Lý Huyền Tuyên qua đời, di vật thu vào núi, theo lệ thường của người tu hành, lấy ra ba bộ y phục thường mặc, lúc báo tang liền bỏ vào quan tài —— quan tài là bảo bối hoàn khố của hắn chọn, không cần bảo bối gì, theo tâm nguyện của hắn, ở sau núi Mi Xích Hà đốn gỗ, dùng ván liễu.
Bên hồ lại có một lão hán, tên là Lý Thù Á, vốn là người sắc thuốc chăm sóc trước mặt Lý Huyền Tuyên, sau này tuổi tác thực sự quá lớn, ngã xuống trên giường bệnh, buộc chân nhân phải đích thân hiện thân, mọi người mới nhớ ra ông là huynh trưởng của Tố Uẩn chân nhân đường đường, chỉ là những năm đầu bị người ta ghen tị, ẩn họ mai danh, canh giữ trước mặt lão tổ tông này.
Cũng vì có vị chân nhân này, lão hán này sống thêm mấy năm, đã lên giường bệnh, lúc sinh thời từng cầu xin lão đại nhân phải chôn cùng, Lý Huyền Tuyên định y quan về quê, ông cũng đã sớm chôn qua rồi, thế là đã sớm có địa giới chuẩn bị, chờ đợi hôm nay.
Lão nhân đức cao vọng trọng, tin tức truyền đến bên hồ, hầu như tất cả người Lý gia đều mong được vào hồ tế bái, các môn các nhà cũng đến thăm, dù sao cũng là tiên tộc hiển hách, bất kể chuyện vui hay tang sự, trước cửa đều nhộn nhịp ồn ào.
Khi Lý Toại Ninh đến trong điện, hai bên đã đứng không biết bao nhiêu người, khắp nơi đều là tiếng khóc khe khẽ, bốn phía tràn ngập khói thuốc nồng đậm, trước điện đứng một thanh niên, thần sắc trang trọng, ánh mắt thất vọng.
Lý Toại Ninh nhận ra hắn, là đứa trẻ duy nhất của mạch thúc hiện nay ở trên hồ nối hương hỏa, tên là Lý Thanh Công, tu luyện Hành Chúc cực kỳ khó khăn, mấy năm nay đều bế quan trong núi, nay tu vi có thành tựu, trưởng bối lại qua đời, lúc này mới ra ngoài.
Về Lý Thanh Công, Lý Toại Ninh lại không có bao nhiêu ký ức —— hắn không tính là tầm thường, nhưng tuổi tác thực sự quá nhỏ, cho đến khi Minh Dương chứng đạo cũng chỉ là một Trúc Cơ...
'Một Trúc Cơ... nếu tâm tính phẩm đức tốt, trên hồ cũng không có nhiều nơi dùng võ, nếu bại hoại, trên hồ cũng không có không gian cho hắn bại hoại, thực sự vô thanh vô thủy như nước.'
Hắn quay đầu lại, phát hiện Lý Chu Minh thì đứng dưới những đồng tiền giấy trắng bay phấp phới, ngây ra như phỗng, một thân bạch y ngược lại khiến hắn trông rất bình thường, điều động nhân sự trái phải, ngược lại là Lý Toại Hoàn và Lý Giáng Tông hai người đang bôn ba.
Hắn hoảng hốt trong chốc lát, lúc này mới nhìn thấy trước đại điện có hán tử quỳ gối, thân hình vạm vỡ như một con trâu, nằm sấp trước bậc thềm, khóc đến xé lòng xé phổi.
Lý Chu Đạt.
Phía sau hắn đi theo hai nữ tử, cũng khóc đến lê hoa đẫm mưa, một thân tang trắng, mỗi người dìu đỡ nàng, Lý Toại Ninh nay đã nhận ra bọn họ rồi:
Là hai cháu gái của chú Chu Đạt, Lý Ngữ Dao, Lý Ngữ Ca, chú đều gọi nhũ danh của các nàng, Doanh Nhi, Cừu Nhi...
Hạ Thụ Ngư phía sau lau nước mắt, đỡ lấy một lão nhân khác đang quỳ trên mặt đất, hẳn là Lý Chu Phưởng, Lý Toại Ninh không kịp nhìn nhiều, hán tử quỳ trên mặt đất kia đã khóc lên.
