Nam Quận nằm ở ranh giới giữa miền bắc và miền trung Đại Tấn. Xét về diện tích, quận này chỉ xếp gần cuối trong số các quận, nhưng độ phồn thịnh thì đủ để lọt vào năm hạng đầu. Phần lớn đất đai thuộc quyền quản lý của quận là đồng bằng sông nước, sản vật phong phú, lại có không ít núi non sông ngòi linh khí dồi dào. Thậm chí, phàm nhân ở đây thường trông thấy tiên nhân mặc áo tăng, áo đạo bay lượn giữa trời trên những ngọn núi ấy.
Bởi vậy, phong tục sùng Phật kính Đạo từng thịnh hành khắp quận. Phật viện, đạo quán có mặt ở khắp nơi; từ quyền quý giàu sang đến nông phu, phu dịch, ai nấy đều kính trọng cả hai đạo.
Có điều, ngoài hai đạo Phật và Đạo, thư viện trong quận này cũng nhiều vô kể. Từ phủ thành, đại thành đến trấn nhỏ, thôn quê, đâu đâu cũng thấy bóng dáng thư viện và tư thục.
Những thư viện ấy phân chia đẳng cấp rất rõ rệt. Ở bậc cao nhất, các bậc đại nho đức cao vọng trọng trực tiếp giảng dạy Tứ Thư, Ngũ Kinh, đối tượng được dạy cũng đều là con em quan lại có thân phận cao quý. Còn những tư thục nhỏ nhất thì chỉ do nho sinh bình thường đứng lớp, truyền dạy tư tưởng Nho gia căn bản và giảng giải một số kinh thư cơ bản. Nếu phát hiện nhân tài xuất chúng, họ sẽ tiến cử người ấy lên thư viện bậc cao hơn. Đây quả là cơ hội tuyệt vời để con em nhà nghèo một bước lên mây.
Dù sao, nho sinh xuất thân từ thư viện bậc cao rất được tầng lớp trên của Đại Tấn săn đón. Nho sinh tốt nghiệp từ vài thư viện bậc cao nhất, thậm chí còn được những vị đại quan trấn giữ một phương và các gia đình công hầu ra sức chiêu mộ.
Phủ thành Thái Xương, tức Thái Xương thành thuộc Thái Xương phủ, chính là một thành lớn có thư viện mọc lên san sát như thế.
Tuy danh tiếng không bằng Võ Quảng thành, nơi đứng đầu bảng xếp hạng, nhưng ở Nam Quận, đây lại là phủ thành có đông đạt quan quý nhân và phú hào cự thương cư ngụ nhất. Chỉ riêng các gia đình công hầu đã có đến ba bốn nhà, còn phàm nhân đủ mọi ngành nghề trong thành thì đông không kể xiết.
Cam gia ở phía tây Thái Xương thành là một trong những thương hộ có chút tài sản ở thành này. Một phú thương sở hữu gần hai mươi tửu lâu tại các thành trong Thái Xương phủ như vậy, ở những thành nhỏ khác, hoàn toàn có thể xưng là giàu nhất một phương. Nhưng tại đây, nhà họ Cam chỉ được xếp vào hàng khá giả bậc trung mà thôi.
Dẫu vậy, Cam gia vẫn có một tòa đại trạch khá rộng ở khu vực tập trung nhiều nhà giàu trong Thái Xương thành. Riêng tôi tớ và nha hoàn trong nhà đã có đến ba bốn mươi người, cũng có thể xem là một phủ đệ không nhỏ.
Một ngày nọ, đúng vào giữa trưa nắng gắt, một thanh niên mặc áo nho sinh chậm rãi đi tới từ đầu phố. Người này khoảng hai mươi tuổi, dáng vẻ trẻ trung, nhưng sau lưng đeo một bọc dài thô kệch, phồng lên, bọc bằng vải xám; trông như vừa trải qua một chặng đường dài.
Vừa bước vào con phố, thanh niên đã liên tục nhìn ngang ngó dọc, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.
Chẳng bao lâu sau, cuối cùng y cũng trông thấy tấm biển lớn đề chữ “Cam phủ” treo trên cánh cổng đen bóng của Cam gia, khóe miệng không khỏi nở một nụ cười.
Y bước nhanh đến trước cổng, quan sát cánh cổng Cam gia thêm lần nữa rồi không chút do dự tiến lên, khẽ gõ hai tiếng lên vòng cửa bằng sắt.
Sau hai tiếng “cộc cộc” khẽ khàng, bên trong cánh cổng lập tức vang lên tiếng chân chạy gấp gáp.
Nghe thấy tiếng động, thanh niên khựng lại, dường như hơi bất ngờ. Nhưng chỉ một lát sau, cánh cổng đã nhanh chóng mở hé, để lộ gương mặt một người đàn ông trung niên mặc y phục gia nhân, vẻ mặt hết sức cung kính.
Người đàn ông vừa nhìn thấy thanh niên trước mặt thì vẻ cung kính trên mặt lập tức khựng lại, rồi nhanh chóng biến mất.
