Trở về đảo Bào Tử, mặt trời đã ngả về tây.
Thuyền thép cập bến tàu nhỏ ven đảo, mấy ông bà vừa buộc xong dây cáp, Lý Tú và Chu Nam liền nghênh đón.
"Hôm nay sao về sớm thế?" Chu Nam vừa giúp đỡ vừa hỏi, "Dọn lồng đất rồi à?"
"Đừng nhắc nữa, cái lồng đất căn bản không kịp thu dọn." Lưu Long tranh nhau nói, mặt mày hớn hở, "Nam Nam, cậu đoán xem sao? Hôm nay chúng ta gặp phải cá heo biển rồi! Một đám cá lợn biển giúp chúng tôi đuổi cá!"
"Đá heo đuổi cá?" Chu Nam trợn tròn mắt, "Cứ nói bậy bạ, cá heo biển còn có thể giúp đánh cá sao?"
"Thật!" Lưu Long sốt ruột, "Một đàn cá heo biển, đuổi đàn vào lưới của chúng ta! Xong việc buổi sáng còn cho chúng ăn cá nữa, con cá lợn biển đó biết dùng mông, không đúng, sẽ dùng trán để đối đầu người đấy!"
Chu Nam bị hắn nói đến mức mơ hồ, quay đầu nhìn Lưu Thần. Lưu Triển cười gật đầu: "Quay lại nói cho ngươi biết." Đúng rồi Nam Nam, chiều nay nhà có khách quý, ngươi giúp dọn dẹp nhà chính, đun ấm trà ngon đi."
"Vị khách quý gì thế?"
"Quản lý Lưu, còn có lão gia tử nhà hắn." Lưu Thần hạ giọng, "Nhân tiện mang tiền tới đây."
Chu Nam chớp mắt, đưa tiền? Tặng tiền gì chứ? Nhưng nhìn dáng vẻ đàn ông bán bí mật của mình, nàng cũng không hỏi nhiều, quay người vào nhà dọn dẹp.
Khoảng hai tiếng sau, ngoài cổng viện truyền đến tiếng bước chân.
"Lưu Thần! Lưu Thần có nhà không?"
Là giọng nói lớn của Lưu quản lý. Lưu Thần đón ra xem, Lưu giám đốc đi phía trước, trên vai đeo chiếc túi vải bạt cũ phồng lên, phía sau là một ông lão hơn sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, mặc bộ đồ Trung Sơn đã bạc màu, chắp tay sau lưng bước đi thong thả nhưng đôi mắt sáng ngời, toát lên vẻ tinh ranh.
"Lưu ca, đại gia, mau mời vào!"
Đoàn người vào chính sảnh. Chu Nam bưng trà nước lên, Chu Trường Giang, Lưu Đại Cường cũng đứng dậy đón tiếp, hàn huyên một phen rồi phân chủ khách ngồi xuống.
Lưu quản lý cũng không vòng vo, đặt túi vải trên vai lên bàn bát tiên, một tiếng "đùng" trầm đục vang lên.
"Lưu Thần, tiền, đã mang đến cho ngươi rồi."
Hắn kéo khóa, mở miệng bao ra
Trong nhà chính lập tức yên tĩnh lại.
Một xấp, một xấp lại một chồng. Những chiếc kết lớn ngay ngắn được niêm phong bằng mảnh giấy da bò, từng xấp một ngàn trong túi xếp kín mít. Lưu quản lý lần lượt lôi ra ngoài, gõ lên bàn xếp thành từng chồng khác.
Một xấp, năm xấp... mười xấp: hai mươi xấp.
Hơn bốn mươi xấp đoàn kết lớn, trên bàn Bát Tiên xếp thành một ngọn núi tiền nhỏ bé, xanh biếc một mảng khiến người ta hoa mắt.
"Ực."
Không biết là ai, nuốt nước bọt.
