“Đại Thương, không phải nói chiều mới ký hợp đồng sao? Các ngươi làm sao tìm tới cửa?”
Lão Lý vội vàng đón lấy đám người Chu Đại Thương, mặt đầy tươi cười hỏi.
Chuyện bảy năm trước, khiến cả làng ai cũng biết, lão Lý vẫn còn nhớ như in.
Hắn lo Chu Đại Thương dẫn người đến mượn việc làm công vụ, bất lợi cho Khương Uyển và Lâm Đông, vội vàng chắn ở phía trước, cười ha hả hòa giải.
Chu Đại Thương cười hắc hắc, “Lão Lý thúc, hợp đồng đúng là mới ký vào buổi chiều, chúng ta đến trước để bàn chi tiết đất thuê, tránh cho lúc ký hợp tác buổi trưa lại có bất đồng, làm lỡ thời gian của mọi người.”
Lão Lý nghe là đến bàn chuyện chính, hơi yên tâm, đang định nói thêm gì đó thì nghe Khương Uyển gọi từ trong bếp: “Đông Tử, lại đây bưng đồ ăn đi, ăn cơm.”
Lâm Đông đáp lời, vội vàng khiêng ghế nằm vào phòng chính đặt xuống, rồi nhanh chân chạy vào bếp giúp bưng thức ăn.
Lão Lý không ngăn được Chu Đại Thương và những người khác, trong lòng thầm sốt ruột, quay đầu hướng về phía nhà bếp hô lớn: "Uyển Nhi, Đại thương cùng Triệu tổng đến tìm ngươi bàn chuyện thuê đất."
Khương Uyển ở trong bếp đáp lời, "Biết rồi, lão Lý thúc!"
Lập tức, nàng bưng một nồi canh linh ngư từ nhà bếp đi ra, hơi nóng bốc lên, hương thơm tràn ngập.
Nàng không thèm liếc nhìn Chu Đại Thương lấy một cái, trực tiếp bưng canh lên bàn chính, lại quay về nhà bếp lấy bốn bộ bát đũa đặt trên bàn.
Từ đầu đến cuối, Khương Uyển không thèm liếc mắt nhìn Chu Đại Thương và những người khác, ngược lại còn gọi lão Lý: “Lão Lý thúc, mau ngồi xuống, nếm thử canh cá này đi, tươi lắm!”
Lão Lý vốn định từ chối khéo, nhưng thấy Chu Đại Thương cùng mọi người không có ý định rời đi, đành cười gượng hai tiếng rồi ngồi xuống bên bàn.
Lâm Đông đặt một đĩa lớn thịt thỏ kho tàu lên bàn ăn, lại lấy ra một chai rượu có pha đan tôi thể, vặn nắp chì, cười ngây ngô đưa cho Lý lão hán: “Nhị thúc công thích uống, chú đi cùng ông ấy, hì hì.”
“Cái này... Đông Tử, đây là rượu ngon! Ngửi thấy mùi cũng phải tỉnh táo!”
Lão Lý đưa miệng bình tới chóp mũi ngửi, hai mắt sáng ngời, khen không ngớt: "Khá lắm, mùi thuốc của rượu này thật nồng..."
Nhị thúc công phất tay cắt ngang lời Lý lão hán, ha hả cười nói: “Tiểu tử ngươi, mau rót đầy cho lão già này.”
Lão Lý đáp lời, vội vàng rót đầy một ly cho Nhị thúc công, lại tự rót cho mình một chén, cẩn thận nhấp một ngụm, nhất thời mắt trợn tròn xoe, vẻ mặt kinh ngạc nhìn về phía Lâm Đông.
“Đông Tử, rượu này... không tầm thường! Ngươi ngâm?”
Không đợi Lâm Đông trả lời, Nhị thúc công giơ tay gõ nhẹ vào đầu Lý lão hán, bực bội mắng: "Có món thì cứ ăn đi! Có rượu thì ngươi uống đi, đâu có nhiều lời thế!"
Lão Lý bị gõ đến rụt cổ lại, cười hắc hắc, cũng không truy hỏi nữa, cúi đầu gắp một miếng thịt thỏ kho tàu nhét vào miệng, nhai vài cái, ánh mắt đột nhiên ngưng đọng, cả người sững sờ tại chỗ.
Mùi thơm nồng đậm kia nổ tung trong khoang miệng, thịt tươi non đến mức gần như tan chảy, thậm chí còn cao hơn cả tay nghề của các nhà hàng lớn thành phố vài bậc.
Hắn sửng sốt hồi lâu, mới lấy lại tinh thần, há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại bị ánh mắt của Nhị thúc công trừng trở về, chỉ có thể cười khan hai tiếng, cắm đầu ăn uống từng ngụm lớn.
Khương Uyển thấy Lý lão hán ăn ngấu nghiến, mím môi cười múc canh linh ngư cho hắn, dịu dàng nói: "Lão Lý thúc, ngài ăn chậm thôi. Canh này phải uống khi còn nóng, nguội thì sẽ tanh lắm."
Lão Lý bưng bát, trước tiên cúi đầu thổi hơi nóng, nhẹ nhàng nhấp một ngụm canh linh ngư, vị ngọt tươi lại làm cho hắn sửng sốt một hồi lâu.