"Lão đại nhân! Lão đại nhân... Ân tình của ngài, Chu Đạt còn chưa kịp trả... lại không còn cơ hội!"
Hắn động tình đến cực điểm, chỉ dắt Doanh Nhi phía sau lại, cúi mày khóc nói:
Năm đó ta Luyện Khí trung kỳ, mơ mơ hồ không hiểu chuyện, vẫn ở bờ sông uống rượu đấu hăng, là lão đại nhân chỉ điểm cho ta...
Cừu Nhi đứng bên cạnh rơi lệ giữ chặt tay hắn, lập tức kéo hắn lại, nhưng bị Lý Chu Đạt kéo ra, người đàn ông này động tình, mặt đỏ bừng, khàn giọng nói:
"Là lão đại nhân chỉ điểm cho ta vào núi bẩm báo, đã nhận được di vật của tiên phụ... Nếu không phải như vậy, e rằng ta đã chết từ lâu trong động phủ, đâu ra Lý Chu Đạt của ngày hôm nay!"
Doanh Nhi phía sau nghe mà nước mắt lưng tròng, gật đầu an ủi phụ thân, Lý Toại Ninh thì khẽ động môi, im lặng không một tiếng động, ánh mắt quét qua đám đông, thấy trong một mảnh bạch y, người đàn ông trung niên kia cúi đầu, chỉ dùng ánh mắt nhìn chằm chằm xuống đất.
Lý Toại Ninh thở dài một hơi —— kiếp trước hắn ở bên cạnh Lý Huyền Tuyên, chuyện tang sự sau đó đương nhiên là không có trước, nay vốn định bù đắp chút tiếc nuối, nhưng không ngờ lại nghe ra được chút tiền duyên ngày xưa:
Cũng phải... Chu Đạt thúc công trước nay không hề so đo, tính tình lỗ mãng, năm đó còn hơn, chuyện tranh giành di sản, nếu không có ai nhắc nhở hắn, hắn làm sao biết được dẫn đầu đột phá Luyện Khí trung kỳ, liền lập tức lên núi cầu hương hỏa?
Hắn mới ngẩng đầu lên, đợi một lát, một đám người cuồn cuộn, một thanh niên tiến lên, một đường xông đến trước mặt Lý Chu Minh, nửa quỳ trên mặt đất:
"Đại nhân!"
Lý Chu Minh dù đã đến nơi nào, xưa nay vẫn là người nổi bật nhất, nhưng nay khoác một thân bạch y, thất hồn lạc phách, gần như hòa làm một với tiếng khóc tang của bối cảnh, trước sau đều đứng ngây ra tại chỗ, cho đến khi bị tiếng gọi này đánh thức, mới như cách một đời mà nói:
"Hả?"
Thuộc hạ kia nói:
"Tiểu thư đã trở về."
Lý Chu Minh ngẩng đầu lên, vốn định gọi người đến an trí, nhưng ánh mắt lướt qua đám đông, thấy Lý Khuyết Nghi đang quỳ ở phía trước khóc lóc, sững sờ một chút, lẩm bẩm nói:
"Tiểu thư nào?"
Thuộc hạ kia dừng một chút, thấp giọng nói:
"Phong chủ Mục Tọa Phong, Khuyết Tích tiểu thư."
Lý Chu Minh quay đầu lại, nhìn thấy nữ tử đã nhiều năm không gặp đứng ở nơi biển người mênh mông xa.
Thực ra không chỉ có hắn, người Lý gia cũng rất ít khi gặp Lý Khuyết Tích, từ khi phúc địa phong tỏa, nữ tử này liền bế tử quan, chưa từng ra ngoài, giống như một người hoàn toàn xa lạ.
Cô gái năm đó, giờ đây mày mắt đã mọc ra hết, có vẻ trong trẻo ưu nhã, lẳng lặng đứng ở nơi xa, khiến mấy người nghe tiếng nhìn lại đều câm lặng không một tiếng động.
Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Lý Minh Cung là người dẫn đầu tiến lên một bước, khách khí nói:
"Khuyết Tích đến rồi..."
