Thanh Sơn trấn vốn là một thị trấn bình thường nằm ở lưng chừng núi, bình thường hiếm có người ngoài đến, nhưng lúc này lại vì kỳ thi sĩ của Khải quốc mà trở nên xôn xao.
"Tiếp theo, thí sinh huyện Phượng Hoa, Hạ Phàm." Giám khảo quan cầm danh sách đọc.
Hạ Phàm được gọi tên bước ra khỏi đội ngũ, đưa lên kiếm gỗ và bọc đồ của mình.
Lập tức có hai trợ lý nhận lấy gói đồ mở ra, cẩn thận kiểm tra đồ đạc bên trong.
"Quần áo, hai bộ, hợp quy."
"Bao thuốc, một túi, hợp quy."
"Chỉnh giấy, một chồng, hợp quy."
"Tiền bạc..." Khi tra được túi tiền, một người đặt trong tay lắc lắc, không khỏi lộ ra thần sắc kinh ngạc, "Không đủ năm lượng."
Phía sau Hạ Phàm lập tức truyền đến vài tiếng cười khẽ. Mặc dù âm thanh bị đè rất thấp, nhưng hắn vẫn mơ hồ nghe được những từ như "quỷ nghèo, nhà quê".
“Chỉ cần không vượt quá giới hạn, mang bao nhiêu đều hợp quy.” Giám khảo viên không có phản ứng gì, như đã chứng kiến nhiều cảnh tượng tương tự, “Ở đây ấn dấu tay, qua cầu đi.”
Hạ Phàm làm theo rồi chắp tay, xuyên qua cây cầu treo nhỏ nối liền trong ngoài trấn.
Lúc này, hắn mới coi như thực sự bước vào "trường thi".
Còn những thí sinh xếp hàng phía trước, đã sớm chạy khắp phố.
Xem ra bọn họ cũng giống như mình nghĩ, Hạ Phàm thầm nghĩ, đi đến một nơi xa lạ, việc đầu tiên cần làm chính là làm quen với tình hình nơi này trước, mới có thể ứng phó với nội dung khảo hạch tiếp theo.
Nửa canh giờ sau, sau khi dạo xong trấn nhỏ, hắn cuối cùng cũng có được một hiểu biết đại khái về "trường thi".
Tòa trấn này nhỏ hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, thay vì nói là trấn thì không bằng nói là một thôn thì hợp lý hơn.
Nó nằm ở nơi hẻo lánh, lưng tựa vào núi lớn, xung quanh bị khe nứt ngăn cách, với đường thông ra bên ngoài chỉ có một cây cầu treo làm bằng dây thừng và ván gỗ.
Cây cối xung quanh xanh tốt um tùm, phóng tầm mắt nhìn ra toàn là cây cổ thụ, đi trên đường cũng có thể ngửi thấy mùi đất ẩm ướt thơm ngát. Nếu đổi thời đại khác, nơi cư trú cô lập này trong mắt một số người không nghi ngờ gì là tuyệt cảnh, coi như một điểm du lịch gần tự nhiên không có vấn đề gì, nhưng vào lúc này, cô lập lại mang ý nghĩa nghèo đói và lạc hậu.
Bốn con đường bùn đất ngang dọc chia nhỏ trấn thành một chữ giếng, phòng ốc chưa tới ba mươi tòa, đại bộ phận đều là nhà trệt trên mái cỏ tranh, thậm chí một số đã có dấu hiệu bỏ hoang nhiều năm. Hiển nhiên, quy mô của nó đang theo năm tháng không ngừng teo tóp.
Cũng chỉ có trung tâm chữ Tỉnh hơi giống trấn một chút, bên đường ít nhất là hai tầng nhà gạch xanh, còn có một khách sạn và trà lâu.
Mà nơi này, tự nhiên cũng trở thành khu vực náo nhiệt nhất của Thanh Sơn trấn.
"Vị huynh đài này, quấy rầy một chút," bỗng nhiên có người vỗ vỗ bả vai Hạ Phàm, "ngươi cũng đến từ huyện Phượng Hoa?"
