Ngoài biên giới Lương Châu, phía tây bắc địa vực Thương Lương có một tòa quan ải cũ mấy trăm năm, tường dài uốn lượn như rắn. Bởi ngọc quý Tây Vực từng truyền từ nơi này vào Trung Nguyên, còn gọi là Ngọc Môn Quan.
Trước đây, khi đại kỷ cường thịnh, từng có vạn binh lính trấn thủ nơi cửa ải cũ này. Nhưng suốt hơn trăm năm qua, khi các chợ đóng cửa lâu dần, không chỉ quân phòng thủ rút đi, mà ngay cả cửa ải từng hùng vĩ cũng trở nên hoang vu. Chỉ còn lác đác vài binh hộ thông hôn với phụ nữ người Khương, qua nhiều đời người Hồ Hóa Khương tiếp tục trú tại Ngọc Môn Quan. Nhưng không phải nơi giữ ải, mà thuần túy không còn nơi nào để đi, dựa vào chốn gia đình.
Bức tường thành loang lổ bị năm tháng không ngừng bóc ra, ngay cả gạch trong cũng lộ ra ngoài, dưới sự phủ chiếu của hoàng hôn, chỉ thêm vài phần tàn tạ.
Những dũng sĩ Thượng Quốc năm xưa cầm kích khoác giáp đã biến thành kẻ dắt ngựa Hồ Hóa. Ở trong Ngọc Môn Quan, chen chúc lấy Mã Nãi, không còn lời nào nói ra được "quốc kỷ nhân bất khả xâm phạm".
Dưới gió cát dữ dội, một đội ngũ kỵ binh dài mấy ngàn người cẩn thận vòng qua Ngọc Môn Quan, không ngừng tiến sâu về phía trước. Mãi đến khi trời nhá nhem tối, mới tìm được đống cỏ khô chất thành đống, dựng trại.
"Tướng quân, uống chén rượu sữa ngựa đã được nóng."
"Triều Tùng, sắp xếp người trực đêm."
Tỳ tướng trẻ ôm quyền, đặt rượu sữa ngựa xuống, xoay người rời đi.
Bên đống lửa, Triều Nghĩa im lặng ngẩng đầu, nhìn cát vàng và đêm dài phía xa, nhắm mắt lại, nhất thời rơi vào trầm tư. Suốt chặng đường này, hắn gần như không ngừng nghỉ, không chỉ muốn lừa được thám tử người lương tâm đi theo, mà còn phải vòng vèo chạy đến nơi này.
Không biết bao lâu sau, sau khi nghe được tiếng vó ngựa dồn dập, hắn mới chậm rãi mở mắt.
Người tới ước chừng có ngàn kỵ binh, đều là mũ nỉ giáp thú, người dẫn đầu, trên mũ nỉ còn khảm một viên hồng bảo thạch to bằng móng tay.
Cũng không dám lại gần, mãi đến khi truyền tin cho nhau, tên thủ lĩnh Khương dẫn đầu kia mới cẩn thận cưỡi ngựa mà đến.
"Dư, Dư Đương Vương bái kiến Triều tướng quân!"
"Dư Đương Vương có lễ." Triều Nghĩa thở ra một hơi, đứng dậy, bước chân đi về phía trước.
"Nhận được mật thư của Thục Vương, ta liền lập tức chạy tới. Không ngờ vẫn chậm một bước, để Triều tướng quân đợi lâu, xin đừng trách."
"Dễ nói rồi, Dư Đương Vương mời."
Hoàng Sa và Trường Dạ, tự nhiên sẽ không có yến tiệc đón gió gì. Dư Đương Vương vừa sai người trải thảm nỉ, phát hiện Triều Nghĩa đối diện, thực ra là ngồi bệt xuống đất, cười một tiếng, cũng ngồi xuống đất.
"Dư Đương Vương, kế hoạch lần này, ta Vương nên nói với ngươi rồi chứ?"
“Chuyện cụ thể, Thục Vương bảo ta đến thương lượng với Triều tướng quân. Mặt khác, lương thảo mà Thục Vương hứa hẹn... hình như còn chưa đưa tới.”
Triều Nghĩa ngẩng đầu cười cười, “Lúc trước, là ngươi đến cầu viện. Nói thật, nếu lúc này ta trở về, bộ lạc dư đương của ngươi, nhiều nhất trong vòng một tháng, sẽ bị Phù Tầm bộ lạc, toàn bộ diệt tộc.”
Dư Đương Vương nghe được sắc mặt trắng bệch.
"Lương thảo đương nhiên sẽ có, nhưng Ngô Vương đã nói, ít nhất phải có một trận chiến, chứng minh giá trị của bộ lạc Dư Đương."
"Triều tướng quân muốn ta làm gì?"
"Thứ ngươi mang theo, đã từng mang đến chưa?"
"Mang theo. Chỉ có ba ngàn bộ, hơn nữa đều là tàn giáp."
"Đủ rồi. Ngoài ra, trong thư của ta, hẳn là cũng đã đề cập, ta hiện giờ đến giúp đỡ, lương thảo cần thiết, do ngươi cung cấp luôn."
Dư Đương Vương sắc mặt đau như cắt, hồi lâu mới mở miệng.
"Triều tướng quân, chỗ Phù Tầm bộ lạc có mấy vạn quân mã. Nhưng ta xem tướng quân bên này, lại không đến vạn người."
"Sai rồi, ta chỉ mang theo ba nghìn người. Dù sao, ngươi chỉ đưa ba nghìn bộ tàn giáp Phù Tầm bộ lạc."
"Ba nghìn người..."
Triều Nghĩa thở dài một tiếng. Hắn làm sao lại không biết, vị Dư Đương vương bị như chó mất chủ này, chỉ mong Thục Châu xuất đại quân, đến giúp hắn xưng bá khu vực Ngọc Môn Quan.