Thực ra so với Lý Khuyết Nghi, Lý Khuyết Tích ngược lại giống người Lý gia, cũng giống Lý Minh Cung đứng trong sân hơn, chỉ là so với sự đoan trang của người phụ nữ trung niên, khí chất của nàng càng thêm thanh lãnh, đối mặt với sự khách khí của Lý Minh Cung, nàng nhất thời lại có vẻ hơi hoảng sợ, hành lễ, lặng lẽ gật đầu tiến lên.
Lý Khuyết Nghi đứng dậy đến đón nàng, nàng không nói nhiều, nhường ra một vị trí, nói:
"Muội muội..."
Ngoài ra, xung quanh càng không có ai tiến lên, đều ánh mắt thận trọng nhìn nàng, chỉ có Lý Chu Đạt động đậy, hán tử này có lẽ muốn nói vài lời châm chọc, lại bị cỗ quan tài chắn ngang trong sân kia ngăn trở lại, người tính tình nóng nảy như vậy, vậy mà không nói một lời, mím chặt môi.
Lý Khuyết Tích lặng lẽ không tiếng động quỳ lạy trước quan tài, những ánh mắt đó mới từ từ dời khỏi người nàng, tiếng khóc lúc xa lúc gần lại vang lên, bốn phía đều là mùi hương nồng đậm, không biết qua bao lâu, mới nghe thấy một giọng nói bình thản.
"Khởi ân đi."
"Tuân mệnh..."
Vị chân nhân kia mặc một thân bạch y, lặng lẽ đứng ở bên cạnh, dường như chẳng nhìn kỹ gì, chỉ tập trung ánh mắt vào quan tài trước mắt, Lý Chu Minh nhận lệnh, truyền lệnh lên, nhất thời dòng người cuồn cuộn.
"Khởi ân hành tang!"
Nhất thời tiếng xướng niệm tọa tấu không ngừng, đám con cháu hai bên vây quanh màu trắng tiến về phía trước, những bông hoa trắng ào ào rơi xuống, cuốn phăng bốn phương trong gió lạnh.
Lễ nghi này thực sự phức tạp, dù là bước cuối cùng này, cũng giày vò đến tận đêm khuya, đủ loại tang vật đốt vào lửa, chỉ chờ đến giờ thích hợp mới xuống mồ, mọi người vẫn cần canh giữ bên cạnh, dâng lễ niệm chú.
Lý Hi Minh đích thân ra tay, giải quyết xong mọi chuyện, đứng dưới màn đêm u ám, hơi có khe hở, đợi một lúc, lúc này mới thấy nữ tử kia bước lên phía trước, hành lễ thật sâu, khấu bái nói:
"Bái kiến chân nhân!"
Lý Hi Minh khẽ quay đầu.
Nếu thật lòng so đo, Lý Hi Minh đương nhiên không ưa nàng, dù những năm qua Lý Khuyết tiếc lễ tiết không có sai sót, nhưng cảm giác xa cách nhiều năm không về hồ cũng là thật.
Hắn đương nhiên biết ý tứ mơ hồ của Đinh Lan, cũng nguyện ý phối hợp với đối phương, thậm chí cảm kích sự sắp xếp của đối phương, nhưng điều khiến hắn thực sự thất vọng là, nữ tử trước mắt dường như chỉ hiểu lơ mơ về sự ăn ý trong đó, thậm chí có chút hiểu lầm:
'Bế quan tu hành quá lâu rồi... rời khỏi hồ cũng quá sớm rồi, có những thứ Đinh Lan không dám dạy, chúng ta khó nói, không đi trách nàng, nhưng nàng cách biệt với thế gian, nghe không rõ thâm ý thì thôi đi, sao ngay cả đúng sai cũng không rõ!'
Thế nhưng, khi nữ tử này quỳ xuống trước mặt, không hiểu sao, vị chân nhân này cảm nhận được một nỗi bối rối và mờ mịt quen thuộc, luồng khí tức run rẩy này khiến hắn trầm mặc trong chốc lát, lời trách mắng nghẹn lại trong cổ họng.
Vào khoảnh khắc này, trong tiếng khóc lóc và chú ngữ lẩm bẩm của cả sân, vị chân nhân này chậm rãi nghiêng mặt, nhìn ngọn lửa đang nhảy múa trong bóng tối, nhắm hai mắt lại.