Hạ Phàm xoay người nhìn lại, chỉ thấy một nam tử thân hình hơi mập, tuổi tác tương đương hắn đang tươi cười nhìn hắn, trong mắt thậm chí còn có chút mong đợi.
"Không sai, không biết ngươi là..."
“Hây, đồng hương.” Đối phương dường như thở phào nhẹ nhõm, “Ta tên Ngụy Vô Song, trước đó hai ba vị xếp sau lưng ngươi, vừa vặn nghe được câu hỏi của khảo quan đại nhân.”
"Thì ra là thế."
Thấy Hạ Phàm nhướng mày, Ngụy Vô Song lại vội vàng khoát tay nói, “ta cũng không cảm thấy chỉ mang theo nửa túi tiền thì có vấn đề gì, dù sao cũng không phải ai cũng là con cháu thế gia, cũng chỉ có những môn phái đệ tử kia cao ngạo, thích coi thường người khác mà thôi. Nói thật, ta cũng ghét bọn họ lắm.”
“Đúng rồi, hay là chúng ta đi vào vừa uống vừa nói chuyện?” Hắn nhìn trà lâu, “Bữa này để tiểu đệ ta mời là được.”
Đây coi như là tự nhiên thân thiết hay là vô sự dâng hiến ân cần? Trong lòng nghĩ dù sao cũng không có việc gì, Hạ Phàm liền đồng ý, hắn cũng có chút tò mò rốt cuộc đối phương đang tính toán điều gì.
Tìm một chiếc bàn trống ở tầng hai gần chỗ ngồi xuống, Ngụy Vô Song thuần thục đặt một ấm trà xanh, còn thêm một đĩa đậu phộng nấu hoa và một đĩa đậu phộng thái sợi lông heo, hiển nhiên bình thường cũng là chủ thường xuyên đi dạo quán.
Nói ra thì có vẻ rất bình thường, nhưng Hạ Phàm biết đây tuyệt đối không phải chuyện thường dân, có thể xuống quán ở thời đại này, nhà ít nhiều đều có chút tiền nhàn rỗi.
Ít nhất hắn chưa từng xuống.
Đây cũng coi như là từ một góc độ khác để trải nghiệm cuộc sống đi.
“Không cần khách khí,” Ngụy Vô Song làm động tác mời, “nếu còn muốn ăn gì, nói với ta là được.”
"Thế là đủ rồi." Hạ Phàm tự rót cho mình chén trà, "Tiền bạc có hạn, tốt nhất nên tiết kiệm dùng chút, còn không biết kỳ thi này sẽ kéo dài bao lâu nữa."
“Cũng phải.” Nói đến kỳ thi, thần sắc Ngụy Vô Song rõ ràng uể oải một chút, “Nghe nói tỷ lệ trúng tuyển của sĩ khảo tuy không thấp, nhưng ưu kém có khác nhau, nếu như được đánh giá là hạ đẳng, còn không bằng không được chọn, dù sao đây cũng là việc phải liều mạng. Chỉ là... ôi, ngươi và ta đều xuất thân từ nhà đầu tư, làm sao có thể so được với những thế gia cao đồ kia.”
Mỗi lần nghe đến sĩ khảo, trong lòng Hạ Phàm luôn dâng lên một cảm giác khó tả, mặc dù hắn đã sớm tiếp nhận đây chính là hiện thực, nhưng vẫn không thể bỏ qua sự khác thường sinh ra do hai phần thường thức va chạm lẫn nhau.
Đúng vậy, ở thế giới này, vốn chỉ hoạt động trong truyền thuyết quái đàm, đã trở thành một hiện tượng phổ biến; nó tuyệt đối không tồn tại ở một khe núi nào đó, mộ huyệt hay vùng đất hoang hẻo lánh, mà thực sự ảnh hưởng đến mọi phương diện sinh hoạt của con người. Để ứng phó với những sự kiện tà dị này, các vương triều thiết lập Xu Mật phủ, tuyển chọn nhân tài liên quan, để bảo vệ an nguy của một phương.
