Hôm nay là ngày thứ năm bà nội qua đời, cũng là sinh nhật của Cố An Ninh 15 tuổi.
Sau khi tan học, Cố An Ninh cầm 74 đồng 5 mao kiếm được cho các bạn cùng lớp chạy vặt đến cửa hàng bánh ngọt trước cổng trường, mua một miếng bánh nhỏ, tốn 6 đồng.
Cưỡi bà nội tìm được từ trạm phế phẩm về nhà.
Cố An Ninh gắng sức đạp xe, cưỡi bốn mươi phút sau về đến nhà, hôm nay là thứ Sáu, không cần đi học buổi tối nên nàng trở về sớm.
Cố An Ninh mang theo chiếc bánh nhỏ mua và hương thơm còn lại đi đến trước mộ bà nội.
Thơm hương cho bà nội, đặt chiếc bánh nhỏ ở phía trước.
Cố An Ninh lải nhải nói chuyện trước mộ: “Bà nội, ta nói với bà, đây là ta giúp bạn học chạy việc kiếm tiền mua đấy, lợi hại không, ngươi mau ăn nhiều vào, đợi ngươi ăn xong rồi ta sẽ ăn, hì hì.”
“Bà ơi, bà đoán xem tại sao cháu lại xa xỉ mua bánh kem nhỏ, trí nhớ của cháu không tốt, cháu quên mất, hôm nay là sinh nhật cháu đấy. Bà nội, ta rất nhớ cháu, một mình đi đường đêm sợ hãi lắm, nhưng không sao cả, con sẽ kiên cường.”
Cố An Ninh thực ra không biết sinh nhật thật của nàng là ngày nào, đây là cuộc sống Cố nãi nang nhặt được nàng, cho nên đã coi ngày này như sinh thời của mình.
Đợi hương cháy hết, Cố An Ninh mới cầm lấy miếng bánh nhỏ kia ăn ngấu nghiến.
"Ngon quá, bà nội, đợi sau này con kiếm được nhiều tiền rồi, con còn mua về cho mẹ ăn nữa, hì hì."
Cố An Ninh ăn xong bánh kem lại ngồi trước mộ rất lâu.
Trời dần tối, Cố An Ninh không nỡ vuốt ve chữ trên bia mộ, vẫn không nhịn được đỏ hoe mắt: “Bà nội, ta đi đây, bà nhớ đến trong mơ của ta xem ta, con rất nhớ bà.”
Khi Cố An Ninh về đến nhà, trời đã tối hẳn.
Dùng nước rửa qua loa, liền thay quần áo nằm trên giường.
Vừa mới ăn một miếng bánh, không cần ăn tối nữa, Cố An Ninh mở to mắt, nghĩ xem hai ngày cuối tuần nên làm gì.
Ngày mai đi bán phế phẩm trước, sau đó mới đến chợ đầu mối nhặt một ít thức ăn có thể ăn về. Ngày kia lên núi đốn củi. Lúc trước làm tang lễ cho bà nội, củi trong nhà đã dùng gần hết rồi, về sau nàng lại đến trường, đợi về đến nhà được mười giờ, đều không có thời gian đi đốn kiếm.
Nghĩ tới nghĩ lui, Cố An Ninh từ từ chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, Cố An Ninh đã tỉnh dậy từ sớm.
Tắm rửa qua loa, liền đạp xe ba bánh của Cố nãi nang ra ngoài, chất đầy những lọ nhựa và vỏ giấy tích góp lên trên, xếp kín toàn bộ thùng xe.
Cố An Ninh sợ chồng chất quá cao sẽ rơi xuống, lại dùng dây thừng buộc một vòng mới yên tâm.
Bình thường khi Cố An Ninh và bà nội nhặt được lọ nhựa và vỏ giấy, đều xếp gọn gàng.
Cho nên bây giờ không cần phải sắp xếp lại nữa.
Cố An Ninh mở cửa viện, lái chiếc xe ba nhỏ ra ngoài.
Theo thói quen quay đầu lại nói: "Bà nội, con đi đây, bà..."
Khi Cố An Ninh nhận ra, nước mắt đã trào ra.
Nàng dùng tay lau nước mắt lung tung, mới xuống khóa chặt cửa lại.
Cưỡi xe ba bánh nhỏ trên con đường nhỏ, bình ổn lại tâm trạng hồi lâu.
Gió mát buổi sáng mang theo hơi lạnh, thổi tan nỗi buồn của Cố An Ninh. Người đã khuất, người còn sống phải nỗ lực sống sót hơn nữa.
Đến trạm phế phẩm trong trấn.
"Lương thúc, con đến bán phế phẩm đây."
Người bên trong nghe được âm thanh, nâng bát mì đi ra: “Tiểu Ninh à, ăn sáng chưa? Cùng nhau ăn chút nào.”
Cố An Ninh vội vàng xua tay: “Ta ăn rồi, ngươi từ từ ăn, ta ở đây đợi ngươi.”
Lương Đại Dũng chỉ trong vài cái đã ăn hết phần mì còn lại.
"Trước tiên hãy khiêng đồ xuống cân."
Sau khi chuyển hết mọi thứ, Lương Đại Dũng lấy máy tính ra tính toán.
