Chữ viết trên phiến đá được khắc bằng một loại chữ cổ xưa, nội dung đứt quãng nhưng đại khái có thể đọc hiểu vài đoạn.
Phía trên ghi chép một đoạn lịch sử của thôn Hắc Sơn - khoảng vài chục năm trước, trong làng từng xảy ra một trận dịch bệnh quy mô lớn, chết rất nhiều người.
Dân làng mời một vị pháp sư đến làm phép, pháp nhân nói nguồn gốc của ôn dịch là một con "Sơn Tiêu" trong núi ngoài thôn, cần dùng mạng người để tế lễ mới có thể dập tắt cơn thịnh nộ của nó.
Các thôn dân nghe theo đề nghị của pháp sư, hàng năm hiến tế một thôn Dân cho Sơn Tiêu, ôn dịch quả nhiên đã được khống chế.
Nhưng nửa phần sau của phiến đá đã trở nên rất nguệch ngoạc, như thể được khắc lên trong trạng thái cực kỳ sợ hãi.
Mấy dòng chữ cuối cùng đại khái là nói —— sau khi tế lễ tiến hành vài năm,
Các thôn dân phát hiện người bị hiến tế kia sẽ xuất hiện trong thôn sau vài ngày, nhưng đã không còn là người ban đầu nữa.
Nó sẽ bắt chước lời nói, hành vi của người bị hiến tế, lẫn vào giữa dân làng,
Sau đó trong đêm lột da những thôn dân khác, khoác lên người mình.
Nỗi hoảng sợ trong thôn bắt đầu lan tràn, nhưng đã không còn kịp nữa rồi, bởi vì không ai có thể phân biệt được ai là người ai mới là quái vật.
"Cho nên quái lột da kia, chính là những người năm xưa bị hiến tế cho Sơn Tiêu biến thành."
Người đàn ông đầu trọc xem xong nội dung trên phiến đá, sắc mặt hơi tái nhợt.
"Hoặc nói cách khác, Sơn Tiêu kia học được bản lĩnh lột da ngụy trang, bắt đầu đi săn thú dân làng."
Lạc Tinh Thần trầm tư một lát, nói: "Thông tin này rất quan trọng.
Ít nhất bây giờ chúng ta đã biết lai lịch của thứ đó.
Nếu có thể tìm được manh mối của pháp sư năm xưa, hoặc tìm ra vị trí bản thể của Sơn Tiêu, hẳn là có khả năng giải quyết triệt để phó bản này."
Đúng lúc mọi người đang thảo luận, Trịnh Nghĩa bỗng khẽ nhíu mày.
Hắn cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo đang áp sát - không phải từ ngoài miếu mà là từ dưới đất truyền đến.
Luồng khí tức đó rất yếu ớt, nếu không phải hắn tu luyện công pháp tu tiên, thần thức nhạy bén, gần như không thể phát hiện.
Hắn không biểu lộ cảm xúc đi đến một góc trong miếu, ngồi xổm xuống, dùng ngón tay gõ nhẹ lên gạch đá trên mặt đất.
Phía dưới gạch đá truyền đến tiếng vang trống rỗng. Hắn giơ tay khẽ rung lên, viên gạch kia liền vỡ vụn ra, để lộ một cái lỗ đen kịt phía dưới.
Một mùi hôi thối nồng nặc từ trong hang trào ra, khiến mấy người xung quanh đều bịt mũi.
"Đây là cái gì?" Người đàn ông cao gầy tiến lại gần, thò đầu vào trong động nhìn một cái, nhưng bên trong quá tối, không thấy gì cả.
Trịnh Nghĩa không trả lời, mà trực tiếp lấy Vạn Hồn Phiên từ nhẫn trữ vật ra, dò xét phía cửa động.
Phù văn trên phiên kỳ hơi sáng lên, một lực hút từ trong phiên cờ trào ra, sâu bên trong cửa động truyền đến một trận tiếng kêu chói tai.
Ngay sau đó, một bóng đen bị hút ra khỏi hang động một cách thô bạo, ngã vật xuống đất.
Đó là một bộ xương có kích thước nhỏ và quỷ dị, trông như một loại động vật nào đó, bề mặt phủ một lớp chất lỏng màu đen sền sệt đang không ngừng nhúc nhích.
Nó bị Vạn Hồn Phiên hút ra ngoài, giãy giụa muốn chạy trốn, nhưng Trịnh Nghĩa một cước giẫm lên nó, khiến nó không thể động đậy.
“Còn có kẻ chủ động tự dâng tới cửa.” Trịnh Nghĩa cúi nhìn con vật đang giãy giụa quỷ dị dưới chân, giọng điệu bình thản như đang đánh giá chất lượng món ăn, “Chất lượng bình thường, nhưng thắng ở chỗ mới mẻ.”