Khuôn mặt già nua của Lý Huyền Tuyên lại hiện lên trước mắt hắn, vị Chiêu Cảnh chân nhân này đột nhiên hiểu được sự khoan dung khác thường của lão nhân —— đối với luyện đan sư từng phạm phải sai lầm tày trời, đối với tên vãn bối ăn chơi trác táng vô sự kia, đối với đám lão nhân ồn ào thị phi kia sự khoan dung khác thường.
'Bởi vì từng phạm sai lầm, một đường đi đến hôm nay, do mong bọn họ cũng có thể sửa, có cơ hội sửa.'
Chân nhân mở hai mắt, thần quang trong mắt lấp lánh rực rỡ trong bóng tối, hắn không hỏi chuyện cũ, mà thản nhiên nói:
"Cầu thần thông rồi."
"Vâng..."
Lý Khuyết Tích có chút bất an ngẩng đầu lên, gương mặt nghiêng dưới ánh lửa chiếu rọi, trông lúc sáng lúc tối, mọi thứ bên ngoài dường như đã cách biệt với hai người đang nói chuyện, cách xa tiếng ồn ào, nàng nói:
Đinh Lan chân nhân đã chuẩn bị bí pháp cho vãn bối, đã tu thành ba đạo, nay mượn cơ hội lần này trở về trên hồ, cũng là đến... từ biệt...
Lý Hi Minh lặng lẽ nói:
"Có mấy phần nắm chắc?"
Lý Khuyết Tích cúi mày:
“Vâng... Chân nhân... đã chuẩn bị cho ta một phần linh tư Mẫu Thủy, tỉ mỉ điều hòa Tử Khí, vãn bối tự mình ước chừng, nếu uống vật này, nên ở ba bốn phần mười.”
"Không sai."
Hai cô gái mà Lý gia năm đó đi đến Tử Khí Phúc Địa, Lý Khuyết Tích có thể được coi trọng cao, đương nhiên là có nguyên nhân, thiên phú này khác thường, lòng hướng đạo cũng kiên định, Lý Hi Minh liếc nàng một cái, nhẹ giọng nói:
“Đạo 'Uẩn Bảo Bình', thoát thai Tẫn Thủy, chính là đạo tử khí liên kết với Tẫn Tàng, chỉ là Tẫn Thủy nhỏ nhoi, không khỏi đơn bạc.”
Hắn lật tay lấy ra một bình tím, nói:
"Vật này ngươi lấy về, cùng uống vào đột phá, rồi nói với Đinh Lan chân nhân... Phần bảo vật ngươi dùng, ta sẽ đưa đến phúc địa bồi thường cho nàng."
Nhưng nữ tử quỳ trên mặt đất không hề đưa tay ra đón, nàng ngược lại cúi đầu xuống, khóc nói:
Vãn bối còn trẻ, vẫn chưa hiểu chuyện, lúc rời nhà chẳng qua sáu tuổi, tưởng nhập tông tu hành, việc gì cũng phải dựa vào chính mình mà kiếm được, nếu bám víu cố tộc, không khỏi nịnh bợ xấu xa, luôn nghĩ có một ngày thần thông có thành tựu, không ai có thể coi thường ta, rồi đến báo đáp cũng không muộn, hơn nữa... càng không ai dám nói nhiều ta...
Nữ tử dừng một chút, nghẹn ngào nói:
"Trước khi sư tôn bế quan, ta cũng đã hỏi một chuyện này, nàng và chân nhân đã thương lượng rất lâu, cũng nói [chờ thần thông thành tựu, rồi báo đáp cũng không muộn, nếu thế tục khiến ngươi tâm loạn, thì không cần quá rối rắm]."
Nghe lời này, trong mắt Lý Hi Minh không hề có vẻ bất ngờ, mà bình tĩnh như nước.
Sau này sư tôn vẫn lạc, đệ tử cũng sắp đến Tử Phủ, mấy hôm trước điều tức bế quan, đã nảy sinh ý niệm đột phá, nhưng tâm động như kích, không thể ngồi yên, hai vị chân nhân hoặc chữa thương, hoặc đột phá, hỏi không được...
"Là tin tức của lão đại nhân đến đây, Khuyết Tích lúc này mới sợ hãi trong lòng... Bên này... là tự ý đi ra ngoài!"
Nàng cúi người thật sâu, khóc nói:
"Vãn bối trước mắt đã hiểu... vốn là nên ta đi thân cận trong nhà, hôm nay, tuyệt đối không phải đến cầu bảo vật, chỉ là nói rõ tâm ý, cầu một câu tâm không thẹn mà thôi!"
