Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương hoàn toàn chìm vào sau những dãy núi trùng điệp.
Gió đêm trên núi Ngọc Bình vẫn mang theo hơi lạnh của cỏ cây trong mộ, dọc đường xuống núi, nỗi bi thương nặng nề đè nặng trong lòng kia lại không tan biến theo khoảng cách xa.
Cái lạnh trong núi thấm đẫm y phục, dù chậm rãi bước xuống suốt chặng đường, sắc mặt Lý Tương Di cũng nhạt đi vài phần so với lúc lên núi, một tầng tái nhợt bệnh hoạn nổi trên má, môi mỏng đến mức gần như trong suốt.
Đoàn người trở về thành Thanh Châu, trên phố phường đã thắp lên muôn vàn ánh đèn.
Hiện tại vẫn chưa đến thời khắc giới nghiêm, tửu lâu và trà quán ven đường đèn đuốc sáng trưng, tiếng rao hàng, những lời nói cười ồn ào của người đi đường nối tiếp nhau, xe ngựa qua lại tấp nập không dứt.
Trong thành vẫn là cảnh tượng nhân gian náo nhiệt, nhưng bốn người vừa thấy hoang vu đầy rẫy trong mộ hoang trên núi Ngọc Bình và phủ Lý đổ nát, đáy lòng đều bị che phủ bởi một tầng u ám không tan.
Tiếng ồn ào của khu chợ bên tai lọt vào tai, ngược lại trông đặc biệt chia cắt.
Trở lại khách sạn đã định trước đó.
Đây là một quán trọ kiểu sân viện quy mô trung bình, Tất Mộc Sơn đặc biệt chọn những dãy nhà vắng vẻ, cách xa tiếng người ồn ào của đại sảnh.
Hai gian phòng khách liền kề sát nhau, Tất Mộc Sơn và Mị Nương ở một gian, hai anh em Lý Tương Hiển và Lý Tướng Di cùng ở chung một căn phòng lớn khác.
Căn phòng bài trí đơn giản sạch sẽ, bàn ghế đầy đủ, bên trong đặt hai chiếc giường gỗ đặt song song, khung cửa sổ mở ra một khe hở, gió đêm cuốn theo hơi thở khói lửa nhàn nhạt của chợ chui vào.
Bước vào phòng khách, đóng cửa lại, ngăn cách người qua kẻ lại dưới hành lang.
Trong phòng lập tức yên tĩnh trở lại.
Dọc đường bôn ba, lại ở chốn hoang dã chạm cảnh sinh tình.
Lý Tương Di không nói nhiều, đi đến bên bàn ngồi xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng đặt lên mép bàn, chậm rãi nhắm mắt điều tức, vận chuyển nội tức chậm của Dương Châu để từ từ bình ổn tâm trạng đang cuộn trào.
Chỉ là trong đầu, từng cảnh tượng lặp đi lặp lại cuồn cuộn — ánh lửa cháy rực, ngôi nhà đổ nát, khuôn mặt tươi cười mơ hồ của cha mẹ, cùng với cỏ dại cao nửa người điên cuồng trong trạch viện cũ Lý phủ, những cột hành lang chạm khắc hoa đứt gãy.
Những mảnh vỡ đang ngủ say trong sâu thẳm ký ức ấy, đều bị sự tế bái hôm nay đánh thức toàn bộ.
Bên trong vạt áo sát người, đầu ngón tay Lý Tương Hiển cách lớp vải, vô thức vuốt ve ám khí vừa mới đào được bên cạnh giếng cổ ở sân sau.
Cái lạnh của kim loại truyền qua lớp vải mỏng, những đường vân tối tinh xảo quỷ dị đó khắc trên bề mặt ám khí, như một chiếc gai nhỏ, từng giây từng phút đâm vào tim hắn.
Hắn nghiêng đầu, nhìn về phía đệ đệ bên bàn, đáy lòng dâng lên một nỗi chua xót.
"Tương Di, ta ra ngoài một chuyến."
Lý Tương Hiển đè nén sóng gió trong lòng, giọng nói rất nhẹ, cố ý giả vờ như thần sắc bình thường: “Vừa rồi lên núi một đường phong trần, ta xuống lầu lấy chút nước nóng, lại bảo tiểu nhị mang chút đồ ăn lên, ngươi ở trong phòng nghỉ ngơi cho tốt, đừng đi dạo khắp nơi.”
Lý Tương Di chậm rãi mở mắt ra, hàng mi dài run rẩy, nhìn về phía huynh trưởng.
Hắn có thể mơ hồ nhận ra, cảm xúc của ca ca không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài, dường như ẩn chứa tâm sự nặng trĩu nào đó.
Nhưng hắn không hỏi nhiều, chỉ khẽ gật đầu: "Được, ca ca sớm trở về."
Lý Tương Hiển gật đầu, xoay người đẩy cửa bước ra, cửa phòng "cạch" một tiếng, nhẹ nhàng khép lại.
Tiếng bước chân ngoài hành lang dần xa.
Trong phòng, chỉ còn lại một mình Lý Tương Di.
Bốn phía tĩnh lặng, từ xa ngoài cửa sổ truyền đến tiếng ồn ào mơ hồ của phố xá, nhưng lại cách một lớp tường viện, trông vô cùng xa xôi.
Cảm xúc vừa rồi bị đè nén, vào lúc này không ai đứng nhìn, cuối cùng cũng không thể kiểm soát mà trào dâng.
Những đoạn thời thơ ấu cả nhà cười đùa, và tiếng kêu thảm thiết của đêm diệt môn đan xen va chạm trong tâm trí.
Lý Tương Di chỉ cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ đau nhức, một luồng nóng bỏng theo kinh mạch xông thẳng lên cổ họng.