“Cậu tìm ai?” Người đàn ông thôi khom lưng, đứng thẳng dậy, hơi nghi hoặc hỏi, ánh mắt không ngừng quan sát thanh niên từ trên xuống dưới, như muốn nhìn ra điều gì đó ở đối phương.
“Đây có phải phủ đệ của thúc phụ Cam Trì không?” Thanh niên chắp tay, mỉm cười hỏi.
“Thúc phụ Cam Trì? Cam Trì đúng là húy danh của lão gia nhà tôi. Công tử là…” Người đàn ông trong cổng nhìn y phục trên người thanh niên, vốn đã lộ vẻ khinh miệt, nhưng vừa nghe câu ấy thì giật nảy mình. Giọng điệu lập tức khách khí hơn hẳn.
“Tại hạ là Hàn Lập, một người họ hàng xa của thúc phụ Cam Trì. Lần này đặc biệt đến thăm thúc phụ.” Thanh niên trước mặt, chính là Hàn Lập, mỉm cười đáp.
Lúc này đã là một năm sau ngày y bế quan tu luyện. Sau một thời gian chuyên tâm tu luyện, nhờ sức mạnh của Thiên Thi Châu và Kim Cương Xá Lợi, cuối cùng y cũng luyện thành Minh Vương Quyết tầng thứ nhất. Sát khí vốn đang rục rịch lập tức ổn định hơn nhiều. Điều này khiến Hàn Lập mừng rỡ, nhưng y không dám chậm trễ, lập tức lên đường đến Cam gia như đã dự tính từ lâu.
“Thì ra là Hàn công tử. Thật không đúng lúc, lão gia vừa ra ngoài thăm bạn từ sáng sớm. Hiện giờ trong nhà do đại công tử làm chủ. Hay là tiểu nhân vào bẩm báo một tiếng?” Người đàn ông trung niên nghe vậy, ngập ngừng một chút rồi nói.
“Vậy làm phiền huynh đài.” Hàn Lập hơi nhếch khóe miệng, điềm nhiên nói.
“Xin công tử chờ một lát. Tiểu nhân sẽ quay lại ngay.” Người đàn ông trung niên cúi đầu khom lưng, sau đó đóng cổng lại rồi chạy thẳng vào trong báo tin.
Hàn Lập ung dung đứng trước cổng, ngoảnh lại quan sát những tòa nhà lớn gần đó cùng vài cỗ xe ngựa và người đi đường qua lại.
Tuy chưa dùng thần thức quét qua thành này, nhưng rõ ràng số lượng tu tiên giả trong thành không hề ít. Họ còn phân bố khắp vài nơi trong thành theo quy luật nhất định, trong đó dường như cũng có không ít tu sĩ cấp cao.
Điều này khiến y khá tò mò. Y thật sự rất hứng thú muốn biết những tu sĩ ấy đã nhập thế bằng cách nào.
Chừng một tuần trà sau, cánh cổng lại kẽo kẹt mở ra.
Lần này, một thanh niên còn khá trẻ bước ra từ bên trong.
Thanh niên này có dung mạo thanh tú, mặc áo gấm. Người đứng sau lưng y chính là gia nhân vừa chạy vào bẩm báo lúc nãy.
“Đây hẳn là Hàn công tử? Tại hạ là Cam Dụ. Nghe nói Hàn huynh là họ hàng xa của Cam gia. Tuy tại hạ chưa từng nghe nhắc đến, nhưng cũng không nên thất lễ. Nếu không chê, mời Hàn công tử theo tại hạ vào phòng khách trò chuyện đôi câu.” Cam Dụ đánh giá Hàn Lập từ trên xuống dưới một lượt rồi ôn tồn, lễ độ nói.
Thích Phàm Nhân Tu Tiên Truyện, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Phàm Nhân Tu Tiên Truyện, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Thì ra là đại công tử của thúc phụ Cam. Đã được Cam huynh mời như vậy, Hàn mỗ xin cung kính không bằng tuân mệnh.” Hàn Lập cũng không khách sáo, suy nghĩ thoáng qua rồi lập tức nhận lời.
Cam Dụ mỉm cười, nghiêng người mời Hàn Lập vào Cam phủ. Cánh cổng đen lặng lẽ khép lại sau lưng họ.
… Một canh giờ sau, gia chủ Cam gia, một lão giả ngoài năm mươi tuổi, thân hình đẫy đà, mặc áo viên ngoại màu lam, ngồi xe ngựa trở về trước cổng Cam phủ sau chuyến ra ngoài từ sáng sớm.
“Trong phủ có chuyện gì sao?” Lão giả tên Cam Trì vừa xuống xe ngựa đã nhận ra ánh mắt người gác cổng hơi lảng tránh, như thể có chuyện muốn nói.
“Bẩm lão gia, có một vị công tử họ Hàn, tự xưng là thân thích của ngài, hiện đã được đại công tử mời vào phòng khách. Trông chừng công tử và vị ấy trò chuyện rất vui vẻ.” Người đàn ông gác cổng lập tức thành thật bẩm báo.