Nhưng điều này sao có thể... Tính khí của chủ công nhà mình, xưa nay vốn không ưa những dị tộc này, nếu không phải vì bố cục, đoán chừng quân cờ Dư Đương Vương này, đều sẽ không dùng.
"Triều Tùng, điểm ba nghìn người, đổi sang khí giáp Phù Tầm bộ lạc."
Những khí giáp này, có không ít còn lưu lại vết máu. Triều Nghĩa đoán chừng, hẳn là Dư Đương Vương, vất vả lắm mới lột xác được.
"Triều tướng quân, ba ngàn người, làm sao có thể đánh thắng bộ lạc Phù Tầm?"
"Yên tâm, Ngô Vương đã định đoạt, đến lúc đó chúng ta còn có viện quân."
"Viện quân? Chẳng lẽ phía sau còn có đại quân Thục Châu?" Dư Đương Vương sắc mặt mừng như điên.
Triều Nghĩa cười cười, không nói nhiều.
Trong trận xoáy âm mưu ngươi chết ta sống này, hắn chỉ là một quân cờ nhỏ. Việc có thể làm, chỉ có nghe lời của quân sư, nghe lời của chủ công nhà mình.
"Dư Đương Vương, ngươi có chút sốt ruột rồi. Đừng vội, lát nữa ngươi đợi ở đây, ta đi mời viện quân, rất nhanh sẽ trở về." Triêu Nghĩa khoác giáp thú lên người, vững vàng mở miệng.
"Triều tướng quân có điều không biết a, ta cùng người Lương Châu không đội trời chung, nếu không phải bọn họ dùng thủ đoạn, bộ lạc Phù Tầm này, căn bản sẽ không chạy đến khu vực Ngọc Môn Quan."
Lời của Dư Đương Vương khiến Triều Nghĩa có chút trầm mặc. Đối với ân oán giao thoa giữa Dư Đương Vương, hắn hiểu rất rõ.
"Dư Đương Vương, Ngô Vương đã nói, lần này nếu thành công, bộ lạc Phù Tầm rất có khả năng sẽ rời khỏi khu vực Ngọc Quan."
"Thật sao? Vậy Triều tướng quân, ta muốn làm gì?"
“Rất đơn giản, việc liên minh giữa bộ lạc Phù Tầm và Thục Châu đã được giải tán ra gần Lương Châu.”
Dư Đương Vương sắc mặt ngẩn ra, trước đó còn nói là hợp tác, bây giờ, lại nói gì mà kết minh với bộ lạc Phù Tầm.
"Giả, chính là kế phá địch của chủ nhân ta."
Dư Đương Vương lau mồ hôi lạnh trên mặt, "Đã là Thục Vương Chi Sách, không gì tốt hơn... nhưng bên Lương Châu, không thể nào tin được."
Lương Châu nếu là phạt Thục, chi Tây Khương khác này, tất nhiên cũng là chủ lực. Triều Nghĩa hiểu rõ, kế phản gián này, về sau chính là mấu chốt quyết chiến giành thắng.
"Không có việc gì, ngươi chỉ là bước đầu tiên. Mà ta giả làm Phù Tầm bộ lạc, là bước thứ hai. Còn bước thứ ba, chủ nhân của ta hẳn là đã hoàn thành."
Dư Đương Vương hiển nhiên không hiểu rõ, mắt thấy Triều Nghĩa muốn dẫn người rời đi, lại nghĩ đến lợi ích của bộ lạc mình, vội vàng mở miệng hô to.
"Triều tướng quân, nếu thật sự có thể phá giải, bộ lạc Dư Đương của ta, có thể vào Trung Nguyên không?"
Cưỡi ngựa, giọng Triều Nghĩa đột nhiên lạnh đi.
"Chủ nhân ta nói, Tây Khương Bắc Địch cùng Hồ phỉ ngoài ải Bắc Nhạn Môn đều không được phép vào Trung Nguyên dù chỉ một bước! Nếu không nghe, hắn chỉ có thể dẫn đại quân tiêu diệt, diệt tộc diệt bộ lạc!"
Dư Đương Vương thở dài não nuột, sắc mặt xám xịt.
"Dư Đương Vương, chủ nhân ta còn một lời, sau khi chiếm được đất Lương Châu, sẽ trải một con đường quan đạo thông tới Tây Vực, đến lúc đó, Dư Đương Vương có thể ở nơi trung chuyển xây dựng thành trại. Có lẽ, Dư Đương Bộ lạc ở sau này, có thể thành một tiểu quốc cũng chưa biết chừng."
"Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Dư Đương Vương phải hợp tác thật tốt."
"Bạch Thạch Thần a!" Dư Đương Vương kinh hỉ đến mức nói năng lộn xộn, là lão già trên biên giới Gobi, hắn làm sao không hiểu ý nghĩa trong đó.
"Xin Dư Đương Vương chớ làm lỡ việc, đánh không hạ được Lương Châu, giấc mộng đẹp của Dư Đương Quốc sẽ không thể làm được nữa."
Triều Nghĩa cười một tiếng, mang theo ba ngàn người sau khi đổi giáp, phi nước đại về phía trước.
Dư Đương Vương có chút đờ đẫn xoa xoa khuôn mặt già nua, thần sắc bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, "Truyền lệnh xuống, phái ra tám trăm kỵ binh thám tử, ở khu vực Lương Địa, đem tin tức Phù Tầm bộ lạc và Thục Châu kết minh, đều tản ra ngoài!"
Thích nhất phẩm vải y xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Sách tiểu thuyết Hải Các, tốc độ cập nhật lưới tiểu thuyết Nhất phẩm nhanh nhất.