Mà phương thức tuyển chọn của nó chính là kỳ thi công khai, phàm là người được tuyển chọn đều là phương sĩ, không chỉ có quan chức mà đãi ngộ cũng không khác gì quan viên bình thường. Bởi vậy thời gian kéo dài, sĩ khảo dần trở thành kỳ thi thống toàn quốc thứ ba sau kỳ thi khoa cử, võ khảo, hơn nữa do Khu Mật phủ không nằm trong Lục bộ, mà do Hoàng đế bệ hạ trực tiếp khống chế, thế lực của nó những năm gần đây đã vượt trên võ khảo.
Giống như khoa cử, sĩ khảo cũng vì ba năm một lần, nhưng hình thức lại không chia thành từng lớp tuyển chọn kỳ thi mùa xuân - bất kỳ người có ý nguyện nào, đều có thể đăng ký đăng ký trước kỳ thi lớn mùa hè, thông qua kiểm duyệt thân phận chẳng khác nào có tư cách dự thi. Sĩ khảo thường sẽ kéo dài mấy ngày, sau khi kết thúc liền có thể định ra cao thấp.
Thích dưới Thiên Đạo, xin mọi người hãy sưu tầm: (m.shaige.net) Dưới Thiên Đạo, tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Theo tin tức Hạ Phàm trước đó nghe ngóng được, tỷ lệ trúng tuyển của Sĩ Khảo chỉ trong một nửa, so với Khoa Khảo nhìn có vẻ thoải mái hơn nhiều. Nhưng cân nhắc đến chức trách của Phương Sĩ, đây cũng là chuyện hợp lý. Dù sao người tham gia Sĩ Khảo thấp hơn Khoa Khảo rất nhiều, đồng thời lại là ba năm một lần khảo, nếu như lại kéo cao yêu cầu, tất nhiên sẽ dẫn đến Khu Mật Phủ thiếu nhân thủ, từ đó ảnh hưởng đến an nguy các nơi.
Chỉ là thi cử luôn phân cao thấp, phương sĩ miễn cưỡng qua ải cho dù có quan thân, chỗ được phân cũng sẽ không tốt đẹp gì. Vấn đề là, những văn quan đi nhậm chức dù địa phương có nghèo đến đâu, cũng chỉ có cuộc sống thanh bần, từ từ chịu đựng thâm niên luôn có cơ hội lật mình. Nhưng Khu Mật phủ thì khác, bất luận kẻ nào cũng không thể tránh khỏi phải giao thiệp với các loại dị tượng, sơ ý một chút vì công mà tuẫn chức cũng không có gì lạ.
Có sự khác biệt này, cũng khó trách Ngụy Vô Song lại lo lắng thứ hạng của mình.
"Sĩ khảo là chủ động đăng ký, tự nguyện tham gia, nếu ngươi không đến thì chẳng phải sẽ không có những phiền não này sao." Hạ Phàm không để tâm nói. Đối phương hiển nhiên không phải loại người cần phải liều một phen, trong túi lúc nào cũng có mấy đồng tiền nhàn rỗi, ngày thường còn có thể xuống quán ăn, loại người này cho dù không làm quan cũng có thể sống rất sung túc, hoàn toàn không cần thiết mạo hiểm.
"Không sợ huynh đài chê cười, ta là bị gia phụ đuổi tới." Ngụy Vô Song bất đắc dĩ nhếch miệng cười, "Hắn nói làm ăn làm đến cuối, đó cũng chỉ là thương nhân, so với quan gia chính hiệu thì kém xa vạn dặm! Còn nói ta không đến chính là thẹn với liệt tổ liệt tông, thẹn với thiên phú ban cho, còn có lỗi với số gạo ta đã ăn. Đương nhiên, lý do chủ yếu vẫn là cây roi da trong tay hắn..."
Hạ Phàm nhịn không được giật giật khóe miệng, "ngươi hẳn không phải trưởng tử trong nhà chứ?"
"Cái này ngươi cũng biết?" Ngụy Vô Song buồn bực uống một ngụm trà, "Phụ thân tam nhi lưỡng nữ, ta là lão nhị."
Xem ra đúng là con ruột.