Hắn đang muốn thúc giục Vạn Hồn Phiên thu hồi quỷ dị này, thì Lạc Tinh Thần lại đột nhiên mở miệng gọi hắn lại: "Chờ một chút!"
Trịnh Nghĩa ngẩng đầu nhìn nàng, động tác trên tay dừng lại một chút.
Lạc Tinh Thần bước nhanh đến trước mặt hắn, sắc mặt có chút ngưng trọng, trong giọng nói mang theo vài phần do dự, nhưng vẫn nói ra suy đoán của mình:
Ta đã từng trải qua một phó bản tương tự. Trong phó Bản đó, có một cơ chế — nếu ngươi trong thời gian ngắn giết chết quá nhiều quỷ dị, phóBản sẽ tự động sinh ra quỷ Dị mạnh mẽ hơn để lấp đầy chỗ trống.
Hơn nữa, quỷ dị mới sinh ra sẽ mạnh hơn trước, cho đến khi vượt qua khả năng ứng phó của người chơi.
Nàng dừng lại một chút, nhìn thoáng qua con quỷ dị vẫn còn giãy giụa dưới chân Trịnh Nghĩa, tiếp tục nói: "Đêm qua ngươi giết một tên, giờ lại bắt thêm một người nữa."
Ta lo lắng nếu cứ tiếp tục giết như vậy, có thể sẽ kích hoạt cơ chế cân bằng nào đó của phó bản, phóng ra thứ đáng sợ hơn.”
Trịnh Nghĩa nghe xong, trầm mặc hai giây, rồi cúi nhìn xuống vẻ quỷ dị dưới chân, lại ngẩng đầu nhìn Lạc Tinh Thần, bỗng nhiên cười một tiếng:
"Vậy không tốt hơn sao?"
Lạc Tinh Thần sửng sốt: "Cái gì?"
Trịnh Nghĩa giẫm lên vẻ quỷ dị dưới chân, giọng điệu mang theo vài phần đương nhiên:
"Mạnh mẽ hơn, có nghĩa là càng nhiều nguyên liệu và công đức hơn."
Ta đang lo công đức không đủ dùng, nếu nó có thể lấy thêm vài con nữa thì ta còn phải cảm ơn nó."
Lạc Tinh Thần há miệng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn nhắm lại.
Nàng nhận ra cách suy nghĩ của mình và Trịnh Nghĩa hoàn toàn không cùng một kênh.
Nàng đang nghĩ cách vượt ải an toàn, còn Trịnh Nghĩa thì muốn vắt kiệt giá trị của phó bản. Nàng thở dài không khuyên nữa.
Trịnh Nghĩa thấy nàng không nói gì, liền thúc giục Vạn Hồn Phiên, thu lấy những thứ quỷ dị dưới chân vào trong.
Phù văn trên phiên kỳ lóe lên hai cái, sau đó khôi phục bình tĩnh.
Hắn hài lòng gật đầu, thu cờ phướn lại, vỗ tay: “Được rồi, tiếp tục thăm dò đi.”
Mọi người nhìn bộ dáng thoải mái tự tại của hắn, hai mặt nhìn nhau, không biết nên nói cái gì.
Cuối cùng, Lạc Tinh Thần là người đầu tiên xoay người, tiếp tục nghiên cứu nội dung trên phiến đá kia.
Những người khác cũng lần lượt tản ra, tiếp tục tìm kiếm manh mối khác trong miếu.
Khoảng nửa canh giờ sau, mọi người lục soát khắp trong ngoài miếu Thổ Địa một lượt, ngoại trừ phiến đá kia ra, không tìm thấy thứ gì có giá trị khác.
Lạc Tinh Thần quyết định trở về thôn trước, sắp xếp lại phát hiện hôm nay một chút, rồi mới quyết tâm hành động tiếp theo.
Nhưng mà, lúc bọn hắn trở lại thôn trang, lại phát hiện bầu không khí có chút không đúng.
Dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn vây quanh không ít người, mấy người chơi đang tụ tập cùng nhau thấp giọng bàn tán cái gì đó, nhìn thấy đội ngũ của Lạc Tinh Thần trở về,
Ánh mắt dồn dập đổ dồn về phía bọn hắn - chính xác hơn là nhìn về hướng Trịnh Nghĩa, trong ánh mắt mang theo vài phần dò xét và địch ý.
Một nam nhân mặc áo gió màu xanh đậm từ trong đám người đi ra, chính là hội trưởng của Thiết Kinh Cức Công Hội.
Hắn đi đến trước mặt Lạc Tinh Thần, trước tiên lịch sự gật đầu, sau đó ánh mắt vượt qua nàng, rơi xuống người Trịnh Nghĩa, mở miệng nói:
"Ngươi chính là Trịnh Nghĩa kia?"