“Thân thích, họ Hàn?” Lão giả đang định bước thẳng vào phủ thì khựng lại, giọng hơi đổi khác, thoáng hiện vẻ ngờ vực.
“Sao vậy, người này không phải thân thích của lão gia mà là kẻ lừa đảo ư? Vậy tiểu nhân có cần lập tức gọi quan sai đến không?” Gã trung niên hoảng hốt, vội vàng lấy lòng hỏi.
“Có phải kẻ lừa đảo hay không vẫn chưa rõ. Hình như ta thật sự có một người họ hàng xa như vậy, chỉ là chuyện đã lâu quá rồi, ta không nhớ rõ. Ngươi cứ trông coi cổng cho tốt, không cần xen vào chuyện khác!” Cam Trì sa sầm mặt, tiện miệng quở trách gia nhân trước mặt mấy câu rồi vội vã bước vào phủ, thậm chí còn chưa thay áo đã đi thẳng đến đại sảnh.
Còn chưa bước vào đại sảnh, vừa đến cửa, lão giả đã nghe thấy tiếng cười khẽ vô cùng quen thuộc vọng ra từ bên trong:
“Không ngờ Hàn huynh nghiên cứu Tứ Thư, Ngũ Kinh thấu đáo đến vậy. Tiểu đệ thật khâm phục. Có điều, lời của bậc hiền nhân trong đoạn sách kia, theo ta nên hiểu như thế này…” Rõ ràng đó là giọng cười nói của trưởng tử nhà họ Cam, dường như đang trò chuyện với khách rất hứng khởi.
Nghe đến đây, sắc mặt lão giả hơi tối lại, ánh mắt lay động, dường như có chút bất an. Nhưng chỉ một lát sau, lão nghiến răng, không do dự bước vào đại sảnh.
“Phụ thân đại nhân, vị Hàn công tử này là…” Cam Dụ vừa thấy người bước vào là phụ thân mình, lập tức đứng dậy cung kính hành lễ.
“Ừm! Ta đã nghe gia nhân nói rồi. Ngươi chính là vị Hàn công tử tự xưng là họ hàng xa của ta, không biết trên người có mang thư từ hay tín vật gì không?” Tâm trí Cam Trì đều đặt cả vào Hàn Lập. Lão phất tay với con trai, nhìn Hàn Lập một lượt rồi chậm rãi hỏi.
Lúc này Hàn Lập cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Nghe hỏi vậy, y không khỏi mỉm cười.
Ngay sau đó, y không nói lời nào, thò một tay vào tay áo, lấy ra nửa miếng ngọc bội trắng lấp lánh rồi đưa tới.
Khoảnh khắc nhìn thấy miếng ngọc bội, sắc mặt Cam Trì cuối cùng cũng thay đổi.
Lão trịnh trọng nhận lấy ngọc bội, cẩn thận xem xét một lượt. Lúc này trên mặt mới hiện vẻ chợt hiểu ra, lão nói:
“Thì ra ngươi đúng là hậu nhân của Hàn huynh. Theo ta đến thư phòng, ta muốn hỏi kỹ vài chuyện về cô mẫu đã khuất.” Lão giả nắm lấy cổ tay Hàn Lập, kích động khác thường, rồi lập tức dẫn y rời khỏi đại sảnh, đi thẳng về thư phòng của mình.
“Cô mẫu? Cam gia có người họ hàng xa như vậy sao?” Cam Dụ ngẩn người đứng giữa sảnh, trầm ngâm suy nghĩ, trong lòng hơi mơ hồ.
“Tham kiến Hàn công tử!” Vừa vào thư phòng, Cam Trì cẩn thận đóng kín cửa, sắc mặt lập tức thay đổi, cung kính cúi người hành lễ thật sâu với Hàn Lập.
“Đứng lên đi! Ngươi không cần hỏi kỹ lai lịch của ta, chỉ cần biết từ hôm nay trở đi, ta là người chuyên phụ trách liên lạc với ngươi.” Hàn Lập thản nhiên nói, rồi phất tay áo. Một luồng thanh quang tuôn ra, tự động nâng lão giả đứng dậy.
“Vâng! Người trước đây phụ trách liên lạc với Cam gia là Nhị tiên sinh. Từ mười năm trước, ngài ấy rời đi rồi bặt vô âm tín, tiểu nhân vẫn lo đã xảy ra chuyện gì. Nay công tử xuất hiện, thật là tốt quá.” Thấy Hàn Lập thi triển pháp thuật, chút nghi ngờ cuối cùng trong lòng Cam Trì cũng tan biến. Lão càng thêm cung kính nói.
“Lần này ta đến Cam gia chỉ là tiện đường, thật ra còn có việc quan trọng khác cần làm. Việc ấy cần ngươi dùng thân phận ở thế tục để giúp đỡ.” Hàn Lập hài lòng gật đầu, dùng giọng điệu không cho phép từ chối mà căn dặn.
Thích Phàm Nhân Tu Tiên Truyện, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Phàm Nhân Tu Tiên Truyện, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.