Nếu không có cảnh tượng thường hiện lên trong đầu những năm qua, nếu không có tiếng "rắc rắc" giòn tan bên tai, sau khi chiếc chìa khóa trận bàn này được giao ra, Lưu Tiểu Lâu cũng sẽ không quá chú ý, mà coi việc luyện chế chiếc chìa khóa trận bàn này là một bài giải trong tu hành.
Vấn đề nan giải đã được, trên con đường trận pháp đã đạt được tiến bộ, chỉ có vậy mà thôi.
Nhưng trước mắt chắc chắn sẽ không bỏ qua không hỏi nữa, đối với người tu hành mà nói, điều này có nghĩa là một lần cơ duyên trong sự nghiệp tu hành, tuy không biết là cơ duyên gì, nhưng nhất định là cơ duyên không thể nghi ngờ.
"Đạo Nhiên huynh, có thể nói cho ta biết, là ai ủy thác ngươi luyện chế chiếc chìa khóa trận bàn này như vậy? Đệ biết quy củ, theo lý thì không nên hỏi, nhưng đây có lẽ là một cơ duyên của đệ."
"Tiểu Lâu đã nói như vậy, ta cũng không giấu giếm nữa, là khách đến từ mười vạn đại sơn Tây Nam, nhưng tên họ gì thì ai mà không nói cho ta biết, hắn là mộ danh mà đến. Kỳ thực ngươi và ta đều biết, hắn hẳn là đã tìm thấy động phủ của thượng cổ tu sĩ trong núi lớn Tây Nam, nếu chúng ta mạo muội dò la, e rằng sẽ gây ra phiền phức."
"Đệ biết, đệ sẽ không mạo muội dò la đâu, Đạo Nhiên huynh yên tâm."
"Ngày mai ta sẽ giao nộp chìa khóa trận rồi, ở Xà Cương phía bắc, Tiểu Lâu hiền đệ đừng tới quấy rầy nhé, được linh thạch ta sẽ chia cho ngươi."
"Biết rồi, ha ha, đa tạ Đạo Nhiên huynh."
Rẽ qua ngày, Lưu Tiểu Lâu từ cửa hông trang viên đi ra, hướng về phía Xà Cương mà đi, đợi dưới chân đồi một lúc, liền thấy Lưu Đạo Nhiên lảo đảo bước lên sườn đồi, thế là đi theo phía sau, nhưng cũng không theo quá chặt, xa xa bám theo phía sau mấy chục trượng.
Chỉ thấy Lưu Đạo Nhiên lên một vách đài, từ sau vách đài bước ra một người, để trần cánh tay, chân trần, trên vai đeo một cái ống tên, trong ống tên đầy mũi tên, nhìn qua chính là trang phục điển hình của thợ săn Miêu Sơn.
Lưu Đạo Nhiên giao chìa khóa trận cho người này, người này sau khi nhận lấy thì ngồi xuống, Lưu Đạo Nhiên cũng theo Tôn Đạo Nhiên ngồi xuống, hai người lập tức bị bụi cây che khuất tầm nhìn, không nhìn rõ.
Lưu Tiểu Lâu vô cùng sốt ruột, muốn đứng dậy nhìn cho rõ ràng, nhưng vẫn luôn không tìm được góc độ thích hợp, thế là trèo ngang về phía bên phải, vừa tìm được khe hở thích hợp, bên kia đã kết thúc rồi, chỉ thấy đối phương thu chìa khóa trận lại, chắp tay từ biệt Lưu Đạo Nhiên.
Sau khi tách ra, Lưu Đạo Nhiên xuống núi, Lưu Tiểu Lâu thì bám theo sau lưng người đó, vì không thể xác định tu vi của đối phương, bám theo xa hơn một chút, mãi đến một canh giờ sau, thăm dò rõ ràng sơn động đối phương tạm trú, lúc này mới trở về Lưu gia trang.
Gặp Lưu Đạo Nhiên, hỏi chi tiết về việc giao nhận chìa khóa, Lưu Đạo Nhiên đáp: "Ngày mai còn phải đi một chuyến, đối phương sẽ nói cho ta biết có hoàn thành hay không, nếu chìa khóa có thể dùng, đối phương sẽ giao linh thạch, đồng thời chúng ta mở rộng miệng chìa khóa hoàn toàn, cho nó sử dụng lâu dài."
Tối hôm đó, Lưu Tiểu Lâu dặn dò Phương Bất Hoãn: "Ta có thể phải đi một chuyến xa, ngươi ở đây tu hành cho tốt, không đến Liên Khí tầng năm thì đừng xuất quan."
Phương Bất ngại đang lúc tu luyện đến thời điểm quan trọng, hơi do dự, liền không như trước kia muốn đi cùng Lưu Tiểu Lâu, gật đầu đồng ý.
Dặn dò xong xuôi, Lưu Tiểu Lâu suốt đêm chạy đến Xà Cương, chọn trước một địa điểm có tầm nhìn tuyệt vời, lại nhìn rõ lộ trình theo dõi, mãi đến khi trời sáng.
Lần này nhìn lại việc Lưu Đạo Nhiên và đối phương bàn giao, liền nhìn rất rõ ràng, thực ra cũng chẳng có gì để xem, đối phương hiển nhiên là sau khi trở về đã làm thử nghiệm, chứng minh chìa khóa trận có thể dùng, thế là giao linh thạch cho Lưu Đạo Nhiên, mà Lưu Đạo Nhiên thì mất một khắc, triệt để mở miệng chìa khóa trận ra, hai bên kết rõ, chắp tay từ biệt lẫn nhau.