Trịnh Nghĩa nhìn hắn một cái, không trả lời, chờ hắn nói tiếp.
Nam nhân áo lam thấy thái độ này của hắn, cũng không tức giận, chỉ cười cười, sau đó nâng cao giọng, để cho mọi người xung quanh đều nghe được:
"Ta đã nghe nói một số chuyện về ngươi. Nghe nói tối qua ngươi tự mình ra ngoài, giết một con quái vật, còn dùng tà thuật nào đó thu nó lại sao?"
Hơn nữa ngươi còn nói với đồng đội của mình, ngươi có thể cảm nhận được tất cả mọi thứ trong thôn sao?"
Trịnh Nghĩa vẫn không trả lời, chỉ lẳng lặng nhìn hắn.
Nam nhân áo lam tiếp tục nói: "Ta không phải muốn nghi ngờ thực lực của ngươi.
Nhưng ta muốn hỏi ngươi một câu —— tối qua ngươi tự ý ra ngoài, có cân nhắc hậu quả không?
Nếu ngươi kích hoạt cơ chế phó bản bên ngoài, khiến độ khó toàn bộ phó Bản tăng lên, trách nhiệm này ngươi có gánh nổi không?
Hơn nữa, loại năng lực có thể cảm nhận được tất cả của ngươi, nếu ngươi thực sự phân biệt được ai là chân nhân, ai mới là quái vật, vậy tại sao ngươi không nói cho chúng ta biết?
Ngươi có chuyện gì giấu chúng ta không?"
Lời nói của hắn đã thu hút sự đồng cảm của không ít người chơi xung quanh, trong đám đông bắt đầu có người phụ họa theo.
"Đúng vậy! Ngươi đã có năng lực này, sao không chia sẻ được?"
"Ngươi có phải muốn độc chiếm phần thưởng của phó bản không?"
"Đêm qua ngươi ra ngoài giết quái vật, lỡ như dẫn tới thứ lợi hại hơn, chẳng phải chúng ta đều bị ngươi liên lụy sao?"
Tiếng chất vấn càng lúc càng nhiều, càng ngày càng vang lên. Lạc Tinh Thần nhíu mày,
Vừa định mở miệng biện giải cho Trịnh Nghĩa, bỗng bị Trịnh Nghị giơ tay ngăn lại.
Trịnh Nghĩa nhìn quanh một vòng những gương mặt đầy nghi ngờ và địch ý xung quanh, sau đó nhìn về phía nam nhân áo lam, giọng điệu bình thản mở miệng: "Nói xong rồi?"
Nam nhân áo lam hơi sững sờ, không nghĩ tới phản ứng của Trịnh Nghĩa lại bình thản như vậy.
Trịnh Nghĩa tiếp tục nói: "Ngươi đã nói xong, vậy đến lượt ta nói. Thứ nhất, tối qua ta ra ngoài giết quái vật là vì ta muốn giết, không liên quan gì đến các ngươi."
Thứ hai, thực lực của ta muốn dùng thì dùng, không muốn sử dụng thì không cần, cũng không có nghĩa vụ báo cáo với bất kỳ ai.
Thứ ba ——" Hắn dừng một chút, ánh mắt quét qua từng người ở đây, ngữ khí vẫn bình thản như cũ, nhưng lại mang theo một cỗ hàn ý làm cho người ta lạnh sống lưng, "Nếu các ngươi cảm thấy ta sẽ liên lụy các cô, cứ cách xa ta một ít. Ta không ngại."
Nói xong, hắn xoay người đi về phía căn nhà gỗ mượn nhờ mình, để lại mọi người ở lại mặt đất nhìn nhau.
Nam nhân áo lam nhìn bóng lưng Trịnh Nghĩa, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười khó nhận ra.
Thứ hắn muốn chính là hiệu quả này, khiến những người chơi khác nảy sinh cảm giác không tin tưởng và bài xích đối với Trịnh Nghĩa.
Chỉ cần mọi người bắt đầu bài xích Trịnh Nghĩa, đội ngũ của Lạc Tinh Thần sẽ không thể thuận lợi hợp nhất lực lượng của tất cả mọi chuyện, đánh giá phó bản lần này tự nhiên sẽ bị ảnh hưởng.
Mà Lạc Tinh Thần nhìn bóng lưng Trịnh Nghĩa rời đi, lại nhìn những người chơi xung quanh mặt lộ vẻ bất mãn, trong lòng mơ hồ có chút lo lắng.
Nàng biết thực lực Trịnh Nghĩa rất mạnh, nhưng nàng cũng hiểu rõ, trong phó bản này, uy hiếp chân chính chưa bao giờ là những quái vật có thể bị vật lý tiêu diệt, mà là lòng người.