Lưu Đại Cường mắt dán chặt vào ngọn núi Tiền Sơn, nồi thuốc lá trong tay "bộp bộp" rơi xuống đất mà vẫn không hề hay biết. Lưu Long há miệng, cằm suýt chút nữa rớt xuống bàn. Lý Tú bưng ấm trà đứng ở cửa, không dám nhúc nhích, sợ rằng tiếng thở dốc quá sẽ thổi bay tiền.
Ngay cả Lưu Thần cũng đờ người ra.
Bốn mươi lăm ngàn bốn trăm sáu mươi ba. Con số này hắn đã sớm biết, nhưng con số là con, tiền là tiền, khi hơn bốn vạn tệ biến thành hơn 400 cọc tiền mặt, thực sự được xếp ngay trên bàn bát tiên của mình, sức ảnh hưởng đó là những con đường trong sổ sách tuyệt đối không thể so sánh!
Kiếp trước mệt chết mệt, hắn cũng chưa từng thấy cảnh tượng chất đống tiền như vậy!
"Lưu Thần, cậu nhấn đi." Quản lý Lưu xếp chồng cuối cùng, "Bốn vạn năm ngàn bốn trăm sáu mươi lăm, bốn mươi năm xấp ngay ngắn, đây là lẻ của bốn triệu sáu trăm mười lăm tệ, anh điểm một chút đi!"
"Ơ, ai..." Lưu Thần hoàn hồn lại, xua tay, "Lưu ca làm việc, em yên tâm, gọi gì cơ."
"Không được, anh em ruột thịt tính sổ rõ ràng, nói rõ trước mặt, ra ngoài không nhận." Quản lý Lưu nhét số lẻ vào tay hắn.
Chu Nam đứng bên cạnh, nhìn bàn đầy tiền, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Nàng và Lưu Thần kết hôn bao năm nay, lúc gia đình rộng rãi nhất, trên bàn cũng không vượt quá hai trăm đồng. Bàn này, phải là mấy năm nhai nuốt mới được!
Chu Trường Giang rốt cuộc cũng đã trải qua chuyện, là người đầu tiên hoàn hồn lại, ho khan một tiếng, gọi: "Anh Lưu hắn, uống ngụm trà, nhấp ngụm. Đại gia, ngài cũng mời."
Lão gia tử mặc trang phục Trung Sơn từ lúc vào cửa đã không nói gì nhiều, nhưng đôi mắt lại đảo quanh trong phòng một vòng, cuối cùng dừng lại trên người Lưu Thần, cười hì hì lên tiếng: "Tiểu huynh đệ lại gặp nhau rồi."
"Ai, đại gia, lại gặp nhau rồi sao?" Lưu Thần vội vàng đáp.
"Được, được hậu sinh." Lão gia tử gật đầu, "Nghe con rể ta nói, ngươi lấy được một món đồ, ăn không chuẩn, muốn để lão già này chưởng nhãn?"
"Đúng đúng đúng." Lưu Thần vỗ trán một cái, quay người đi đến góc tường, ôm lấy khối vật đen sì kia qua, "Đại gia, chính là thứ này. Những thứ đào trên đảo chúng tôi trông giống than đá, nhưng lại trầm đến mức tà khí. Ngài xem thử."
Hắn đặt đồ vào giữa bàn Bát Tiên, "đùng" một tiếng.
Ánh mắt lão gia tử vừa rơi xuống, "Ồ" một tiếng, thân hình lập tức ngồi thẳng dậy.
Hắn không vội ra tay, trước tiên đi vòng quanh bàn nửa vòng, từ các góc độ khác nhau quan sát miếng gỗ đen kia một lượt, sau đó mới giơ hai ngón tay lên, gõ nhẹ lên bề mặt "cốc cốc", giọng nói vừa giòn vừa trầm.
"Trầm." Lão gia tử cân nhắc, lông mày hơi nhướng lên, "Mộc gỗ ngang hàng, không có trọng lượng này đâu."
Hắn lấy từ trong túi ra một cặp kính lão đeo lên, lại gần, từng tấc từng chút xem. Xem xong bề mặt xem mặt cắt, xem xong trọng lượng thử nghiệm của phần mặt đứt, rồi bảo Lưu Thần rót cho một bát nước sạch, ném những mảnh vụn bị cạo xuống nước, vụn vỡ "cộp" một tiếng, chìm thẳng xuống đáy bát.