“Nào, Tiểu Ninh, tổng cộng là hai trăm ba mươi hai đồng, ngươi cất kỹ đi.”
Cố An Ninh nhận lấy tiền: “Cảm ơn Lương thúc.”
Lương Đại Dũng nhìn bóng lưng cô bé, trầm mặc.
Lâm Hồng - vợ Lương Đại Dũng bước ra, nghi hoặc hỏi: "Ai đấy?"
“Cháu gái Cố lão thái ở Hạnh Hoa thôn kia, đáng thương nha, mới mười mấy tuổi, hiện tại Cố Lão Thái cũng không còn, một cô nương nhỏ, cũng chẳng có ai che chở, về sau sợ là khó sống rồi.”
Nghe lời chồng mình nói, Lâm Hồng cũng không khỏi trầm mặc.
Cố An Ninh không hề hay biết, nàng lại đạp xe ba bánh đến chợ đầu mối.
Dù đã tám giờ, nhưng người trong chợ đã hạ hàng tốt.
Cố An Ninh lái xe ba bánh hướng thùng rác chạy đi.
Chỉ thấy bên ngoài thùng rác chất đầy rau củ, cà chua rách da, còn có khoai tây bị nghiền nát một nửa, cùng với rất nhiều cải trắng lớn, tuy đều héo rũ nhưng Cố An Ninh không chê bai, toàn bộ đều được nhét vào trong xe ba bánh.
Hôm nay nàng đến muộn, rau củ đã bị các lão già bà thái gần đó nhặt mất không ít.
Nhặt sạch đồ ăn, Cố An Ninh mới cưỡi tiểu tam Luân Hồi gia.
Vừa về đến nhà, Cố An Ninh liền dỡ hết rau củ nhặt được xuống.
Đặt toàn bộ vào trong chậu lớn, chứa đầy hai cái chậu to lớn. Dùng ống nước rửa qua loa một chút, rồi cầm dao gọt sạch những chỗ hỏng cà chua và khoai tây.
Có thể ăn không nhiều, nhưng ít nhất cũng có thể vào miệng.
Cố An Ninh móc một quả trứng từ trong ổ gà ra, cầm lấy xào cùng với cà chua.
Một quả trứng bỏ gần nửa chậu cà chua đỏ, lại thêm nước bỏ vào mì treo.
Mì trứng cà chua đã khỏi, đây chính là bữa trưa hôm nay của nàng.
Ăn sạch mì trứng, lại bóc hết rau cải trắng làm lá ra, thì cho gà ăn, còn những lá tốt khác rửa sạch rồi muối thành dưa chua.
Cố An Ninh đã thấy bà Cố muối dưa muối, cho nên nàng cũng biết.
Đợi món chua được ướp xong, mua một miếng thịt heo rồi xào cùng, ngon tuyệt vời không tả xiết.
Cố An Ninh chỉ nghĩ đến, nước miếng đã không nhịn được mà tiết ra.
Trong nhà còn hai vò lớn, rửa sạch vò.
Bạch Thái vừa vặn chứa đầy một cái vò lớn.
Cố An Ninh nghĩ rằng đợi đến cuối tuần sau sẽ đi nhặt ít cải trắng về muối.
Cái vò không thể để trống.
Cầm lá rau hỏng đi cho gà ăn, Cố An Ninh cố ý đếm thử, còn có sáu con gà.
Lúc Cố nãi nết còn sống nuôi hơn chục con gà, lúc tổ chức tang sự đã dùng một nửa, hiện tại vẫn còn sáu con.
Cố An Ninh không nỡ ăn, chỉ nghĩ để lại trứng, như vậy nàng sẽ có trứng gà liên tục ăn.
Bận rộn xong lại quét dọn nhà cửa một lượt.
Mới bắt đầu nấu cơm, nhìn trong chum gạo chỉ đủ ăn hai bữa, mì sợi cũng chỉ có một nắm nhỏ.
"Ơ, tuần sau lại phải mua gạo rồi."
Cố An Ninh trong tay có một vạn sáu ngàn đồng.
Ngoài một vạn ba ngàn tệ Cố nãi núm để lại, số tiền thưởng nàng đọc sách cùng khoản tiền boa kiếm được thường ngày giúp bạn học chạy việc vặt, nàng chẳng nỡ tiêu chút nào.
Bữa trưa bình thường đều ăn ở trường, Cố An Ninh cũng chỉ được đánh rẻ nhất.
Tối về nhà cũng sẽ không ăn khuya.
Khi Cố nãi nết sức khỏe còn tốt, lại còn trồng trọt, gạo trong nhà không cần ra ngoài mua, mấy năm gần đây sức khoẻ không tốt nên muốn trồng ruộng cũng có tâm lực bất tòng tâm, cho nên hai ông cháu đều rất tiết kiệm.
Cuối cùng Cố nãi nang bị bệnh, sống chết không đồng ý đi bệnh viện, không muốn động đến tiền đọc sách nàng để lại cho Cố An Ninh.
Nhưng Cố An Ninh sao chịu, đọc sách chẳng quan trọng bằng bà nội, dù cuối cùng bà vẫn không còn nữa.