Lưu Tiểu Lâu quay đầu lại đuổi kịp đối phương, lộ trình theo dõi hắn đã chọn trước rất tốt, dễ phát hiện đối phương, nhưng đối phương lại không dễ phát hiện ra hắn. Vừa đi theo, vừa cẩn thận quan sát tu vi của người này, nhưng người này đi đường núi bình thường thông thường, không có gì đặc biệt, càng không thể hiện bất kỳ tu vi nào, khiến Lưu Tiểu Lâu vẫn luôn không thể hạ quyết tâm ra tay.
Hắn vốn định theo đến sơn động nơi đối phương tạm trú thì động thủ, ai ngờ người ta đã vòng qua sơn động kia, căn bản là không trở về, bèn chỉ có thể tiếp tục kiên nhẫn đi theo.
Cứ thế này, theo ra ngoài hơn hai mươi dặm đường núi, mãi đến khi trời tối mới theo tới trước một sơn động khác. Lúc này rốt cuộc đã đoán trước tu vi của người này phần lớn không quá cao, thế là đã hạ quyết tâm ra tay.
Nhanh chóng tiếp cận, đợi người này vào sơn động, Lưu Tiểu Lâu liền rón rén đi ra ngoài cửa động, đang định tìm cơ hội ghé sát qua thắp hương, chợt nghe trong sơn động có một
Tiếng kêu thảm thiết vang lên, khiến Lưu Tiểu Lâu sững người, rồi vội vàng lui xuống.
Một lúc sau, liền thấy trong sơn động lại đi ra một người, nhưng không phải là thợ săn mà mình vẫn luôn đi theo lúc nãy, mà là một tu sĩ trung niên, nhìn cách ăn mặc chẳng khác gì tán tu trong nội địa Trung Nguyên.
Người này sau khi ra ngoài, tung người nhảy lên, xoay người một cái liền lên đỉnh sơn động, hướng về phía tây nam mà đi.
Lưu Tiểu Lâu vội vàng liếc mắt nhìn một cái ở cửa hang, liền thấy thợ săn kia nằm trong sơn động, bên miệng một vũng máu tươi, đã chết rồi.
Trong lòng hắn rúng động, nhắc nhở mình ngàn vạn cẩn thận, vội vàng cũng tung người lên, đi theo sau người kia.
Theo lâu, từ thân pháp phán đoán, tu sĩ trung niên phía trước hẳn là khoảng tầng mười của Liên Khí, tu vi cao hơn mình, nhưng vì không dốc toàn lực, nên mình miễn cưỡng theo kịp, vì vậy cẩn thận hết sức, cứ thế một đường đi theo.
Cứ theo dõi hơn mười ngày, thủy chung ở trong núi hoang rừng hoang tiến lên, mà phương hướng tiến tới cũng thủy chung là tây nam. Người này mỗi ngày đi tới ước chừng hai, ba trăm dặm, không tính là nhanh, cũng không chậm trễ nghỉ ngơi ban đêm, tính toán đi theo ra ngoài hơn hai nghìn, ba nghìn dặm, vẫn chưa tới điểm cuối.
Liên tục theo dõi suốt nhiều ngày như vậy, cảm giác tiến vào trong rừng nguyên sinh mênh mông, sơn thế cao lớn, hạp cốc thâm hiểm, động một chút là cao đến trăm trượng, sâu đến trăm trượng, núi non trùng điệp, từng tầng từng tầng, nhìn từ xa, như từng tầng khói xanh, chồng chất đến tận cuối chân trời, cũng không biết mấy nghìn mấy vạn tòa.
Mà nguy hiểm trong rừng núi cũng đang không ngừng tăng lên, những dây leo, muỗi, rắn độc, mãnh thú kia lúc nào cũng xuất hiện, từng tiếng linh thú tràn ngập bá khí gào thét, lại thêm chướng khí thường xuyên lặng lẽ không một tiếng động lan tràn tới, đầm lầy không nhìn ra chút gì khác thường, mang đến cho tiến về phía trước phiền toái rất lớn.
Sự phiền muộn lớn hơn nằm ở sự mê loạn ở phương hướng, sai thứ tự thời gian, thậm chí là sự chồng chất trên không gian, những chỗ hung hiểm, mỗi lần đều khiến người ta mồ hôi đầm đìa.
Lưu Tiểu Lâu đã sớm muốn từ bỏ việc, đến lúc này, Lưu Tiểu Lâu thực ra đã không dám lùi lại nữa, một khi lùi lại, có khả năng rất lớn sẽ mắc kẹt ở đây, từ đó lặng lẽ biến thành bùn đất. May mà bóng người phía trước kia rõ ràng quen thuộc đường đi, tránh được đủ loại nguy hiểm lớn, dẫn theo Lưu Tiểu Lâu vẫn luôn an toàn tiến lên.
Sự theo dõi của hắn đã trở thành một kẻ theo dõi bị động, không đi theo nữa, hắn không biết làm sao tìm được lối ra.
Cuối cùng cũng có một đêm, Lưu Tiểu Lâu đang nhìn chằm chằm vào đống lửa yếu ớt ở đằng xa mà ngẩn người, chợt nghe một tiếng gầm rú cuồng dã chấn động rừng núi, hắn theo bản năng ẩn mình né tránh vài hơi thở —— chỉ trong vài hơi thở, đống lửa đã tắt, bóng hình kia liền không thể tìm thấy nữa.
Lưu Tiểu Lâu chợt cảm thấy cô đơn vô cùng, thế giới này tựa hồ chỉ còn lại một mình hắn.