Bất quá bản thân hắn cũng chẳng khá hơn là bao —— trong khoảng thời gian ở lại huyện Phượng Hoa, sư phụ nhà mình không chỉ mất mặt, còn bởi vì muốn nhanh chóng vãn hồi tổn thất, lại thua một khoản bạc trong cờ bạc, suýt chút nữa mất cả người. Nay sư phụ bị sòng bạc giữ lại, đang chờ hắn thi đỗ phương sĩ, cầm bổng lộc về chuộc người, thật sự là mất mặt lắm thì mất mặt bấy nhiêu.
Nếu không phải vì nể mặt sư phụ tiện nghi nhặt được thân phận là trẻ mồ côi của hắn và chăm sóc hắn hơn mười năm, Hạ Phàm thật sự muốn bỏ mặc đối phương mà bỏ đi cho xong.
Hắn lắc đầu, tạm thời gạt bỏ đoạn ký ức khó chịu này, quyết định đi thẳng vào vấn đề chính, "ngươi mời ta uống trà, rốt cuộc là muốn nói chuyện gì?"
“Hả? Không, cũng không có gì...” Ngụy Vô Song hơi sững sờ, sau đó gãi đầu nói, “Ta nghĩ huynh đài đã cùng từ huyện Phượng Hoa đến, nói không chừng có thể kết bạn chiếu ứng lẫn nhau. Nếu huynh đài có phiền phức, ta cũng có thể giúp đỡ một hai.”
"Chỉ có bấy nhiêu?" Hạ Phàm bất động thanh sắc hỏi.
“Đương nhiên, ta không có ý gì khác.” Sau khi bị nhìn thẳng một lát, Ngụy Vô Song ho khan hai tiếng, “Được rồi, nếu như cuộc thi sĩ khảo tiếp theo ngươi và ta cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau thì càng tốt, đương nhiên, trong tình huống không vi phạm quy củ, ta tuyệt đối không có ý định dùng một bát trà để hối lộ huynh đài!”
"Ngươi là chỉ... hợp tác?"
"Đúng, hợp tác." Ngụy Vô Song gật đầu liên tục, "Ta cho rằng sĩ khảo này khác hẳn hai kỳ thi lớn, hợp tác có lẽ không tính là gian lận."
"Làm sao có thể thấy được?" Hạ Phàm chậm rãi nhấp một ngụm trà.
“Lấy Thu Vi làm ví dụ, đến viện thi đều phải lục soát toàn bộ mới đưa vào được, trong viện có phòng cách, hễ vào là không được ồn ào tùy tiện, huống chi là nói chuyện với người khác. Thực tế ngay cả đi vệ sinh cũng phải do giám khảo đi cùng. Nhưng ngươi xem thử đây——” Nguỵ Vô Song quét mắt nhìn quanh trà lâu, “Chúng ta đã ở trong phòng thi, không ai không xì xào bàn tán, thậm chí vừa ăn vừa ăn vừa bàn!”
“Còn có những người mặc cùng một bộ áo choàng kia,” hắn chỉ vào một cái bàn lớn ở giữa, “ta chú ý bọn họ đã tụ tập lại từ khi xếp hàng. Đó đều là con cháu thế gia, hẳn là biết một ít tin tức chúng ta không biết. Nếu như như khoa cử, mọi người đều là đối thủ cạnh tranh, bọn họ không đến mức không đề phòng đồng bạn, nhưng hiện tại xem tình hình dường như không phải như vậy. Ta nghĩ sĩ khảo có lẽ là cho phép mọi người giúp đỡ vượt qua khảo hạch, hơn nữa ưu thế của một nhóm người còn lớn hơn một người.”
Hạ Phàm không khỏi nhướng mày.
Tên này nhìn như có chút ngốc nghếch, không ngờ khả năng quan sát lại không tệ ngoài dự liệu.
Đối với một thiếu niên chưa cập quan mà nói, đây đã là chuyện khó có được.
Thích dưới Thiên Đạo, xin mọi người hãy sưu tầm: (m.shaige.net) Dưới Thiên Đạo, tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.