ta đang thiếu một đồng minh, nếu không ngươi đi cùng ta.”
Ta muốn xây dựng một thành phố, một tòa thành có thể che chở tất cả người thường.
Đây mới là thứ ta cho rằng, vượt qua cấp độ sinh mệnh, chứ không phải bọn hắn nói, chọn ra một cường giả mạnh nhất." Xích Phong mở tay ra, ngữ khí thoải mái, thật giống như chuyện này dễ như trở bàn tay, vốn nên như vậy.
Lạc Diệp không hiểu: "Tại sao? Ngươi, không phải con người chứ?"
"Ồ, rất đơn giản." Xích Phong mở lòng bàn tay, lá phong lơ lửng giữa không trung, rơi vào lòng tay hắn: "Là con người gieo ta rồi."
Một trận gió nhẹ vừa vặn, không chỉ thổi bay mái tóc dài của hắn, mà còn thổi rụng lá phong rơi lả tả: “Hắn là tiều phu, nhưng hắn lại trồng xuống một rừng cây.
Mâu thuẫn và phức tạp là đặc tính của con người, ta nghĩ không chừng có một ngày, mình cũng sẽ biến thành bộ dạng đó.
Nói một cách đơn giản, ta thích con người, cũng phải báo đáp ân tình của nhân loại."
"Thế là ta tự đặt cho mình một ván cờ không ai đối cờ." Xích Phong vung tay, bàn cờ xuất hiện trong tay hắn, trên cọc gỗ bên cạnh còn đặt một cây rìu, "Ta mời ngươi làm khán giả ván bài, đợi đến khi nước này đánh xong, nói không chừng đã trăm năm sau."
"Người khác không thể làm được, nhưng ngươi thì có thể. Bất Tử Điểu của U Minh Hương, cự tuyệt người đã chết."
Trong đầu Lạc Diệp "ong" một tiếng, không phải vì hoảng sợ khi bị gọi ra thân phận chính xác, mà là vì ước định đủ trọng lượng.
Thế là hắn tự tay mở hộp cờ cho người trước mắt, xòe tay ra: "Mời."
Trong chớp mắt, cán rìu đã mục nát, biển dâu tằm.
*
"Tại sao lại vẽ rìu lên bức tranh?" Giọng nói của Hồn Nguyệt vang vọng trong đại điện trống rỗng.
Chính là Hồn Nguyệt và nhà thám hiểm đã đi rồi quay lại.
"Bởi vì ta thích."
"Ai! Là ai!" Hồn Nguyệt lập tức bày ra tư thế chiến đấu, sau lưng lạnh toát.
Chưa đợi người khám phá an ủi hai tiếng, tấm ván quan tài trước mặt đã bắt đầu rung chuyển, trông như có người đang nhảy nhót bên trong.