Lý Hi Minh nghe một chuỗi lời này, cảm xúc trong mắt ngược lại trở nên phức tạp, hắn đặt bình ngọc vào lòng nàng, lau nước mắt của nàng, giọng nhẹ đến như đang lẩm bẩm:
"Đinh Lan là vì tốt cho ngươi, nếu ngươi quả thực có thể vô tình đoạn niệm, không đến trên hồ thì tốt hơn, kẻo dính vào nhân quả."
Lời này khiến Lý Khuyết Tích đột ngột ngẩng đầu lên, nàng kinh hãi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vị chân nhân này, nhưng chỉ nhận được một mảnh bình tĩnh vô tình, thứ bị ngăn cách giữa hai người và bên ngoài dường như trong khoảnh khắc này đã vỡ tan, nàng nghe thấy giọng nói lạnh lùng.
"Cầm đồ, về phúc địa của ngươi đi."
Sắc mặt nàng lập tức trắng bệch, chậm rãi đứng dậy, nâng bình ngọc màu tím kia, thất hồn lạc phách xoay người lại, nhìn về phía ánh mắt hội tụ tới xung quanh, trên khuôn mặt Lý Khuyết Tích xoá một cái chảy xuống hai hàng lệ trong.
Nàng chắp tay sau lưng, lau nước mắt, bỏ đi Lý Khuyết Nghi vội vã đến nắm tay nàng, đạp gió bay lên, hóa thành một điểm ánh sáng xám, biến mất nơi chân trời.
Trong sân thoáng chốc yên bình.
Lý Minh Cung bên cạnh đã sớm để ý tới, nhưng sao có thể tính là thần thông che đậy? Chỉ cảm thấy mọi biến hóa quá nhanh chóng, ngay cả cơ hội mình từ bên trong làm dịu khuyên can cũng không có, sắc mặt cũng trắng bệch, muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn không dám đuổi theo nàng, chỉ có thể bái xuống, gấp gáp nói:
Chân nhân! Tích Nhi từ nhỏ ở bên hồ, sáu tuổi mới vào châu, vừa vào châu đã đi phúc địa... không phải là không hiểu chuyện, thật sự là...
"Được rồi."
Lý Hi Minh mặt không biểu cảm, nhìn chằm chằm ngọn lửa trong sân, chỉ hai chữ, đã dọa cho mọi người trong sân đều câm miệng, Lý Giáng Tông lại càng xoay người, đè Lý Chu Phưởng đang mặt mày bất an xuống, cúi đầu không nói.
Vị chân nhân này chắp tay sau lưng đứng thẳng, trầm trầm nhìn ngọn lửa trước mắt, nhìn ngọn lửa hừng hực từng chút nhảy múa, thiêu đốt hết lá cờ giấy, xiên tiền chất đống, cháy đầy đủ đỏ rực, từng chút một tối đi, hóa thành tro đen chất đống.
Thế là bốn phía hoàn toàn tối sầm lại, Lý Toại Ninh cúi đầu, trong bầu không khí ngột ngạt này, vô số ký ức và ảo ảnh luân phiên diễn tả trước mắt hắn, khiến hắn đau đớn vô cùng, bốn phía sừng sững các vị tộc nhân cùng nhau im lặng cúi đầu, ngay cả vị chân nhân Minh Dương thần thông này cũng cố ý hạ thấp ánh sáng trên người.
"Lão đại nhân... đi thong thả..."
Đông đảo tu sĩ canh gác bên ngoài vây quanh nghi trượng đi vào, tu sĩ dẫn đầu bị bầu không khí nghiêm trang bên trong làm cho chấn nhiếp, mồ hôi lạnh đầy người, giơ tay lên, lau thái dương của mình, thấp giọng nói:
"Đại nhân..."
Gió đêm thổi qua, trong tro tàn nổi lên từng đốm đỏ như than, vài đốm lửa lơ lửng lấp lánh biến mất trong bóng tối, Lý Chu Minh vẫn luôn im lặng quan sát bên cạnh cuối cùng cũng bước ra, thế là có tiếng khóc vang vọng khắp bầu trời đêm:
"Lạc táng —— thêm đất ——"