Nước canh cá này là thứ tươi nhất hắn từng uống trong đời, những con cá dăm, cá cỏ được nấu từ sông so với bát trước mắt thì khác nào trời một vực.
Hắn không nhịn được lại uống một ngụm lớn, chép miệng, mặt đầy vẻ hưởng thụ và hồi tưởng.
Chu Đại Thương và những người khác bị bỏ mặc bên cạnh nuốt nước bọt, bụng không nghe lời mà ọc ạch hai tiếng.
“Nhị thúc công, vào cửa là khách, chẳng lẽ không nên để chúng ta ngồi chung ăn sao?”
Chu Đại Thương mặt đầy tươi cười, xoa hai tay tiến lại gần bàn ăn hai bước, ánh mắt dán chặt vào đĩa thịt thỏ kho tàu bóng loáng kia, yết hầu lăn lên xuống một chút.
Triệu Lập Cường cùng hai tên vệ sĩ kia cũng theo sát lại, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa đĩa thịt và chai rượu, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt, chờ nhị thúc công lên tiếng.
Nhị thúc công chậm rãi nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm, lúc này mới ngước mắt nhìn về phía Chu Đại Thương, nhàn nhạt nói: "Tiểu tử ngươi tính là khách gì? Lão tử không đem tiểu vương bát đản như ngươi đánh ra ngoài, coi như cho ngươi mặt mũi."
Lời này vừa nói ra, nụ cười trên mặt Chu Đại Thương lập tức cứng đờ, khóe miệng giật giật, nhưng vẫn cố gắng gượng cười nói: “Nhị thúc công, lời ngài nói thật khách sáo. Chúng ta dù sao cũng là người cùng làng, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, hôm nay ta dẫn Triệu tổng tới đây, chính là để mưu phúc lợi cho bà con lối xóm.”
Nhị thúc công nghe vậy, mí mắt cũng không nhấc lên một cái, lại chậm rãi gắp miếng thịt thỏ đưa vào miệng, nhai hai cái mới cười nhạo: “Mưu phúc lợi? Phúc lợi của ngươi Lâm gia ta chịu không nổi.”
Nhị thúc công nói lời này không nặng không nhẹ, lại khiến sắc mặt Chu Đại Thương thay đổi liên tục, hai vệ sĩ phía sau hắn càng nhìn nhau ngơ ngác.
“Đông Tử, đuổi bọn hắn ra ngoài, ảnh hưởng đến lão già ta uống rượu.”
Nhị thúc công phất phất tay, trong giọng nói mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.
"Được rồi, Nhị thúc công."
Lâm Đông đặt đũa xuống, thong thả đứng dậy, khóe miệng nở nụ cười như có như không, chậm rãi bước về phía Chu Đại Thương và mấy người.
“Nhị thúc công ghét các ngươi, Đông Tử cũng ghét bọn ngươi. Các ngươi đừng có chảy nước dãi ở đây, làm chúng ta phát điên.”
Lâm Đông vừa nói vừa cầm lấy cây chổi góc tường, động tác nhanh nhẹn chỉ về phía cửa.
Chu Đại Thương biến sắc, vội vàng lui về phía sau hai bước, cười bồi nói: "Đông Tử huynh đệ, đừng đừng chớ đừng, chúng ta đi, vậy đi ngay."
Chu Đại Thương vừa cười lấy lòng, vừa nháy mắt với Triệu Lập Cường, mấy người lủi thủi rời đi.
Đi ra khỏi cổng viện, nụ cười trên mặt Chu Đại Thương trong nháy mắt biến mất, thay vào đó là một tia âm ngoan.
Hắn quay đầu lại hung hăng nhổ một bãi, hạ giọng nói với Triệu Lập Cường: “Triệu tổng, lão già đó không biết điều, ngài đừng chấp nhặt với hắn. Nhưng chúng ta không thể đắc tội hắn.”
Triệu Lập Cường ngơ ngác hỏi: "Một lão già, có gì đáng sợ?"
Chu Đại Thương nhìn quanh bốn phía, hạ giọng nói: "Triệu tổng ngài không biết, vị Nhị thúc công này cũng không phải người bình thường! Mười năm trước, có một nhân vật lớn trong tỉnh đến thôn thăm hắn, nói lão già đó có ơn với nhà bọn họ."
Triệu Lập Cường tò mò hỏi: “Lão già đó vẫn luôn có liên hệ với vị đại nhân vật trong tỉnh kia sao?”
Chu Đại Thương lắc đầu, hạ giọng nói: "Cũng không có, cũng ở sau đó không còn qua lại nữa."
Triệu Lập Cường bĩu môi, trong mắt lóe lên một tia khinh thường: “Vậy chẳng phải được rồi sao? Đường dây đứt, còn có cái rắm tác dụng? Trước hai giờ chiều, nhất định phải để cho tất cả mọi người thành thật ký tên, đây là tối hậu thư, đến lúc đó đừng trách ta tâm ngoan thủ lạt.”
Chu Đại Thương hơi do dự một chút, hung hăng gật đầu: “Được! Chúng ta trở về, cho dù là ép buộc, cũng phải để tiểu tiện nhân Khương Uyển ký tên!”
Triệu Lập Cường hài lòng vỗ vai Chu Đại Thương, “Thế mới đúng!”