"Nhập vào nước là chìm..." Lão gia tử lẩm bẩm, ngón tay xoa nhẹ những đường vân gỗ ẩn hiện kia, hồi lâu không nói gì.
Trong nhà chính im phăng phắc, cả phòng người đến thở mạnh cũng không dám, toàn bộ nhìn chằm chằm vào lão gia tử.
Lưu quản lý ngồi không yên bên cạnh: "Ba, rốt cuộc là cái gì vậy? Có phải là Âm Ám Mộc không?"
"Mộc âm trầm?" Lão gia tử lắc đầu, lại gật đầu rồi lại lắc lắc lư, nhìn Lưu quản lý sốt ruột, "Giống, đâu hoàn toàn giống. Mộc âm u ta từng thấy vài mảnh, vân không tinh tế như vậy, độ dẻo dai không đủ như thế, nhưng nếu nói không phải, thì sức nặng này, tính cách vừa xuống nước là chìm này lại không sai được."
Lão gia tử nghiên cứu hơn nửa ngày, cuối cùng vẫn lắc đầu, tháo kính lão xuống.
"Tiểu tử, nói thật đi, lão già này không chắc đâu." Hắn nhìn Lưu Thần, ánh mắt thành thật, "Thứ này, học bằng mắt, ta không dám ngắt lời ngươi. Lỡ như là đồ tốt, nếu ta nói sai, là hại ngươi."
Hắn suy nghĩ một chút, từ trong túi lấy ra một con dao gấp nhỏ, mở ra, ở góc cạnh của cái gỗ đen kia, nhẹ nhàng cạo xuống một mảnh vụn nhỏ. Lại lấy từ ngực ra gói giấy nhỏ nhỏ xíu, cẩn thận bọc lại, nhét vào túi áo sát người.
"Thế này đi, ta mang chút nguyên liệu này về, tìm người làm kiểm tra, kiểm nghiệm chất gỗ, cắt đứt năm tháng." Lão gia tử nhìn Lưu Thần, "Nhanh thì ba năm ngày, chậm thì mười ngày nửa tháng, chắc chắn sẽ có tin tức. Đồ đạc ngươi cất kỹ trước đi. Nhớ kỹ, trước khi có kết quả, đừng để lộ ra ngoài, cũng đừng bổ củi nữa."
"Ai! Ta ghi nhớ rồi, đại gia!" Lưu Thần vội vàng gật đầu.
Sau khi bàn xong, lão gia tử đứng dậy cáo từ. Lưu quản lý xách chiếc túi vải bạt rỗng đi theo sau, đi đến cửa lại quay đầu nháy mắt: "Lưu Thần, ngày mai ra khơi, có đồ xinh đẹp nữa, còn đang lo cho ta đấy!"
"Đó là điều tất nhiên!"
Tiễn hai người đi, Lưu Thần trở về nhà chính. Cả phòng vẫn vây quanh bàn Tiền Sơn không nhúc nhích, hắn nhặt tẩu thuốc trên đất lên, chép miệng hai cái mà chưa kịp châm, bỗng thở dài một tiếng:
"Thần Tử à"
"Sao thế cha?"
"Cha sống hơn năm mươi năm," lão gia tử chép miệng, mắt vẫn dán chặt vào ngọn núi Tiền kia, "Lần đầu tiên biết, cái bàn bát tiên nhà ta nhỏ như vậy, mẹ nó cũng không bỏ nổi tiền rồi."
Cả phòng người ban đầu ngẩn ra, sau đó cười ầm lên.
Chu Nam vừa cười vừa tìm ra bọc hành lý lớn nhất trong nhà, bắt đầu từng xấp thu về. Thu tiền xong, ánh mắt nàng dừng lại trên khối gỗ đen góc tường, khẽ hỏi:
"Thần Tử, ngươi nói xem đó rốt cuộc là thứ gì?"
Lưu Thần lắc đầu, không nói gì!
Toàn thư xong